九月一日，按照洛杉矶当地媒体的说法，这是幸福的一天。天朗气清，惠风和畅。气温即不高，也不低，大抵是能让人感觉到温暖，却觉不出炎热的温度。湿度也适中，没有暴雨之前的闷热感，更加不会因为太过干燥而令皮肤受损。或许唯一的不令满意的地方就是漂浮物，小小的颗粒状的东西，混合着阳光，缓缓飘落，就像一根根，细细的、微不可查的羽毛。
“啊切！”
苏颉重重的打了个喷嚏。
“哈哈哈，一定是我们美丽的安妮小姐在念叨您，我亲爱的导演。”
出言调笑的是摩根-弗里曼，这个老演员身上保留着一些非洲最原始的东西，而正是这些东西让他有别与好莱坞的其他演员。
“不，不，摩根，我想你一定弄错了。”克林特说，“一定是那个叫朱诺-麦高芙的小姐在念叨他。”
苏颉恨恨的瞧了克林特一眼，这个来自南方的老牛仔表面看来是名绅士，可一旦熟悉了，就会露出嬉笑的一面。
现在他们三个男人和希拉里一个女人，正坐在一辆飞速行驶的轿车上。密闭的环境和调笑的气氛让苏颉想到了一群西部牛仔围着酒馆吧台喝酒的模样——自由、散漫、慵懒。
“好吧，你们随便说吧。”苏颉大声反驳，“我一定会在拍摄的时候好好整治你们的！”他的语气有些恨恨，显然意犹未尽。
希拉里出来打了圆场：“好了，你们别逗他了，他只是个孩子而已。”
苏颉苦笑起来。是啊，二十二岁，在到导演这个职业上，我还是个孩子。许多二十二岁的孩子还留恋与派对狂欢，而我却已经拿起了摄像机。
这同样是一段充实的生活，苏颉想。
当然，没有人将他真正当然一个二十二岁的baby导演，特别是在看过他的拍摄计划之后，克林特，这个资深导演，对他赞不绝口。
“这才是拍摄电影的样子，现在很少有人会在电影拍摄之前就做好这么充足的准备了。”
这就是好莱坞的现状，浮躁、贪婪、工业化。在巨大资本的控制下，无论是导演还是演员都当上了快枪手。他们试图用最短的时间拍摄一部电影，套上精美的包装，直接推到“顾客”面前，这是老一辈导演所鄙薄的事情。
“我们要去哪儿？”希拉里突然问。车厢的声音骤然停止，所有人都瞧向驾驶位上的苏，这个二十二的男孩感觉如芒在背。
“我们不是说好了吗？拳击训练。”他从口袋里掏出一张写着地址的字条，“赫克托拳击中心，麦高芙和他约好了，这段时间由他亲自来训练你们。”
“赫克托！真是他！太棒了！苏，我以为你是开玩笑的，没想到他真的能来。听说只有那些职业拳击界的大腕才值得他去训练。”希拉里在车内挥舞着双手，充分表达了自己的喜悦之情。三个男人则相互对视一眼，他们怎么也想不到，希拉里这个漂亮的女人竟是一个职业拳击的狂热爱好者。
这让苏颉想到了朱诺-麦高芙，那个女人也是一样，在较弱的外表下有颗拳击手似得坚韧的心。
并非所有人都因为这样的安排而欢呼雀跃，至少摩根脸上就出现些许不自然。
“我们？你的意思是我也要去？”他指着自己的脸说道。
“当然，”苏颉漫不经心的说，与此同时，优雅的打着方向盘，一个漂亮的转弯，“希拉里扮演的是一名女子拳击手，自然需要训练。你和克林特的眼神和气质并不像真正的拳击手，我需要你们进行训练。”
“可我扮演的不是拳击手。”
“对，但却是退役拳击手，所以你需要训练。”苏颉漫不经心的回答。
摩根为之气结，他觉得自己被推上了一辆魔鬼的战车，可又怨得着谁呢？这是他自己的选择。
“好吧，好吧，看来我的老骨头要准备断掉了。”
