179正隆二年
周文元拉着魏池聊的时候，杨审筠同样不敢闲着。他如今最值得信赖的人向他提起了胡贵妃这个人。杨阁老思索良久,他自当官到入阁就没离开过京官的圈子,胡润之这个人怎样,他当真不了解。在他久远的印象中,这个人就是秦王旁边的一个帮衬，皇家的一个外戚,这人似乎很少惹事,自己几乎就不认识。如今他率兵首抵京城,算是个首功，但余冕却对他颇多质疑。余冕为人正直，这不是私怨所至，自己理应就此提个小心才是。
毛以宣亲临了禁宫之内的那场叛乱,他非常详细的将魏池及胡杨林还有太监吕敬的作为告知了杨阁老。
对于胡贵妃这个人，大家就熟悉很多了，从第二天她冲到耿太妃那里发难的行为就能看出，这个人不是个服软的善类。她亲哥哥如今大权在手，她不会轻易善罢甘休。如是以前，她要将魏池怎样那是魏池自己的事情，但是如今长公主和太子都站在魏池一边。太子仓促的登基并不能安定朝廷，如果太子想成为真正的帝王，他必须得到秦王、王家、内阁、以至于胡家的支持。但从这场战争来看，这几方的势力并不想对彼此友善。自己必须到胡贵妃那里探个底才可以。
这场会面安排得并不顺利，因为胡贵妃不是个喜欢放下架子的人。杨阁老几经波折才和她约见在文渊阁。这位贵妃显然明白自己的价值，她摆出的要求非常明确：她要求自己尊为太妃，接替公主抚养小皇帝直至成年。
“公主是要嫁人的，耿太妃如此安排实在是不为公主考虑。”胡贵妃难掩面上的得意。
可惜胡贵妃并不是杨阁老这样的老狐狸的对手，杨审筠不咸不淡的和她攀谈，但是说的都是些客套闲话。绕来绕去确实越扯越远，杨审筠简直是把全国大小政策嘚吧嘚吧的唠了一遍。胡贵妃人是厉害，脑子好用，但是正经书没看过几本，唠着唠着就搭不上话了。
得意的胡贵妃被折腾得一头雾水，杨阁老心满意足的走了。
回到西苑，杨审筠陷入沉思：胡家不是善类，王家当然更不是，但是他们并不能称王，如今最可怕的其实是秦王。皇上年幼，虽然匆匆登基，换了年号，但毕竟是为战事所需，陈鍄的死活并没有个定话，就连宫内都还是称呼太子。如今危难已解，秦王显然才是最佳的帝国继承人。
回忆起自己协助幼帝登基，杨审筠不禁满面冷汗。
不论王家胡家如何打算，内阁已经和秦王对立，如不能巩固幼帝的地位，那内阁当时的作为就和黄贵没有差别。
这一点，余冕和周文元自然想到了。
余大人部署了战地，周文元谈妥了魏池，杨审筠探底了胡贵妃。大家是该在此刻聚一聚了。
胡润之没能等到开城门，秦王和王云义同样没能。京城的城门紧闭着，令人费解的将自己几十万的军士挡在城外。这一等就是三天，第三天的清晨，礼部的使者骑着马，带着仪仗，缓缓出了城门。三位使者送来的是诏书，以新皇的名义颁布的诏书，诏书的内容很简单，感谢各位将军前来援兵，请大家根据兵部的安排扎营布寨，次日清晨，新皇将在大殿接受三位主将的朝拜。
王允义当然知道内阁的意图——只有承认新皇的人才能进城。此刻你若是跪地认可，那就不能对内阁拥立新帝的行为有任何异议。
胡润之笑了——看来秦王果真没捞到好，内阁出招果然狠。城外的三股势力旗鼓相当，此刻容不得你秦王不跪！你若不跪，正好给了王允义和自己肃清叛贼的机会，这一跪，你老远跑来可就白跑了。
杨审筠和周文元紧张的等待着城外的回音，终于，三位使者都平安归来，带来了好消息。
魏池听到消息，心中悲喜交加，秦王、王允义，都是自己熟知的人，今天的这一切却太心寒了，不知再次相见之时，自己要以怎样与之相对。
“皇上，臣和公主不能再称呼您太子了。”魏池再一次帮陈熵整理好衣冠：“皇上长大了，来。”
正隆是陈熵的年号，他刚满十二岁，个子不是很高，他的五官和陈鍄非常相似，优越的生活让他缺乏了点阳刚之气，魏池拍了拍他的背：“今天皇上可不能哭闹。”
陈熵似乎在一夜之间长大了，在经历京城围困的那些日子中，他不得不一个人面对空旷的宫殿，在极度的恐惧中，他终于明白，自己的父王是不会回来了，而自己则已经没有退路。
“不会的，魏师父。”陈熵反过来握住魏池的手：“秦王、胡润之、王将军，朕应该相信哪一方？”
“静观其变。”
陈熵笑了：“魏师父，无论何时，学生都信你！”
