林母叹息道：“你是个明白人。须知女子在世,尚有声名清白比性命更珍贵。”黛玉的声誉不但关乎己身存亡，也关系到六百年世家林家的清誉。秦氏听了半天，这才出主意道：“既如此，这事便不能外传，我便去约束下人,让他们不许多议。”贾敏关心则乱，此时才想起这一节，感激地看了秦氏一眼，这事却不便外传,亲戚家也不可让他们知情,最好是水过无痕,全当没有此事。
林海听母亲、妻子俱是如此主张，略微一思索,倒出了一身冷汗。那和尚果真说得疯话，自个怎么就昏了头，听了进去？正懊恼间，听见林母吩咐他道：“你媳妇尚且管不到外头的事，回头你别忘了约束外院家人，叫他们不许非议才是。”林海点头应了：“他们也多不知情，我只叫林仁去管教便是。”因说起林仁，林母便问道：“林仁比之林忠义如何？”林忠义原是林府的大管家，上月病得甚重，林母便许了他回家恩养，如今是他儿子林仁顶替差事。
林海摇头：“总不及林大叔老成。”林忠义乃是林海之父老博陵侯贴身小厮出身，颇得林老侯爷青眼，故而林海以“叔”呼之。林母意料之中，笑道：“他才什么年纪？哪里比得上他老子思虑周全？比起旁的家人子弟，也算出息了。”外院管事总由林海拔擢，他倒是知道有几个不成器的家人，便仗着祖辈父辈的体面胡闹，情知林母说得有理，应道：“这倒也是。”
秦氏听他们母子闲话，忽然想起一事，说道：“林仁既中用，倒有一事正须一稳妥家人去办。那事咱们虽不应承，到底心里存了不快，不若让林仁捡城中极贫苦以致卖儿卖女的清白人家里，买几个小姑娘送到庙里当替身儿，一则积了阴德，免得那些女儿流落到不好的去处，二则也是让姐儿躲灾的意思。”林母大悦：“你这做伯娘的人果真疼侄女儿！明儿我叫黛玉来给你磕头。”
秦氏抿嘴一笑：“姐儿乖巧，谁不疼她呢？我也不过是白想想，还得老太太拿主意呢。”贾敏早有此心，只是还未曾出口，不想秦氏便提起了，不想她这样体贴，难道从前竟看错她了？当着林母和如海的面儿，还是要谢一谢秦氏。秦氏只说：“不敢当。她也原是我的侄女儿，疼她是应当的。”
林母看着她们谦来辞去的样儿，更是笑得合不拢嘴，打趣道：“还这样客套呢？”秦氏与贾敏皆是淡淡一笑，不着痕迹地撇过头，与林母、林海、邹氏商议起买几个替身儿？送进哪个庵里合适？秦氏道：“这原是件善事，可别叫下人们弄错了，倒闹得不善了。最要紧的是那修行的地方要清净，庵里的大师父要精通佛法，修为高深才是。”
邹氏忙点头道：“这话很是。前儿我在外头听见，城外的一些个尼姑庵很不像样，打骂徒弟是常事，还有逼得小尼姑投缳自尽的。”林母忙念道“阿弥陀佛”，叹道：“那咱们可不能把好人送到那里头去。”贾敏也点头叹息，既是给她女儿做替身儿，被人搓揉致死总是不想，她还想着让那几个替身儿朝夕念诵经文为姐儿祈福祝祷呢，便提议：“不若放在咱们家的家庙里，咱们也好多加看顾。”秦氏却驳道：“可是家庙里头没得高僧。”
林母权衡了一回，应了贾敏：“清修清修，重在清净。咱们家庙香客少，可不正清净，也免了人世烦扰。”秦氏见林母应了，也不再生他论。林海见状，忙道：“那我便是吩咐林仁，选顶好的四个替身儿。”大家又说了些闲话，今日宴客，颇有些劳动，故而便早早散了。
时光易掷，不觉过了月余，金桂初荣，霜菊半绽，贾敏又病了一回，今日方好全，辰时初刻便从床上挣扎着下来，倚在台前由夜露伺候梳妆。今日乃贾母寿辰，虽说是散生不曾大办，但也邀了众多亲朋故旧。林母不去，她是贾母亲女，自然是要去的，连林深一家也要去贺寿。她也要带邹氏、芳芸到贾家引见一二，恰巧身子也好些了，倒不怕支撑不了整场寿宴。
正在梳头，冰雪便抱着黛玉进来了，口里笑道：“姐儿一早醒来便要找太太呢。”贾敏有几日不曾见黛玉了，她前日也犯了咳疾，林海便不许她们母女见面，贾敏一日不见黛玉便心里慌张，一日打发好几趟人去问黛玉，今日一见，顾不得在梳头，便回身要去抱黛玉。搂在怀里好一阵亲香，黛玉多愁善感，还掉了几滴珠泪。惹得贾敏心中酸涩不已，温声劝慰起来，大丫头们也纷纷来劝。
