一夜过去。师爷老清早拟好了告示，带到堂上。丞相府来的张差官和几名军士，倒也早早侯在衙内，等着县令回复安排。玄清林将告示传给张差官看罢，叫衙役张贴出去。师爷从旁捧上五斤馒头，请张差官过目。他撇了一眼，满脸鄙夷地讲：“贵县真穷啊！”
师爷陪笑道：“可不是？要在南国比谁穷，就属咱们县了。”
张差官不耐烦道：“不知那放牛娃住在何处？劳烦县令大人派人带路。”
玄清林咳嗽两声，道：“不瞒差官，这小娃是个孤儿，向来居无定所，老朽委实不知。”
张差官叉着腰说：“那就不劳烦大人了。昨夜来时路过赫连村，看见村上还不曾照丞相大人的命令封起来，我就自作主张，差了些兵马守在那里，连只苍蝇也飞不出来。这会儿我自前往，仔细盘查一番，定要拿他归案。对了，我那些兄弟守在村口，每日的口粮就仰仗贵县接济了。”
听他这样说，玄清林黑着脸面，不做声。
忽然听到堂外鼓声响起。
师爷奇了，说：“嘿，这眼门前的，谁来凑这个热闹呢？”老县令挥手示意，叫人先带上来。来了一看，不由心中叫苦，竟是前日来过的放牛娃。
玄清林当即板起脸，喝道：“你个泼皮小孩，没事做就喜欢搅浑水，师爷，快给我将他轰出去！”
放牛娃赫连天哪知老县令的心思，被劈头盖脸这一顿骂，很是委屈，脸上又羞又愤。他不让师爷拽他，噗通跪下来，犟着脖儿嚷嚷：“知县老大人，我有正经事说，你轰我走，那还算啥子父母官？”
“本官现有要紧事办！小娃子，你的事情延后再说。快些下去！”
“我就说几句。不说完我可不走！”
“你个犟小子……”
“大伙儿都不信我，还笑话我，说我吓傻了才说胡话。呸！我才不是胆小鬼！是我亲耳听到我的牛开口说话的。”
此言一出，原在边上颇不耐烦的张差官眼前一亮，浮上喜色。他冲身边人使了个眼色，几个士兵站开位置，分明是堵住了出路，将放牛娃围在了中间。
老县令一声叹息，心里想：小女圭女圭，这回我可怎么救你哩！
赫连天不明就里，继续说道：“豆腐店的花猫，铁匠铺的黑狗，今天都对我开了口。他们说，天上又要掉东西下来了，就这十来天的功夫，准下来！我来和大人说一声，到时候你们就不能冤枉我扯谎了。”
张差官嘿嘿冷笑，喊道：“小子，你自个儿亲口说了，那是错不了的。哥几个，给我拿下了，冤枉不了他！”
两个士兵冲上前，三拳两脚，将赫连天揍倒在地，用绳子捆了个结实。放牛娃在地上昂起脖梗儿，歪脸打量玄清林，双瞳犹如喷火。老县令看他口角淌血，脸上一块块乌青黑紫，不由心中发颤，转身对士兵道：“谁许你们胡乱打人？”
张差官道：“怎么地？”
“他还是个小孩子，竟然下得了手！”
张差官满面不屑，大剌剌地说：“丞相爷的事情，也是你这小小县令可以管的？休管闲事！”迈步要走，被玄清林一把揪住他衣领，嘶拉扯下了半截。
这回可恼了他，反手给了玄清林一个大耳刮子，将老头打翻在地。师爷赶紧过来扶，老县令破口骂道：“****匹夫！乱臣贼子！南国将亡，就是亡在魏武崖的手里！”
“兄弟们，他敢骂我们家老爷，女乃女乃的，把这老小子也给绑起来！一同押解上京，让丞相爷发落！”
一老一小，两个人被五花大绑推出衙门。师爷跟在后面，跌跌撞撞冲出来，左右四顾，然后往另一个方向逃去了。不一会儿，日上三竿，大街拥上来不少县民，愤懑之声此起彼伏。
经过铁匠铺时，趴在青石板上的大黑狗突然跳起来，冲着一行人吠叫连天。它本来瘦得皮包骨头，日日没精神，尾巴都懒得摇晃，这会儿倒像是回光返照。原本低垂头颅的赫连天听到狗声，猛然抬头喊道：“乡亲们，大黑狗说天塌了，星星要掉下来了！”
不知从哪里冒出个声音说：“真的吗？你听懂狗在说什么？”这声音细软绵长，却不是南国口音。当街每个人都听得清清楚楚。
赫连天刚想说话，张差官从背后推了他一把，兜头抽了一马鞭。
那声音却自言自语道：“好！真是好消息！”
张差官怒目圆睁，可是左右巡视，黑压压的人群里如何寻得见人？