他走在前面得意地道：“你找我就对了，这里的每一条街道我最熟悉了，就算晚上走也不会迷路。”
“外面的人谁也不敢得罪我，得罪了我，我就把他们骗到鬼城里来，让他们多久都走不出去。我很厉害吧。”
初初把那块炸糕吃完，笑道：“厉害，看出来了，得罪的你没有好下场。”
他神气地道：“那是当然。所以你要小心喽，千万别得罪我。”
“我一直很小心呢。怎么敢得罪你呢，讨好你都来不及。”
“这还差不多。”
“你叫什么名字，要找谁？”
初初道：“你只把我带到书画最多的地方就可以了。到那里我自己找。”
小乞丐不高兴道：“你还是不相信我，不拿我当朋友。我知道你们身份尊贵，不肯透露姓名，就算跟我也是不能。”
他小小年纪真是难缠呢。初初忽然想到他让自己吃炸糕的事。
便笑道：“别人给的东西不能吃，那么自己的底细自然也不能随便告诉别人。”
他嘿嘿笑道：“学乖了。”
“那当然，跟着聪明人自然要变得聪明些。”
这小乞丐把他廉价买来的菜背到那个免费的客栈，送进半开放的厨房，肮脏的厨房，不堪入目，地上污水横流，看不清模样，七八个男女乞丐忙乎着。小乞丐把菜从麻袋里倒出来。那是一堆就快腐烂的菜了。已经到了腐烂的边缘，但免强还能支撑半天一天的。
一个女乞丐道：“碟子回来得这么早？你是第一个哪！”
初初扑哧一笑，原来他叫碟子。
碟子骄傲道：“那当然了，我什么时候不是第一名啊。不但第一，而且任务完成得也极其出色，你看看这些菜哪有半点烂叶？多整齐呢!”
“对不错，不错，不过这些菜绑得这样整齐，不象是捡来的。倒象是……”
她忽然看到外面站着的初初，看了一眼碟子道：“是不是他帮你买的？”
碟子面红耳赤地申辨道：“当然不是了，是我捡完自己绑的。少污蔑我。”
“那个公子为什么会跟你在一起？”
“这个嘛，他是让我带路的。”
这女人道：“好吧。你去吧。”
碟子跑了出来，对初初道：“我们走吧？”
“好。”
初初迅速跟上，离那个客栈远了，笑道：“你不告诉他们，是怕他们索要你的零花钱吧？”
碟子瞪着眼睛口是心非地道：“当然不是，我是为你着想呢。”
“噢，为什么？”
“如果让他们知道你是施主，他们会留你在那里吃饭的，平常他们都那么做。你愿意在那里吃饭吗？”
“我说不吃，他们又不会免强我。”
“这你就不懂了。我们不是谁的施舍都肯接受的，施主必须跟我们有同理心，吃我们的饭就算是一个仪式，如果你不吃就说明没有。所以你的施舍我们是不会接受的。”
“你看我是不是为了你好？”
初初笑道：“噢，原来还有这样的规矩。那谢谢你啦。”
“看吧。你很怕吃我们的饭吧？从一开始我就知道了。”
“其实那也没什么。”初初强自支撑着。现在什么都不重要了，最重要的是找到清平。他不会武功，又没带侍卫，这里又是三教九流汇聚的地方，他的画象又广为流传，大多数人都认得他。如果被居心叵测的人盯上就麻烦了。
“我们快走吧。”
跟着他的脚步左转右转，来到一个临河的大街。整条街象是展开的抹颜料的画布，蜿蜒地伸展着。
河水是极为清澈的，河岸旁是绵延数里的紫薇花。
而这边则全是敞开的画廊，那些画无论是里面，外面，窗户上。地上，墙边上，甚至树上都挂着画。
也有许多人进进出出，有的欣赏，有的来卖画。有的来买画，男女老少，贫富差距不等，那些画廊的店员们打扮得都十分有个性，可能也是为了吸引游客的一个手段。
总之他们都是乐在其中的。
那些画看得初初头晕，因为实在是太多啦，那只能用浩如烟海来形容。
怪不得许多画家都吃不上饭。这么多的画铺天盖地来了，知道是谁画的？
整条街踮起脚望不到头，全是画廊，没有一百也有九十。
“碟子？还有几条这样的街？”
“几条？上百条吧，这条街还不是最长的呢，最长的一条街有三百六十个画廊!”
