蒋皇后那边出事时，云菀沁正在对郑姑姑、曹凝儿和韩湘湘说着用蓝矾和扎针，让毒液流出的经过。
韩湘湘年纪小，最好奇，云菀沁望着她道：”蓝矾有少量毒，可也有吸附毒的效力，灌进死者的脏腑内，再由针灸刺激，能够达到双重刺激毒素流出的作用。死者身子微微跳动，则是医学上的‘痉挛’现象，是没有意识的条件反射，有些民间传闻的‘诈尸’现象便是由此而来，比如有的死人停在灵堂，一只猫跳过去，尸体甚至会坐起来。“
韩湘湘听得咂舌，又道:"不过，云小姐一下子就能想到是蛇咬的，倒也真是厉害。“
云菀沁眨了眨眼，总不能说是看着帘子外那人才突发联想，想什么，来什么，曹凝儿这个时候也开了口：”要我说，除了云小姐和姚院判有能耐，还有幸亏三皇子来了，郁成刚有人看着，不敢偏私，不然，这事儿没这么容易完，“又看了一眼云菀沁，”云小姐现在只怕都被绑上车送回去了。“
郁成刚将云菀沁叫进去那一声叫，她们都听见了，郁成刚是个怎么样的臭名声，别人不知道，她们身为臣子家女儿还是清楚的，当时就惊出一身汗，幸亏三皇子及时过来，云小姐及时出来，没怎样。
曹凝儿一说到三皇子，韩湘湘眼波一荡，稚女敕脸蛋刷的红了起来：”是啊，多亏三皇子过来了，我这还是第一次见到三皇子……“”韩小姐的脸怎么像是烧开的水一样？“曹凝儿一眼看见韩湘湘的反应，打趣。
韩湘湘的脸像星火燎原，红到了脖子根儿，揪着衣角，嘟着小嘴：”我哪有脸红啊……你瞎说个什么。我只是没想到三皇子跟我想象中的不一样，原先听说赫连贵嫔是北方美人，三皇子随母，生得也好，却一直没见过，今天一见，真的是风姿卓然，哪里像是个病怏怏的萎靡男子。“”原来韩小姐在闺中就想过三皇子是个什么样子啊。“郑华秋跟着玩笑。
韩湘湘被捉到口误，羞得连头都不敢抬了，连忙转移话题：“你们揪着我不放干什么……那三皇子还将披风给云小姐穿呢。”
这一下，大伙儿都记起来云菀沁出来时披着的那件狐狸毛大裘，全都望向云菀沁。
云菀沁穿上那衣服的时候就已经料到别人会问，只没料到突然被韩湘湘抛出来，倒是郑华秋眼皮子一动，打圆场：“早上三位小姐一起床就被带去内务府询问，走得急，云小姐身上穿得单薄，连个薄袄子都没一件，兴许三皇子怜香惜玉。”
这个解释，也太牵强了。曹凝儿和韩湘湘隐隐察觉到了什么，难不成那三皇子与云菀沁是认识的，心中生了几分深深浅浅的欣羡，可也不好多说什么了。
郑华秋虽然不知道那三皇子与这云小姐私下是否有来往，到底又是个什么关系，但是有些事，还是少知道为好，尤其又是关系到皇家贵人的事。
正这个时候，刚刚传话的太监又跑回来汇报情况了，才暂时打消了几人之间的尴尬。
郑华秋站起来：“怎么，娘娘那边怎么样？”云菀沁也跟着站了起来，瞄向太监。
太监这才脸色涨得更红，汗水滴滴答答地往下落：“不得了，这次更不得了啦！那郁宰千金死不承认，还闹了起来，皇后要把她交给雍州知府，派人单独押送回京，郁小姐撞了柱子，听说脑袋开了花儿，破了个洞，流了不少血，就在皇后的眼皮子底下，喷了皇后一脸！”
郑华秋眉一拧，”娘娘有没有事？那郁小姐呢？死了？“”皇后受了惊吓，已被宫人搀回寓所了。太医瞧过郁小姐，说是死不了，不过包扎了脑袋，现在还没醒，皇上那边听说，叫人拨了一辆车子，打算先将郁小姐送回京城去。奴才是来跟姑姑与各位小姐说一声，事儿差不多料理完了，要启程了，还请各位准备一下。“
