科顿星球的凌晨一点,联邦主星正是霞云满天,曙光初露的时刻。
战时参谋联席会议绝大多数成员准时到达会议室,不仅如此,还有科学界卓有盛名的专家们,包括上一届联邦物理学最高成就爱因斯坦奖的获得者贾斯特教授,以及他的科研小组，而最后时分莅临会场的是现任总统特别顾问,国务卿艾弗里。
主宰整个大联邦军政科学界的重要人士们三五成堆，窃窃私语,直到会议室可以望见国会山广场的那排长窗同时放下防紫外线百叶,会议室内倏然安静下来，端坐于椭圆会议桌前的大人物们神情肃穆，空气中蔓延着等待的焦虑和紧张。
国务卿艾弗里先生站在射灯光柱之下,扫视全场：“一千零五十七年前的初秋，联邦首位总统屹立在一块巨石之上，他的目光眺望着这颗尚未开发的星球，同时眺望着未来的历史。他说‘我们的汗水与智慧，我们的后代自会用他们的眼睛见证；我们的坚定与勇敢，历史会见证’，今天，让我们追随先贤们的脚步，再一次见证这个光辉伟大的时刻，见证人类向太空再次迈出了我们无畏的一大步！”
随着他的话音落下，会议室里照明设备全部熄灭，黑暗中，巨大的光幕亮起。远在星系彼端的联邦太空战舰向主星首都发送的信号，在十数秒的延迟之后，出现在光幕之上。
老盖亚邀请苏抗抗观看的并不是战时参谋联席会议的会议场景，而是他无耻地截留卫星信号所复制的联邦最高机密视频。
苏抗抗一眼认出视频图像中显示的，正是角兽座星云附近的空域，那个巨大虫洞所在的位置。此时，联邦太空舰队护拥着一艘科研考察船，试探性地正向着虫洞靠近。
“负能量平衡技术？”苏抗抗讷讷问。
“对！没有想到联邦的政治角力中，众议院将研究暗物质粒子能量转化的提案否决之后，现任总统还是坚持了他所能坚持的。而且，联邦的科学水平居然能在半年时间中研究出负能量平衡技术，出乎我的预料。”
“可是……”苏抗抗哑口无言。她想了想才重新措辞说，“可是即使在地球时代，人类也从未成功穿越过虫洞。我记得你告诉过我，太阳系，甚至银河系内发现的所有虫洞都不具备穿越的条件。那证明，所谓的负能量平衡技术只是出于地球时代科学家的猜想。”
“没有错。”老盖亚坦陈。
“老盖亚，你也曾告诉我，在nga国家星域杂志发表科学猜想只是你一时兴起的行为？”
“也没错。”
“……，你就没想过，一时兴起的行为会不会误导那些科学家们的研究方向和思路？假如失败，会付出多少生命为代价？”
“科学是一项通过反复论证反复试验才能获得最终答案的探索活动。小抗抗，你必须接受老盖亚的这个观点，科学虽然是严谨的，但是科学诞生发展的每一步，都建立在失败之上。”
苏抗抗不得不承认老盖亚是正确的，她打起精神重新观看视频，接着好奇地问：“他们是打算进入？你认为成功的机会有多少？”
“那需要完整的数据模拟演算。我截获消息已经太晚，没有充裕的时间。不用急，结果稍后就会知道。”
视频图像上，那支代表人类勇气的船队仍在前进，巨大的能量力场以苏抗抗熟悉的浓郁黑色显示在船队的正前方。
在点缀着无数星光的黑色天幕上，那一块深沉的黑色结界分外明显，即使盖亚号拥有更为先进的空间跃迁技术，苏抗抗也不由被人类的求知欲和探索精神深深震撼。
因为她和老盖亚都知道，空间跃迁技术是利用暗物质转化为能量，但它的本质还是模仿虫洞结构所形成的人为力场。
而这个巨大无伦的虫洞，是天然的。
太空船队越来越靠近虫洞，几乎到达危险的临界点。只见所有的战舰变换阵型，最终排成一行，同时向虫洞发射集束炸弹。一*密集的炸弹发出眩光，转瞬被虫洞吞噬，虫洞的表面浮现出剧烈的螺旋状波动。
“那是什么？”苏抗抗的语调带着她自己也不曾发觉的紧张。
远在首都银河城的那个会议室里，与会的大人物们也纷纷发出了同样的疑问。
“反物质炸弹。在和虫洞内的能量对撞的过程中，消耗平衡虫洞内的多余能量，稳定力场。”
苏抗抗俨如孩童一般发问：“那即是说，稳定之后就能进入？像我们盖亚号上的空间跃迁，实质上是人为地实现了一个稳定的力场？”
“小抗抗聪明。但是，这个稳定和平衡需要对天然虫洞的内在能量构成具有高度的了解，并且有最精确的数据分析。否则只有两个结果，稳定不够强行进入，仍然是个悲剧；或者直接造成虫洞的坍塌。”
