墨展绰和白安晴出门的时候，余大的车正等在外边，见他们下来，忙笑着迎上去问了好，说：“今日宁江上赛龙舟，大爷少女乃女乃要去看吗？”
“好看吗？”墨展绰问。
“这是宁州城一年一度的大盛事，几乎全城的人都去，热闹得很呢！”
“那去瞧瞧吧，正好赶上了就去凑个热闹。”墨展绰把白安晴抱上车，自已也跳了上去，莫百非面无表情，依旧坐在车辕上，余大鞭子一甩，马车就得得得得的跑起来，这里离宁江不远，只一会子功夫就到了，墨展绰原以为他们算来得早的了，没想到江边已是人山人海。
江堤上布置得很漂亮，各色旗子迎风飘扬，其中赫然就有锦绣山庄的那面青色牡丹旗，一色红木大椅一字排开，前面设红木案台，案台上摆满了酒水点心水果之类，顶上有杏黄的遮阳大伞，除了几个座位还空着的，大都坐了人，从衣着打扮上看，那些人非富则贵，应该是宁州城里有头有脸的人物。远处竖着两根圆木大柱子，一根柱子上挂着几串红彤彤的爆竹，另一根柱子上挂着一面很大的锣，吊着长长的棒槌，旁边还立着一个紫铜大炉，炉上插满了长香，烟雾了绕，几个小厮模样的人在那里随意走动着。
今天的天气非常不错，天空湛蓝，白云悠悠，徐徐的风从江面吹过来，让人很是惬意，到处都是人，墨展绰怕挤着白安晴，不让她靠得太近，远远的在一处高坡上站着。这时，从南边过来一大队人马，有人骑马，有人坐轿，前后拥着好几十名着青衫的士兵，墨展绰知道这是江南地区的驻军士兵的着装，队伍当中骑着高头大马不紧不慢的必是林展之尉将，而紧随其后的八抬大轿，如果他没猜错的话，里面坐的应该就是宁州的府台李荣锦大人了。
待队伍走近，大椅上坐着的人都纷纷起身相迎，下马的下了马，下轿的下了轿，相迎的人个个面带喜气，问好之声不绝于耳，墨展绰虽然站得远，听不着，却也知道无非就是吹虚拍马，阿谀奉承的堂皇之话。
李锦天和林展之，这两个人他都认识，原先在京城的时候也打过交道，只是他们被外派以后便再无见过，这两人的丰功伟绩他是听过不少，不过功绩的背后掩藏着什么，他心里亦有数。他虽然长居京城，很少出来，却并不是孤陋寡闻，宁州的事多少也知道一些，只不过有了余大和余老头的那些话，让他觉得事情比他想像中复杂，却也更好办了。他来宁州的原因是要解决两件事，一件是他自已的麻烦事，另一件就是为白安晴了。
赛龙舟之前有个祭江仪式，由李荣锦主持，他穿着绛紫的官袍，一脸肃静，由林展之陪着持香走到江边开始祭拜，他是文人出身，虽然当官数年，身上仍难掩书卷之气，一眼之下只觉气质儒雅，令人顿生好感。至于林展之，武将世家出生，其祖父林祖德是跟随太祖皇帝打天下的大元帅，建朝后被太祖皇帝封世袭爵——武侯，当时风光一时无人及，如今这爵位落到了他父亲林焕伟的身上，但迟早会是他的，他是林家长子，而且颇有建树，在几个儿子当中功绩是最赫然的。
据墨展绰得到的消息，李荣锦和林展之平时并无多少来往，交情淡薄，看他们落座后，虽然座位挨着，却并无交流，倒是李荣锦和坐在他旁边一名男子相谈甚欢，那男子穿了一件水湖蓝的绣金丝锦袍，从布料的光泽和垂软来看，应该就是云锦织，他虽然穿着富贵，但怎么看也不象个生意人，一直侧脸和李荣锦说着话，却突然扭头朝墨展绰这边看了一眼，看似无意的一瞟，眼中却精光四射，墨展绰扬了扬眉，浮起一丝古怪的笑，将目光转向了江面。
