幸亏队长高玉大见多识广。把碎暖壶收拾起来，马大志还没缓过神来。高玉大就挺身而出，侃侃而谈起来。高玉大说，马大志老师是难得的好老师，素质好，知道的多。教学生认真，老认真了。不备课就不讲，差一点都不成。咱们马耳朵沟所有的乡亲都听过马大志的课，那课讲得，找不着睡觉的。马老师教学严格，对学生那是没说的，真管，就那树条子打学生也得用一抱了。把孩子们管得不听爹妈的，都听学校的，指哪打哪，让上东不上西，让打狗不敢撵鸡。觉悟高，思想好。胡闹淘气是不行的，我跟胡闹说了，对，还有马老师我们一起说的。我说，胡闹，你们家三代贫农，你就不能忘了阶级兄弟的苦，好好学。要说胡闹也真是好孩子，学习认真，干啥都认真。人家骑猪都骑得“嗖嗖”快。我早看好了这孩子，打小就跟一般孩子不一样。脑瓜子灵。这不是吗，没咋好好考呢，就整了个第一。
马大志一直被高玉大踩脚，高玉大低声说，你少说话，回去咱再商量下一步咋办。马大志只好微笑点头，点头微笑。话都被高玉大抢着给说了。公社的领导被高玉大的讲述逗得憋不住笑，破例留马大志和高玉大吃了饭，小米干饭炖豆腐，高玉大吃得嘴巴润润的，一个劲劝马大志多吃多吃。
回去的路上马大志问队长高玉大，我啥时候打孩子用一抱树条子了？你这不是给我栽赃吗？高玉大说，我那不是表扬你严格要求学生呢吗。马大志赌气，说你当队长就这样表扬人啊，你说这话的时候，我看公社的干部都瞅我呢。还有，刚才在外面的时候，你还说我不好好教课呢。咋这么一会儿，就变好了呢？高玉大说，你别小心眼斤斤计较，我也是乐糊涂了，没想好词，顺嘴敛吧的，逮啥就说啥了。马大志说，还有胡闹，他啥时候是好孩子了，干啥还认真。高玉大说，认真不认真，考的那分数在那搁着呢。你说他不是好孩子能有人信吗？考试那天我去看了，胡闹第一个交的卷子，门门先交卷。算数，语文，写吧写吧就出去了。我也没多想，寻思他也答不上呢。人家胡闹哑巴吃饺子心里有数，一俊现在遮了百丑。胡闹就是咱马耳朵沟的英雄了，你是培育英雄的英雄。
马大志叹口气，为下面的事情犯愁。一是胡闹是三年级的学生，年龄小，要去公社上学有点早。被上面的领导发现了，会不会给撵回来。一旦这件事情叫上面知道了真相，会怎么处理？二是，这个试是怎么考的，胡闹怎么就答上了五年级的试卷了。胡闹现在肚子里装的那些东西到底是半斤还是八两，谁也不知道底。大家只看到胡闹玩了闹了挣命了，就没见他好好学习过。
高玉大雄心勃勃，跟马大志说了，胡闹的事情一定要隐瞒到底，想办法说服杜玉莲叫胡闹去公社中学上学。马耳朵沟小学最热闹的时刻到来了。马大志集合了全校的学生，队长高玉大亲自来讲话，宣布决定。给胡闹颁发奖状。马大志喊胡闹的名字，胡闹就躲。说，不是我。不是我干的。马大志气得发笑，说，我还没说啥事呢，你就说不是你干的。你说，到底啥不是你干的。胡闹说，高如意板凳上的油漆不是我抹的。
高玉大看了，小儿子高如意的裤子上坐了一大块油漆。高玉大想发火，想想胡闹的成绩，现在是来表彰胡闹的，就忍了。马大志说，先不说油漆的事情，队长喊你站出来，你就站出来。胡闹还是不敢站出来，说，啥事？高玉大眉开眼笑，说，好事。胡闹，你考试考了第一了。给你发奖状，你娘一会儿还得来，全沟的人都得来，我给他们讲讲你露脸的事呢。胡闹歪着头看高玉大，说，你不说我后半辈子看不着后脑勺吗？马耳朵沟谁出息了我也出息不了吗？高玉大被咽得“哏喽”一声，憋得脸通红不知道说啥，低声骂，你个养汉娘的，还记老子仇了呢。