“我的妈呀，也就是说，整个金鼎国所有的画都在这里了？”
“当然这里是金鼎的绘画中心。”
她不能再问他了，既然到了这里，就应该找一个专业点的人来咨询一下。
她来到一个貌似最大的画廊，画廊里虽然有许多人，但是很静，偶尔能听到几句喁喁低语。
初初走到那个女店员跟前，低声有礼道：“这位姑娘你好。”
她诧异地望着她，然后很奇怪地应了一声：“嗯？”
怎么，难道是自己称乎错误了？但此情此景又不能再问人家，该怎么称乎啊？
她只有接着问自己要问的问题：“请问，这里有端木清平的新作吗？”
听到清平的名字，她的眼睛亮了起来，笑道：之所以称为‘清风’，是因为王爷早就搁笔了，王爷的两幅画都堪称是画界的瑰宝，每一幅都价值连城。”
“可惜咱们王爷是个情种，自从他喜欢上已故王妃梅若烟之后便再了没有提笔了，任再多的人呼吁，王爷都毅然决然地出家。”
‘好有风骨噢`”
她艳羡地搓着手，满是崇拜的目光，道：“可能这也是人们喜欢他的原因吧。”
这位女店员从那种痴然状态中久久不能回过神来。
什么也没打听到，初初有些失望，转身要走，那位店员忽然惊醒。拍了一下手，喊道：“啊，你见过平王爷吗？我这里有他的画象。不过是非卖品噢。”
“你没有没兴趣看一下。”
初初回过头来，倒也感兴趣。他们把清平画成什么样子。
她对其他两个店员打一招呼，意思是帮忙照看一下。
她一挥手道：“跟我走。”
不知不觉中跟她到了后面，她折入一个屋中，良久才拿出搬出一张画来。
请初初观看，并说这是依照平王爷本人画的，而且出自宫庭画师之手。
从没听说什么画师给清平画过象啊，而且，这个画中人一点都不象清平。
她本来是想炫耀一翻，此时便紧紧地盯着初初的反应，也许是以往看画的人都会惊叹一声。现在她没有得到意料中的效果。但仍是满怀期待。
初初的赞许迟迟不来，反而道：“这幅画是假的，这不是宫中画师的手笔，而且画中人也不是端木清平，你花了多少银子买的这幅画？”
没想到画被他劈手夺过去。怒道：“你胡说什么！带你来是让你开开眼界的，谁让你评头论足了，好象你见过平王爷似的。”
初初抖了抖衣服上的褶皱，笑道：“看样子，此画花了你大笔的积蓄吧？”
“那又怎么样，买我喜欢的东西值！”
初初往外走，悠柔道：“好吧。就当我没说。”
女店员道：“你这个人，最爱胡说八道，若不是你胡说八道，本来还打算让你看看王妃的画像呢，现在看来还是算了吧。”
“王妃的画象？谁的？梅若烟？”
她摇摇头：“不是，是以前被废。现在又复位的江城雪王妃。我还是认为，平王爷跟她是最登对了。”
“啊！”初初目瞪口呆。
看到初初吃惊的样子，女店员很得意：“怎么样？吓到你了吧？我就说么，我是所有人中最富有的人了，提起我的收藏。她们都羡慕得不得了。”
“你是说江城雪？”初初还是不敢相信。
“没错！”她坚定而自信。
“那我能有幸一观吗？”
见她态度有巨大转变，女店员骄傲地道：“当然可以。你绝对没有见过比她更美的美人儿。”
初初听了真是啼笑皆非，及至她把画像拿来，坦言说虽然很美，但跟她不发生一点关系。
初初忽然笑道：“你看我怎么样？”
听她又没有夸奖她的画，而是问起了自己，女店员更生气了，夺过画道：“你有毛病吧。你怎么样？虽然模样不差，可是差着十万八千里呢。真是个疯子！”
她一面把画拿进去，一面道：“真倒霉，今天怎么碰到这样的人。”
初初摇摇头觉得十分地可笑。给本人看本人的画像，说本人是假的，居然有这么荒唐的事。
初初从画廊里出来，碟子跟了上来：“怎么样有没有打听到？”
“没有，”
“在这里找等于是大海捞针。你不如去找最有名的大收藏家，”
“对呀，初初愰然大悟，既然清平的画那么值钱，当然不能在普通画廊里出售。得有买得起的人才行。”
没想到这个小乞丐挺聪明，让他跟在身边真没错!
“那你就带我到大收藏家那里吧？“
碟子苦着脸道：“这个我不懂哎，我只知道一个名叫‘上官星辰。”
“你认识他？”
“不认识，他们都说在这一片他是土皇帝。”
“噢，对了，我刚才进画廊的时候叫那个店员‘姑娘’她跟看怪物似的看我，怎么回事？”