郁柔庄为了避免牢狱之灾，倒还真是下足了狠心，只是回京后，看她又如何逃过责罚，毕竟，那可是杀人的重罪，不是什么小偷小模，死者到底也是个有身份的，兄长是侍卫内总管，就算郁家威望不浅，林大业也一定不会善罢甘休…云菀沁听太监说要出发了，暂时拉回心绪，与曹凝儿和韩湘湘齐齐侧身一福：”有劳公公。”说完，跟着郑华秋进去收拾细软，准备启程。
正北处的华丽厢房内，描金凃凤的雕花拔步床上，蒋皇后倚在迎枕上，脸已洗过一遍，也换了一身衣裳，刚刚喝下白令人端过来的安神汤，惊魂未定的情绪安定了下来，可仍有些精神不振。韦贵妃得知皇后这边的事后，在自个儿厢房里笑话了半会儿。该，谁叫她不好生待在宫里！
这次秋狩，皇上早就敲定了要带上自己，哼，那皇后，平时装得不知道有多圣贤多宽宏大量，其实还不是怕自己讨了好处，非要跟着一道来，处处压自己一头！
若不是蒋皇后要跟着，这次秋狩，就是她一人独霸着圣宠了，这下好，活该！连老天爷都在帮自己呢！
韦贵妃想着就高兴，可高兴完了，还是得去探视，憋着一肚子的幸灾乐祸，领着银儿过来了，此刻身着五彩织锦蜀丝曳地长衫，披着一件银鼠斗篷，站在拔步床边请安。
见蒋氏喝过安神汤后，脸色仍有些发白，韦贵妃屏住随时要冲出来的笑意，恭敬地说：“作孽啊，往日太后真是白疼郁小姐了，还总说那丫头是京城闺秀的典范楷模呢！如今可好，竟是连杀人害命的事都做得出来，还敢把娘娘害成这样！这可是罪加一等啊！娘娘这样子，看得妾身都是心疼地紧，这几天可千万好生歇着，再别多操心了，皇上那边，还有这一路的女眷事务，有妾身处理，娘娘莫急。”
最后一句话，才是这韦氏来的真实目的吧，看着自己有点儿不舒服就见缝插针？蒋皇后见她穿得斑斓璀璨跟个孔雀似的，哪里像是来探视自己的，在床帐里不露声色地冷笑一声：“本宫没什么大碍，贵妃有心了。本宫是正宫娘娘，既然跟着皇上出行，肯定事事都得亲力亲为，哪能受了这么点儿惊吓就将责任交给别人去打理。”
韦贵妃心内啐了一口，都这副鬼样子了还攥着权不放，占着茅坑不拉屎，嘴巴上却一惊一乍，一脸忧心忡忡：“嗳哟，话可不能这么说啊娘娘，受惊这回事，可大可小，娘娘是金贵之躯，受不得惊吓的，可不是那些乡下的妇人皮糙肉厚。不是妾身咒您，前朝的皇后，有次被只猫儿惊了，回去发了热，一病不起，最后还薨了呢！娘娘切勿掉以轻心啊。依妾身看，事儿是做不完的，娘娘还是以凤体为重啊。”
蒋皇后见韦氏将前朝受惊吓而死的皇后拿来作比较，脸色一黑，却听帘外传来男子稳健而笃定的声音：
“贵妃说得没错，皇后这几日就好生歇着，别操劳了，随行女眷事务暂时都交给贵妃打理。“
男子脚步如风，身穿金色常服，正是宁熙帝，处理完了郁文平女儿那摊事，过来看蒋氏了。
蒋皇后一听，就像一团东西梗在了喉咙里，可皇帝这么说，也没办法，只得平静道：”妾身知道了。“说着，便要下榻与韦贵妃一起见驾。
宁熙帝手一抬：”皇后不舒服，不用下来了，免了请安吧，马上就要上车，先养养精神。“
蒋皇后正要出去的身子一滞，缩了回去，颔首：”多谢皇上。“
