沙子把空逝水带到一座名为“流霜”的小楼。萧姚也是刚从广寒殿归来没多久。新旧两任东王会面,彼此都没有多余的客套。
“你此番前来，是为给我督战，还是为兴师问罪？”萧姚语调平淡，紫金面罩严实地遮住她的双眼,让人无法看透她的神情。
空逝水微微一笑：“兼而有之。”
“谢谢。”萧姚也展露笑意。
“所以,”空逝水悠悠道，“你可以开始解释了。”
萧姚明白空逝水所指，直截了当地道：“那天你告诉我,你的女儿就在水月宫海霸上。我懂得你的意思,但所作所为却未如你所愿。抱歉。”
对那轻描淡写的“抱歉”二字,空逝水也是声色不惊，道：“在此之前,你不曾做过任何于我不利之事，所以这一次我本以为不必特意嘱咐。告诉我，水月宫里到底有什么不得了的宝物？要你这般势在必得？”
萧姚没有马上回答，反问道：“琉璃城中发生的事情，你究竟知道多少？空逝水，我了解你的本事。”
空逝水道：“我也没那么神通广大，所闻不过是冰山一角罢？但我知道，你纵容了燕十七伤害我的女儿。萧姑娘，这可不是对待老朋友的恰当方式。”说到这，空逝水的目光忽然变得冷锐，仿佛有种凌厉的杀气在暗处汹涌。
萧姚对那股杀气恍若不察，漠然道：“赌博规则如此，你也是海盗，不会不懂得海上江湖的残酷。另外，你当年对待老南王的爱子，也不见得有多么手软。”
空逝水冷笑：“看来你认为我们的交情只配与那相提并论。”
萧姚转过脸来，仿佛直盯着空逝水，字字冰冷道：“空逝水，自始至终，都是你一厢情愿地认为我们之间存在友谊。可是我来到这个世界上，根本就没打算交朋友。如果你认为我曾经对你有些义气，我现在明确告诉你，那不过是报答你把我从炼狱中拯救出来的恩情。”
空逝水默然一震，转而也回以冷笑：“好，这份友谊算我一厢情愿，但我们至少无仇无怨。可是，假如小女当日丧生在燕十七的血暴风之下，那我们之间必定只剩下不共戴天的仇恨。”
萧姚朱唇微颤，似乎为之动容，顿了顿，却是更加的声色俱厉：“空逝水，我已经道歉了！”
空逝水仿佛见惯了萧姚这样的脾气，淡淡道：“既然小女安然无恙，我便不与你计较。而我也知道，你很有杀她的冲动，却到底手下留了情。当然，我并不会为此感谢你，只想由衷道一句：难为你了。”
面对空逝水的揶揄，萧姚没好气地道：“我实在无法由衷善待锦瑟，一时之气让她吃了些苦头，你要怪便怪！”
空逝水玩味地望着萧姚泛红的面颊，悠悠道：“我说了不计较便不计较，你又急起来做什么？况且，锦瑟也已经很好地回敬了你。你那驯养了好多年的灵使鹦鹉，怕是再也用不了了罢？唔，念及此，我这个做母亲的委实倍感欣慰呢，女儿虽然吃了小亏，却完全不需要父母操心。萧姑娘，给你一个忠告：我空逝水的女儿绝不是任人一再冒犯的老好人。她不与你争夺羲奴、不在你危难之时报复、甚至冒险挽救琉璃城……她所做的这一切，莫说你不明白她是看在谁的情份上。虽然我们母女相处时日尚短，做母亲的却最易看破女儿的性情。她待你算是仁至义尽了，你若一再欺人，欺到她忍无可忍之时，怕是要动斩草除根的念头呢。倘若真到那一天，我也不愿看到啊。”
空逝水的每个字都念得云淡风轻，却字字如锥，刺得萧姚生疼，最后，萧姚竟然怒极反笑，冷冷道：“无需忠告，你这样的人，能生出什么乖巧温顺的小孩？”
空逝水轻巧地笑了起来，萧姚望着她那可气的笑容，本想狠狠反击几句，却蓦然发现空逝水眼角的细纹。虽然这些岁月的痕迹并没有抹杀那张容颜的美丽，可是一时间，萧姚心里仍有说不出的悲凉。
“喂，别笑了你！”萧姚硬生生道。
“怎么？你不悦啊？”空逝水笑意不减。
“看着可恨。”萧姚偏过脸去。
空逝水终于收敛了笑容，正色道：“对了，为什么一定是无忌赌博？”
萧姚冷冷道：“不是无忌赌博，怎么好杀人？”
“听说你第一个杀的便是忧童。”
“读心者总是很叫人讨厌。”
“你有心事怕人知。”空逝水又弯起了笑眼，那是曾经让萧姚由衷赞叹的一双月牙儿。
“嗯！”萧姚毫不避讳。
“但他并不是你的主要目标罢？当然，锦瑟也不是。”
