大夏韶乐四十六年。
凤缕殿。
夏帝将边关送来的八百里加急文件看了一遍又一遍，却还是只能眉头紧皱，叹息一声接一声。夏帝的九子歪着头，学着夏帝也开始叹气。
“朕的小开心果怎么啦？怎么在叹气呢？”
“父皇。既然刘将军病了，为什么不招骨笛兵入朝呢？”小皇子满脸好奇，不解父皇为什么放着精兵良将不用呢？
“骨笛兵？这……哪里是这么轻易就能找到的？”夏帝踱步，看着门外，目光穿过层层的宫墙。骨笛兵是大夏开国以来就存在的一支神秘的军队，若是能找到他们，定可解当务之急！
“为什么呢？为什么咧？父皇，你不是说骨笛兵是听命于大夏王朝的吗？只要父皇吹响骨笛，不就可以像先皇爷爷那样把他们找来了吗？”九子仍是不解。
“阳旭啊！不是只要吹响骨笛就可以找到他们的。当年先皇立于城楼之上五天五夜片刻不停吹奏骨笛，才召来七位骨笛兵勇士，花了整整两年时间才找齐二十一人。若非关系大夏存亡之事，他们不会轻易现身！”要想找到骨笛兵，可真不件易事啊！
“父皇……”一直站在旁边的柳妃把一颗刚剥好皮的葡萄塞进九子嘴里，摇了摇头，示意他不要再问。
“旭儿，瞧你这好奇的小鬼，懂些什么？先去玩吧！让你父皇安静会儿。”柳妃替儿子理了理衣衫，脸上满是慈爱的笑容。眼眸温柔似秋水，可以包容化解所有的戾气。
“其实，旭儿说的也不全无道理啊！只是这事不易办到啊……唉！”又是一阵无言，南越此次来势汹汹，恐怕不只是为了争夺区区几万里地吧。
夏帝此刻是忧心忡忡，紧张的战事让他心力交瘁。不过，若是他知道自己的几个儿子中已经有人寻到了骨笛兵，他悬着的一颗心是否又真的可以安心了呢？
宫内夏帝忧心忡忡，宫外暗波汹涌。该来的始终会来。
朝堂上，众臣议论纷纷，夏帝单手撑头，双目紧闭，眉头紧锁。定边王刘玄迹上月突染怪疾，就算朝中名医无数却也都束手无策。昨日边关又送来八百里加急，南越再次突袭与大夏接壤的边关要地——江泪镇。
南越，唯一一个可以与大夏抗衡的强劲对手。但从四十七年前的“江泪一战”大败后，一直与夏朝修好。每年上贡无数奇珍异宝，尊夏朝为主，甘愿自为君下臣。如今想来，一切不过障眼法罢了。只怪过于轻敌，南蛮之邦又怎有信誉可讲？竖子不可信也。
其实，大夏也并非无将可用。而是对方仅用了三天两夜就拿下了江泪镇及其周边六百余里土地，用兵之妙，用计之巧，唯有刘玄迹极为诡异的战术及其旗下的五万死士“刘家军”方可有十成把握一举收复失地。但老天却偏偏不如人意。就算是名医无数，也无法确诊刘玄迹究竟是染上了什么怪疾。明明有生命迹象，呼吸正常，可就是一直昏迷不醒，像是个活死人。
京都的百姓隔三差五就到神庙里求菩萨保佑，祈求上天让他们一直都深信不疑的刘将军能赶快康复，回到边关为他们守护家园。此事甚嚣尘上，被传得神乎其神。于是便有这样一说：刘玄迹因常年驻守边关，嗜血无数，现如今阴魂附体，是找他索命来了……或是：京都乃天子脚下，龙气甚重，而刘玄迹又被喻为边关猛虎，龙虎相遇，必有一伤。但这可是有辱天子的话，谁又敢随便乱说呢？哪怕是私底下，也都只敢悄悄议论。果然，越是禁忌，越是诱人，孰不知，颠茄后的毒蛇，有多骇人。
“刘大人，刘将可好些了？在边关七八年都好好的，怎么这一回京就病倒了呢？真是造化啊……”明着问候，暗里嘲讽。朝里党派已不是一日两日之事，中间盘根错节，关系复杂。刘玄迹一病，有是政敌们等着看戏呢。