五艘龙舟停在江面上，时刻准备一触即发，龙舟颜色各不相同，造型各异，船头插着各色的旗子，从北往南分别是青蓝红黄紫。舟上排坐十人，穿同色衣裳，手执短桨，另有一人在船头挥旗，一人在船尾击鼓，五般龙舟一亮相，岸边便喧哗一片，大家议论纷纷。
墨展绰听到旁边两个书生模样的青年在说话，一人道：“余兄，你猜今年的榜眼花落谁家？”
“当然是我们余家庄，去年就是咱们拿了榜眼。你说呢，陈兄。”
“我看今年有些悬，我大娘在周家庄，听说他们庄都操练两个多月了，这次只怕是事在必得。”
“我反正是押了余家庄，你呢？”
姓陈的书生嘿嘿一笑：“彼此彼此，看余家庄去年的成绩，不押他还押谁去？那探花呢？”
“陈家码头吧，他们建队虽然就是这两年的事，但你看那些汉子，个顶个的有力，一准错不了。”
“行，那我也押一把。”
接着两人又闲话一阵，墨展绰听了半天，不觉纳闷，问道：“这位小哥，我方才听见你们在猜榜眼探花，怎么不猜状元呢？”
姓余的青年笑道：“这位兄台是外地人吧，状元不用猜，指定是锦绣山庄，一连三年都是如此，错不了的。”
“那是为何？”墨展绰一脸的好奇。
“人家有实力呗。”青年打量了墨展绰一眼：“兄台若是有兴趣，也可以押宝，押锦绣山庄只赚不赔的，年年如此，大家都押了。”
墨展绰越发的好奇：“那是谁当庄，还不得赔死？”
“还是那句话，人家有实力呗，赔得起。”青年指着远处拥挤的人群：“要押锦绣山庄就在那里，若是猜探花榜眼，倒是有好几处庄家，兄台只管寻去，见着人多的地方就是了。”
墨展绰抬眼四处张望了一圈，说：“虽年年如此，却也不一定保险，万一要输了呢？”
“不可能。”两个青年异口同声。
墨展绰微微一笑：“我第一次来，也不熟悉，榜眼探花是猜不了的，但状元是不是锦绣山庄还难说，若是我便做两手准备，可押他赢，也可押他输。”
两个青年对视了一眼，满脸的狐疑，姓余的书生问：“兄台为何这样猜？”
墨展绰看着江面上的龙舟道：“天下万物，合久必分，分久必合，其实跟这就是一个道理，锦绣山庄虽年年赢，却也不能一赢到底，说不定今年就输了，两位小哥要不要赌一把？”见两人仍有些犹豫，便道：“这样吧，我这里有些碎银，两位拿去买锦绣山庄输，若是赢了算两位小哥的，若是输了便算在下的，两位意下如何？”
这样的好事还用得着想吗？两个青年人马上眉开眼笑的接过银子往人群中跑去。
白安晴一直没说话，见他们跑开了，才道：“相公既有此意，必是锦绣山庄会输，可相公又是如何知晓的呢？”
墨展绰将她耳旁的碎发绕到耳后，“我方才不是说了吗，赢得太久了，总是要输一次的。”
白安晴不明白，正要再问，就听着爆竹噼哩啪啦响了起来，白灰色的烟雾弥漫开来，顺着风就往这边来了，白安晴忙用帕子掩了口鼻。接着，铜锣喧天，众鼓齐敲，眼看着比赛就要开始了，果然，岸边一个男人拿着一面旗子挥了几下，锣鼓声便停了，他走到那面铜锣面前，缓缓拿起棒槌，眼睛看着江面，手停顿在半空，所有的喧哗之声全没了，整个江边一片安静，千万只眼睛盯着他拿棒槌的手，他扭头看了李荣锦一眼，后者微微点头，他便手落锣响。