“那一男一女，你可知都是何人？”
“那妇人是我在霍山城南所遇，本觉得有些古怪，稀里糊涂就与她一同来到山下。她和男子是何来头，望请大师指教。”
“贫僧冷净人，原在西天国大悲寺修行。妇人和男子也是来自西天国，赫赫有名，是四大妖灵中的两个，妇人叫‘女巫’，男子叫‘蝙蝠’。你此前中了女巫的幻术，受她暗示就来打我。要不是我喊出大悲咒，刺激脑部神经让你清醒过来，以后你都要被她控制了。”
玄轩面上一红，心想，难怪她叫女巫，自己何时中了幻术，竟然一点不知。或许是她身上的香味，又或许是她的眼神……玄轩向冷净人称谢道：“大师的真言诀委实了得，既解了我中的幻术，又喝退了他们。不知前头使的又是什么拳法，看起来也大有玄妙。”
冷净人没理睬他的恭维，自顾说道：“心中不坚定，就容易中幻术。你以后要练一颗金刚心，才能不入魔道。”又指着山上说：“贫道收到你师父来信，才千里迢迢赶来南国，一路被四大妖灵追杀，好不容易才见到他。”
怎么又叫贫道？他不是和尚吗？前面还自称贫僧来着……玄轩心中纳闷，但是提到山居人，就顺势问道：“大师和师父是旧相识吗？他老人家究竟有何要紧事情？”
冷净人摇了摇头：“你见了他，自然明白。快随贫道上山。”
玄轩牵着马，与和尚并肩步入山腰栈道，山风吹来，蓦然想起在赫连村遇见的浪人。四大妖灵齐聚南国，难道只是为了追杀一名和尚？和尚是师父唤来的，又与师父有何关系？他心里挂着一连串疑问，拾级而上。和尚不大与他说话，口中自念佛经，时而大声，时而微语，伴着上上下下的山路，起起伏伏在树林间回响。
来到半山居前，一座四合院，外面绿草茵茵，左边是个菜园子，右面长着一片竹林。四合院的矮墙爬满苔藓，院里的几株枣树露出墙头。到了院中，冷净人示意玄轩自己进屋，他在天井里寻了块干净石头盘膝坐下，合住双目，垂下了脑袋，也不知是在打坐还是睡觉。
玄轩迈进正房，走路轻手轻脚，到了山居人的卧房前，静静站了片刻，方才咳嗽一声，喊道：“师父，轩儿回来了。”
里头回声道：“快些进来。”
声音听上去有病弱之征。
玄轩急忙推门而入，看到卧榻上，不禁手脚冰凉。山居人原是魁梧之人，面圆耳大，总是红光满面，眼前的他却形容枯槁，脸色暗沉，全然是个病怏怏的糟老头子。
他赶紧跪到床前，叩头道：“师父，您病了……”讲完这一句，喉中哽咽，再也说不出话来。
山居人道：“不准哭。娘们儿一样的我最不喜欢。去，找把椅子来坐。”
“是。”
玄轩搬了一把椅子，到床头坐下。
“大和尚你见到了？”
“大师在山下助徒儿逼退了两个西天来的妖灵。眼下他在天井打坐。”
“有劳他了。”山居人闭上眼睛，想了想。玄轩不敢打搅，静静等候。老头子睁开眼，又问道：“嫣儿在军中可好？”
“嫣儿很好。老大、老二都会近身保护，请师父放心。”
“我知你军情紧急，让你回来，我也仔细想过的。你有没有想过？为什么宁可不要寿阳大捷，也要你回来？”