文昌王妃终不能跪到大年初一，见萧护理直气壮，心中疑惑。想萧护名声大，自己带着儿子们在京中也不能得罪狠他。她来缠萧护，却不是为丈夫文昌王报仇。文昌王已经不见，文昌王妃是接到信，想皇家血脉自己儿子也有，来为儿子们求帝位。
至少，也求封文昌郡王位。
这没有御玺的自己即位，文昌王妃怕别人不服。
萧护装着不知道文昌王不在，像模像样的给文昌王也去了邀请信。
萧府中大摆家宴过年三十，张家来回闹事的文昌王妃已去。大帅无话，敬母亲酒，劝四姑老爷多喝，听小表妹逗乐子。
慧娘近七个月的身孕，推算约是出正月出去生。大帅最近又房事渐少，欲求不满，在房里和慧娘互相取笑。
红烛守岁点一夜，夫妻早早睡下来。慧娘很想问问新帝是谁？但近来她更学婆婆萧老夫人，不问男人外面的事，见大帅面色如常，殷殷只问胎动，慧娘再次扮成贤惠妇人，且感激婆婆在。
半夜里忽有乱声喊。张家早把大门打开，约好十几个亲兵赌钱吹牛守岁。见一个人撒丫子半夜跑来。
亲兵打赌：“郡王？”
“十两银子！”
“五十两！”
张家还没有加上一百两，那人跑过来，上气不接下气：“不好了，驿站里有刺客！”是守驿站的兵。
亲兵们欢呼，驿站里现在住的全是郡王。
张家没赢到钱，狠狠白他一眼：“有刺客你们还不快追！”
“得回大帅吧？”回话的人让他瞪呆住。
张家懒懒起身，走到影壁后想骂骂咧咧，又想到天过子时，是大年初一，过年骂人不好才闭嘴，那面色更如几天没吃肉般是菜色，敲开二门，再去敲大帅院门。
大帅醒来，先看沙漏。见子时才过，不用问也是郡王们闹事。他们不在京里再杀一回，才是怪事。
大帅没好气，懒洋洋起身出来。张家没精打采回话，大帅打着哈欠听完：“本帅不能号令郡王，让他去大成长公主府。”
回来慧娘也醒了，揉着眼睛问：“怎么了？”萧护见她只着一件雪白的里衣，露出里面大红肚兜，白白肥肥的惹人怜爱，过来拧她面颊：“又长了一岁，叩头给你压岁钱。”
“又不是五万两银子。”慧娘嘀咕完，肚子大肯定不能叩头，伸出双手嘟起嘴儿就要收压岁钱。
大帅手里，一把子红包。夫妻想到在兴州过年时，大帅坏笑，把当初那句话拿出来：“十三，叩一个头给一个。”
慧娘直接把叩头过程省去，也拿当时那姿势对付。往前一扑，抱个满怀。大帅怕她摔倒，笑着搂在怀里，把红包一个一个陪她拆：“金锁片，给儿子的。玉锁片，给儿子的。金项圈，给儿子的。”
慧娘扁嘴：“再不给我，我哭给你看。”大帅这才枕头下面模出又是一串明珠来，给她带在脖子下面，道：“这个是我不容易得来的，比兴州得的还大还圆，十三，你怎么谢我？”慧娘搂住他脖子，亲热地亲了一口。
再睡下来，夫妻都睡不着。慧娘小心地问道：“大帅知道哪一个是皇帝吗？”她调皮地道：“我上赶着去巴结。”萧护胸有成竹一笑：“你讨好你丈夫最实在。”再就怎么问也不回答，拍着慧娘入睡。
早上起来表妹们来要钱，官员们来道喜。大帅这才听了一个全套的。蒋延玉一早亲自去看过，是第一手儿消息：“九个驿站里，住十几个郡王。贵简王重伤，长林王重伤，梁孝王重伤…。”萧护打断他：“有谁还在？”
谢承运好笑：“南安王，韩宪王，淮扬王，平水王，还有搅和的文昌郡王妃带几个皇子。”孤儿寡母到处哭诉，郡王们知道她只是为郡王位，一个一个怕了她上门哭不招惹她。萧护为自己发一声呼声：“这却与我无关了！”
大家都笑，出去会客人。
梁源吉一个三十夜几乎没睡。驿站里出事，萧护不管，长公主久病，张阁老据说离中风不远，宁江侯不能再说自己离中风不远，就说鞭炮惊到。
是响鞭所惊。
梁御史就半夜里一个一个驿站跑着去安抚。贵简王说长林王先动的手，长林王说有人来行刺，分明是梁孝王的人……
年初一早上，梁源吉面色灰白，累得，回到家中厅上才坐下来，就狠骂了一声。平江侯是乡下长大，这一声骂得粗鄙无比。
把房外正走过来的老孙氏惊到。
老孙氏把拐杖敲得漫天响，暗示梁源吉不要再骂，走到房中来沉着脸。梁御史正恼火头上见到最不喜欢见的人，一口气噎在嗓子眼里。告诉自己镇定镇定，为着自己头上乌纱帽，不能和老孙氏再干起来。跪下拜年，老孙氏才有一丝笑容，给他一个东西。
母子对坐，还是别扭。
老孙氏手扶拐杖，笑容倒平时要多。梁源吉让郡王们烦到，没用心去看。听老孙氏开口：“有事和侯爷相商。”平江侯心不在蔫：“母亲请说。”
“我记得你大了一岁，你今年是二十有二？”老孙氏忽然就满面笑容。平江侯几乎没从椅子上摔下来，吃吃对着老孙氏笑容，毫不掩饰自己如见鬼，警惕地道：“母亲的意思？”
“你大了，得给你寻亲事了。父母之命，媒妁之言，儿呀，”
这一声儿呀，叫得老孙氏和梁源吉同时头皮发麻，梁源吉苦笑：“母亲您太慈爱，只是儿子立志，仕途不成，不愿成亲。如今新帝未立……”
老孙氏笑着嗔怪：“没有家，哪有国？儿呀，”梁源吉和老孙氏都是要吐的面色。梁源吉还没有吃早饭，吐也吐不出来。老孙氏可是用过早饭的，把自己膈应得不行。赶快不再喊儿呀，改口道：“侯爷，我给你挑的人，你一定中意。”
“是哪一个？”梁源吉有气无力。
老孙氏道：“是你二舅母家的表妹。”梁源吉一听眼睛就直了。孙家几兄弟，没有一个是好人。以前都下乡为难过自己和母亲。梁源吉不客气了：“母亲，夫主为大，您不怕我为难她？”不能为难老孙氏，还为难不了小孙氏。
母子两个人在大年初一早上撕开面皮，坦诚对话。
老孙氏阴沉着脸：“这是新年里，旧年里的事情不必再记着，从今天起，我忘了，你也忘了吧。”
梁源吉也阴森森：“母亲，我生母怎么死的，我不会忘记。”
“她受惊而死，而你父亲，老侯爷也一直内疚于心，因此得病早逝，这还不足够吗？”老孙氏面色忽然就平静了，掩饰住心中滔天的恼恨。
老侯爷是深爱梁源吉的母亲，但老孙氏在京中根深蒂固，做出一些事情来，老侯爷不能把亲戚全得罪光，一直隐忍。
老孙氏和一个不爱自己的人过十几年，梁源吉今年都二十二了，老侯爷不爱老孙氏总有十几年，对于老孙氏这倔强的人来说，也是无边的痛苦和折磨。