韦贵妃见皇上偏袒自己，笑着侧身福了一下：”多谢皇上信任，妾身一定代替皇后娘娘行使职责，决不辜负皇上和皇后。“又不经意地瞥了帐子里的蒋皇后一眼，”也绝对不会再出现跟今天一样的事了。“
这明摆着在说皇后管得松散，不作为，否则也不会在秋狩中出现臣子女眷杀人这种事儿，白秀惠悄悄看一眼蒋皇后，只见她眉头微微一耸，却仍旧不动声色。
宁熙帝心情好了些，顺势抬起手，亲昵地刮了一刮韦贵妃的脸：”就你会讨朕的喜欢。“
韦贵妃腰身一扭，大着胆子，偷偷伸过手去，将龙袍宽大袖口里的手掌轻轻一蹭，娇声低低一哼。
蒋皇后见两人在帐子外暗下打情骂俏，那韦氏行迹放浪，当着自己的面挑逗皇上，脸一紧，更像是掉进了冰窟里，哪里愿意多看，只装作头疼，转过了身子。
宁熙帝见蒋皇后没什么事，完成了职责也没多留，说了几句就先走了，韦贵妃也后脚回了自己的屋子等待发车。
姚福寿跟着宁熙帝走出皇后的厢房，刚走下游廊，只见皇上脚步一停，忙恭声：”皇上是不是还有什么事？“”郁文平的女儿送上车了吗。“语气漫不经心，听起来只是随口问问。”回皇上的话，早半刻已上了车子，这会子只怕已经快出雍州城门了呢。“姚福寿答道。”这郁文平，着实叫朕这次失望，不但教出个草菅人命的侄子，还养出这么个女儿，幸亏那姚光耀重新验了一次尸，没有冤枉人。”
姚福寿正要接话，脑袋忽的灵光一闪，皇上现在哪里是在骂郁家的人，更不是夸姚光耀……刚刚皇上听内务府的人交代，知道验尸的是姚光耀与云小姐，而最先提出尸体是中毒、复检尸体、表示尸体是中蛇毒的，也是那云小姐，已经是脸色一动。
皇上……其实是在暗示着提云小姐，只是介意颜面，不好明说吧！
哎！该死，怎么差点忘记了呢！姚福寿一拍脑门儿，这次将云家姊弟放进秋狩名单的，不就是皇上！若不是想见到云小姐，要她随行干什么。
姚福寿试探：”云小姐还真是有两把刷子，一个没出阁的女孩儿家，对着尸体，全无恐惧，还懂得检验，奴才还不知道她居然有这个本事呢。”
果然，宁熙帝神色又微微一动。
姚福寿凑近两步，轻声：“皇上，上次在慈宁宫，皇上没赶得及见云小姐一面，今儿要不要……”
正中宁熙帝的心意。
不知道为什么，知道马上要见着云玄昶的那个长女，他心情就跟有人朝湖水里丢了个石子儿，浪花一漾。
这种心情，完全不符合他这个年龄，似是许多年都没有了。
这个老家伙，果然是自己肚子里的蛔虫。宁熙帝赞赏地看了姚福寿一眼，叫姚福寿引路。
姚福寿心照不宣，领着皇上，朝云小姐的住所走去。
正绕过游廊，经过驿馆天井的花岗假山后，前头传来一群随行宫女的叽叽喳喳声。”……你们听内务府的公公提了没，刚才，三皇子将身上的披风给了云尚书家小姐穿呢。“”果真有此事？我还当是人多，看花了眼，以讹传讹呢。“”原来三皇子与云小姐认得的啊！“
“你傻啊，何止是认得！我也认得三皇子啊，你看他把披风给我了么？你还认得皇上呢，皇上送过你什么？我看肯定是有些私交！不对，肯定不止私交……。””哎呀，你们别乱说了，你们这么乱说，经过三皇子的同意了么？万一……两人真有个什么，并不愿意给人晓得，三皇子发火，你们受得起么！“”怕什么！又不是咱们几个知道，如今呐，咱们随行的一群宫女嬷嬷和公公们，只怕都听说了。“