魏池目送新皇帝的车驾缓缓向前朝移动，心中的慌乱和不安混杂交织。
这是一次不同寻常的朝会，气氛似乎很平和，但却暗潮涌动。陈熵按照礼仪官的要求，照本宣科的讲了几句。站在朝堂上的三位将领似乎更在意彼此，而不是这个小孩子。陈熵讲完话便开始保持缄默。
礼节性的会晤很快结束，王允义和秦王在京中本来就有旧宅，自然是各自回家。胡润之站了起来：“臣希望能见见贵妃娘娘。”
这真是个充满挑衅的提议，王允义很自然的跟了一句：“说来皇后娘娘贵体欠安，臣希望能前往后宫探望。”
陈熵没有急于回答，而是扭头看着他那位高大魁梧的皇叔，陈熵想，这个叔叔此刻想要见谁呢？
秦王却没有跟话，依旧冷淡。
陈熵应允了两位的要求，早朝匆匆退朝。
王允义没有想到胡润之竟然如此不避嫌，冷笑了片刻，找了自带的人进宫面见王皇后。王皇后的生死关系王家在朝中的地位，王允义对此心知肚明。王皇后的病情确实让人非常担忧，几乎已经水米难进了。王允义叹了一口气，没有进入内殿：“用最好的药！”,随行的人忍不住为难：“这，怕不好”，“那就灌！”王允义扔了句话，甩袖子走了。
和王允义的匆匆离去不同，胡润之与胡贵妃的见面颇具亲人相见的情谊，胡贵妃还留胡润之在宫里用了午饭。
朝中的官员们结束了早朝，各自归了各自的岗位，同僚依旧是同僚，但彼此的氛围怪异了许多。留在朝中的，多是王允义和周文元的人。秦王是王爷，以往自然没人敢与他结党。胡润之是谁？区区武将，同样没人与之结党。但如今各方势均力敌，王派和周派的人中有哪些想要异位，这个可就不好说。
赶来的三位无疑均是野心勃勃，但其中具备皇室血统的唯有秦王一人。秦王本可以当之无愧的继承皇位，但周文元却没有让年幼的小皇帝让位，而是处心积虑的保留新君。周文元的野心可见一斑，王允义呢？王家韬光养晦几十年，历经三代人，单比实力，没有人可以企及。王允义本人虽然没有皇室血统，但若是按照亲属关系，他要作为监国毋庸置疑，自此便可以携天子以令诸侯。胡润之这个人敢于前面三人公然叫板，怕不是个有勇无谋之人。这个人的一切都是谜，他白手起家，如此年轻便坐到了高位，送进宫的妹妹都在陈鍄手上做了贵妃，只怕这个人连曹操都不想做，只想当皇上呢。
魏池心中同样惴惴不安，他明白告诉了陈玉祥，如今各方势力不明，自己不好继续留在皇上身边，为了避嫌只得归岗。至于现今的形式，可信之人唯有余冕。送陈熵上了朝，魏池便匆匆回了大理寺。面对魏池的主动回归及低调态度，同僚不免猜测许多。话题传到礼部那边，几个老上司不由得笑道：“魏大人还真是懂得进退。只是这躲得了？”
魏池自己都觉得这关系注定撇不开了，捉在手里的笔几拿几放，想了许久许久，最终还是将写好的信揉作一团，仅向戚媛报了个平安，劝她安心在南直隶经营家业。信写好了，魏池便去找胡杨林，此时此刻还真得借借锦衣卫的光，这会儿朝局混乱，别因为这些凭空添些乱子。
先去了北镇抚司，当班的点儿胡杨林竟然不在。魏池便只好去他家，这人竟然不在家，又去了几处他寻常去的地方，仍旧没找着。去哪儿了都没向别人留个口信！还真奇了怪了！魏池只好暂时作罢。
春，老百姓还没能习惯正隆这个年号竟然就是正隆二年春啦。
蛮夷撤退了，之于老百姓这就是个好事情，赶得上春种了，关于朝廷那些事情，仅限于茶余饭后的闲聊。没有春种哪有秋收，赶紧保管今年的口粮才有闲谈！京城的店铺陆续开张，街道逐渐热闹了起来。
沉寂了许久的秦王府不如燕王府邸那样有名，这个不大的王府仅仅作为当时迎娶秦王妃的一个暂时居所。秦王很快就旅居塞外，仅在过年用上几天，这个被大家遗忘的地方仆人稀少，如今秦王突然归来，府上便有些措手不及。
前院都还没有清理好，秦王府便迎来了第一位客人。
“你现在是北镇抚司的主事了？”秦王有些惊讶的看着胡杨林。
胡杨林有些呆滞的点点头：“沈大人只把属下和覃游之留在京城，下属本来是副职，不过”
秦王打断了他的话，屏退了左右：“现在本王问的每一句话，你都要如实回答。”
陈宿盯着胡杨林的脸：“锦衣卫忙活了这么多年，究竟有没有找到燕王？”