萧姚道：“我的目标是谁，你应该猜得到了。”
“寒冰？可是我未听说你与他有仇。”
“是没什么大不了的仇恨。”萧姚淡淡道，“不过是想要他手里的一样东西罢了。”
寒冰生性贪婪，收纳珍宝无数，空逝水一时想不出萧姚究竟想要他的什么。
“如今北王易主，原定的你和寒冰的对决，变成了你和另一个人。听说这个人比寒冰厉害，你确定要和他战么？”空逝水问。
“当然。”萧姚毫不犹豫地道。
“原来你要的是海殇之角。”空逝水终于确定。
萧姚没有否认，只道：“寒冰运气好。”
空逝水冷笑：“寒冰这老怪物最是狡猾，这时候把北王之位拱手让人虽然很丢脸，但总比丢了性命要强。经过琉璃城的那场赌博，寒冰应是怕了你了。”
萧姚道：“新任北王得到这个位置没费什么力气，一则因为他可以帮寒冰挡下这一场决战，二则他似乎许给了寒冰不少好处。”
“此人什么来头？他能有什么好处许给寒冰？”
“他的来头可大呢，说起来，此人也并不是完全的陌生人。”萧姚道。
“莫非我们认识？”空逝水提起了兴趣。玲珑好卖关子，并没有吐露这位新北王的信息。
萧姚也卖了个关子：“也不必我多说，见到他时你自然认得出。”
“他是火灵龙霸王……”空逝水喃喃，蓦地恍然大悟，“难道是那个男孩？”
“没错。”
空逝水感慨道：“二十多年前，幸亏遇见了他们父子。不过以你的性情，大概也不会对他手下留情罢？”
“当然不必手下留情，我不欠他们的。”萧姚冷冷道，“用焱火龙技焚断琉璃棺，于那个人而言不过是举手之劳，而你当年却给了他们救命的庇护，不止如此，在他们返回大陆时，你还赠以巨额旅资，所以我只把这份人情算在你头上。”
空逝水道：“我记得在他们临走时，你似乎对那个人说了些什么，竟让那个姓何的又喜又惶，你到底给了他们什么好处？”
萧姚幽幽一笑：“很多。”
“你很慷慨嘛。”空逝水笑道。
萧姚眉梢微挑，语气不悦：“我明白了，你是专为挖苦我而来。”
空逝水耸了耸肩，表示自己被冤枉了。
萧姚倦怠地叹了口气。
空逝水问：“决战约在几时？”
萧姚淡淡道：“他以为我是瞎子，所以约在晚上，说这样不至于太对我不利。”
空逝水噗嗤一声乐了出来：“那么多人误以为你是瞎子，你都无所谓？”
“那有什么所谓，总比他们被我的眸子吓到要好。”
“谁说会吓到人？多漂亮呢。”
“哼。”萧姚难掩得意。
“可是晚上开战的话……”空逝水蹙起眉头，“这一战就不能拖得太长，免得你突然自己断了气，被人趁机砍上十刀八刀，那样的话还活得过来么？”
萧姚冷冷道：“要你操心？我们又不是朋友。”
空逝水无奈道：“你不必一再强调。独行客，我只当你是个老熟人。”
“对。”萧姚冷漠地强调了一下。
“不过，老熟人，你可不许输。被烧焦的话，可就太难看了。”
萧姚没有接话，似有似无地叹了口气。
空逝水发觉了，启了启嘴唇，却终究没有追问。
萧姚微微垂下首，幽幽道：“空逝水，你可曾后悔救我？”
空逝水不解：“怎么突然问起这个？”
萧姚道：“有没有想过我不是好人。”
“你的确不是好人啊。”空逝水露出莫名其妙的神情，仿佛真不知道萧姚想说什么。
萧姚很想瞪空逝水一眼，想到对方根本看不见，才悻悻作罢，道：“如果知道了我是什么，全天下的人都会希望我死呢。”
“混蛋！”空逝水骂道，“你想说我不是人么？”
萧姚道：“或许只除了你一个。”
“未必。”空逝水悠悠道。
萧姚为之一震，急问道：“你这话什么意思？”
“至少还有一个人不那么想让你死。”
萧姚紧张道：“这世界上见过我眼睛的活人，原就只有你一个。你是不是已经告诉她了？”
“你是指……”
“还能有谁，就是她啊！”萧姚不耐烦地打断空逝水。
空逝水知道萧姚说的是花倾夜，道：“告诉了。”
“所以你们全都知道我是什么了？”萧姚暗自惊异于空逝水依然待她如昔。
空逝水点了点头，道：“怎么，后悔留我这个活口么？”