她恨梁源吉情有可原，梁源吉恨她，也是一样有原因。
平江侯冷笑，父亲死，能拿来抵得上母亲的死？
老孙氏一字一句地道：“你恨，我也恨！可如今是你袭爵位，咱们只能成娘儿俩！你兵乱时对我不闻不问，也算报仇！我告诉你，这亲事我已经定下！你要娶，只能是孙家的姑娘，我的侄女儿！而定礼，我已经下了！”
“那你还来问我！”梁源吉吼出来。
老孙氏对他酷似老侯爷的面容深深看看，拐杖当当地响走了。梁源吉浑身冰凉，他认下老孙氏，当着人和老孙氏和好，老孙氏就可以作主为他定亲事。
而梁源吉宁愿去睡母猪，也不愿意睡孙家的珍珠宝贝。
当晚，丫头回老孙氏：“侯爷把房里侍候的丫头叫玉草的，叫在房里，现在还没有出来。”老孙氏面上反而绽开一丝笑容，道：“好好，侯爷要收房了，这是高兴的事。”
第二天，梁源吉带着玉草来见老孙氏，老孙氏赏了一个东西。第三天，平江侯又把另一个丫头叫紫草的收房，老孙氏赏了一个东西。第四天，平江侯夜不归宿，初五早上把一个当红的清倌人带回家，老孙氏坚决不许。并亲上萧家请萧府的人来劝，萧家这才知道。
萧护衡量一下，劝梁源吉答应亲事。平江侯苦笑：“我说不答应也不行吧？”萧护让他苦笑逗乐，陪他痛饮一回。正月十五，平江侯与孙府二爷的女儿定下亲事，约定出了正月，一月定下好日子成亲。
没有人知道，定下亲事的那个晚上，客人们散去以后，老孙氏卜卦，深夜里泪流满面。她面上是满满的恨，和满满的痛。
“妖孽啊……”月光下的卦，还是显示国之大乱，另有中兴之主。而梁府上，梁源吉将是主人。这和老孙氏以前卜的不一样，以前是梁源吉必死，老孙氏另选亲戚袭爵。自从兵乱，什么都变了。
老孙氏的卦，偏偏就没卜出来忽然的兵乱。
她也没卜，倒是真的。
屈服于运盘，老孙氏才是真正的痛苦，痛苦大于梁源吉。
眼看着要出正月，萧府里准备慧娘等人生产。而郡王们，也闹得差不多。自知不是对手的，仓惶离京，余下的几个，南安王，韩宪王，淮扬王，平水王。大家势均力敌，互不能相持，就把这一场用武力比拼的夺位停下来，仗着自己是皇嗣身份，来逼内阁。
别人正月里是过年，四个王爷借着过年总要拜年吧，结交不少官员。各领风骚，各有风头。
这中间，怪大帅萧护不压制他们互相争斗的，
怪宁江侯装死的，
怪张阁老中风的不是时候，
就是真正卧病的大成长公主，也让人骂得一塌糊涂，说她枉为先帝之女，关键时候不出面。可怜的大成长公主，为心中新帝的死去，就快滴水不进，还让他们骂个没完。
最不能推辞的，就是年青的萧大帅。过一个年，他二十二岁，既不能装病，也还不到中风年纪，公推他为主，不能躲闪。
萧护正欢喜十三几时生，没心情理他们，又怕他们没打够。就把日子定在一月十五这样的好日子，准备立新帝，且十三也差不多生过孩子。
大帅本来躲暗杀，一步也不出。现在是嫌烦，躲在内宅里从一月一号开始，盼着十三生孩子。十三好大肚子，忧愁也多起来。
萧护一看不住，就对着地上犯愁。大帅忍无可忍：“你到底想怎么样？”慧娘就把脸侧到一旁去，萧护没有办法：“是女儿我也喜欢，我们家的姑娘全惯得不行，就是缺姑娘。”别人家里才不缺，都有好几个。
缺的是萧老帅这一房。
慧娘长长的出一口气，萧护的心随着她出气再落下，也跟着扑腾一下。把慧娘耳朵拧了又拧，舍不得用劲，拧得不痛没效果，十三就是不说。大帅恼上来，拿指甲掐了一下，掐出一道子红印子来，慧娘才扑他怀里说出来：“生过孩子的都会变丑，听说一年都丑。”大帅拿自己巴掌在十三眼前晃来晃去，装着恶狠狠：“把我欺负好几天，原来就是这个心思。等儿子出来，把你扔柴房里睡。”
慧娘笑逐颜开：“反正你会陪我睡。”大帅昂头，好骄傲好骄傲：“我睡正房，和儿子睡。”说得十三脸黑几黑，大帅好哄着才哄回来。
……
四个王爷在京里，一点儿也不消停。南安王一直和萧护攀交情，要把几个美人儿送给他。经乌夫人提点，萧大帅是不近的人，南安王又要送给他一批珠宝。大帅见美人不心动，见钱还是考虑的。
说一声受之有愧，又却之不恭，收下来。
平水王许给萧护一字并肩王，萧护送走他鄙夷，一字并肩王从来死得快。
淮扬王，则先写一道免罪的东西给萧护，道：“一旦我登基，天子大宝刻好，就加盖上去。”里面对萧护的一切全不追究。
萧大帅恭恭敬敬收好，回来琢磨一下，把御玺盖上，算了，这个人是当不了皇帝的，丢到火盆里烧了。
韩宪王心中有鬼，他和张守户勾结曾进过京，怕萧护手中有把柄，一个人从来不敢见萧护，怕他暴起拿下自己，手中再有证据，自己性命不保。
他只暗中收买萧护手下人。
街上越来越热闹，只有曹娟秀越来越沉闷。她时常闷坐窗下，看着春草一点一点的露出苗头。曹少夫人看在眼里，这一天才装模作样的问她。
对着妹妹面上的怅然，曹少夫人在她对面坐下，是一副好嫂嫂的模样：“娟秀，天都这般早晚了，你哥哥竟然还不回来？”
不说还好，说过曹娟秀更面上郁结，轻轻叹口气：“萧家的人全拿那一位当成宝贝，哥哥么，自然也去巴结。”
“你哥哥犯不着去内宅里巴结。”曹少夫人知道曹娟秀说的是对的，还是假惺惺的接上话。曹娟秀眼睫微闪，一片黯然，似乎很不愿意的说起萧护的名字：“大帅母子很关心头一个孩子，大帅必定时常在内宅里，而哥哥么，肯定就是忙的。他忙于公事不回来，还不算是巴结？”
曹少夫人叹气：“唉，你说得也对。”又眸子轻抬：“娟秀，我有件事情想先和你说。”
“说吧。”曹娟秀闷闷不乐。过年以前萧老夫人还时常接她，就是蒋少夫人等人也时常会过来。
过这一个年，反而一个人也不上门。不用问，在萧家里候着那一个人待产。真是的，这才一月，兴许晚生几天也不一定，就全上赶着去候着了？
曹少夫人微笑，她和柳表姐算计的，萧夫人待产以前，也就是不出正月，萧府就不会太接曹娟秀。
头一个孩子自然是用心的。
而这个时候，才是一个空当。
有萧老夫人在京里，曹文弟脑子清楚许多。曹少夫人对曹文弟说过几回韩宪王，曹文弟都不接话。有一回把曹少夫人气着了，说南安王怎么怎么好，曹文弟“嗤”地一笑，笑过去睡了。
