联邦军用太空船优雅地旋转船体，俯冲而下，强劲动能让它在永寂的太空里留下一道弧形气流，突破大气层，一直延伸到着陆点。
灰星之所以叫灰星，是因为整个星球大半部分被灰色石层覆盖，而让联邦公民闻之色变的石头监狱，更是完全依山而建。
这个恐怖的环形建筑包裹了一座石山，出入口只有石山下挖空的地库。
地库通往垂直电梯的通道既深又长，尽管有强灯照射，仍显得通道内两壁鬼影憧憧。军靴落地橐橐的声音在空荡荡的拱形通道内回响，给人一种对面也有人疾步行来的错觉。
石头监狱巴德狱长是个愁眉苦脸的中年男人，瘦小的身形完全不符合这座巨大囚笼主宰者的身份，但那张天生的苦瓜脸，倒是和灰星恶劣且无趣的环境相得益彰。
将客人们安置在审讯室外的独立会议厅，助理送上咖啡后，巴德狱长问：“周戉上校，是先轮流审问那十一个要犯，还是——”
“请你先把前期的视频资料调来，巴德狱长。”
司法部向石头监狱发来正式行文不久，被知会的巴德狱长就已经做足了先期准备工作。会议厅里灯光骤暗，半幅墙壁那么大的光屏上出现了第一个服刑犯人。
这是不久前，收到三名疑犯图像后，马库斯星盗团罪犯们被审讯的过程。
“编号。”视频资料里，摄像器材正对这名重犯，冰冷的画外音响起。
曾经的马库斯星盗团成员之一回答。
“在G4星球有没有见过这个女人？”
罪犯双眼朝着三维图像，看上去却毫无焦距，他神情呆滞地说：“没有。”
“这个男青年？还有这个，十二岁少年？”
“没有。”
画面停止，一秒后，同样的审讯室内又换了个罪犯，答案和之前相同。
如此被太空巡逻队活捉的马库斯手下，总计十一人，一一审问完毕。
独立会议厅重归黑暗，观看视频资料的三位联邦军官陷入沉默，没有人去打开光源。
忽然，康笋将交叉在胸前的手掌摊开，放平在桌面上，开口吩咐：“往前回放，倒数第四位。”
光屏上，一个满脸横肉的家伙高昂着头，露出粗壮脖颈上的巨大喉结，以一种极其轻蔑的态度，冲着摄像器材，用缓慢的语速再次重复了“没有”两字。
周戉望着康笋侧脸，希望发现端倪。“这个？”他问。
同时，他脑海中回顾着在G4星球上，那个狡诈女人的口供。“枪来自一个帝国人……G4据我所知，只有一个帝国人……事实上，那艘太空船，是他带我找到的……他没有回来……”
还有，当他准备行动之前，进行最后的确认时，她眼中的遗憾。“对G4人来说，没有回来，就是死了。”
周戉的直觉告诉他，那个女人不会为光屏上这样一个粗鲁暴戾又满身散发公猪味道的男人而感到遗憾。
“这个家伙应该知道些什么，你看，”康笋吩咐狱长的助理再回放一次，“停！看见没有？刚刚那一瞬，他的瞳孔有轻微收缩的迹象，只是他用仰头的动作掩盖过去了。再回放一次。”
周戉仔细观察，不由自主说出心中的想法：“看起来蠢得像只性-欲过剩的公猪。”
尽管声音低沉，还是被康笋听见了，他点头表示意见一致。“我也有同感，”说着问向狱长助理，“这家伙什么罪名？”
“一级谋杀，抢劫和强-奸。”
康笋一脸不负所望的满意表情，“果然。”
周戉凝视他，“这样的人会是那个带着帝国科学成就，九死一生逃亡到联邦的帝国人？两者之间我感觉不到任何联系。”
“我只是说他一定知道点什么。”康笋老大不乐意，“没说他是那个帝国人。你平常挺有耐心的，今天怎么了？”
周戉不再开口，倒是时习之好奇心起，问：“那个帝国人难道真的死在那次抢劫过程中？”
“不，他在这里，在这十一人之中。”康笋云淡风轻地笑着，注视周戉，期待周戉露出一丝好奇或求知的表情。等候片刻，没有得到预期效果，他才接着继续，“再往回放，正数第六。”
光屏上，一个囚衣整洁，五官英俊的男人重复说着“没有，没见过”。
周戉眉头微微皱起。之前第一次在视频资料里看见这个黑发黄种男人时，心中就有些怪异的感觉。对方坐姿态度非常谦恭，但眉眼间有股作奸犯科的人常有的邪佞味道，除此之外，细致观察下，他眼底有种奇特的自信。
这感觉很微妙，好像认识一个人，明知对方品行不端，但偏偏生不出恶感。
周戉以研判的目光凝视光屏片刻，然后转向康笋，“为什么是他？”
“他帅。”康笋撇嘴，“居然比我帅，联邦太罕见了。”
连狱长助理都以一种莫名的眼神看向他。
康笋做个投降的手势。“好吧，大家态度认真点。这个家伙，表现得太完美。一般来说，说谎者都会有几种不同的生理反应，或许连他们自己也不曾发觉。比如目光向左上方倾斜，瞳孔收缩，鼻翼扩张……这家伙居然什么异常表现也没有。”
“那不是废话，如果他什么也不知道，当然没有异常。”时习之说。
“不。你们仔细留意，他在说完最后一个字时，眼内眦有放松的迹象。”望着重新观看视频的同僚，康笋的嘴角微扬，颇有几分得意和挑衅，“头儿，别的我们暂时分不出高低，这些事我是行家。”