说是不怕，可几个宫女却还是噤了声，各自抱着皇亲们的细软行李，匆匆去马车上了。
姚福寿悄悄抬眼，见皇帝安静听着完，这会儿脸色一紧，转过来，竟有些发青。
宁熙帝刚刚怒斥郁成刚玩忽职守时，确实听说那老三也曾过去，就在内务府审案的现场，却没想过老三竟与云玄昶的女儿有这么一段事儿，顿时眉一皱：”姚福寿，老三和那云家小姐有来往？“”皇上，这个，这个奴才也不知道啊，没听说过呢。……“姚福寿有些紧张。
宁熙帝脑子一明，难怪赫连氏大力劝自己，说云菀沁品性相貌适宜为皇媳，嗯对……连云菀沁参加撷乐宴都是赫连氏递的邀请名单。
那老三若是早就看中了云菀沁，赫连氏这个当娘的，哪里会不帮儿子的？
原来，老三早就与云菀沁有些私情？
若这事儿没人知道就算了，如今，老三当了众人面将披风给了云家小姐，相当于将他与云家小姐的事儿公之于众，放了风给宫里人知道，宫人如今都只当老三对云小姐有些意思，甚至猜测两人有些私交。这会儿风声正大，众人私底下传得厉害，自己怎么还好……
虽说天下皇帝最大，可大不过一个礼字，皇帝是最要脸面的。
儿子刚刚赠披风，老子就去私下见面……这叫宫人晓得，又会怎么猜测？
姚福寿也是约莫猜到了皇上心里在想什么，糟糕，这是活生生被三皇子临门夺球，抢先一脚啊，咽了咽口水，吞吐：”皇上，……还去么。“
宁熙帝被秦王截胡，哼了一声，拂袖朝原路返回，姚福寿急忙跟上。
花岗假山的那边，施遥安隐约见着假山后面的金丝靴不见，松了口气。
蕊枝却是在一边将他腰肉一戳：”喂，真是三爷叫你将披风的事儿放出去，给宫人们知道的？“
“不然呢？我可不敢擅作主张。”施遥安说道。
蕊枝眉心浮出几分警醒：”“三爷一贯是个沉稳的，不会做那些被人说闲话的事，你给我老实说，今天当着那么多人的面将披风给云小姐，是不是故意的，早就计划好了？“
施遥安不明说，只笑道：“蕊枝姐姐英明。”
蕊枝脸色一紧，果然是主子的手段，这股风一吹，哪个都别想再肖想那云小姐了，三爷再趁这股风，顺便请旨，要了云家的小姐也就容易多了，若传言甚嚣尘上，皇上只怕也只能将那云小姐指给三爷。
施遥安见蕊枝没说话，开玩笑：”三爷要娶妻，该是多好的事，你黑着脸干嘛，就像生怕儿子娶了媳妇儿忘了娘一样！我知道你自小到大贴身伺候三爷，习惯了，若是咱们府上多了个王妃，得抢了你的活儿，你别怕，三爷没那么无情，不会赶你走的，我看那云小姐也还好，你对她恭敬，她也不会拿你怎么样。“
蕊枝呸了一口：”你胡说个什么，若是真娶进来，那也是我的的主子，我自然对她恭敬。我是担心三爷的身子。别人不知道就算了，难道你忘了三爷的病么！现在还没痊愈呢。”
施遥安自然记得，挠挠后脑勺：“可那也不能因噎废食啊，姚院判和应大夫说二十五前尽量不要行人伦，可——你说说，皇上和太后能允许三爷到二十五，身边都没个女人？成了亲以后，再慢慢调养，兴许能——”说着声音一低，笑起来：“能够早点儿圆房。”
蕊枝再没多说了，却又是眼睛一亮，记起一件事：“对了，为什么三爷又知道皇上会来见云小姐？”三爷故意放风出去，要阻挡的，竟然还有圣上，语气疑惑起来，“……为什么皇上会，会见云小姐？皇上见云小姐做什么？”
施遥安这才收起笑容，恢复正色，扬了扬俊挺的眉：”无可奉告。“