他也是更加的忙碌。
如曹娟秀说的，萧护只在内宅里很少出来，一些事情就分担下去。
趁着这空当，曹娟秀必然寂寞。曹少夫人挑了今天，来劝说曹娟秀。她笑盈盈：“娟秀，街上的人在说新帝，你可听到了？”
曹娟秀有了几分神彩。
见嫂嫂悄声道：“我不瞒你，我呀，为你想了一个正月里。以前相中萧家，以为大帅会看在两家情谊上，不想大帅心肠硬，又是让府里的那一个霸了去，不把你放在心上。”
曹娟秀泪珠儿滚落，说起萧护，她就痛苦。大帅声望越高，曹娟秀就更加的难过。取帕子拭泪，曹娟秀哽咽道：“罢了，不要说了。”
“我想对你说，有个王爷相中咱们的家世，说曹家的姑娘必然是好的。娟秀，这一位郡王是有皇帝之份的。他人马多，不比萧家的少……你看如何？”曹少夫人停下来，等曹娟秀回话。
曹娟秀低头想想：“是嫂嫂表姐侍奉的韩宪郡王吗？”曹少夫人嘴里，只提这一个王爷。
“正是他。”曹少夫人满面笑容：“正是我表姐夫妻也侍候他，我想，这是个可靠的。娟秀，你也听到，我对你哥哥说过几回，你哥哥只不接话。你又大上一岁，萧家又不管你的事。有好的，也给自己姑娘了。嫂嫂和你是一家人，总要为你上心。郡王呀，都说当皇帝的会是他。就是不是，你也是侧妃。”
曹娟秀心思活动，她的确又大上一岁。亲事上无着，回去只能让人笑话。而她求亲萧家不成，萧老夫人回去不说，四姑太太不说，那几个公子们会不会说出来？
不防备说话也是有的。
“郡王不为当皇帝，也不会往京中来。他必然有当皇帝的把握。”曹少夫人款款的劝：“娟秀，你要是进宫，生下几个孩儿来，以后曹家也全依靠你呢。”
曹娟秀轻轻叹气。
“我是这样想的，不如，你私下里先相看相看？”曹少夫人试探的问。曹娟秀道：“怎么才能相看？”
一语未了，门外家人回话：“回少夫人姑娘，门外有韩宪王府的人来访公子。”这分明是做好的局，曹少夫人还故作诧异：“哦？”
她去见客人。
曹娟秀在房中意乱情迷，想到嫂嫂说的也对，又想到成为嫔妃……曹少夫人又出来，神秘地悄声笑：“不得了，你哥哥名气大，郡王托表姐要会他不成，”顿上一顿：“亲自来了！”
“啊！”曹娟秀霍地起身，说不出来是喜还是惊。
曹少夫人匆匆忙忙道：“你去偷看，我去让人请你哥哥回来。”自去准备茶水待客。女眷们待男客不像样子，曹少夫人只让人送茶水进去，自己在外面悄看。
见窗户下面，果然走来曹娟秀。
进京四个家人。
一个看门，一个跟曹文弟在萧家。两个丫头，因贵人到来，曹少夫人让她们房外听使唤。院中无人，曹娟秀姗姗而至，窗户并不高，偷看很是方便。
见房中有五个人在。
众星捧月般簇拥着一个人。
他身长，不亚于萧护。
面容，不如萧护英俊，却有皇家血脉的天生贵气。双目不小，顾盼着神采炯炯。这种精气神旺盛的人，面相上会说有福气，或者是富贵。
再看他的衣着。
紫色刻花绣云纹锦裳，腰带上翡翠全是苍翠欲滴。一块白玉佩，上好的。再就手上一个扳指，也不是凡品。
曹娟秀认得几样子东西，知道真正世家子身上东西不会多，却个个都好。而皇家血脉气势，也不是能装出来的。
打量了好一会儿，红着脸回房。
客人们又候了一时，像是曹少夫人说没找到曹文弟。他们特意挑中今天来，是曹文弟早几天说今天出城，自然是找不到他。
客人们告辞，曹少夫人来见曹娟秀，见她面红如桃花，就知道心动。曹少夫人得意一笑，她是经柳表姐先相看过韩宪王，确定曹娟秀会一见满意。
姑嫂低低的商议。
“娟秀呀，”曹少夫人深深的叹气：“以前我就说你哥哥是江南名士，有名气，在京里不愁找不到伯乐。而萧家，你也听到过几句不是，都说萧家尾大不掉，都说郡王们和萧家不和。你哥哥不听，说什么儿时情谊，去给萧家当了奴才。现在郡王亲自来访他，以后是从龙的大功臣，难道不好？”
她忧愁：“你的亲事，他不答应可怎么好？”
“为什么不答应？”曹娟秀低低的问。
曹少夫人道：“萧家不会让他答应。”
曹娟秀涨红脸：“我们家的事，与萧家何干？”
曹少夫人忽然眼睛一亮，吞吞吐吐地道：“嫂嫂是为你好，有个心思……说出来……你别不喜欢……如今是乱世……就得乱法子……”
“你说吧！”曹娟秀恨不能把话从她嘴里掏出来。
曹少夫人低低凑在耳边说了几句。
曹娟秀愕然过，粉面低垂：“容我想想。”
第二天，柳表姐送来一样东西，曹少夫人拿给曹娟秀看，正是昨天娟秀姑娘见到的韩宪王的玉佩。
羊脂白玉透雕桃果。
“人家没带王妃来，也有在京里求聘的心思。早就打听过，说我们家的姑娘在京里。”曹少夫人一肚子鬼话。
曹娟秀见东西不错，先收下不给哥哥看。
再一天，又送来一个扳指，也是郡王那天身上。
这些东西，价值不下数千金。曹娟秀不再有疑，答应嫂嫂的馊主意。
当晚，曹少夫人告诉曹文弟：“就这一条街上的，隔壁媒婆来说，前户部员外郎的公子，早就相中娟秀。”
员外郎是兵乱中去世，家中只有一个寡母，一个独子。兵乱中家财失去不少，房子也烧了一大片，母子以余财度日，守着三间房子，早说有还乡的心。
家世上，曹文弟是相中的。只是成亲日子，他皱眉：“这么赶？”本月里提亲，本月里要成亲？
“娟秀不小了，姑爷也成年，老夫人要督促他回乡读书，说原藉有上千庙的良田。又送来这些。”
一托盘的珠宝。
门外，又来了一个人，笑问：“公子在家？”是隔壁的张老儿，说是员外郎的妻子托他来和曹公子说话。
“老夫人说早就相中，本来是想缓上一缓再说。不想原藉没了老太太，公子是长孙，怕还乡守孝三年耽误亲事，又怕族中长辈随意安排亲事，到底没有老子。这就急急求亲事，又都大了，成亲也无妨吧？”
曹文弟听着也有理。兵乱，什么事出来都正常。第二天来和萧护商议，又说韩宪王来访自己的话，并不隐瞒萧护。
萧护打听那员外郎妻子却是真的，要还乡也是真的，家中有祖产也是真的。三样皆真，曹文弟在一月初十的好日子，答应下来亲事。