车内响起了善意的笑声。
“对了，为什么是今天，原计划不是九月中旬才开始训练吗？”克林特突然开口问道。
这正好击中了苏颉那不能对人言之事。他不可能告诉这几位，九月十一日纽约可能会出现恐怖袭击，当然，如果他这么说了，只会被当成疯子抓紧精神病院。所以，麦高芙帮他找到了一个合理的理由。
“赫克托可不是那么好请的，原先的计划是我们的时间，在考虑了他的时间之后，计划自然有些变动。”
克林特点了头，算是接受了这个说法。
苏颉一行人正在洛杉矶街头悠闲的驾驶着机车，雷蒙德和阿斯利尔则不可能有这么有些的生活，两人正待在华盛顿的国土安全局总部，可不是那个掩人耳目的建筑，而是一座秘密地下掩体中，静静等待着密文的破译结果。
在接到苏颉报警之后，两人吩咐手下开始着手调查，而且很快就有了收获，他们截获了一份源自中东地区的电报，用特殊的手段加密，据粗略分析，可能是有关恐怖袭击的密文。
但凡关系到美国国土安全的事情，就没有小事。虽然不清楚恐怖分子将会采取的是否是劫持飞机的手段，但袭击的存在却是毋庸置疑的。
一名身着西装的男人手持文件夹走进房间。
“已经完成了密文破译。”他说，语气平静。“是基地组织，他们准备在01年9月11日劫持飞机分别撞击世贸大厦和五角大楼。”
简单的言语让雷蒙德和阿斯利尔倒吸一口冷气，他们可是美国航空局的安检，基地组织的成员能够轻易携带武器登上飞机。
阿斯利尔挥手让西装男离开，直到房门关闭，他才露出震惊的神情。
“看来电话里说的没错，**这次要搞出大事件。”阿里斯尔说，“那个来电者的身份查明没有。”
雷蒙德摇了摇头，“对方的来电手段我们闻所未闻，而且也没有第二次来电。首次来电的环境分析结果看不出有什么特别的地方。”
“那就别去管他了，”阿斯利尔说，“无论他是谁，对我们都是善意的。现在我们应该将重点放在如何解决这次恐怖袭击的问题上。”
“需要上报总统吗？”
“这点我会做的，”阿斯利尔无奈的说，“总统一定会将皮球踢给我们，说上一些冠冕堂皇的话，让我们来处理这件事情。该死的白宫！如果事情解决了功劳是他们的，没解决责任我们来背——”
“纠正一下，”雷蒙德打断了阿斯利尔的话，“这是你应该干的事情，而不是我。我只是纽约警局的局长，你才国土安全局的局长。”
“雷蒙德凯利，需要我再重申一遍吗？！”阿斯利尔提高了音调，“这次基地组织的目标可是你们纽约，是世贸大厦！”
雷蒙德漫不经心的回答：“我只需要做好善后工作就行了。”
阿斯利尔沉默不语，他明白雷蒙德说的没错。如果恐怖袭击真的成功，无论是白宫还是纽约警局，都只需要做好善后工作，真正出来承担责任的是他——只有他。
“糟糕透顶！该死的**！”阿斯利尔少有的低声诅咒着。
“或许我们尝试着联系美国航空局，让他们加强安检。”雷蒙德出了个主意，在他看来，这是最稳妥的办法，将袭击消弭于无形，普通人根本不可能知道。
阿斯利尔摇了摇头，“那是基地组织，”他说，“我的工作就是和他们打交道，我了解他们的做事风格，如果发现任何风吹草动，他们会立刻终止计划，然后寻求其他手段。现在我们了解了他们的计划，而他们并不知道这一点，这是我们的优势。我们应该利用这个优势。”
“你的意思是？”
阿里斯尔笑了笑，“他们不是想要劫机吗？那我们就被飞机变成一架巨大的空中囚笼。”