所有有资格了解这项探索试验的人无不全神贯注地注视着，在主星银河城那间会议室内，甚至有人悄然向信仰的神灵祷告。主持这次研究课题的贾斯特教授手肘撑在会议桌上，手掌搭成拱形托住下巴，双目一瞬不瞬地紧盯着那块光幕。
半年多时间，聚集了整个联邦最顶尖智慧的研究小组，不眠不休地实验论证推演数据，耗费了联邦惊人的科研经费，以及几乎相等于整整四年战争费用而制造出的反物质炸弹，成败在此一举！
光幕上，战舰群投射完携带的所有反物质炸弹，而后相继退开。漩涡状能量波动渐渐平息，整个虫洞的中心地带附近，留下一艘科研考察船和三艘护卫舰。那里，是近万名联邦军人，以及志愿参与的联邦科学家，他们携带着最先进的勘察研究设备，义无反顾地，向黑暗的中心而去。
和周戉上次乘坐的小型太空船一样，船队缓速向前，一步步接近，最终融入那片粘稠的黑色空域。
同时，无论银河城的那间会议室，还是科顿星裂石堡军事基地的一间小宿舍，都有人发出紧张的抽气声。
这支船队并不像上次周戉的那艘小型太空船一般，在进入的一刻解体。苏抗抗忍不住发问：“老盖亚，成功了是不是？”
“目前为止，科考船上仍有数据继续传输回主舰。”
大约五分钟后，老盖亚通知：“数据传输中断。”
银河城会议室内，短暂而压抑的静默之后，疑问声纷纷而起：“怎么回事？”
“这代表什么？”
“之前科考船传输的讯号最终是否警示过异常？”
“安静，安静。”贾斯特教授双颊兴奋的红晕即使是在光线阴暗的室内也分外明显，他熠熠生辉的双眼扫视全场，最后停留在光幕之上，“我们没有任何人能确知虫洞的另一边是什么，是一个新的星系？还是宇宙之外无法想象的另一个大世界？但我们能确知的是，科考船队现在已经到达卫星也无法转输数据的遥远位置。所以，我们唯一能做的，是等待。”
这一等，便是月余之后。
苏抗抗早已结束了在科顿星长达半年的技术支援工作，回到联邦主星。
西宁市的军事空港之外，五吨借了一辆农夫车，带了全家人迎接她的归来。苏萨沙豁着门牙，大笑着扑进她的怀抱，霍小刀接了她的行李，在苏抗抗突袭的拥抱中羞红了脸，她这才意识到孩子已经大了，两性意识已经开始萌芽。
安德拉大婶表情矜持地站在车旁，但苏抗抗发现大婶居然穿上了去做礼拜才舍得拿出来的漂亮裙子。
“对不起，大婶，没有一个高大又英俊的联邦军官送我回主星。”她故意取笑说。
安德拉大婶习惯性地想朗诵一句箴语或诗歌，微启的嘴唇抖了抖，在苏抗抗的笑容中忽然激动地上前拥紧她。“上帝，我想象过很多次，失去你我该怎么办。感谢上帝，终于回家了。”说着嘤嘤欲泣。
“回家了。”苏抗抗重复着，安慰地上下抚模老妇人宽厚的背脊。
漫长岁月以来，她重新感知到家的定义。
莱茵市的廉租屋和半年多前相比，没有任何变化。
苏萨沙将小床下的牙齿全部扫出来，一一数给她看。晚上他们吃着火锅时，苏抗抗提议该换一间更大的房子了。
“我能有自己的房间？”苏萨沙抱着粉色的长毛象，惊喜的她忘记掩住黑洞洞的门牙。
苏抗抗郑重地点头。“然后我们还可以考虑收养短尾巴吉米。”
她说完，孩子们俱都一副哀伤的表情。
安德拉大婶解释说：“那只狗去年年底最冷的几天被车撞死了。”
五吨闷闷地说：“门廊碗里的饭很多天没有动过。我出去找才知道。”
苏抗抗只得抱住萨沙，揉揉五吨的脑袋。“那我们再养一只好了，由你们决定！”
孩子们顿时兴奋起来，争执要什么品种。
安德拉大婶迟疑地问：“你想好了？可是租金……”
“我有办法。”霍小乙离别时再三嘱咐另外两个账号的存款由苏抗抗支配，而且经过长达半年的外派，她的薪水也会相应地增加。
休息两天之后，苏抗抗找出康笋请她代转的书信，准备去化学理工学院一趟，老盖亚告诉她：“联邦的那艘科学考察船发出讯号，出现在虫洞之外。”
苏抗抗迫不及待地戴上显示器，只见视频图像中，四艘联邦太空船毫发无伤地悬停在角兽座星云附近的空域，巨型虫洞的前方，像一个多月前，它进入虫洞的那一刻。
苏抗抗克制不住激荡的心情，问老盖亚：“知道他们去了哪里吗？”
“另外一个星系，一个同样被称为诺亚的星系。小抗抗，他们去了帝国。”