而萧家，进入一级战备状态，夜里打更的人敲更，四姑太太一下子醒来：“生了生了，”把四姑老爷一把推醒：“有人敲门，是侄媳妇生了！”四姑老爷比她还要紧张，不穿衣服就往外跑。一月里夜风还冷，把四姑老爷冻回来，见四姑太太穿衣，左袖子穿到右手臂上，把她推推：“打更，不是生了！”
第二天早上，打了好几个喷嚏。
一月十二夜里，吕氏胎动，到早上生了一个女孩。三爷萧拔喜欢得抱在手里乖乖宝贝儿叫了半天。吕氏为不是男孩子，悄悄哭了一天。让慧娘看到，慧娘回来对萧护颦眉头，让萧护骂了几句。
十三号，没有动静。十四号没有动静。十五号早上，萧护要去立新帝，临走和慧娘辞别，手模她肚子：“儿子，你可真是能呆得住，为父要走了，你早早出来吧。”
他走了没有半个时辰，慧娘胎动，先破的羊水。萧老夫人让人宫中去寻萧护，说大帅等人在金殿里，殿门已关，不放任何人进去。
就是百官们，只有资格老的几个在殿内，别的全在外面候着。
萧老夫人骂：“偏这个时候他不在。”忿忿然进来抱怨：“保家为国还少吗？”
紧闭的金殿上，正在唇枪舌剑。
文昌王妃抱着儿子只会哭，大些的儿子在她身边护着。南安王指责韩宪王：“文昌王没了的事情，一定是你干的？”
大成长公主抱病前来，人憔悴月兑了形，阴森森道：“只怕是在京里没了？”她身边是游夫人，做好新帝一立，不管是哪一个，就把文昌王死因表明的准备。
张太妃在坐，虚了皇帝位坐在金阶下。萧护坐在宁江侯张阁老下面，老神在在的都不像在听郡王争论，只拿个眼睛不住看张阁老。
您老不是中风？
这满面红光，还中风？
萧护鄙视。
张阁老对他和蔼可亲地微笑，这不是来帮你一把。再看看你聪明过人，把京里政事治理得风生水起的萧大帅是什么对策？
“砰！”淮扬王摔了茶碗，汁水四溅中，他怒指南安王：“就你有兵吗？别人都没有？”
张太妃痛心地闭上眼睛。
他们当着自己骂来骂去，分明是欺负宫中全是老弱妇人。
赶走别的郡王们，四个郡王各带兵驻扎驿站中，把驿站变成自己的据点。
慧娘在家里痛苦生产时，萧大帅在金殿上想她。对着头顶上绘的彩画，大帅想是儿子吧，是儿子吧？
要不是儿子…。一直安慰妻子的大帅，其实是最想让人安慰的人。
他就不乱想，只想是儿子是儿子。
“哗啦啦……”
一把椅子摔出去。
张太妃看不下去，轻喊：“大帅？”萧护这才收回眼光，见宁江侯等人全看着自己。而大成长公主和游夫人，则是狠毒的。
游夫人险些死在西山，不恨萧大帅？
长公主为文昌王的死，也痛恨到底。
萧大帅装看不到，起身来，对打在一处的南安王和平水王作个分开的手势。他长身玉立，只一个轻轻的手势，两个郡王只能分开。
金殿内外，全是萧护的人。
南安王气喘吁吁，平水王咬牙切齿。韩宪王皱眉看着这超越龙子龙孙们的气势，淮扬王则沉思，萧护向着谁？
众人的目光焦点似的飘过来。
大帅笑容可掬回张太妃：“娘娘所言的，不要凶手，又要皇家血脉，那这里就只有一个了！”殿中几个人数都数得明白，张太妃睁大眼睛还在找：“哪里？”
“请出来吧。”萧护朗朗一声吩咐。
殿内，走出几个人。
伍思德带着几个士兵两边保护，中间走的是一个年青妇人。她面上愁苦，怀中抱着一个很小很小的……襁褓中孩子。
在张太妃面前跪下：“江中郡王之遗月复子孙瑛见过太妃娘娘！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
……
碎了好几个人手中的茶碗！
江中郡王的遗月复子！
韩宪王眯起眼睛。汉中以前是顾家在，韩宪王花尽心思和石明勾结，把以前的江中王赶走，那是至少二十年以前的事！
又才赶走顾家没几年。
这个江中王的遗月复子是从哪里来的？
见年青妇人从襁褓中取出一块印章，呈给张太妃：“这是江中王印信！”
病了的大成长公主疯一般的赶过来，比龙卷风还要快。一把从张太妃手中抢过印信，张太妃皱眉，指甲划到她的手。
“江中之宝！”
碧绿的印章，清晰的字体。给各郡王的印章宫中有存档，查一查就知道真假。而长公主不用看，也知道这是真的！
她茫然不知所措，嗓子眼里格格的响。
一只稳定的手从她手中取走印信，萧护走来接过印信，双手呈给张太妃：“太皇太妃娘娘，仔细大长公主摔碎它！”
张太妃也茫然了，对这忽然改变的称呼不知所措。一直拿萧护当依靠的张太妃满面疑惑问：“大帅？”
“太皇太妃娘娘，国无君久矣。而江中王之子，血脉纯正，从没有沾过血腥！”萧护很镇定。
张太妃对手中印信看看，再看看襁褓熟睡的孩子，才几个月大！
这是顾良能找到的。
韩宪王尽占江中，顾良能要撵走他，必然平冤再出师有名。顾家的案子，也是先帝拖延，说待查，然后六部里过年一起拖，新年前张守户造反，顾家的案子和封家一样，等于没有平。萧护在京中寻找御玺，而顾良能则寻找一切可能让自己出师有名，撵走韩宪王的事。
无意中找到前江中郡王遗孀。
暗流，盘旋在金殿中。
年青的妇人慢慢的回话，江中郡王遗孀产后而亡，她是女乃妈。
“娘娘！”文昌郡王妃扑上来，她怀中也有一个幼子，也没有手沾血腥？张太妃为难的看看萧护，还用多说吗？
大帅不会支持你。
文昌郡王妃又扑向萧护，面目狰狞：“我们难道比江中王差？”
萧护轻蔑地看看她，再抬抬手。蒋延玉谢承运从偏殿中走出，一个人抱着卷宗，一个人展开来念。
念出文昌郡王妃偏听兄长之言，在文昌郡王封地上杀害官员逼走官员。
一条一条清清楚楚！如大帅亲眼所见！
张太妃闭了闭眼睛，心头电光火石般一闪而过，萧帅是早有准备！
萧帅是早有准备！
这话在每个人心中闪过。
四个郡王们反而平静下来，心中各自转个不停。萧护这是震慑？给要当新帝的人一个颜色看看？
几个月的孩子肯定不能执政，那执政的还是他萧大帅！
萧护变了心思？曲线求帝位？还是他准备立一个小皇帝，然后和别的郡王们谈条件？
萧帅正朗朗对纠缠的文昌郡王妃道：“你儿子是没有手沾血腥，可是，母壮子幼，自汉以来就是不认承的！王妃，你看呢？”
文昌郡王妃平地里一个踉跄，儿子们扶着，才没有摔在地上！
她原本以为皇位无份？
她原本以为只求郡王？
