皇宫，御书房。
“皇叔此言果真？”李成明坐在御书房的龙椅上，听完下首李道群的汇报，停止批阅奏折，头轻微的抬起来，一双充满了疑惑与惊喜的双眼望着李道群的脸。
李成明相信李道群不会欺瞒自己，除了自己是一国主宰这个因素，更重要的是李道群的身份，他是看着自己长大并辅助自己登上宝座、掌管皇家御林军和羽林卫、掌管帝国情报司、自己引为月复心和靠山的皇叔。
“皇上，这个消息应该不会有假的。”下首的李道群年约三十五六、剑眉星目，一身黑衣，面露淡淡的苦笑。“这个消息应已传到各方势力的耳中。”
“皇叔，这个叶知秋还是挺有趣的一个人。”听到李道群肯定的答复，李成明眉头一扬，嘴角泛起淡淡的笑容。“就不知叶知秋的才能到底如何，是否能为朕所用。”
“皇上，这个目前尚不好评判，还需观望。”听到李成明的疑问，李道群眉头轻轻一皱，眸子里闪现短暂的不自信，开口缓缓说道，“先皇在世时为了嘉奖镇北侯的军功，曾敕封叶知秋都尉一职。由于叶知秋一直卧病在床，故而他并未入军服役。”
“皇叔，我们是否借此机会让叶知秋入军服役，以便观察、了解叶知秋的才能及是否能为朕所用？”李成明也想起父皇敕封叶知秋的事情，稍微沉思片刻，略带的疑惑的眼神，开口缓缓问道。
“皇上，至于叶知秋入军服役一事，微臣料想近日内定然会有人主动向皇上说起此事。”一股自信的眼神在李道群的眼神中流露，嘴角轻轻一扬，开口淡然说道。“皇上需要考虑的是让叶知秋入哪一支军队服役。”
“皇叔此言何意？”听到李道群的话语，李成明眼神一愣，面带诧异的问道。
“皇上，盛京城的军队系统有羽林卫、御林军及禁卫军、城卫军。其中御林军三万人，是皇上冲锋陷阵的精锐，羽林卫三千人，是皇上的护卫部队。蒙皇上恩宠，让微臣统领这两支军队。
禁卫军五万人，是皇家的守护部队，禁卫军统领一直由七大世家的司马家和胡家轮流担任，现任禁卫军统领胡琛凡的才能一般，与雍亲王的关系也是不清不楚，而禁卫军副统领司马俊则是雍亲王府的常客。
城卫军十万人，是盛京城的守护军队，城卫军统领龚子杰则是典型的雍亲王派，凡事皆以雍亲王为中心。”李道群说到这里，眼神中显然露出一股担忧之色。“因而皇上必须慎重考虑叶知秋入哪支军队服役，不但能观察其才能，更能观察其是否能为皇上所用。”
“朕明白皇叔所言，皇弟的野心一直不小，更不甘心输给朕，因而朕对他的所作所为也是睁一只眼闭一只眼，然而他这几年来更是变本加厉，已完全超出了朕的忍耐度。”李成明说到这里，眼神中一股短暂而淡然的杀机一闪而过，随即眼神中透露一股无奈之色。
“皇上，盛京城的军队系统已被雍亲王占据大半，加上七大世家的态度一直都模棱两可，这对皇上的处境极为不利。”
“这些朕都清楚，然而皇叔应该清楚母后对朕与皇弟的态度，母后对皇弟极其溺爱不说，更时刻想着要朕立皇弟为皇太弟，不要说朕想要制约皇弟的所作所为，估计连想都会受到母后的责难，朕也不知该怎么处理皇弟一事呀。”
“微臣惶恐，未能为皇上分忧。”听到李成明的抱怨，李道群的俊脸上露出诚惶诚恐的神态。
“此事与皇叔无关，皇叔不必记怀在心。”李成明的嘴角泛起苦涩的笑容，风轻云淡的说道。
“皇上，要想改变这个不利的局面，或许叶知秋是一个契机。”李道群稍微沉思片刻，嘴角泛起一股无奈之情。
“皇叔，一个叶知秋就能改变局面？”听到李道群的话语，李成明神情一愣，脸上写满了诧异。
“皇上，一个叶知秋并不能改变什么，放到军队里也掀不起什么风浪来，然而将叶知秋放到适当的位置可能会引起蝴蝶效应，而这或许便是皇上需要的契机。”李道群说到这里，嘴角泛起一阵苦涩，自己都觉得这番话并无多大的说服力。
“皇叔，让叶知秋自成一军如何？”听了李道群的一番话，李成明面的眼神中充满了希夷。
“皇上，此举万万不可，叶知秋可能是皇上需要的一个契机，然而镇北侯在边军的影响力极广，皇上不能因为想要扭转盛京城的局势而坐视镇北侯一系坐大。”李道群神色一紧，连忙劝说道。
