听五儿没有进到园子里去，芳官道：“你为什么不往前去？”柳家的道：“我没叫她往前去。姑娘们也不认得她，倘有不对眼的人看见了，又是一番口舌。明儿托你携带她有了房头，怕没有人带着她逛呢，只怕逛腻了的日子还有呢。”芳官听了，笑道：“怕什么，有我呢。”她们几个倒把这事想的太简单了，想着那林之孝做着贾府的管家，他的女儿小红进了不也总受排挤么，更别说根基地位更薄弱的柳家了。那柳家嫂子也会说话，只笑着道：“嗳哟哟，我的姑娘，我们的头皮儿薄，比不得你们。”说着，又倒了茶来。芳官那里吃这茶，只漱了一口就走了。柳家的说道：“我这里占着手，五丫头送送。”五儿便送出来，因见无人，又拉着芳官说道：“我的话到底说了没有？”芳官笑道：“难道哄你不成？我听见屋里正经还少两个人的窝儿，并没补上。一个是红玉的，琏二*女乃女乃要去还没给人来，一个是坠儿的，也还没补。如今要你一个也不算过分。皆因丰儿每每的和麝月说，凡有动人动钱的事，得挨的且挨一日更好。如今三姑娘正要拿人做筏子呢，连她屋里的事都驳了两三件，如今正要寻我们屋里的事没寻着，何苦来往网里碰去。倘或说些话驳了，那时老了，倒难回转。不如等冷一冷，老太太、太太心闲了，凭是天大的事先和老的一说，没有不成的。”五儿道：“虽如此说，我却性急等不得了。趁如今挑上来了，一则给我妈争口气，也不枉养我一场，二则添上月钱，家里又从容些，三则我的心开一开，只怕这病就好了——便是请大夫吃药，也省了家里的钱。”芳官道：“我都知道了，你只放心。”二人别过，芳官自去不提。五儿想的倒挺美，却不知那两个空缺岂能是她一人惦记着的？麝月、晴雯这样的大丫头便不必多说，像碧痕、秋纹等二等丫头，又都是贾家的家生子，哪个没有些亲眷朋友的，这两个位置早就等红了眼睛。偏芳官一副小孩子的天真烂漫，又因是个戏子出身，在很多人眼里就是个“狐狸精”，本身又有些倨傲莽撞的性子，看不起这个瞧不起那个的，若不是宝玉护着，早就不知道被排挤到哪去了。晴雯、麝月等虽也有怨言，但碍着宝玉的面子总不好说什么，表面上还得照顾着些，晴雯早就捏了一肚子的酸醋了。
单表五儿回来，与她娘深谢芳官之情。她娘因说：“再不承望得了这些东西，虽然是个珍贵物儿，却是吃多了也最动热。竟把这个倒些送个人去，也是个大情。”五儿问：“送谁？”她娘道：“送你舅舅的儿子，昨日热病，也想这些东西吃。如今我倒半盏与他去。”五儿听了，半日没言语，随他妈倒了半盏子去，将剩的连瓶便放在家伙厨内。五儿冷笑道：“依我说，竟不给他也罢了。倘或有人盘问起来，倒又是一场事了。”她娘道：“哪里怕起这些来，还了得了。我们辛辛苦苦的，里头赚些东西，也是应当的。难道是贼偷的不成？”说着，便送了过去。他哥嫂又感激柳家嫂子，取出一包茯苓霜让带回去给五儿滋补身体。可巧又有家中几个小厮同她侄儿素日相好的，走来问侯他的病。内中有一小伙名唤钱槐者，乃系赵姨娘之内侄。他父母现在库上管帐，他本身又派跟贾环上学。因他有些钱势，尚未娶亲，素日看上了柳家的五儿标致，和父母说了，欲娶她为妻。也曾央中保媒人再四求告。柳家父母却也情愿，争奈五儿执意不从，虽未明言，却行止中已带出，父母未敢应允。近日又想往园内去，越发将此事丢开，只等三五年后放出来，自向外边择婿了。钱家见她如此，也就罢了。怎奈钱槐不得五儿，心中又气又愧，发恨定要弄取成配，方了此愿。今也同人来瞧望柳侄，不期柳家的在内，见那二人手里推让着些东西，当下也留了心。