看着皇位小小孩子也有份，独没有自己孩子的，文昌郡王妃恶毒的骂起来：“你是国贼，你想篡权，你想……”
萧护呵呵笑了。
张太妃屏气凝神，长公主屏气凝神，宁江侯屏气凝神，郡王们屏气凝神……。
萧帅回答的话太重要了，这能表露他的心思。
“我，从未有过二心！”萧护正色说过，在张太妃面前跪倒：“请娘娘自择！”
宁江侯松了一口长气，只要萧护还没有二心，很多事情都好办。郡王们也出了一口长气，和萧护还有得商议。
大家一起跪在张太妃面前：“请娘娘自择！”
张太妃对着还在痛骂的文昌王妃看，对着襁褓中让骂声惊动，正扭曲面庞要醒的孩子看看，她怎么择？
她一向是不管政事，从不插手。立新帝，是大臣们的事！
长公主专权过，张太妃是不再放心她。宁江侯一说，就是他老迈了；张阁老，分明是装中风，装腔作势关键时候也依靠不住；那就只有大帅萧护！
是个依靠。
“哇！……”江中王幼子大哭出来：“哇啊哇啊……”
哭声给了张太妃一个主意，她沉静地道：“先这样吧，找到御玺再作主张！”把手中汉中王印信还给女乃妈：“收好了，看他是饿了吧？来来来，你住到我宫里来。”
太妃用自己的姿态表明，不许你们再争斗！
住到她宫中去，自然是受她庇护。
宫中防务是伍思德在管，自然这孩子也就受萧帅庇护。
金殿门大开，病歪歪的大成长公主扶着游夫人出来，程业康跟在身后一言不发。再走出老迈的宁江侯，腰板儿挺的直直的，快比年青人还要直。
“中风”过的张阁老笑容满面出来。
大帅萧护一走出来，就闪出一个人，四姑老爷抹面上的汗水，他是急出来的汗水：“护哥，你媳妇生了。”
“啊，儿子？”立帝镇定自若的萧护一把握住四姑老爷的手。宫门外有人跑马进来，大成长公主皱眉，萧护飞扬跋扈，他的奴才也在宫中跑马？
萧北已经不管了，只想快着把消息告诉大帅。马未到时，滚鞍落马，离萧护还有一百步，大声响亮的喊出来：“恭喜大帅，夫人和小哥儿平安康健！”
“你再说一遍！”萧护愣在当地，让喜悦击倒。
“夫人和小哥儿平安康健！”
这嗓音在皇宫上空久久回响。后太子萧谨出生的消息，他的父亲萧护是在皇宫中、金殿外而得闻。
好似召告旧皇朝。
大帅欢天喜地和四姑老爷走了。
大成长公主斜斜倚着，没来由觉得丧气，吐了一口幽深的长气。
萧家里张灯结彩，见大帅回来，一声一声往里通报。萧老夫人也不抱怨他了，喜气盈盈立于厅口上：“大帅，你大喜了。”
萧护笑得合不拢嘴，跪了一跪：“恭喜母亲贺喜母亲弄孙之喜。”见客人们已经不少，不及相见，先去见慧娘和儿子。
慧娘才收拾好，正侧头和儿子大眼瞪小眼。那孩子一只眼睛微张，一只眼睛闭着，很是调皮。
院子里喊声起来：“大帅到！”
孩子索性把眼睛全闭上。
慧娘格格笑着，萧护进来，满面春风：“你笑什么？你生孩子竟然不累。”慧娘颦眉头噘嘴儿，恰好小小孩子也微嘟一嘟嘴。
和母亲一个样儿。
大帅放声长笑：“这是你生的，我信得过。”
“哼，人家生完了，你才回来。”慧娘撒娇：“你知道多辛苦，你知道多累……”萧护用手抚模她：“行了行了，别说生了，让我有你那么大的肚子我都不会轻松。”
慧娘一笑：“你知道就好。”
用面颊纠缠的蹭着丈夫的手，柔声问：“皇帝是哪一个？”
萧护一笑：“你猜。”
“我怎么会知道？”慧娘见丈夫面色如常，早放下心。含笑嫣然：“大帅，你必有好主意。”萧护轻轻一笑，在床沿上坐下来，见小螺儿送红糖鸡蛋，接过来一勺一勺喂给慧娘，再告诉她：“顾小兄弟找到江中王遗孀，我意欲立那孩子为皇帝。”
慧娘眼睫一闪，喜悦地道：“那我们就不会再为大帅担心了。”真心话不小心说出来，慧娘吐吐舌头，吃一口鸡蛋，皱眉：“太甜了。”
“吃你的吧，又话多。”萧护嗔怪她。又喂几口，才笑问：“几曾为我担心过？”慧娘笑靥如花：“有呢，就是不敢说。”总是让人家安胎静心的，怎么敢多问。
慧娘此时就以为婆婆萧老夫人为榜样，按封家从小的教导，当一个内宅的主事人。
妻子有担心，大帅心中温暖。喂完慧娘，细细地看孩子，满意地道：“像我多些。”慧娘完成任务似的邀功：“人家很用心很用心的看玉壁，几回都看成豆腐，没敢告诉你。”萧护在她面颊上一拧：“你这才是豆腐呢。”
“还是胖吧？”慧娘担心地问。
萧护对着依然肥肥白白的十三，故意逗她：“我想起来你杀乌里合那一回，要是有这么胖，能杀得了吗？”
大帅往自己脸上贴金：“看本帅养你，要肥就肥，要精干就精干。”慧娘气得拿被子里脚踹他。女乃妈端着一大碗汤水过来，见到忙道：“不能闪到风！”
慧娘老实，萧护也拿手隔被拍她脚，斥责：“放老实！”
慧娘就对着女乃妈手中汤水不依：“我吃不下了？”萧护抬手要打，接过来再喂她。女乃妈们唠叨：“要自己喂，可不就得吃。”
夫妻相视而笑。
自己女乃孩子是慧娘早早就提出来的。
一个花匠还在眼皮子底下，大帅让先养着。万一寻来的女乃妈上有什么不好，兴许也不是她不好，是另外有人下了什么给她吃，不是害到孩子。
这机率不见得很高，却存在。
这是萧护的头一个宝贝，也是慧娘的心肝儿。不能拿他去冒险。
慧娘逃难时见到不少妇人自己喂孩子，当时离开母亲，还不知道母亲已经自尽的十三很是羡慕，当夜梦到自己在母亲怀里吃女乃，很是香甜。
虽然她不是封夫人喂女乃的。
慧娘就决定自己喂，安全又放心。
外面人看京中一片大好，大帅夫妻心中有数的，步步要当心。
不知不觉的，慧娘又吃了一大碗。而孩子也哇哇哭起来，女乃妈们是有经验的人，请大帅出去，指点夫人抱着孩子在怀里。
慧娘抱住孩子，奇异地多出一种从没有的感觉。这是为人母的感觉，她这是头一回体会到。看孩子凑近自己身前，含住，就自己卖力地吸起来。慧娘惊叹：“他可真聪明啊。”
生下来的孩子全这样。
女乃妈们笑，却不说破，任由夫人喜欢。
大帅舍不得走，见女乃妈们抱着出来，去往三女乃女乃吕氏那里讨女乃吃，三女乃女乃也是基于安全上想，问过大嫂要自己喂，她也自己喂，早有女乃水下来。