胡杨林一惊：“这，这下属并没有当这个职，只是知道一直有人在找燕王。”
“蒋颂贞？”
胡杨林点点头。
这不算有价值的信息，秦王叹了一口气。
“北镇抚司现在没有管事的，你先找个由头，让所有锦衣卫都暂停事物，全部回各自的衙门报道。”
“王爷是希望燕王，还活着？”胡杨林听到秦王这样说，忍不住试探的问。
听到胡杨林这样问，秦王这才明白，此刻自己是陈家唯一的成年男子，许多人眼里的最佳继承人，自己这样大费周章的寻找燕王，怎样看都是想继续斩草除根。
“本王如果听到了燕王的死讯，你就不要再想着活的事情了。但如果你干得好，本王保证北镇抚司的头把交椅是你的。”秦王喜欢直话直说。
胡杨林还不习惯这样的权力交易：“不、不，秦王殿下，小人本就是当兵的粗人，机缘巧合才当了这个差。王爷的吩咐小人一定照办，这不关其他的事情。”
“本王吩咐你这样做，当然就意味着会有人吩咐你那样做。本王要你明白的是，如今路只有一条，你选了就活，不选就死。”
胡杨林忍不住颤抖起来：“小人必定全力以赴。”
此刻颤抖惊讶的不知是胡杨林，还有他的同姓“亲戚”胡贵妃。
用过了午饭，胡贵妃准备和她的哥哥切入正题，好好谈一谈皇太妃问题，顺便好好的告告叛乱期间那些失礼官员的状。胡润之微笑着，耐心的听着胡贵妃事无巨细的转达，直到她因为口干舌燥端起了茶杯。
“哥哥我一直对父亲说，你能当上贵妃，真是难为你的。”
胡贵妃不明所以的看着胡润之。
“随便在这皇宫里找个宫女都能赶过你的容貌，”胡润之耸了耸肩：“但现在你似乎忘了，皇上让你成为贵妃，不是因为你，而是因为哥哥我。如果你不相信，你可以试试看，如果我对大家宣布不认你这个妹妹，你的发号施令还有谁会听？”
胡贵妃的脸被愤怒挤变了形，她不相信胡润之的侮辱，但她知道，此刻这个威胁的可怕。毕竟皇上已经不在了，自己不过是隔夜的茶水，随时可能被别人端出去泼掉。
“我这个人呐，最不喜欢听别人提要求，特别是像你这样，一条一条一来就是好多条的。会给你的自然要给你，但要看看你给我做了怎样的事。”
胡贵妃强忍着愤怒：“那哥哥希望本宫做怎样的事？”
“拿着。”胡润之将一个小小的瓷瓶放在桌上。
胡贵妃惊恐的睁大了眼睛。
“宫外那些姓陈的姓王的，我去摆平。你给我干掉宫里的这个小东西。”胡润之安慰的拍了拍胡贵妃的手：“放心，自然有你该得到的，谁叫咱们是亲兄妹呢。”
朝堂上风平浪静，安涛各自汹涌，但大家似乎忘了那位才走了几天的漠南王。边疆的急报再一次在通向京城的道路上传递——倒不是漠南王要再犯中原，而是这位蛮夷大王回不去了。
沃拖雷本想强行攻克玉龙关，谁知到本来缺人把手的玉龙关竟然来了乔允升！这样留守玉龙关的秦王手下非常的恼火，偏偏这个人性格非常的倔，手上带的人又多，硬是强迫玉龙关的人和他一起堵住了沃拖雷的退兵之路。
军疲马惫的漠南军不得不面临这场艰难的攻城之战。乔允升是王允义最欣赏的武将，但同样是他最担心的人，原因就是因为他的倔。他认为此刻就应该狠狠的给漠南一个教训，却不知道这样的行为会给朝中带来怎样的风波。
这是援军进城的第一天，魏池窝在被子里难以入眠，一种超越以往任何时期的不安将他紧紧包围。在空荡荡的家里，躺在空荡荡的床上，感觉危机似乎从各处空隙钻了进来。魏池忍不住去想陈熵，想自己能为他做哪些事情。但此刻他痛恨自己太年轻，太没有力量，恨自己和年幼的陈熵其实没有任何区别。
魏池从床上爬起来，随便找了件外衣披着，打开了房门。门外黑漆漆的，魏池才想起该拿盏灯，此刻懒得回去拿了，索性模黑走了出来。
春寒料峭，若是戚媛在家，肯定不允许自己这样就走出来。魏池这样想着，已经走到院子里来了，天上是几个散落的星星，魏池看着它们的光芒，想着若能懂得星像就好了。不是说每一位帝王都是一颗星星？那陈熵是哪一颗？如果你的星星已经在天边闪烁，我看着它，是不是能够有信心不辜负你对我的信任？
“大半夜的走乱走，当真是胆子大啊。”
“啊！！！”魏池被这冷不丁的发话吓得大叫起来。
还没等魏池扭头，一双大手捂住了他的嘴：“魏池，有没有人说过，你叫起来跟个娘们似得？”
“陆？陆盛铎？！”