“皇上需要的是平衡，先皇当年器重镇北侯而予以提拔，可同时也提拔夏明辉予以制约镇北侯，使得两人在边军中拥有大致相当的影响力。”
“既然自成一军行不通，看来只能让叶知秋入禁卫军服役了。”听到李道群的劝说，李成明淡然一笑，并未怪罪李道群。
“将叶知秋放到禁卫军未尝不可，御林军与羽林卫不能出现变动因素，城卫军的成员基本都是黔黎。”李道群面露深思之色，嘴中淡然说道。“禁卫军已被雍亲王掌握六七，如果叶知秋入禁卫军不但可以观察其军事才能，亦能看到他的应变与协调能力。”
“既然皇叔这么说，那就让叶知秋入禁卫军。”听了李道群的一番话，李成明若有所思，脸上露出轻松之态。
“皇上，叶知秋到底该入禁卫军还是其他，届时结合朝臣的意见再行定夺。”李道群面露苦涩，缓缓说道。
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镇北侯府。
“卿云兄，我再敬你一杯。”叶知秋此时并不知道自己在陶然亭的表现已引起了盛京城各方势力的关注，而是举着酒杯轻轻的晃了一下。
“二少爷，这是最后一杯了，卿云虽极力想与二少爷一醉，然醉酒易误事，还望二少爷见谅一二。”诸葛卿云模了模微红的脸颊，微微望了略显兴奋的叶知秋一眼，开口淡淡的问道。“不知二少爷对未来有何规划？”
“还请卿云兄指教。”叶知秋难得正经的说道。
“根据二少爷醉仙楼和湖心社的表现定然会闻达盛京城诸方实力，他们之中有嫉妒、打压、拉拢，甚至会有将二少爷当成棋子，他们博弈的结局必定让二少爷入军。”诸葛卿云一口饮尽杯中残酒，面显沉思，缓缓说道。“卿云已然提过此事乃是二少爷的契机。”
“既然入军已成定局，更是一个契机，那我们便要谋划最大的利益。”诸葛卿云面带自信的说道。
“看来卿云兄胸中早有丘壑，能得卿云兄相助乃是知秋幸事。”望着眼神中充满自信的诸葛卿云，叶知秋饶有兴趣的问道。
“卿云有三策可为二少爷谋利益。”诸葛卿云不喜不忧的说道。
“有三策？卿云兄说来听听。”叶知秋放下酒杯，双手抱臂，张嘴说道。
“下策是进入御林军。以镇北侯与信郡王同属保皇派的核心，二少爷进入御林军并非难事。”诸葛卿云说到这里，望了兴致盎然的叶知秋一眼，缓缓说道。
“进入御林军后所起到的作用并不明显，或者说达不到作用最大化，这不符合皇上的利益，也不利于我长久的发展。”叶知秋放开双臂，眉头轻轻一皱，低沉的说道。“卿云兄所言他是下策便是此意吧。那中策呢？”
“中策便是进入禁卫军。”诸葛卿云想也未想的说道。“禁卫军基本被雍亲王控制，如果二少爷进入禁卫军，雍王派的将领必定想尽法子逐二少爷出禁卫军。
以二少爷的性格及镇北侯的荣誉，二少爷定不会甘心如此被动而必定会采取某些抗衡手段，力求站稳脚跟并谋得更大发展，如此一来，皇上还从中斡旋而逐步蚕食雍亲王在禁卫军中的势力。”
“棋是好棋，就不知下棋者有没有这份魄力。”叶知秋不带任何感**彩，淡然的说道。“上策是否是自成一军？”
“二少爷所言正是。”诸葛卿云的眼神中露出淡然的赞许之色，点点头，缓缓说道。“天空任鸟飞，雏鹰只有经历各式危险和风雨的洗礼才能翱翔无际的天空、才能逐步成长为睥睨天下的雄鹰。然而已朝堂的格局及皇上的气度，上策不可取，下策不可行，中策将成唯一之选。”
“中策便中策吧，只要人不死又有何惧哉！”叶知秋骨子里的那股傲气和血性似乎突然间被激发了，浑不在意又充满霸气，随即淡然的说道。“卿云兄，未雨绸缪是好事，但有时我们人在屋檐下，不得不低头，不如暂时抛开你一贯的自律，今日与我畅饮一番，如何？”
“二少爷既然如此交代，那卿云敢不奉命。”诸葛卿云说完，给自己斟了一杯酒，一口喝完。
“酒酣胸胆尚开张，浊酒一杯家万里。钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。”随即传来叶知秋阵阵狼嚎。