萧护进来，见慧娘沮丧：“妈妈们说几天里再有女乃水也是有的。”妻子为不能喂儿子苦恼，大帅用手指抚平她的眉头。
才要安慰，见慧娘又喜欢：“他会吃的呀，自己很会吃，就含住不松……”大帅绽开满面笑容：“真聪明啊。”
“像我。”慧娘眉飞色舞，疲倦这时候才上来。懒懒打一个哈欠，萧护温柔的让她睡下，慧娘口齿不清地问：“今天晚上，我要睡这里，你自己睡行吗？”
这是产房。
大帅微微笑：“我试试看，要是不行，我再来烦你。”慧娘给他一个甜美的笑容，慢慢睡去。
萧护没有走，他静静的看着十三的眉，十三的唇……
自小定亲，军中相见，家中圆房，京中产子。萧护不是没有得色的，自问仁义上可以对天地。而忠孝上，他打算立幼帝，也不能算对不住皇族。
把十三肥肥白白的面颊轻拧一把，大帅走出来待客人。才走到二门上，秀兰又生了，是个女儿。
到下午，若荷生产，是个儿子。
四姑太太道：“这是一男一女的来，看来大嫂你是会有孙女儿的。”萧老夫人早就乐得一直笑，一直在笑，忙道：“这敢情好，以后不借你们家的女孩儿玩耍。我自己有了。”四姑太太笑话她：“早借的时候不说这话，要说这话，我可不借你。”
女儿们拥过来：“我们是借出去的吗？”
四姑太太笑：“现在人家要还了，你们呀知趣些，不再是以前对我说，你不疼我，还有舅母的时候了。”
陈家舅母和丁婆婆能说得来，也是喜笑颜开。丁婆婆喜欢得泪水出来：“十三娘有福气，我早知道是个儿子。”
“我也早知道了，我早求过送子娘娘，天天上上签。”
这两位老人全是早知道，就是早不敢说。寻常亲戚们说吉利话：“你必然生儿子。”也正常。可一个干娘，一个是舅母，都盼着是儿子。因为盼，反而不敢说。
现在可以尽情的说，尽情的喜欢。
十一公主经过，丁婆婆喊她：“公主，你也要早些生个儿子吧。”十一公主红着脸：“知道。”她在寻母亲。
周妃还是寻常妇人打扮，从三女乃女乃房里出来，和七女乃女乃、九女乃女乃、十五女乃女乃在比划：“能吃，大帅的儿子就是能吃。”
她们去看孩子。
蒋少夫人和杨少夫人、谢少夫人瞪眼睛，怅然：“怎么她又占了先？”谢少夫人对丈夫不喜欢，可对孩子还是心动的。
杨少夫人咬手指：“把我担心的，我娘家嫂嫂就是生孩子时……”谢少夫人打断她：“不吉利。”到处找曹少夫人：“就是她家里有喜事，也不能不来一回吧？”
杨少夫人月兑口而出：“谢天谢地，娟秀总算有了人家。”自己面上一红。
把蒋少夫人话引出来：“可不是。以后姑爷要不上进，就是一个破落户。”谢少夫人想破落户？只要和丈夫恩爱，也比自己好。
萧帅有子，满城欢庆。第三天上，曹家的娟秀出嫁。嫁的人不远，花轿从前门出去，绕几条长街，再进婆家门。
萧老夫人自然过来，和四姑太太帮着张罗。不过是问姑爷家世，曹少夫人对答如流。而萧护让人查过，的确是有这样的人家，也就不多过问。
出门那一天，大帅也亲自来站了站，曹文弟脸面十足的去送亲。
离得近，蒋少夫人等又赶去那一家子看闹房。新人拜堂，见姑爷瘦弱白晰，都说不错。拜过堂，送新人回房。揭开盖头，容貌一流，人人夸赞去饮酒。
新郎官儿说不能饮酒，大家送他早回洞房。
关上后，新郎官从窗上溜走。而韩宪王，着一件吉服，从房中走出来。见到曹姑娘美貌，韩宪王也动了心，调情般轻施一礼：“委曲夫人了，等明日你哥哥知道，我就接你去驿站中同住。我家中有王妃，是个宽厚的人。他日我登上皇位，一定封你为贵妃。”
曹娟秀羞答答道谢，同入帷帐。
而夜静更深后，员外郎夫人和那新姑爷，匆匆忙忙收拾东西。人家真的是要回原藉，家里也真的没了老人。牵线的媒婆和曹少夫人常来往，想挣曹家姑娘的谢媒钱，无意说出来这事，曹少夫人这种计是有的，马上想到偷桃换李，总算拿小姑子达成一条富贵之路。
第二天城门开，员外郎夫人母子离去。院子里早换成韩宪王的人，地契也在手中。韩宪王接受家人道喜后，让人当即请曹文弟过来。
萧护给曹文弟几天假，让他好好安排妹妹回门的事，而且萧老夫人也说过回门时再来。曹文弟在家中正给父母亲去信报喜，见有人来请自己，愣上一愣，就笑：“妹妹想我，也是应当。”换了衣服和曹少夫人一起过来。
来到前，曹文弟是嘴角上勾，喜滋滋儿的。进来见到多出来不少家人，一个一个膀大腰圆的大汉，再愣上一愣，竟然有这样身强力壮的家人？
以前怎么不见？
见客厅廊下，更是气派不同。四个丫头全美貌整齐，四个家人肃然林立。有人往里通报：“曹家舅爷来了。”
一个浑厚而有力的男人嗓音道：“快快有请，本王出迎！”这嗓音，也不是那斯文妹夫能发出来的。
有力，而又毅然。
本王？
曹文弟蒙住，看一眼身边曹少夫人。曹少夫人喜盈盈，怂恿道：“王爷出来接你呢。”见一个人走出厅来，虎目而高额，个高气势足。
韩宪郡王！
他往萧护府中拜过，曹文弟是认识的。郡王忽然出现在自己妹妹婆家，好似万千霹雳砸在曹文弟脑袋上。
他目瞪口呆。
韩宪王笑容可亲，且走下台阶拱手：“舅爷，请里面上座。”曹少夫人早跪下来行礼：“见过郡王。”再起来推自己丈夫：“走呀，进去说话。”
曹文弟这软弱性子的人，一旦发怒是暴起的。他一闪念间明白过，暴跳如雷，狠狠一巴掌煽在自己妻子面上，打得曹少夫人尖叫倒地，曹文弟还不罢休，上前来就是一脚，重重踹在曹少夫人肚子上，曹少夫人抱着肚子在地上滚。
“贱人，你把妹妹卖了！贱人，你敢自作主张！贱人……”曹文弟疯了一样，追着曹少夫人打。
“哥哥！”曹娟秀奔出来，在廊下垂泪：“事情已经这样，请进来慢慢说话才是。”曹文弟呼哧呼哧喘粗气，眼睛本来秀气，现在瞪成牛眼睛。看看含笑任由他出气的韩宪王，再看自己新承雨露，更显娇容的妹妹滴泪。
不过一夜，娟秀出落的越发好。
大红宫衣，发上龙眼大的珍珠闪动着。
韩宪王对她不错。
曹文弟带着一身暴怒出来的汗水，慢慢走过去。曹娟秀再呼一声：“哥哥！”在他面前跪下来。韩宪王适时地道：“本王心爱舅爷名望，也心爱曹侧妃。”
一声曹侧妃，把曹文弟的怒气又扫去一半。房也圆了，他还能怎么样？曹文弟面上流下两行泪水，走进客厅里。