萧姚摇了摇头，道：“从她认出我的那一刻起，便怀疑起我来。后来，她问我究竟是谁，还问我是怎样复活的，可是我不敢告诉她。所以，就算你不提我的眼睛，她大概也已经猜到了。”说到这，她深深叹了口气，“早知最终也瞒不过，还不如二十年前便去见她。”
空逝水亦随之感慨，由衷地道：“你重获新生的时候，她还不曾接受别人。如果可以回到从前，我也希望你那时便与她相见。”那样的话，今日的她便不必为女儿揪心了。
萧姚凄然道：“那时候，我只怕她不肯信我。”
“不信什么？”
“不信我对她的心。”
空逝水表示不解，道：“我听翩鸿说，你在死前对她说出了‘我爱你’三个字。那三个字险些要了她的命。”
萧姚咬着嘴唇，道：“我忘不了她当时看着我的眼神。她听到那三个字时，整个人都愣住了，她好像以为……以为我在耍她。”
空逝水苦笑道：“想必是因为你耍过她太多次。”
萧姚道：“所以她那时候已经开始讨厌我了。”
“何以见得？”
“我死的那一天，本是她最后一次与我相见。她都明确说了那是最后一次！”萧姚声音发颤。
空逝水道：“如果她真的讨厌你，真的以为你是在耍她，又怎么会不顾一切地挽救你？你知道她为你损失多少年的赎价么？”
萧姚用力摇头：“你不了解她。你以为她只会温柔待人，事实上，她骨子里却强硬至极。她那样不遗余力地救我，很可能只是为了当面对我说一声‘结束了’，因为她都下定决心那是最后一次啊。”
空逝水怔住了，短暂的接触，她还太不了解倾夜。而此刻的萧姚，也让她感到陌生起来。
萧姚兀自喃喃道：“她一定是真的讨厌我了，否则又怎么会对舒月影那种人……”
“她对舒月影怎么了？”空逝水追问，不知为何，她突然迫切地想要知道花倾夜的过去。星城翩鸿钟爱这个徒弟，对她的过去从来言辞简略。
“也不知她怎地发了狂，竟把舒月影……可恶！我那时恨不得将她二人一并杀了！最恼花倾夜，她居然将错就错，那天之后一直善待着舒月影！”萧姚恨恨地数落着，“她对舒月影是愧疚，对东方巫美是心软，对萧真是感激……”
“不知怎地发了狂……”空逝水低低重复，语气中含着莫可名状的心痛，“那时候的她，还能为谁发狂啊？”她为自己的女儿心痛。
萧姚猛然一震，止住了控诉，颤声问：“你想说什么？”
空逝水苦笑道：“还说她一定讨厌你，你不是自己也不肯承认她对那三个人是真心么？你扪心自问，是不是依然相信自己才是她心灵深处最挥之不去的存在？”
萧姚无言。假如没有那层紫金眼罩，空逝水一定会从她的眸子里看到“希望”。
“所以，我才会说那个‘未必’。”空逝水语调温和，却又带有某种岿然不动的坚定，“我不信她会对你斩尽情丝。我不信。”
萧姚道：“可是她此生的使命便是置我于死地，而她又是那么悲天悯人的家伙。”
空逝水冷冷一笑：“你不妨现在便站到她的面前，看她忍不忍杀你。”
萧姚怔怔不语，心里的某处，渐渐涌起了略苦微甜的暖意。
空逝水道：“她不是早该猜到你是什么了么？为什么隐秘不发？为什么救你于绝境？”
听到这，萧姚忽然紧紧抓着空逝水的肩膀，激动道：“空逝水！请你……请你帮帮我！”她一向不愿欠人人情，“帮帮我”这三个字，仿佛费尽了她所有力气。
空逝水道：“帮你什么？”
“她说，我就是魔君，对么？”
“嗯。”
萧姚用力摇头：“不，我不是！”
空逝水感觉到肩头的疼痛，但那剧烈不过萧姚传达给她的哀痛。空逝水抬手拭去萧姚脸庞的泪珠，十八年过去，她自己的容颜已被岁月留下了划痕，而萧姚的脸颊却一如既往地吹弹可破，就好像、花倾夜的一样。
“你问我水月宫里是不是有我特别想要得到的东西，我回答你：是的。还有，北王手中的海殇之角，也是我必得之物。此外，还有我叫东方巫美帮我找寻的东西……但所有这些都还远远不够。最重要的那个部分，被人藏在了归墟，只有你能帮我！空逝水，你帮帮我，我不要成魔！”
空逝水被萧姚的一席话惊得怔住了，望着对方不住滚落的泪水，她只有一遍又一遍地向她许诺：“我会帮你的，萧姚，不要怕，我也不要你成魔。”
“谢谢你，空逝水，谢谢你……”萧姚不住地道谢，同时，仿佛更是为了自我宽慰，“那样的话，她便不必杀我了。”