马车赶到棚子前,车身尚未停稳,张无忌已经一跃而下,稳稳落在地上，对着周芷若一抱拳，歉然道：“不好意思，周掌门,路上有点事情耽误了些时辰。”
周芷若神色已经恢复了平静,看看张无忌身后，似乎有些失望：“你是一个人来的？”
张无忌愣了下：“我一个人不够么？”
周芷若将帖子递给他,道：“对方又约请了两名好手,我看那国师武功深不可测,咱们只怕人手不够。”龙海萍忙举手插嘴道：“算我一个！”梅吟雪吃了一惊，周芷若轻蔑道：“你？”
张无忌已经认出了龙海萍，微笑施礼道：“原来是这位女侠，有礼了。”龙海萍忙还了一礼：“张大侠客气了。你那位朋友怎样了？”张无忌指一指梅吟雪，感激道：“多谢这位姑娘指点，我将我那妹子送到云罗姑娘那里，幸得云罗姑娘医治，已经保住了命，现正在谷里调养待产。”
周芷若诧异道：“你们早就认识？”张无忌点点头：“我们曾有过一面之缘。这位女侠使得一手好太极，又是我师公教过的，算起来，她该是我的师叔，还是我的长辈呢。”龙海萍吓了一跳，忙摆手：“不敢当，不敢当！张真人只是教了我几招，但是没有收我为徒！”周芷若一惊：“你会武功？”一边说一边质疑地望向梅吟雪。
梅吟雪料到纸包不住火，上前一步正要开口，龙海萍已经抢先说道：“我本来不会什么武功的，原来只练过一些舞蹈杂耍，来到这里后机缘巧合，先在古墓派那里学了一些九阴真经的功夫，后来又在终南山下遇到张真人，得他老人家传授了太极和无根树功法，也不知道这算不算什么武功……”周芷若面色难看，盯着梅吟雪道：“你就没有阻止？”不等梅吟雪回答，龙海萍已经盯住周芷若的眼睛，似笑非笑地质问道：“周掌门的意思是，我不能学武功？你们把我带来，只是为了让我像个废人一样待在这里？”周芷若脸色变了变，假意笑道：“龙姑娘想到哪里去了，圣上早说要为你富贵加身，说不定还有封爵，等待你的自然是享不尽的荣华富贵。习武走江湖，都是些末流的角色，岂不是贬损了龙姑娘的身份？”
龙海萍这才知晓他们最初是想把自己变成一个傀儡来对付龙破天，心中说不出的愤怒惊惧，面上却只做不知，笑道：“老话不是说得好吗？技多不压身。我觉得会点武功也挺好的，还可以防身什么的。”
周芷若急于试探龙海萍的武功深浅，即刻道：“既然龙姑娘自告奋勇，那今天也让我等开开眼界，见识见识姑娘的武功，咱们来排个顺序出战吧。”
“师父。”梅吟雪突然跨前一步，拱手低头道，“弟子有一计策。”
周芷若怔了一下：“你说。”
梅吟雪抬起头，目光平静如水：“敌方藏龙卧虎，武功俱是深不可测，弟子实在不能为一己之私而令师门蒙险。况龙姑娘的重要性胜过弟子千万倍。弟子愿留下，伺机刺杀龙破天，无论成功与否，均会一死以谢师门。就请师父带龙姑娘即刻起身，赶赴京城……”
周芷若原也曾想过令梅吟雪虚与委蛇伺机近身刺杀龙破天，只是怕寒了弟子们的心，又顾忌峨眉的颜面，才少不得奋力一搏，此时听她主动提出，不由心里一动，嘴上道：“峨眉弟子如你这般深明大义，愿舍生取义固然是好，但……”她本想虚应两句，不想一下被人接起了话，只不过话的意思完全偏离了她原来的打算，“但你这样灭自己志气涨敌人威风，可是大大不好！对吧，周掌门？”说话的不是别人，正是龙海萍，她脸上笑嘻嘻的，实则紧张得心都快跳到了嗓子眼，生怕周芷若答应了梅吟雪的提议。
周芷若刚刚这样批评过龙海萍，此时也不好反驳自掌嘴巴，只得点头道：“不错。”
梅吟雪还想再说什么，龙海萍已经不给她机会，只管对周芷若说：“周掌门，咱们今天要是胜了他们，皇上会不会给咱们什么奖励？”她看得出来，周芷若对自己有种不以为然的轻视，想来在她眼里，自己是为了贪图六百年前的荣华富贵才来到这里。那她干脆做出一副追求功利的样子，也可撇清自己此行与梅吟雪的关系，令她少受些牵累。
周芷若听了果然心中冷笑，果真是一个追功逐利的小人，嘴上笑道：“咱们若是胜了，不但可以扬我中原武林的威名，连咱们朝廷的军心也会跟着振奋，圣上必然会不吝嘉奖。”
张无忌皱了皱眉，没有吭声。
龙海萍兴奋地说：“好，那我有办法赢他们！周掌门你可要听我的，千万不要跟我抢头功！”
周芷若惊异，她都没想出必胜的法子，她倒有了？急忙问道：“好，洗耳恭听。”
龙海萍自信满满地一拍自己的胸口道：“我第一个上！保准咱旗开得胜！”
梅吟雪一听脸刷地白了，龙海萍明明见过国师聚沙成塔的功夫，怎会如此口出狂言？而且她一副急功近利的样子，怎么好像突然变了一个人？她有些不敢相信地唤道：“龙，龙姑娘……”
龙海萍却不理睬她，好像根本没把她放在眼里，只顾得意洋洋地对周芷若和张无忌道：“这第一个赢的应该功劳最大吧？你们谁也别跟我抢！，等我打败了那个老头，拔了头筹，张大侠再打败那个龙破天，周掌门最后压阵，咱们准胜无疑。说不定我们连赢两场，都不用劳驾周掌门你出马了，哈哈！”