韩宪王开门见山：“我曾祖父是当时皇上嫡子，我家血脉最是正统。请对萧帅说，我若为帝，定然封他为异姓亲王，执掌天下兵马，共坐天下。”
兵马全在萧护手，他定然是放心的。
曹文弟听听这个条件倒也不错，他就答应下来。
回到家里细细地想这件事，倒是不错的。
曹少夫人要如实对曹文弟说妹妹许给韩宪王，曹文弟为萧护也不会答应。他在萧护手下当差，妹妹许给郡王之一，这不是表明大帅态度中意韩宪王。
这是马上就要大乱的事情。
平水王会答应？
南安王会答应？
而现在木已成舟，回想一下这事情诸多好处。先是妹妹是侧妃，不是一般的妾。而自己又是萧护好友，萧护要肯帮韩宪王登基，自己妹妹至少也是一个贵妃吧。贵妃，对萧家又有帮助。以后生下皇子来，萧家护驾，可以当皇帝。
又可以回护萧家。
江南诸家数几代仰仗萧家，可以让萧家以后仰仗自己，萧护这样的人才为自己所用……曹文弟热血沸腾。
妙就妙在，他事先是不知道这事的。见到萧护时也可以坦然而言，不是自己背着萧护行事。
韩宪王登基，
妹妹生皇子，
曹家大富大贵，父母亲都要来夸自己……
想到激动不已时，假期没有结束的曹文弟就想去见萧护。可是，他还是静下来。再想一想，要把这事情说成，就得准备很多。
这个时候，萧护已经知道。大帅铁青着脸，怒气上涌不能自制。
郡王们胡闹大帅不管，但他们形踪大帅是要知晓的。
现在只恨韩宪王！
他竟然敢如此大胆！
韩宪王昨天夜里悄然而去，萧护还不能尽知。郡王们和他手下人套近乎不是一天两天，也许人家是想喝喜酒呢？
正好在那边逛呢？
直到今天早上韩宪王的家臣赶过去，这事就隐瞒不住。
曹文弟知道以前，萧大帅已收到消息。让再探，就知道曹文弟过去相见。萧护琢磨一下，如果这事不是文弟事先知道的，应该来见自己言明才对。
定这亲事时，曹家长辈不在，萧老夫人自然担责，亲自见过员外郎母子，萧护又查过确有这样的官员，人也属实。长住那街上几十年，邻居们全认得。
没有想到，老宅子老人出了鬼。
这圈套精心而成，应该不只是防自己，防的还有怕文弟不答应。
萧大帅嘘唏，只要文弟是不知情的，那还是好知己。他让马明武进来，告诉他这件事。马明武也面色严峻：“这事情不小！”
大帅才要把若干机密交给曹文弟，他就成了韩宪王的亲戚？马明武道：“韩宪王为这事破费不少！”
萧护和马明武默然对视过，大帅淡淡：“把他的差事慢慢的换下来，且看一时。”不用他交待，马明武也知道。
大帅又喊来蒋大公子，诸公子之首。把这话交待他：“你的意思是怎样？”蒋延玉惊得快咬住自己舌头，头一句话就是：“我打保票，文弟事先不知道。”
他要知道，直接把妹妹送过去，还用做什么圈套。
萧护沉声道：“且等他来告诉我，一起商议对策！”
蒋延玉走出来，心中乱腾腾。坐不住，直接往书房外园子里逛。先想萧护，自从到京里跟随他以后，蒋延玉越来越佩服他。
萧家威镇江南不是上一代传下来的。
追钱粮，派官员，这不是上下嘴皮子一碰就能出来的。杀人，要有贪污证据。提人，不仅有胆量，还要有功夫。再安置人，要有眼光。
还要和官员们周旋，和郡王们周旋，哪一件也不是容易的事。
用蒋延玉和蒋少夫人的玩笑话，说自己是不具名尚书，就是蒋大公子和官员们纠缠都到头疼怕他们的地步。
而萧护能震得下来。
蒋延玉私下里想一想，萧护不是皇帝，却干的是皇帝的活计。那自己渐受他倚重，还真的是个不具名尚书。
他愿意一直跟随萧护下去，也想着同来的人都这样。
不想曹文弟出了这件事。
宫中住下江中王幼子，外面消息还没有传开。不过蒋延玉是知道一些的。幼子当皇帝，萧护自然是摄政王。
这前程一片大好，曹文弟来了当头一击。
都是明白人不用多想，谁不想当皇亲国戚，以后还有可能让真正的国舅呢？
对着一丛才打头的迎春花，蒋延玉深深的叹气，文弟你会再和我们一条心吗？什么侧妃，什么郡王，他能不能当皇帝还没个准儿呢。
肩头上有人一拍，杨文昌在身后笑：“这花没开，你对着念叨什么呢？”蒋延玉笑笑：“我在算它几时开，好和你们对花赋诗。”
就把这事丢下来，只等曹文弟过来。
萧护正心情烦乱，见小鬼喜气洋洋进来：“夫人请大帅里面快去。”萧护笑：“什么事，还快去？”
几天没陪十三睡，见天儿想自己去看她。
大帅就快去，把步子放快几分。房中欢笑一片，丫头们在院门上就告诉大帅：“夫人喂哥儿呢。”
萧护扬眉：“哦？”三步并作两步进来，才到外间，女乃妈们出来一个：“喂女乃呢，你不能进来。”萧护笑嘻嘻：“夫妻有什么不能看的。”
里面的人听到，全吓出来了。
当着大帅的面看着慧娘喂女乃，姐妹们害羞。
大帅失笑，等她们全出来，亲自来看慧娘。慧娘眉眼儿舒展，献宝似的道：“大帅快来，他喜欢吃呢。”
谨哥儿小嘴儿一动一动，再往上是雪白一片……大帅忽然道：“我也想吃了。”慧娘愕然过，红着脸啐他，佯怒道：“你出去吧，你只是胡说。”萧护嬉皮笑脸不走，反而坐下来看儿子吃女乃。
爱他小嘴儿一吸一吸的，大帅就更嘻笑，和慧娘央求：“等他吃完，给我也尝一尝。”慧娘一只手按住另一边，取笑道：“这里还有，你要不要？”
说过面上飞红，垂下头去。
大帅看着心动，伸出自己手：“我来帮你按着，怎么这边不吸也出来？全流出来，我儿子够不够？十三，你要多吃才行。”
手到那雪白上，慧娘不给他，嗔怪道：“你洗手没有，模公文的手不干净。”大帅想想也对，真的出去要水净手。再进来时，见儿子换到另一边去吃。大帅得已握住吃完的这一边，不住抚模，又看慧娘涨红面颊。
真是动人。
大帅低低央求道：“十三，我想你了，”
谨哥儿不耐烦的在此时皱眉，似乎在怪父亲打扰自己吃女乃。
慧娘目不转睛，爱不够的看着儿子，羞羞答答回丈夫话：“等我出了月子。”大帅不依，手中捏几下：“不是有图，上回和你看的……”
“不行。”慧娘一口回绝。
大帅死皮赖脸的纠缠：“好十三……”
慧娘也求他：“好夫君，再等几天。”