这边碧玺唤了一个人过来，水蛇腰削肩膀，弱柳扶风一般摇摇而来，不是晴雯还是哪个。见树下立着贾环，心内也不由迟疑，他叫了自己来做什么，只上前行礼道：“三爷好。”贾环点点头道：“晴雯姐姐大好了？”晴雯被踢伤的事儿旁人哪知，听贾环问起只得怯怯的答道：“并无大事，多谢三爷记挂。”贾环微微一笑，背过身去言道：“明人不说暗话，我叫你来自然有事吩咐你。那几个戏子出身的贱蹄子眼里没我这个主子，我倒也不放在心上。但在大庭广众之下如此打骂我的姨娘，我可是不依的。偏碍着二哥哥的面子，我也不好说什么，但那几个小蹄子不给她们些教训，将来不知要闹出什么来呢？我看晴雯姐姐也不甚喜欢那个芳官，不如想个法子把她撵出去得了。”晴雯惊了一刹，忙答道：“三爷这话从何听来，芳官不过是个小孩儿性子，冲撞了姨娘是我们几个大丫头没管教好，等我回去定让她去给姨娘磕头请罪。”贾环嗤的一笑：“都说姐姐是个爆碳性子，眼里不容沙子的，如今怎么当着我的面说起鬼话来？二夫人把你当做眼中钉一般，若不是老太太和二哥哥现在还护着你几分，你以为你现在的结果能好到哪去？还不如听我吩咐好好办事，若二哥哥真护不住你被赶了出去，我也能使人出去给你安排个妥当地方。你那哥嫂什么样的人不用我说了吧？若你真不顾及这个，我这话就当白说。”晴雯听了身子猛然一震，低头半晌才应了一声。贾环无所谓的笑笑，转身便去。
柳家的打发她女儿喝了一回汤，吃了半碗粥，又将茯苓霜一节说了。五儿听罢，便心下要分些赠芳官，遂用纸另包了一半，趁黄昏人稀之时，自己花遮柳隐的来找芳官。且喜无人盘问。一径到了门前，不好进去，只在一簇玫瑰花前站立，远远的望着。有一盏茶时，可巧小燕出来，忙上前叫住。小燕不知是哪一个，至跟前方看真切，因问作什么。五儿笑道：“你叫出芳官来，我和她说话。”小燕悄笑道：“姐姐太性急了，横竖等十来日就来了，只管找她做什么。方才使了她往前头去了，你且等她一等。不然，有什么话告诉我，等我告诉她。恐怕你等不得，只怕关园门了。”五儿便将茯苓霜递与了小燕，又说这是茯苓霜，如何吃，如何补益，“我得了些送她的，转烦你递与她就是了。”说毕，作辞回来。
正走蓼溆一带，忽见迎头林之孝家的带着几个婆子走来，五儿藏躲不及，只得上来问好。林之孝家的问道：“我听见你病了，怎么跑到这里来？”五儿陪笑道：“因这两日好些，跟我妈进来散散闷。才因我妈使我到送家伙去。”林之孝家的说道：“这话岔了。方才我见你妈出来我才关门。既是你妈使了你去，她如何不告诉我说你在这里呢，竟出去让我关门，是何主意？可知是你扯谎。”五儿听了，没话回答，只说：“原是我妈一早教我取去的，我忘了，挨到这时我才想起来了。只怕我妈错当我先出去了，所以没和大娘说得。”林之孝家的听她辞钝色虚，又因近日玉钏儿说那边正房内失落了东西，几个丫头对赖，没主儿，心下便起了疑。可巧小蝉，莲花儿并几个媳妇子走来，见了这事，便说道：“林女乃女乃倒要审审她。这两日她往这里头跑的不像，鬼鬼唧唧的，不知干些什么事。”小蝉又道：“正是。昨儿玉钏姐姐说，太太耳房里的柜子开了，少了好些零碎东西。琏二*女乃女乃打发丰儿姐姐和玉钏姐姐要些玫瑰露，谁知也少了一罐子。若不是寻露，还不知道呢。”莲花儿笑道：“这话我没听见，今儿我倒看见一个露瓶子。”林之孝家的正因这些事没主儿，每日妩瑶使丰儿催逼他，一听此言，忙问在哪里。莲花儿便说：“在她们厨房里呢。”林之孝家的听了，忙命打了灯笼，带着众人来寻。五儿急的便说：“那原是宝二爷屋里的芳官给我的。”林之孝家的便说：“不管你方官圆官，现有了赃证，我只呈报了，凭你主子前辩去。”一面说，一面进入厨房，莲花儿带着，取出露瓶。恐还有偷的别物，又细细搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一并拿了，带了五儿，来回李纨与探春。又使了人去查看，从芳官的箱子里面寻出了另一只玫瑰露的瓶子，暂且还未拆封的。芳官见了惊的跳起身来，只嚷道：“这个是哪里来的？”宝玉也惊呆了眼睛。rs
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