南泱抬了抬眼，望向万皓冉清冷的眉眼，沉声道，正欲开口说什么，却闻见一阵匆忙的脚步声从大门口传了过来。
她回眸去望，原是明溪已领着挎着药箱子的周雪松进了屋。
“臣参见皇上，参见南贵人。”周雪松仍是那副初见时的白净面庞，周身的斯文，他朝着皇帝同南泱行了个礼，恭恭敬敬道。
“平身，”万皓冉的眸子随意地瞅了周雪松一眼，复又望向南泱右臂的伤处，道，“贵人的手臂被烧着了，朕瞧着有些严重，你来看看。”
“是。”周雪松又是一个叩首，方才从地上站了起来，躬着身子朝南泱恭敬道，“贵人，请坐。”
“有劳周御医。”南泱面上浮起一丝浅笑，淡淡道，这才就着明溪的手被她搀着坐在了一旁的椅子上，万姓的皇帝亦是随之坐了下来，静静地瞧着她的伤处。
“……”周雪松细细地打望了一番南泱的右臂，一番思索，便打开了随身带着的箱子，从里头翻出了一盅黑褐色的药泥同白布条，一时间一股子浓浓的药味便弥漫开来，他将药膏取出，在布条上头抹了均匀，方才朝着南泱，恭敬道，“方才明溪姑姑已大致同臣描述了一番娘娘的伤势，这药一上去怕是有些疼，还望娘娘忍着。”
“……”南泱微微颔首。
周雪松这才小心翼翼地将药膏敷在了南泱右臂的伤处，顿时，疼痛不过一阵，随之便是一阵阵的凉意，倒教一直火辣辣的疼痛减弱了不少。
待为南泱包扎妥帖，周雪松复又躬着身子朝南泱同万皓冉说道，“皇上，娘娘，臣每日都会来为娘娘换药，伤虽不轻却到底只是皮肉，只是……”话及此，他的面上浮起一丝难色，没再往下说。
“只是什么？”皇帝清冷的眸子望向他，淡淡道。
“回皇上，”周雪松抱着双拳，头垂得更低，复又缓缓道，“贵人这处烧伤，怕是会落下疤痕。”
“……”听了周雪松的这番话，明溪只觉鼻头又是一酸，抬眼望向南泱，却见她倒是没得什么反应，只微微地颔首，话语出口却是有几分自嘲的意味，“这条命保住了便好，我哪里还会计较留不留疤。”
“今日你辛苦了，”万皓冉清寒的嗓音在周雪松的头顶响起，他复又闻见那皇帝淡淡地朝他道，“回去休息吧。”
“是，臣告退。”语毕，周雪松拾掇了一番药箱，退了出去。
南泱垂了垂眼，望了一番自己已包扎妥帖的伤处，忽而又望向了身旁的玄衣男子，道，“臣妾谢皇上。”
“道谢的话你方才已说过了。”他双眸微微合起，似是有了几分倦意，沉声道。
“……”她却微微摇头，垂着眼徐徐道，“方才谢的，是皇上为臣妾主持公道，如今谢的，是皇上能信臣妾。”
“……”闻了南泱的这番话，万皓冉清冷的眸子缓缓地睁开，望向她漠然倔强的面容，沉默良久，方才开口，说道，“织锦宫走水，复建怕也要耽搁数月，明日晨间，你便搬进兰陵宫吧，那处清净。”
“……”南泱闻言心头不禁一惊，眸子一转便望向了明溪，却见明溪的神色亦是五分诧异五分喜色。
一旁的江路德却是个心思细腻的主，觉出了南泱面色的异样，他眼珠一转，便上前了一步，弓着腰朝那端坐着的玄色身影，轻声道，“皇上，兰陵宫住的，素来便是位分在婕妤上头的娘娘，南贵人恐怕……”
“唔……”闻言，皇帝的面上却没得什么变化，只淡淡地抚过白玉扳指，缓声道，“拟朕的旨意，南贵人从今儿起便是婕妤，赐封号，淑。”
“是。”江路德躬着身子领旨，复又堆起满面的笑容望向南泱，笑盈盈地贺道，“奴才恭喜淑婕妤。”
“……”南泱的眸子里头掠过一丝异样，眼中霎时便有泪光闪烁，含泪跪地叩首，沉声道，“臣妾谢皇上恩典。”
“……”万皓冉的眸子微合，捏着双眼间的睛明穴，面上透着倦态，语调淡漠，朝南泱道，“朕只问你，可晓得‘淑’字是何意？”
“……”南泱的额头贴在冰凉的地上，闻见自己四平八稳的声音响起，竟是十分的淡然，“温顺淑静，贤良敦厚。”
“你知道就好。”他略微透着疲态的眸子缓缓张开，又道，“朕乏了，今日你也没别的去处，便随朕一道回广陵宫吧。”
“……”南泱心头微颤，面上却仍是不动声色，恭敬地应道，“是。”
温顺淑静，贤良敦厚。南泱心中冷冷一笑，她岂会不晓得，这个“淑”字，既是这个皇帝赐予她的恩宠，亦是他给她的警告——如今自己的一切，都要仰仗他，他是她的天，她除了温顺听话，没有第二条路。
