再说麀精自见女儿一面，更加思念。伸出手掌，欲观看女儿容貌。可是念了两遍咒语，并不显灵——找不到女儿身影。心中扑腾一跳，知道大事不好。依旧化作道姑模样，走下山来。
到了艾府一打听，门子道：“这里哪有什么艾公？这大院早就姓傅了！艾家人还不知在哪里喝西北风呢！”
麀精再问究竟，门子只冷笑不说话。麀精也不好勉强，沿路打听虚实。街坊邻居一听打听艾家境况，皆缄口不言，或唉声叹气。又遇一负柴老者，施礼查问。老者正欲推辞，移步避开。瞧上一眼，忽然叫了声“恩人”。麀精疑问。老者说，他就是郝宝的父亲。然后把麀精拉到一背静处，说出艾家连遭不测风云事来。
麀精道：“据我所知，老丈与傅家同村，事发前竟不知一点风声吗？”
——唉！傅家郎整日斗鸡走狗游手好闲，搞的是方圆几里鸡犬不宁。人家都习以为常了。那日傍晚，他纠结了好些人，还带着许多家伙。也不知商量些什么事。正巧被宝儿撞到。他一开始也没放在心上。但听到“报仇”二字和”做得要斩草除根、干净利索。有事儿朝里有人给顶着”言语时，他回来对我说，艾姑娘曾经教训过傅家郎纵恶一节故事。会不会找艾家报仇呢？他就马不停蹄悄悄地给艾家通风报信去了。可是当他赶到那里的时候，为时已晚。艾家空无一人。傅家帮凶正把艾府翻了个底朝天。听到有人报告寻不见艾家一人踪影时，才略放心了些。只是不知他们举家逃往哪里避难去了。直到现在也没个信音。唉，这是什么世道啊！
——艾公旧日曾是朝廷命官，朝中就没个故旧可月兑托。
——恕某直言，法师乃世外高人，概不关心世中凡事理论。也应知晓一朝天子一朝臣的道理吧！如今谁人不知傅家勾结官府，仰人鼻息，气可通天！别说没人能替艾公告御状，就是能去，状子到不了皇帝那里，就被当官的给截住了。
——艾家能躲到哪里去呢？回不回去亲戚家呢？
——艾公怎么会连累亲戚呢？傅家前先知道我和宝儿曾寄住过艾府，还把我们家砸了个稀巴烂。我们也只能吃个哑巴亏，能保住小命就不错了，绝不敢提报仇之事！
——令郎近来学业如何？
——靠卖字鬻画攻读，十分用功。多亏法师手段高明！明年就该赶考了。
——你也听说艾公有至交没有？
——嗯……别的倒没听说，只见过有个姓李的友人曾到过艾府。李某好像家住山阳村。不好，来人了！法师快走吧，不要惹火烧身！