“罗大人，疾病或是康健，哪里我们平凡人决定的了的？犬子的病如今毫无起色，至今昏迷不醒，这……这……我这是造了什么孽啊！”说着，叹气连连。
刘辰肃知道，今正值多事之秋，若是与右相争执，又岂会是平静收场！如今的形势，当真是如履薄冰，即便夏帝偏私，朝中一干人等也不会善罢甘休。一时间，大殿之上议论纷纷，大家都在默默揣度接下来的走势。不等罗右相开口，四皇子夏凌枫就走上前去。眼里的傲气势不可挡，周身的霸气是连猛虎都要低头的。“近日来，民间流传着一个故事，不知父皇可有兴趣一听？”这又是唱哪出？许多人都模不清这四皇子葫芦里卖的是什么药。刘辰肃心头一震，剑眉纠结，难道会是那件事？没想到居然来的如此之快……
夏帝早已因无合适人选出战之事心力交瘁，怎会有心情去听故事呢？只是说这句话的是他最疼爱的四子，最看重的四子，他又怎么会不答应呢？
“皇儿说就是。”
“儿臣领旨。”
他嘴角上钩，深邃的眸子让人感到莫名恐惧，广袖一甩转过身来面对着众人，“小王今天讲的这个故事，想必各位大人都有所耳闻！自从定边侯患病以来，城中百姓都在为刘将军祈福，可见刘将军甚得民心。”
“这是大夏之福，圣上明德。”
“父皇仁慈，是大夏之福。可刘将军……却不好说。百姓们都说，定边侯乃边关猛虎，但皇城脚下龙气盘旋。这龙虎斗……必有一伤！”
他掷地有声，朝堂瞬间静的可怕。
只听一平日里极不显眼的芝麻绿豆小官自言自语的嘟囔道：“说的极是，这都是老天爷注定了的。龙虎自古就不容啊。”
很轻巧的一句话，不大不小，将将可以让众人听到。
这就是最好的东风……
“若本王没听错，李大人的意思是指，天要亡我大夏吗？”此番大逆不道的话，放眼当今天下，恐怕也只有四皇子才敢肆无忌惮的说出口。顷刻间，所有目光都看向方才说话的小官。他不过是大殿上最次等的一个小官，哪里遇过这种阵势。满朝文武都看着他，连一直阖目养神的夏帝也朝他这边看来。一时间他竟然被吓得坐到了地上，又猛的从地上爬起来把头磕地“咚咚”作响。“下官……下官……我……我……下官不敢啊！”他吓得说不出一句完整的话，只知道不断磕头。
“父皇，李大人说的不假。”凌枫转身单膝跪地。
“此话怎讲？”夏帝勉强挺直腰板。这个儿子，他是越来越不了解了。
“父皇，我们让敌国的细作官居宰相，国岂有不亡之理”
大殿一片哗然。
“敢问，四皇子指的宰相是哪位？”尚书大人一直就看不惯作风飞扬跋扈的四皇子。完全不把他们这些老臣放在眼里，对人更是毫无情面可讲。
夏帝猛地站起来，“皇儿何意？”
“刘大人，你说对吗？”夏凌枫目光灼灼，双眸露出寒冷如利剑般的杀意。
“臣……不知！”看来……今天四皇子是有备而来，就是想躲也无处可躲了。难道……真是天要亡我？
“不知？若你刘大人都不知，还会有谁知呢？”
顷刻间，大殿静的似乎只剩刘辰肃微微急促的喘息声。
“皇儿……这……这是何意？”夏帝身子微微一晃，连日多番打击，只盼一切只是误会。
“父皇！如今敌军越发放肆，而这一切的主谋就是他——刘丞相。”一句刘丞相，让刘辰肃浑身一阵寒栗，利刀般的眼神竟看得他有几分畏惧，身子微颤了一下。一滴不知是因为害怕还是因为这里空气太闷的汗滴顺着额头从那黑墨般的剑眉上滴下，把他脚下所跪的红色牡丹地毯映出了一片湿渍，那汗滴渐渐晕开，满极四周。没想过要为自己辩解，以他对四皇子的了解，只要是他想得到的，便不择手段也会弄到手，就算他辩解了，也无济于事。