胡闹扬着脖子，不看马大志和高玉大。胡闹看白杨树，那棵特殊的“旗杆”。白杨树在春天的时候冒出了女敕芽叶，现在已经长出了茂密的枝条。马大志有时候就带着学生给“旗杆”浇水，“旗杆”扎根活了起来。一抹鲜艳的红旗在绿叶中掩映着。马大志问，胡闹，你仰脖看啥呢？认真点回答我的问题。你说，这次考试是你自己写的卷子吗？胡闹瞅马大志，半天说，不赖我。马大志说，啥不赖你。胡闹说，我不想写，那个老师非给我的。给我我就写了，不写不叫出去玩。
杜玉莲小跑着赶来，冲进队伍薅过胡闹就是两巴掌，说胡闹啊胡闹，你又招猫斗狗惹着谁了。马大志拉开，说，你别上来就打人。你不问青红皂白的，咋就打人啊。寡妇杜玉莲转头看马大志，行啊，马老师，你也学会告状了，一个人整我们家胡闹还不够，叫他把着黑板，不叫坐。还跑队长这恶人先告状来了。怎么的，还开大会批斗我们家胡闹啊。高玉大咳嗽两声，说，杜玉莲，你冤枉了人家马老师了。没有马老师的严格要求，你们家胡闹能考全公社第一，全县第三？杜玉莲愣了，看胡闹，看马大志。马大志点头，告诉杜玉莲，胡闹这次考试考了全公社第一，公社要表彰胡闹呢。杜玉莲就不吱声了，挨着胡闹站在那听高玉大讲话。
高玉大把奖状抖落开，当着全村人的面给胡闹了。高玉大在前面讲这次受到公社表彰的事情，胡闹在底下不老实，把奖状撕下一条叠飞机了。胡闹一扬手，纸飞机就越过人群飞到了前面，正落到高玉大的脚下。马大志过去捡了，认出了是奖状，气得进去抓胡闹。嘴里骂，胡闹，你是肉皮子痒痒吧，拿奖状叠飞机，这是荣誉，你咋能叠飞机？
胡闹小声说，这纸硬。杜玉莲听一大气，不爱听高玉大的眉飞色舞，撇嘴，说，啥荣誉，就一张纸就荣誉了？马大志没有办法解释，说，你们得珍惜，不能现在就撕了。杜玉莲大声为胡闹争理，说了半天，都是你们当官的露脸。好话也听了，小米干饭炖豆腐也吃了。我们家胡闹考这么多分，就给一张纸。这张纸当啥？糊窗口赶不上窗户棂，烧火不爱着，喂驴也不吃，擦臀部还硌得慌，不叠飞机能做啥？高玉大讲不下去了，大声训斥杜玉莲。杜玉莲，你啥觉悟？你们家胡闹这个事是争脸的事，你咋给拖后腿。全公社就收俩班，你们家胡闹去公社上学，是你的光荣，是马老师的光荣，也是咱马耳朵沟的光荣。
这么一说，杜玉莲更急了，蹦到前面喊起来。做啥，不叫我们家胡闹在这念书了？马大志说，不是不叫胡闹念书了，是叫他去公社念中学。杜玉莲说，我们不去，胡闹不去。人家都在马耳朵沟念书，干啥就我们家胡闹倒霉，一个人去公社念书。是不是胡闹，你不去。胡闹点头说，我不去。高玉大把桌子一拍，说，不去不行。杜玉莲拉起胡闹就走，说，不行你能咋？你还硬赶鸭子上架？这么老远，这么豆大的孩子。咋就撵公社上学了。他们咋不去呢？高玉大说，你回来，别走。他们没考上。你们家胡闹考上了。杜玉莲踢了胡闹一脚，说，就你欠，就你欠，你非要考上干啥？胡闹说，是他们给我发的卷子。杜玉莲骂，敢情是预谋好了叫我们家胡闹考。不去，不去，就不去，说出天花来也不去。
杜玉莲拉着胡闹走了，不来学校了。撂下了一大群人在这干站着。马大志模脑袋，看高玉大。高玉大说，你看我干啥，我脑袋上也没猴子。马大志说，胡闹不去，这事沾包了。高玉大想想，说，做做工作，一定得叫胡闹去上学。马大志说，杜玉莲的情况你不是不知道，我做不了。高玉大说，你想想办法。你有办法，车到山前必有路。这样，你做通了杜玉莲的工作，欠你爹剩下的钱，十二块吧，都给你。咋样？马大志不动声色，说，队长，你得先给我。
高玉大瞅马大志半天，摆手，说，你跟着就火烧屁吃，着的哪门子急啊。行，行，你要是别把事情整拧吧了，我就挖窟窿盗洞想招，先给你。