*
銮驾宣布启程后，云菀沁、曹凝儿和韩湘湘在郑姑姑的引领下，走出驿馆，重新上车。
上车前，不远处有哭声传来，云菀沁循声望过去，一辆押人的木栅囚车边，绿水跪在郁成刚的脚跟前，哭得上气不接下气。
原来，绿水因为小姐犯事，作为知情不报的从犯，后脚要被押解回京，这会儿出来，正碰到郁成刚，自然趴上去，闹着求情。
郁成刚自己都是一**的烂疮，刚被圣上训斥得灰头土脸，回京后只怕还要被继续收拾，哪管得了堂妹，生怕惹祸上身，被人猜忌，一把推开绿水，怒斥：”你家小姐做出这种事儿，你这个当丫鬟的也月兑不了责任！还敢求情，还不滚开！可别害了我——“说着踢开绿水，走了。
绿水眼睛一瞟，又看到了一辆朱盖华美马车边的倩影，是永嘉郡主，又大叫一声：”郡主！“
这是云菀沁出行后第一次遇到永嘉郡主，只见这郡主今天身着对襟粉色勾金串珠如意纹小绸袄，搭一件素面百褶裙，比在马场那日更加的无邪甜美，此刻看见绿水哭得凄惨，并没退避，反倒叫押送的官员通融了一下，暂时解开绿水的镣铐。
押送官员也知道永嘉郡主的大名，卖了这个人情。
绿水哭着抱住永嘉郡主的腿：”郡主，奴婢家小姐撞得头破血流，现在都还没醒，一路上餐风露宿，连个大夫都没有，还不知道活不活得了，她是冤枉的啊，您可得救救她啊——“
永嘉郡主听完绿水的哭诉，叹了口气，叫巧月从袖袋里掏出几片金叶子，递给押送的官员：”你在路上好生照顾她。“
自家小姐事发，其他对着自家小姐谄媚的官宦千金，包括堂兄都避之不及，绿水只当永嘉郡主也会回避，没想到她这么仗义，磕头道：”多谢郡主，郡主菩萨心肠，奴婢家小姐没有交错您这个好友！“
永嘉郡主将她搀起，温和道：”你放心吧，我叫人去说一下，路上尽量照顾你家小姐的头上伤势，不管怎样，还未正式定案，她就不是罪犯，我一定不会叫人在路上亏待她的。“
绿水更是感激得不知道说什么好了，被戴上镣铐，转过头，见云菀沁正在不远处的马车下，目中又升起仇恨，自家小姐这事就算跟她没关系，也是因为她而惹来猜疑。
死猪不怕开水烫，绿水是戴罪之身，也不怕什么了，大喇喇嗤了一声：”冤枉我家小姐，会有报应的！“
正准备上车的几家小姐和永嘉郡主望了过来，目光云集在云菀沁身上，场面无比尴尬。
绿水却也撇下话，正要走人，只觉后衣襟被人一带，身子发紧。
云菀沁手一抬，握住绿水衣领子上的飘带，横着一拽，扯到了面前，直勾勾盯住这丫鬟。
一双眼清丽冷冽，如甘泉，似冷酿，绿水被她凝得一个咯噔，云菀沁轻道：”再说一遍。“”……“绿水呆住，竟吐不出一个音，半晌才咬牙：“我说，冤枉别人，会有报应的！”
“你说得没错，”云菀沁唇线绽开，“你家小姐招惹烟花地的妓子和小工，冤枉别人的时候，就该知道，总有一天会得来报应。“
旁边的闺秀们议论纷纷起来。
永嘉郡主微微一笑，那笑意却在唇角凝固住。
绿水被活生生呛住声，云菀沁手一松，已是大力将她一推，笑意收去，郑华秋连忙喝叱一声：“怎么着，还看起热闹了？还不赶紧将这丫头带走！”
押送的官员会意过来，连忙一脚踹过去：“还不上车！”
郑华秋正要请云菀沁等人上车，那边传来声音：“云小姐。”
永嘉郡主在巧月的陪伴下，如云上莲一般踱来：“绿水冲撞了云小姐，不好意思了。”