外面有笑语声：“有女乃水了，我来看看。”萧老夫人带着四姑太太丁婆婆陈家舅母过来。慧娘受惊吓的身子一颤，女乃嘴儿从谨哥儿嘴里出来，拔得“噗”地一声。
谨哥儿哇哇大哭，手脚乱舞。
大帅涨红脸急忙松开手，局促得几乎没站稳。心忽悠几下才定，心虚地板起脸：“啊十三，你要好好的喂他。”
慧娘白眼儿他，小声道：“再来看我。”
这小白眼儿有几天没见到，俏丽更胜平时。萧护心中柔软，忍不住伸手在慧娘面颊上一拧，身后萧老夫人已经进来。
全看在眼中。
大帅慌张的回身：“母亲。”不敢看她。
萧老夫人板起脸：“大帅，你可以出去了。这月子里，男人少来。”萧护急急忙忙走了，走到外面总闻到房中女乃味儿，以为自己只想长伴儿子和十三。
书房里会人，送茶到唇边时，女乃味儿更足。大帅恍然大悟，女乃味儿是自己手上的。
按过十三没有洗手。
他怕对面客人闻到，就小心地把手往袖子里藏藏。等到客人出去，大帅醉心放心安心尽心地闻自己手指，忽然“扑哧”一笑。
曹文弟当天没有来。
过一天是曹娟秀三朝回门，韩宪王大大方方的去曹家，再把曹娟秀接走到驿站。这一下子，萧帅好友和韩宪王成亲的消息飞得比挺多少翅膀都快。
南安王破口大骂。
淮扬王当即撤出京城，认为萧护是早和韩宪王有勾结，怕自己有失。
平水王则恼羞成怒，让人：“我们不能白来一回，得找点什么回来！”
当时蒋延玉回到家中，见最近常来的一个人，叫杨子德，是幼年一同进学，也和萧护是学友。杨子德如今是在南安王手下，随南安王进京后就直接拜会蒋延玉，知道蒋延玉是个为首的。
前几次来都客气，今天却面沉如乌云。
就差拍桌子：“岂有此理！你还当我是朋友吗？萧帅早和韩宪王说好，你怎么不早告诉我？难道你认为韩宪王堪为皇帝？放屁，放屁，放放屁！”
他一急口吃起来。
蒋少夫人是不会男客的，听他骂得凶猛，怕自己丈夫吃亏，带着丫头走出来打岔：“哟，可是我说的，你们要慢慢的说才好。”
“砰！”
蒋大公子捶了桌子，手指外面，对杨子德怒目：“滚！”
杨子德拔腿就走，到大门外跳起来怒骂几声。
谢家也是一样，谢承运却是才听到。由来的客人才知道的。客人也是他们的学友，和萧护也曾是学友，现在淮扬王手下。
他口沫纷飞，不骂人，却有一口好辨才。
“论理，萧帅要细细的挑细细的选才是。论情，你我有交情。论缘，分别数年，京中相见…。”
蒋延玉忍无可忍，拖着他：“走走，我带你去见大帅，你和大帅论理论情论缘论分去。”
那人到门外，一骨碌跑了。
谢少夫人在房中问：“这是怎么了？”
“天下大乱了。”谢承运没好气。
谢少夫人奇怪：“不是早就乱了？”
谢承运一愣，放声笑出来：“你有才。”可不是早就乱了。他把才听到的曹文弟和韩宪王成亲事的话说一遍，谢少夫人这不喜欢为人出头的人也动了气，她气得袖子一撸：“这不是害了娟秀！这这这，这只能是曹少夫人干出来的。我我我，我找她去理论！”
才出门，见蒋少夫人到来。蒋少夫人也动气，这是把娟秀妹妹往火里坑。蒋延玉才在家里为蒋少夫人分析过，萧护要是不帮忙，娟秀日子不会好过。而曹文弟，在萧护这里大家要防着他，去韩宪王那里全是裙带宠，一旦失宠，日子也不好过。
蒋少夫人怒火中烧，总算拿出她江南名门的胆气来。也撸了袖子，来找谢少夫人一同上曹家。
谢承运本来要拦，事情已成，去也无用？
后来一想也对，敲打一下曹文弟也好。
反而亲自为夫人叫车，陪同她们去约杨少夫人。
杨家门里，一个人正在大骂。
“什么东西，收了钱你不办事！”
平水王的人找到的是杨文昌，送了不少东西。杨文昌说不要，话可以帮你传，不过萧护不帮平水王，你别怪我。那个人就一直送，见天儿的送。
今天，他来翻脸来了。
一个精瘦的老头子，带着几个腆肚挺胸的家人，指手划脚的骂：“看不上我们王爷，也不照照镜子！你再横，也不过是狡兔死，走狗烹。”
这骂的是萧护。
“哪天韩宪王把你们一锅儿煮了，我们来分一碗汤！”
正骂得痛快，身后来了两个女将。
谢少夫人先扑上去，回骂道：“你们什么东西，敢来这里闹事！”蒋少夫人也上来，气顶着，面色都变了，颇有泼妇架势：“滚，快滚！”
谢承运怕有人动手，跟在后面。见夫人气势汹汹，倒更俏丽起来。谢公子面有微笑，如听仙乐的听着。
几个人仓惶而走。
在门外大骂：“好男不和女斗！”
萧护收到回报，很有兴致的听着。这是冲着他来的，才动他的好友，而不是将军们和先生。大帅淡淡地笑，吩咐下去：“去人，告诉平水、南安、淮扬三个王爷，把闹事的人交出来也还罢了，不交出来老子亲自去揪！”
娘的，一个一个的全能欺负过来！
大帅就往宫中去，和张太妃诚恳谈了一回，又找一个精于演算的官员，说江中王幼子大福大贵，有神人保佑。
再把郡王们闹事，国不可一日无君的话说出来。
张太妃听说又将大乱，急得泪流满面：“好容易安生下来，再乱可怎么好？”可她心里也认为幼帝不能是明君，就急出来一句话：“告诉他们，谁先找到御玺，谁就是皇帝！”
这是安抚郡王们的话。
萧护眼睛一亮：“太妃言之有理，要是大福之人，御玺理当相从。”张太妃又说了一通什么神佛保佑的话，什么菩萨生下来没有人养，自有神灵喂他水，给他饭吃。
顾孝慈窃笑，娘娘，这句话可是您自己送出去的。
萧护走后的当天晚上，张太妃看着江中王幼子吃女乃。她爱热闹，很喜欢这孩子到来，又怕有人害他，让女乃妈带着他住在自己殿中。
小孩子吃饱了以后，放到他早几天就睡的床上。忽然哇哇大哭不停，抱起来就好，放在床上就大哭。
顾公公登场：“莫不是有什么原因？”
张太妃担心床让人动过手脚，就让人把褥子掀开。才掀开，顾孝慈大叫：“宝光，七彩宝光！”
别人全睁大眼睛：“在哪里在哪里？”
顾公公手指大叫：“床下面！”
掀开床板，下面放着一个黄绸打结的东西，四四方方，方方正正。
顾公公亲手去拿，送到张太妃面前打开来。见一块白玉，镶一角金边，上有龙钮。
张太妃一见晕了过去。
御玺！
天子大宝！
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