经过了一番愉快的波折之后，苏颉一行人终于来到了位于洛杉矶中心的赫克托拳击中心。
按照地址的标注他们将汽车停在地下停车场，走入了一片树木繁茂的区域。这样的地方在纽约是无法想像的，大多数时候，钢筋水泥的高大建筑才是纽约的主流。但苏颉深知这里是洛杉矶，一个现代与古典并存的矛盾都市，任何事情都可能再此发生。
“你确定这是拳击中心而不是高尔夫球场？”当一片平整的草坪出现在几人面前的时候，摩根终于忍不住开口。
“我很确定，”苏颉回答，“虽然不是很像，但这里就是赫克托拳击中心。”
“cool!这里太棒了！”与两位男士不同，希拉里看上去很喜欢这里优雅的环境。“就像是远离了城市喧嚣的乡村俱乐部，我以前怎么不知道洛杉矶有这样的地方。”
“因为你总是世界各地忙着拍戏，而忽略了眼皮下的世界。”克林特开口调侃。
这里真的和纽约不一样，甚至和洛杉矶的其他地方都不一样。这里是如此宁静而美丽，仿佛置身于荒野之中。
透过大树和矮灌木，苏颉看见了远方建筑的尖角，那是一段顶棚弧形设计的建筑，有些像室内田径场，但比那要小上一些。一行人顺着小径走向那栋建筑，在门口被保安拦住。
这是一个典型的美国黑人，颧骨突出，嘴唇肥厚，皮肤并非深黑，而是那种偏向棕色的黑。
“嗨，你们有通行证吗？”
“那是什么，我们没有那东西。”苏颉回答，“我们和赫克托先生约好来训练的。”
“那你们去前面的建筑，这里是职业选手的训练区，不对外开放，除非你有通行证。”
顺着保安手指的方向，苏颉看到一座砖砌的大楼。相比起面前的训练场，那栋建筑的造型显然要保守许多。它同样坐落在平整的草坪上。前门是玻璃制的旋转门，表面镶嵌着一些图案。
苏颉领着众人走了过去，推开旋转门，走进前厅。一名年轻的女士坐在弧形前台中央，她穿着干净利落的白衬衫，带着一副黑框眼镜。
“哇奥，白领丽人！”摩根怪叫了一声，引得众人一阵白眼。
苏颉向前走去，在大厅两侧挂着一些职业选手的照片，看希拉里眼冒桃心的模样，这些人应该都是在拳击界拥有赫赫盛名的选手，只可惜——苏颉一个都不认识。
“您好，我是来找赫克托先生的，我有预约。”苏颉开口，声音一如既往的温和。
前台的女士诧异的瞧着苏颉这一行人，或许看出了点什么，深吸了口气，说道：“您的姓名是？”
“苏颉。”
“您就是《朱诺》的导演，那部电影我看过，实在太棒了。您来这里是为了拍摄《百万宝贝》吗？我们这里可是洛杉矶最棒的拳击中心，无论是软件还是硬件都是一流的。”
苏颉微笑着听着前台女士的滔滔不绝，看着她那因为激动而起伏的胸口，还那双不停上下翻飞的唇。一种深刻的满足感油然而生。
当然，他不会忘记自己的来意，身后的三个人也不会让他忘记。他们轻推了一下陶醉中的苏颉，其中摩根还不怀好意的看了他一眼。
苏颉当然知道这个老黑人心底的龌龊思想，他清者自清，自不必去分辨。
“小姐，我们是来赫克托先生的。”
她回过神来，漂亮的脸上浮现出一抹羞红，“不好意思，我失态了。”她说，仿佛恢复了冷静的模样，“赫克托先生现在正在二楼的办公室里等着您，他一整天都期待着您的到来。”她指着身后不远处的旋转楼梯说：“上楼以后左转，第三间办公室。”
“好的。”苏颉微笑着点了点头。
和身后的三人使了个颜色，示意他们跟上。四个人朝着旋转楼梯走去。相比起普通楼梯，这架楼梯有些陡峭。或许是为运动员设计的，苏颉心底突然生出了这个荒唐的念头。