云菀沁笑：“绿水冲撞臣女，关郡主什么事。”
永嘉郡主说道：“云小姐应该知道，我跟柔庄感情一直不错，她自幼进出宫闱，与我情如姊妹，她的丫鬟，我也视作半个自己人，何况我刚安抚了她，怕是助长了那丫头的骄气，才敢直斥云小姐。云小姐不要介怀了，也千万不要因此而记恨上永嘉。”说着轻轻一笑，“云小姐别忘了咱们在马场的约定。我还盼着到了围场，与云小姐打猎起码，闺阁闲话呢，今后咱们——”
前半句还在说与郁柔庄情如姊妹，下半句却借着好友的落魄，与好友的夙敌结交。
云菀沁凝视面前比自己还要小些的郡主，一张玉脸柔女敕似新鲜果肉，生生能掐出汁液，一双眼巴巴儿地望着自己，凭她这几年在宫内呼风唤雨的受宠程度，能屈尊降贵到这份上也不容易，可——云菀沁拾掇花草，却也是知道的，越是娇女敕而纯洁的花朵里，越藏着不为人知的芯子，譬如那罂粟，美得叫人不设防，却也能毒得人肠穿肚烂。
永嘉郡主的话没说完，云菀沁已是颔首一福：“郡主言重了。今后的事，今后说。“
轻飘飘一句话，叫永嘉郡主的笑意凝在了脸上。
郑华秋瞧见了云菀沁的冷色，打了个马虎眼：”好了，要上车了，上驷院的车马都安排好了，郡主也请上车吧。“
众人分头上车，秋狩的御驾重新启程。
浩荡队伍出了城门，离开了雍州地界，这次不到半天的功夫，仪队就抵达了祜龙围场。
到达时，正好是黄昏时分，因为是秋冬季节，又是山间，一傍晚，天色暗得比较早，宫人与侍卫先送宁熙帝到围场边的行宫用膳和过夜，又将蒋皇后和韦贵妃以及一干皇亲送入各自帐中。
在郑华秋的引领下，云菀沁和曹凝儿、韩湘湘入住的是女眷这边的一处帐子，穹顶高，室内宽敞，置放着三张垫得软软高高的绣榻，被子温暖厚实，中间还隔着精巧的屏风，该有的东西，一应俱全，曹凝儿笑道：”总算再不用搬云小姐带的被子了。“
宫女端了晚饭到帐子里来，荤素搭配，红肉绿菜，还有宫女拎了炭盆和香炉来，说是为了防止晚上夜露深，湿冷，若是被子不够暖和，再去通知内务府，随时添加。
经过昨天，内务府哪还敢给几人继续穿小鞋。三人放松了一下心情，围着桌子美美地吃下这一餐，天一下就黑了，郑华秋进来收拾时，见三人今天吃得也多了，笑着道：”等明儿皇亲国戚们猎了野味回来，圣上分了，咱们更有口福！“
云菀沁可没忘记这次来的主要目的，筷子一放，灵活像条鱼，一下子滑到正在拨亮灯芯的郑华秋身边：“郑姑姑，明天我们这些女眷会不会也一起去围场？”只有去围场，才能正面见着蒋胤。
郑华秋转过头：“照往年的规矩，明儿一部分的臣子女眷会留守帐中，皇亲们会挑一些臣子女眷伴行去围场，谁留谁去，早上咱们等通知吧。”
*
夜色一降，行宫边上的伴驾帐里外纷纷掌起了灯火，夜风略凉，远处的山峦在夜幕中，森严而伟骏，轮廓鬼影憧憧，远处的深山传来狼嚎枭啼，还夹杂着一些不知名野兽的呜咽。
内务府要将明儿的行程都安排好，郁成刚作为大总管，按规矩要提前一天亲自去围场附近查看一下，比如栅栏是不是好的，围场马厩的马喂得怎么养，这次因为失职的事儿，更不敢怠慢，领了人，吃过饭就出了帐子，提着灯要赶去围场。
“真是他妈的流年不利。”郁成刚想着就窝火，一边走，一边对着心月复下属泄怒骂着，还没走出帐子几步，前方有个人影，站着没动。