红楼之林家嫡子 第85章

作者 : 踩着薄暮的海浪

熙成帝对贾家到底还念着三分旧情,贾赦的折子又写得情深意切,怜他膝下单薄,便点了一个老成太医随贾赦南下,明眼人一瞧,便知道贾家已经躲过了此次政治风波,风平浪静了。不说贾赦是如何等感恩戴德、称颂君恩,呈送的谢恩折子满篇皆是痛陈己过,发誓要洗心革面、痛改前非,肝脑涂地以报君恩。熙成帝接到这份折子,略微翻阅,不过淡淡一笑,这贾赦若是能从此安分老实倒也不坏,不过是杀鸡儆猴,猴儿们都知道老实了,给鸡留一条性命也是网开一面了。

王子腾的夫人乔氏这几日正逼着王子腾去贾家要回庚帖,无奈王老爷老神在在:“许是小病呢?”无论乔氏如何缠磨,王子腾还是稳如泰山,一则王贾两家世代的交情,一损则俱损,前儿贾赦的爵位被降了,他在朝上颇有些步步维艰,做事束手束脚。日后承爵的是大房,王贾联姻是为了更稳固的盟友关系。二则人家孩子一生病,请的什么大夫,吃的什么药,什么情形都不清楚,就这么火急火燎地上门讨要庚帖,太过势利,也容易将舐犊的父亲家长给得罪了。

因而王子腾上门去关切问候贾赦贾琏,绝口不提讨要庚帖的事儿,倒是博得了贾赦隐晦的几分内疚,唯一的嫡子病了,哪里还有什么心思考虑婚约,替别人家待嫁的姑娘着想呢?王子腾是聪明人,自然能体谅别人为父的一片心肠。但乔氏一个内宅妇人,才不管甚么形势交情,她只知道再不要回庚帖,女儿就要安上一个“克夫”的恶名了。王贾两家的口头婚约知道的人不多,但家里的亲朋故旧多少知道一点苗头。万一有谁说漏嘴去了,凤姐儿就甭想议亲嫁人了。

乔氏本就着急上火,一接到小姑子王夫人的信儿,知道扬州又派了人来送信,说是贾琏的情形很是不妙,一只脚已经进了阎王殿了,说不得什么时候就驾鹤西去了。乔氏咬咬牙,再忍不住了,也不再顾虑王子腾了,备了马车便杀向贾府。贾母知道其要来讨还庚帖的,面色便沉了下来,贾王史薛四家彼此联姻,都是打了骨头连着筋的血脉关系,乔氏还要管贾母叫声“表姑”呢。

心里又是气又是悔又是疚又是愧,对着亲戚家的晚辈,贾母也只好强笑道:“也是他们无缘。”谁叫人家理由说得委婉客气,姿态身段又放得低,乔氏毕竟也是二十年的当家主母,她一进贾家只先劝慰贾母:“表姑可要保重身子,您这样苦思啼哭,于身体无益,也让大老爷多添忧虑。倒不如是佛前念上几卷经,求佛祖保佑琏哥儿早日康复。咱们这样公侯府邸的孩子都是有造化的,病上一场,日后也就顺遂了。”

贾母被她苦苦恳劝,才露出一点笑颜。乔氏又说了些家常闲话,才徐徐提起:“前儿正月,有个游方的高僧得了老爷的看重,听说他测断吉凶、相人算命很准,我便求着老爷给家里人都算了算。那高僧看了凤姐儿的八字,说凤姐儿命格极好,是儿女双全、夫荣妻贵的旺夫命,我一听便高兴坏了,这不是应在琏儿身上么?谁知高僧说今年凤姐儿还有点小妨碍,与南边儿有些对冲,过了今年也就好了。”

说到此处,贾母便明了她的来意,但还是默不作声听她说完。“我想着我们家也有多少年没回过南边儿,就没放在心上,不曾想琏哥儿出了十五就往南方去了。”说到此处,乔氏便唉声叹气起来,贾琏这样的女婿也难找,日后好歹有个爵位承袭,婚事不成,她也是极惋惜的。贾母看她如此作态,将信将疑,正月里王家请了高僧算命的事,她是知情的,算命的结果她倒是不大清楚,若是真的,那不是妨着琏儿么?

贾母不免有些心惊肉跳,乔氏再说要取回庚帖的时候,她虽然不大情愿,但还是命人去取庚帖,那庚帖恰好收在贾母屋里。换回了庚帖,贾母也没有心思待客,做出一副疲倦的模样,乔氏便知机告辞了。贾母一人静坐了会儿,心里还是不大舒服,王家的行事终究太过鲁莽了,老大知道了,该有好大一场气生了。

不想贾赦来辞行的时候,知道此事,面上虽然气忿,但到底不曾大动肝火,这贾王两家的关系自然还是要他和王子腾圆了回来,总不能因儿女姻亲不成便坏了世谊。从情理论,王子腾已是厚道至极,他们贾家也不能不讲道理。再者,内宅妇人行事失常,也是出于一片爱女之心,贾家自然也不能怪到王子腾头上。两家不如大被一掩,将此事盖了过去也就是了。

不说贾赦是如何匆匆奔赴江南,只说贾母是如何愁眉不展坐卧难安,日日盼着南边儿的来信。心绪凄凉挨过了四月,才接到贾赦报平安的家书。太医来得及时,好歹救回了贾琏的一条小命,只是损耗了元气,身子虚得好,正好江南地界气候温暖宜人,好好调养几个月也就好了。贾敏听到贾琏病愈的信儿,才解了这一两个月的愁闷。连贾赦来信央她寻个侄儿媳妇都不觉得是难事了,自觉此事他大哥办得漂亮,没落下半分口实,还博得了王家的愧疚,实在是一箭双雕。