几分钟后，他们见到了传说的《国际拳击文摘》评选的世界最佳拳击教练。出乎意料，他看起来像个普通人，没有发达的肌肉，也没有锐利的眼神，甚至身高在西方中也很是普通。大概一米八左右，身材消瘦，修长的头发扎成马尾束在脑后；他有张很普通的斗牛犬的脸，鼻子尖尖的，下巴下垂，两只眼睛靠的有些近；他穿着一件花式简单的黑色体恤衫，是一条宽松的休闲裤，看模样，像是一名休闲场所的老板多过拳击教练。
“很高兴能够见到你，苏。我看过你的《朱诺》，真是太棒了，我女儿特别喜欢安妮小姐。”他的声音尖且细，没有想象中阳刚。但苏颉却丝毫没有轻视他的意思。他一向认为，所有成功者身上都有其闪光点，倘若其貌不扬，那必定是能力出众。《国家拳击文摘》的编辑又不是个瞎子，怎么会将世界最佳拳击教练的头衔冠到一个无能之辈的身上。
“您好，您的夸奖是我前进的动力。”
苏颉向他伸出手，而他毫不犹豫的握住上了。相比起一米八左右的身高，他的手掌很大，十指修长。但苏颉感觉到这只右手的掌心处有很厚的老茧，从表面上也能看出他手背的骨节有些平。
“你们先坐，坐下再说。”赫克托指向了靠墙的几个座位，“几位是喝茶还是咖啡。”
“茶。”
“咖啡。”
“咖啡，谢谢。”
“咖啡。”
赫克托微笑着拿起办公桌上的座机听筒，按下一个按钮后对着话筒说：“哈德森小姐，麻烦一杯绿茶三杯咖啡。
热腾腾的饮品很快被送了上来，谈话开始切入正题。
“赫克托先生，我想麦高芙小姐一定将我们的来意告知过您，我希望您能亲自训练他们三个。”苏颉指向座位上正襟危坐的三个人，“我希望在三个月之后能看到不同的他们。”
赫克托笑了起来，身体后仰，靠着椅背。桌上放着一块拳击计时用的秒表。他的嘴角微微上扬，对着希拉里三人笑了笑。不知为何，三个人竟同时感觉到一种莫名的紧张。
“我通常只会负责世界级拳击选手的训练，但这一次却有些特殊。我必须问你几个问题，好吗？”
“当然，”苏颉回答。
“请你说说为什么想到要拍摄一部关于拳击的电影，我很想知道原因。”
苏颉笑着眨了眨眼睛，说道：“其实这并不是一本关于拳击的电影。”
赫克托皱紧眉头，他没想到苏颉的回答会这么无理，但很快他就得到了原因。
“我认为这是一部关于爱的电影，只是用拳击作为载体表现出来。电影的女主角，就是斯万克小姐所扮演的角色是一个倔强的女孩，拳击对于她来说并不单纯是一个出路，也是她的爱好。我希望拍摄出一个人面对挫折的同时，身边也充满了爱。而用拳击这种激烈的运动表现，是一种手法。”
“这样说也许有些无理，但我的想法就是这样。”
赫克托站起来，走到苏颉身边，视线扫过这个二十二岁男孩的身体，仿佛要将他完全穿透一样。
“很好！我很喜欢你的坦诚，”赫克托说，“但同时也对你的无理感到气愤，所以我决定——”
赫克托不怀好意的笑容令苏颉不寒而栗，他敏锐的感觉到某种不详的生活走向他走来。
“我决定将您也纳入拳击训练的计划中来。”
“可是我——”苏颉还想说些什么，却被赫克托打断，“不要说了，这里我是头儿。”
这一刻，他终于表现出了拳击教练身上独断专行的一面，却并非苏颉想要的那一面。
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