整个皇宫已然眠得深了，唯有广陵宫的灯火尚还通明着。
明溪缓缓推开了寝殿的宫门，轻手轻脚地将南泱的睡袍放在了浴池边上的低榻上头，复又带着几丝忧色地望了一眼被重重纱帐掩下的浴池，终是悄无声息地退了出去。
白玉池之中撒着点点花瓣，热腾腾的的水汽不住升起。
手臂上挂着伤，新晋的淑婕妤自是没法儿自己沐浴的，此时的她面上没得一丝表情，心头却甚为尴尬，只觉此情此景的自己正是应了一句话——不作死，便不会死。
早知会落得这般情景，她一定不会往自己的右手臂上烧。
背上那只手，指尖透着微微的凉意，从她白玉似的背上滑过，不知是水汽太热，还是其它什么原因，南泱的双颊飞上了两朵淡淡的绯云，平添几分羞赧的情态。
其实，南泱一直没想明白，这个皇帝为何会突然有闲情逸致来帮她搓背，正如她没想到万皓冉会突然道出下面这句话一般——
“朕的玉佩，是你自己拿去的。”
南泱的眸子微动，脑中又细细地回想了一番那日石榴林的种种，然而那夜她醉得厉害，记得的亦不过是零星散碎的画面，只是，次日明溪拿着这玉佩同她说是他留给她的，她便以为是那夜他赠予的。
原来……她只觉心头涌起一阵窘意，四皇子贴身的玉佩，竟是自己酒醉失态之下，从他那处拿来的？
“……”她心头一番思量计较，方才稳了稳神，转过头望向那人，语气里头带着几丝孩子气，开口道，“便是臣妾拿去的，皇上不也没有收回去，那同‘赠予’也没什么太大的分别。”
“……”那人如玉的面容仍是淡漠，徐徐道，“你倒是想得开。”
皇帝不咸不淡的语气里头含着几分笑意，又似乎还夹杂了一丝戏谑，南泱只觉心头浮起一丝异样的滋味。
她早已习惯在面对这人时，打起十二万分的精神，斟酌他的每个词句，算计他的每个言行，见招拆招步步为营，然而，此时端端是如此静好纯粹，着实教她万分不自在。
显然，这并不是个好现象。
是以，南泱的眸子移开，背朝他，沉沉地道，“皇上如今这样子，教臣妾觉着，很是陌生。”
“……”他清冷的声线溢出薄唇，串成了声低笑，半晌，她听见他淡淡道，“朕以为，你希望我二人之间，是这样子。”
“……”南泱心思微动，便没有回头看他，只沉着声回道，“这般模样，倒确是皇上同宫中诸位嫔妃相处的样子。然，却并不是臣妾所希望。”
“哦？”万皓冉轻挑了眉，似是对她的话生出了几分兴致，指尖抚过她光洁的肩，薄唇微动，“朕待你同她们一般，你倒不乐意？”
“……”南泱背对着他一阵低笑，出口的话语携着浓烈的自嘲，“往时你我待不如她们，还能让我觉着，自己与她们终究是不同的，如今，我倒希望你仍待我不好。”
万皓冉那头陷入了一阵静默，南泱亦不再开口说话，整个寝殿里头便只能闻见浴池龙口流出的涓涓水流声。
南泱垂着头，长长的青丝落在水中，神情淡漠之中透着一丝若有若无的愁绪。
仿佛是过了万年那么长，她方闻见，那个皇帝清清冷冷的声音淡淡地从身后传入了她的耳朵，“那夜石榴林中，你饮桂花酿落得大醉，曾同朕说道过一番话，可还记得？”
“……”她微微摇头，答，“不记得了。”
“那朕重复一遍与你听，”万姓皇帝冷肃的眸子不带丝毫情感，沉寂得仿似一汪深深的潭泉，清寒的声音凉凉地在她耳侧响起，“你说，儿女情长这桩事，既不适合你，亦不适合朕。”
“……”南泱浓密的眼睫微微颤动，仍没有做声。
万皓冉淡漠的目光落在她精致的侧脸上，沉默良久，方才淡淡地道，“淑婕妤，且不论你对朕是否真的有心，朕待你南泱，亦只能是如此。”
听了那人的话，南泱的唇角忽而便扬起了一抹笑，笑容明媚动人，她回眸，望向他，声音不卑不亢，目光清冽坦然。
“万皓冉，你可敢望着我眼睛，说你至始至终，未曾对我动心分毫？”
皇帝素来清冷的眼望进她的眼，却没有说话，只一把将她从池子里头捞了起来，南泱一声惊呼，便伏在他怀中任他抱着往床榻走去。
眼中忽地便升起了一丝水汽，她心头轻轻叹了一声气，身子一软，便见明黄的帷帐缓缓地垂了下来。