“父皇请看！”夏凌枫从怀里掏出了一块羊皮。新来的小侍从浑身冷汗，微抖的双手接过羊皮。连他都看得出来，今日的不太平。
这……这怎么会到了他手里？刘辰肃额头上布满薄汗。
大殿内一片肃然。
“大胆刘辰肃！你……你竟敢通番卖国！朕自问待你不薄，如此信任你，让你官居宰相，已是位极人臣，一人之下，万人之上了！你……你还想要什么？他们到底给你什么了？竟让我最信任的大夏左相需要买了祖宗的根来的报答他们呢？究竟为什么！你说啊！说啊！”夏帝眼前一黑，差点摔倒，幸得身边的小太监及时搀扶住。
“臣……无话可说！”
突如其来的变故让人措手不及。
“父皇，单凭这一纸书信，怎么就能断定左相卖国通敌了呢？”说话的是六皇子夏嵚飂。文武皆通，尤其是下得一手好棋，世间极少有人敌他得过。更难等可贵的是夏嵚飂虽是皇子，却待人和善，温文尔雅，满朝文武也不曾有人见过他怒发冲冠之貌。当真是谦谦君子，温文尔雅。颇具仁君之态，与四皇子相比，亦更为和善。两位皇子都颇得夏帝之心，满朝文武便鸽子为派，各自为自家的主子尽力。左相刘辰肃是六皇子的启蒙恩师，自然是支持六皇子，而右相罗健柏始终支持四皇子成为太子。
“是吗？六弟？满朝文武皆知左相是你的恩师。你该不会因为这样，就想维护密谋造反之人吧！”外传四皇子凌枫心狠手辣，冷酷无情，不达目的绝不罢休。颇有挡我者，任你何人，皆不手软之势。
不过夏帝偏偏最行赏他这点儿，夏帝才更为看重四皇子一些，他认为王者就该如此，若为了儿女情长，仁义道德就心慈手软放过自己的敌人，定会留下祸端，想自己当年……
“四哥，若左相真有密谋造反之意，即便是我的恩师，也是国法难容！”依旧是那副优雅的姿态，只是眉间也有些许紧皱。
“好！不愧为名满天下的六公子！气魄过人。父皇，请您看这羊皮的背面，是否印着一飞燕的图徽？”两位皇子争执不下，所有人都屏住呼吸，不敢发出一丝声响。
“是有一飞燕。”夏帝只一瞥，便狠狠把羊皮扔到旁边的侍卫手中。
“刘左相，据我所知飞燕是你们刘家的家徽吧？印制的手法也是只有你们刘家的人才知道，对吗？嗯？”
刘辰肃双拳紧握，依旧一言不发。夏凌枫嘴角勾起似笑非笑的弧度。这一战，他势在必得。一股不可亲近的雄霸之势令人不敢直视。
“来人啊！把这叛贼拉下去，即刻处斩！还有、还有他那逆子也一起……一起斩了！斩了！他……他全家不可留下一人！”夏帝恼羞成怒，丝毫不顾自己帝王之资。俗话说帝王之家最无情，果真不假。刘家父子这几十年来为夏朝所做的，若用功过相抵，若还有三分人情，绝不至于落得个灭族之灾。
圣旨一下，木已成舟。事到如今，刘辰肃已是无力回天。他没有反抗，更没有替自己辨解，只有一脸惋惜，似乎是有极大的心愿未了。在惋惜什么？在懊悔什么？没有人知道。不会有人知道了吧。
侍卫带走刘辰肃之后，方才开口的那个小官早已被吓的瘫坐在地上，目光呆滞。起初开口之时，他又怎会想到就是他这一句不经意的“老天注定”就会引起一场牵连大夏两位高官卖国通敌，丢了性命的大事呢？为此，他还险些就去见了阎王！
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