周戉沉思。
时习之询问他的意见：“头儿，要不要现在提这个人出来审？”
康笋从旁建议：“先做好心理准备，我怀疑，不，我相信这家伙是个自控能力超强的人。如果开局不能压制住他，测谎机也无法证明他说的是真是假。”
周戉赞同地点头。“先审之前那个，那只公猪。”
***
石头监狱依山而建，每个监室之后都是坚实的山壁，杜绝了挖出隧道逃狱的隐患。隔着金属栅栏是一条圆环状走廊，围绕山体，连通每个监室。走廊一侧是石头监狱的高强混凝土外墙，墙上只开了扁扁的一扇小窗。
这座鸟笼一般的监狱关押的都是联邦的重犯，有曾行刺总统的政治犯，有创下联邦历史上最高绑架金额的刑事犯，也有霍小乙这种星盗。
其实，这并非联邦最严酷的所在，真正的炼狱在太空上。联邦有一艘太空船，被称为时空枷锁。里面关押的是真正十恶不赦之徒，据说最近三十年，那艘太空船里只有俩个罪犯，一位曾经因头上的绿帽被嘲笑，屠了居住地整条村子；一位试图炸毁民用太空船以要挟宗教地区独立的恐怖分子。就这俩个人，联邦司法部耗费五十个狱警，陪他们一起禁锢在那艘航行于太空的金属壁垒里。
霍小乙自认运气不算很差，最起码，在石头监狱，他还能呼吸到新鲜空气，还有逃生的机会。
他已经模出规律，每天透过圆形走廊的小窗，能够照耀到一线阳光的时刻，大约在上午十点左右。再过两个小时，他会获得一次放风的机会，在山壁开凿出的一块平台上。
他有一文一武两种越狱方式，一种纠结同伙暴力袭警，然后抢夺一艘太空船，可是风险太大；还有一种，像在盖亚号上观看的一部老电影，老老实实服刑，争取获得狱长的信任，他虽然不像电影中的安迪那样拥有一把鹤嘴锄和美女画报，但他相信自己的智商，根本不必二十年时间就能找到机会，消失于这颗灰色星球。
他在脑中回忆那部电影，优秀的记忆力令他完整地记得所有细节，甚至还记得苏抗抗坐在他身旁，不时抢先在关键处念出关键的对白，令他着恼的大笑。
那个坏女人，三年多相依为伴逃避帝国战舰追踪的日子里，她唯一的乐子就是让当时才十多岁的他难堪又生气。
也是在用另一种方式安慰他，不至于沉沦于哀伤和绝望。
实在是个坏女人。
电磁门锁扣咔嗒一响，金属栅栏被横推而开，狱警喊了他的编号，示意他出去。
在将临午饭的时刻。霍小乙心中一悸，马上联想到那三个三维图像。他面无表情地任由狱警驱赶着往前走，脑子里所有细胞都在思索，那一天的审讯过程中他说错了什么，做错了什么。更多的则是在忧虑，苏抗抗和孩子们发生了什么。
审讯室里，是他从未见过的三个人，而且，他们身穿挺阔的联邦军队制服。随即，霍小乙看见了黑色制服上特殊的剑与闪电臂章。
他知道，他面临的将是一场极难应对的审讯。
***
审讯室骤然黑暗，一道强光打在霍小乙脸上，三张表情莫辨的脸隐藏在强光后的阴影里。
“编号？”
“YZ2133C437。”
“姓名？”
“霍小乙。”
“罪名？”
“一级谋杀，抢劫。”
“帝国人？”
连串的问题令人猝不及防，霍小乙没有延迟一秒答：“联邦人。”
对面三位军官沉默。
光点在霍小乙身前浮动，聚合，形成三个立体的三维头像。周戉不给霍小乙任何思索的余地，连续不断地说：“两个多月前，这个女人伙同另外两人，在G4袭击联邦军人，并且抢劫了一艘军用太空船，十天后，利用这艘军用太空船洗劫了整只民用商船。这三人已经确认，在G4甜水镇时和你关系非常亲近。”
之前那只公猪一样的星盗团暴徒只是认出五吨，周戉刻意隐瞒捏造了事实。
霍小乙平静的脸上浮起一丝诧异，“和我？对不起，我想你们误会了，我并不认识其中任何一人。”
“他们面临数项指控，即将送上军事法庭。”
伴随周戉的话语，康笋眯起眼观察强光下的那张俊得欠扁的脸。
结果令他失望。霍小乙表情非常自然，由诧异到困惑，“我确实不认识他们。”
“我想五吨不这样认为。”周戉用含着警告意味的语调缓慢说，“他甚至很开心地告诉我，你的太空船和穿梭机非常漂亮。我信任他的诚实，毕竟，不像普通成年人那样，他的智力没有教他学会诡诈。”
霍小乙脸上的变化连时习之都发现了。他沉默片刻，问：“你们想知道什么？”
“那要看你能告诉我们什么。”
“五吨是厨娘的儿子，小刀是孤儿，那个女人，”那个女人为什么会蠢到被联邦军方注意？“是我的伴。回G4时偶尔睡一晚，当然，要支付报酬。”
霍小乙微微扬眉，露出个“我们都懂的”表情。
对面主审的那个军官端正沉肃的脸更僵硬了几分，一瞬间让霍小乙产生一种对方即将变身为正义使者的错觉。他很快发现自己错了，因为对方更关注的似乎是之后的问题。
“那么，那艘太空船呢？”