这人一去了烦心事,精神抖擞,连病躯也强健了几分。贾敏兴致勃勃地盘算,神京城内有哪些人家的姑娘待字闺中,想了一会,不免有些犯难。她们这样的人家议亲,总得要两三年的功夫,年纪合适的姑娘不是已经定亲了,便是有这样那样的不足。只好往年纪小一点的姑娘看一看,又怕琏儿等不得。寻思了一回,突然想起后儿临济侯府的花宴,他们家倒有几个适龄的姑娘,模样性格都很不坏。只好到时亲自去瞧瞧再说罢。

贾母也在盘算贾琏的亲事,琏哥儿既然痊愈了,就得考虑娶亲成人这件大事。王家这门亲事不成,琏儿又十七了,年纪这么大了,没有个贤妻辅佐,终究算不得成人。本想着他与凤姐儿是天造地设的一对,珠儿要科举晋身,这才慨然允了珠儿娶国子监祭酒的女儿。贾王史薛四家世代联络为亲,这姻亲关系怎么也不能断了。薛家的姑娘还小,王家只有凤姐儿一个适龄女儿,听说王子腾已经为他相中了朝中哪个阁老的孙子今科的二甲进士。

她娘家的霏姐儿年纪略小一点,今年不过十四正巧在议亲,也不知道定下了不曾。想到此处,贾母不免心头火热,侄孙女儿嫁进贾家倒也狠不坏,忙传唤心月复媳妇往史家去问讯。元春正巧来祖母膝下承欢,一进屋,便瞧见贾母笑容可掬,便知其心情很好,不由得松了一口气。前些日子,贾母日日愁苦,闹得整个上房人人低声,谁也不敢嬉笑玩乐,宝玉不大懂贾母在为其堂兄的生死煎熬,依旧天真地笑闹。

她只好将宝玉拘在房里念书识字,怕贾母触景伤情,如今雨过天晴了,正可把宝玉放出来松散松散。贾母见元春来,满脸慈爱道:“你来得正好。我正想给你伯父写信,你正可代笔。”元春笑道:“伯父上封来信说琏二哥大好了,我也正想问问呢。”贾母也笑:“正是,给琏儿看病的那位太医过些日子也要回来复命了。你伯父央我好好酬谢他,我正要问问那太医什么时候启程?约莫什么时候到了京里,我好请来家里问问你二哥的病情,信上总是说不大清楚,我焦心得什么似的。”

早有丫鬟备好了笔墨纸砚,元春一面听贾母的口述,一面下笔不停,措辞还十分得体。贾母带着眼镜在窗下看了一回,点点头道:“元丫头也长进了,去年的诗会没白开。这手簪花小楷写得婉转多情,言辞流转如珠。咱们家倒要出个才女了,甚好。”元春自谦了几句,不着痕迹地提起宝玉也会描红写大字了。

贾母更是大乐,一叠声叫着把她的心肝肉儿抱来,又赞元春:“元姐儿友爱孝悌,我心里很欢喜。珊瑚,把我梳妆匣里的那套红宝石玉堂富贵头面取来。姐儿大了,也该好好打扮。咱们这样的人家虽说不要珠翠满头,但也不能不施脂粉。倒显得小家子气了。”元春忙谢祖母赏,贾母一向手头大方,元春跟着她住了这些日子,也得了不少好东西,应而也不多推辞。

一时宝玉来了,正巧珊瑚捧着首饰匣子出来,掀开一看,珠光宝气,金银琳琅。宝玉见了,拍手叫好,贾母更是兴致高涨,珊瑚也凑趣道:“老太太既欢喜,不如咱们现在就将大姑娘妆扮起来。”贾母点点头,抱着宝玉坐在窗下,看老成丫头给元春梳头挽髻插簪,越发显得祖孙亲热得意。

祖孙玩笑了一回,去史家问信的婆子也回来了,还带了忠靖侯史鼎夫人黄氏的陪嫁婆子黄嬷嬷一道。元春见有客来,忙带着宝玉躲了出去。那黄婆子一进来便磕头问好:“太太问老姑太太好。”贾母使了个眼色,珊瑚知机,忙搀起黄婆子,笑吟吟道:“好。你们太太可好?”黄婆子满脸堆笑:“我们太太也好,只是这些日子发烦霏姐儿的亲事,总是寻不着合式如意的。”

贾母听见这话音,便知黄氏有几分肯的,心下快慰,笑道:“我也想着你们太太,有些日子不见了。你回去跟她说了,不必心烦,多出来走动走动,也许就碰见好的了。霏姐儿在家里做什么?怎么也不来看我?想是嫌着我老婆子了。”黄婆子忙圆话:“三姑娘也想着老姑太太,我们太太拘得紧,总不叫出来见人。”

贾母摇头道:“也不怕把姑娘拘坏了。明儿让你们太太带来散散,横竖我这里也不是外人。”黄婆子应了:“老姑太太惦记着我们太太姑娘,我们太太姑娘也惦记着老姑太太。这几日恰巧逢着我们亲家老爷大寿,实在月兑不开身,过些日子轻闲了,太太姑娘必来看老姑太太。”贾母满意地点点头,厚厚地赏了黄婆子,才打发她出去。又在给贾赦的书信中添了一句,便心满意得地等史家来人。

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