黛玉才重展笑颜：“好几日不曾见到妈，心里想得很。”双手紧紧搂着贾敏的脖子，脸儿紧紧贴着贾敏的脖颈。她这几日暂且挪到林母院里去住，虽说林母疼她如眼珠儿一般，到底有些不适应。贾敏又问这几日吃得香不香？许太医开了什么药？可按剂服了？听不听祖母的话儿？这些问题早就问过侍候黛玉的女乃娘丫头许多遍了，贾敏还是不曾放心，定要亲耳听黛玉说了。
黛玉一一答了：“老太太很是挂心，天天都要来看我，叮嘱我要好好养着。爹爹散衙后必要来看我，和我说说《论语》里头的故事，我听着很有趣，恨不能快些好了，好上学呢。伯娘也很关切，一日里来看我两三回，问我想要吃什么？用什么？又怕我病中寂寞，买了两只鹦哥给我耍呢。大哥哥也打发人给我送了许多外头的小玩意来解闷，我看着都很有趣呢，喜欢的什么似的。大哥哥知道了，还说要再淘些轻巧顽意儿给我玩呢。”
贾敏听了频频点头，教导道：“你大哥哥给了送了东西，你回礼了不曾？”黛玉笑道：“我没什么好东西还礼给大哥哥，正要找妈问呢。”贾敏眉眼一弯，笑道：“你如今还小，手头上没有什么好东西也是有的。你哥哥体贴你，送的都是你爱的玩意儿，若是回礼，自然也不能回些金玉之类的俗物，太敷衍了，不用心。若是日后你会女红，回你哥哥一双鞋或袜子、荷包之类，最恰当不过了。如今你还小，妈便替你回外头锦绣坊做的时新衣裳一套也就是了。”
贾敏这是怕自己寿年不永，见黛玉聪慧，便逮着机会教黛玉一些人情世故。桂哥儿这般小，黛玉日后还是要依靠长兄，恰好林珩对黛玉又有几分兄妹之谊。林珩示好，她自然也要回以亲近，一来二去，兄妹之间的感情可不越发浓厚。黛玉聪明灵慧，举一反三道：“那衣裳总是妈送的，不若我亲手做的好。妈想想，有什么可是我能做的？”
贾敏欣慰道：“礼轻情意重。本来兄妹之间不需如此多礼。不若你写个帖子向他道谢？”黛玉眉头微蹙，低声道：“我字写得不好。”贾敏忙劝慰：“你如今只不过是初学呢，待你大了，字也就好了。慢慢来，不要着急，练久了字就写得好了。再说了，你哥哥必不会笑话你。”黛玉理所当然：“哥哥自然不会笑话我。”贾敏不免有些心惊黛玉对林珩的信任，夜露却来催：“太太，时候不早了。一会子还要去老太太那里请安呢。”
贾敏模了模黛玉的头，把她递给女乃娘抱了，回过身去梳头傅粉。何姨娘、桂哥儿又来请安，忙了一回，才带着黛玉、桂哥儿往林母上房去了。邹氏、秦氏、芳芸、蝠哥儿已在贾母跟前说笑。待用过早饭，林母吩咐道：“代我向亲家太太拜寿。我年纪大了，越发懒怠出门，请亲家太太不要怪罪。”
贾敏自然应了，也心知不过是散生，林母不去也在情理之中。秦氏惯例是礼到人不到，林珩要上学，蝠哥儿还小，自然都是不去的。过了一会儿，带着邹氏、芳芸从林母房中辞出，到垂花门处上了轿车，往贾家驶去。贾敏带着黛玉坐了一辆宽敞的朱轮华盖车，母子二人说些闲话。
贾敏问道：“上回见了外祖母、大舅母、二舅母，如今可还记得？”黛玉想了一回道：“外祖母、二舅母是常见的，我自是认得。大舅母倒少见。”贾敏指点道：“你大舅母是继室，年青些，约莫二三十岁的样子，我也少见她。你先大舅母我还未出阁时，便嫁到贾家来了，我们是极好的。可惜她那样灵慧贤德的女子，竟早早地去了，真是彩云易散、琉璃易碎，可不叫人伤感。”又稍稍说了贾赦亡妻的身世门第。
“你先大舅母生了两个儿子，唯有琏儿这个次子活了下来，长子早早地去了，她便是那会子太过伤心，才弄坏了身子。你琏二哥哥娶的嫂子史氏湘霏你是见过的，你要叫她琏二嫂子，若是从你外祖母这边论，湘霏还是你表姐呢。她最是温柔平和了，你倒可和她多亲香亲香。”贾敏徐徐将贾家的人口关系讲给黛玉听，从前也是提过一些的，可惜不全，趁着今儿正好说全了，黛玉只用心记着。
“你大舅舅还有一个庶女，比你大些，随着你二舅舅的嫡长女元春取名迎春，排行第二。你大舅舅子息不盛，此外只有一个两岁的庶子，如今也还没有取名儿，我也不曾见过。若是碰上了，只需打个招呼就好。”
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