张无忌皱眉据实说道：“我从未与龙破天交过手，并未有必胜他的把握。”
“有我在，你放心。”龙海萍又是一句大言不惭的话。张无忌听了心中不禁连连摇头，这人练了点太极，就这般不知天高地厚，且又如此好大喜功，恐怕是师公走了眼，不禁为张三丰扼腕叹息。他却不知，龙海萍另有打算。她自知与国师一战，战败受伤甚至没命的几率很大，但她也已知自己与龙破天是一荣俱荣一损俱损的命运，若是自己受伤，龙破天也会跟着功力受损，这样自然会增加张无忌获胜的几率。
一旁的周芷若并未立刻表态，只是一边听一边仔细盘算，盘算来盘算去，最后发现这竟然是胜率最高的一种安排。她却不知，龙海萍用的是“田忌赛马”的策略，以最弱对最强，然后以最强胜强，再以强胜弱，便可以一负得两胜。龙破天自觉稳操胜券，所以在阵容排布上稍显草率，派国师第一个出场也是意在拔得头筹。即使张无忌出马，他也以为国师的胜面大，就算国师输了，那他和贺宗平胜两局，也可扳回局面，却不意这种安排被龙海萍钻了一个空子。
周芷若权衡清楚，这才连赞妙计，命人按龙海萍说的书写帖子。
梅吟雪原只盼着师父反对，没想到连师父竟赞同了，心中大惊，顾不得礼数，上前开口阻止：“师父且慢！”
周芷若只觉梅吟雪今日三番两次节外生枝，全不是以前百依百顺的做派，不禁疑惑起来：“你又怎的？”
梅吟雪仓促间也想不出妙计，只苍白着脸道：“求师父让我来代替龙姑娘出战吧！”
偏这时候龙海萍一拍桌子站了起来，一脸不高兴地说道：“周掌门，您这位徒弟是什么意思？这是摆明了要抢我的头功吗？”
梅吟雪脸上的血色刷地褪了个一干二净，难以置信地瞪着她：“龙，龙……你……”一口气堵在胸口，竟吐不出字来。
周芷若心中嗤笑龙海萍愚蠢，她也爱惜梅吟雪，又岂肯让自己的弟子去冒这个险，脸上却赔笑道：“怎么会！计策是龙姑娘想出来的，自然要按龙姑娘的安排来。”一面又对梅吟雪使了个眼色：“退下！”梅吟雪却像被人拿了魂魄，呆立在那里，恍若未闻。
龙海萍心痛不已，却依旧对着周芷若谈笑风生：“说起来我也跟这位梅姑娘认识了一段时间，就觉得吧，她什么都好，就是人太小心谨慎，让人拘束得慌……”周芷若心中狐疑，又觉得她说得跟梅吟雪的性子有几分相像，点头道：“我这弟子读了些书，是有些书呆子气。”龙海萍哈哈一笑，又对着李妙嫦一本正经地说道：“反而这位李师姐，善解人意，处变不惊，武功又好，表现相当不错。”李妙嫦本来与龙海萍也相处过几日，今天骤觉她跟变了个人似的，正狐疑呢，听她这样一说，再看师父跟着流露出赞赏的目光，不由得受宠若惊，忙说：“龙姑娘谬赞！”
梅吟雪心中气急苦极，只觉事情转圜犹如做梦，令人措手不及，不知该如何才好，只隐约存了个念头想要坚持，勉力挣扎道：“师父……”
龙海萍忽的跳起来，不耐烦地说：“大战在即，我们应该全神贯注，做好准备。周掌门，请叫你的弟子稍微回避下，我要先活动下手脚。”说着，胡乱地伸胳膊蹬起腿来。
周芷若也沉下脸来：“龙姑娘说的是，大战在即，最忌扰乱军心！你给我退下！”说完使个眼色命李妙嫦将梅吟雪拖出棚子，梅吟雪已经心神俱乱，摇摇欲坠，轻而易举便被拖了出去。
等峨眉派的帖子送过去，龙海萍看到龙破天等人果然有些乱起来，三个人头聚在一起嘀嘀咕咕，不禁微微一笑。她拿了这个主意，索性做戏做到底，故意端起了架子，坐在凳子上翘起二郎腿，颐指气使地指挥峨眉弟子端茶倒水。
只是瞥见梅吟雪脸色苍白的样子时，心中又是万分不忍，只觉胸口又是温暖又是酸胀。龙海萍再也坐不住，假装做伸展运动，慢慢走出棚子，背着周芷若等人努力地深呼吸，努力压下心中的那股酸楚。她感觉得出来，梅吟雪对自己或许谈不上爱，却是有情有义。无论她想牺牲自己留下，还是三番两次犯颜提出反对意见，都是为了保护自己。只是若在两个人中选一个的话，现在的自己，也只想保全她而已。
是的，你要尽最大的力，去保护她。
想到这里，龙海萍终于沉下心来，她看到对面棚子似乎已经停止了骚动，国师正凝望着自己，便一手背在身后，一手按到左胸上方，按照现代人的礼仪，朝着他深深鞠了一躬，以示尊重，国师脸色不易察觉地变了变。
恢复站直之后，龙海萍舒展了一下双臂收回胸前，凝神静气，静静走了一遍周天，气蓄丹田，含胸拔背，双手缓缓划过虚空，左右各施展了一遍云手，浑身的筋骨就此尽数拉伸开来。
张无忌和周芷若看她背影端凝，手臂过处，气场蠢蠢欲动，却又被控制得纹丝不动。这番身手，颇有大家风范，与刚才的放浪形骸简直判若两人，两人不觉在心中都是发出一声惊异的讶异声。