大晋朝三百一十八年秋，边城安县桂花村。
“不好了不好了！纪嫂子，你们家安哥儿……他…他去了！”
一个瘦小的身影飞奔着，跌跌撞撞地冲进了村里面一处普通的农家小院里面，气喘吁吁地开口道。只见他面色蜡黄，看起来不过七八岁的模样，额头上已经是大汗淋漓，神色间充满了慌乱。
与此同时，有些破旧的大门从里面猛的被推开，走出来一个三十出头，貌美端庄的妇人来。相比较于小男孩的面黄肌瘦，这妇人虽然算不上胖，却明显圆润许多，倒不太像是面朝黄土背朝天的农妇一般。此时此刻，她的手上还端着一个钵，看着里面的玉米馍馍，男孩子的眼中忍不住露出一抹馋色。
“狗蛋，你说什么？安哥儿他怎么了？”
纪苏氏温柔而又着急的声音明显拉回了男孩狗蛋的思绪，他缓了口气，这才口齿清楚地开口道：“纪嫂子，刚刚村长家的叫我来传话，你们家的安哥儿今天修城墙的时候被掉下来的石头砸得满身是血！现在村长安排了大牛哥和铁柱哥把安哥儿抬回来呢，可是大夫说就要断气了，你快过去看看吧！”
什么？！
纪苏氏的身子晃了一下，差点就站不住脚，蹬蹬的脚步声响了起来，却是房间里面跑出来了一个十二三岁模样，唇红齿白的貌美少女。狗蛋的眼睛闪了闪，目不转睛地盯着少女，枯黄的脸上竟然露出了一点红晕，腼腆地叫了一声。
“宝儿姐姐！”
少女却没看他，拉着纪苏氏的衣袖慌张地开口道：“娘，哥哥怎么了？”
“宝儿，你留在家里把门关上，别乱走！狗蛋，多谢你给嫂子带话！”纪苏氏立刻拉着少女进了屋，放下了钵，塞了一个玉米馍馍在狗蛋手上，也不等他拒绝便紧接着利落的锁了门，脚步飞快地朝着外面走去。先前狗蛋边走边喊已经吸引了不少人，村里空闲的妇人们纷纷走了出来看热闹。
边城临近外邦瓦剌国的交界，此时此刻，昔日万朝来贺的大晋朝却已经只有表面的光鲜，皇帝昏庸无道，赋税徭役多不胜数，恨不得从百姓身上挂下一层皮来。凡是男丁满了十五岁就得服劳役，若家中无男丁，就必须交十两银子的劳役税。而偏偏大晋朝还有一个制度，无男丁的家中不得拥有土地，必须收归国家。
纪家就偏偏遇到了这种情况，早年纪家也算是桂花村的富户，拥有百亩良田，纪老爷更是*爱妾，日子过得相当滋润。奈何再大的家业也经不住纪老爷的挥霍，更别说连年灾害，又有瓦剌蛮子进犯边城。纪老爷遇害，家里的金银财产更是被搜刮一空。
树倒猢狲散，纪家再也不复以往的光鲜，一大家子凋零得只剩下主母纪苏氏和她的一双儿女。幸亏纪苏氏精明，忙乱中拿到了一部分的田契，一家三口守着十几亩良田租赁给村里人，日子倒也勉强过得去。
因为瓦剌人的不时入侵，朝廷便下旨要修长城，大家都知道这是昏庸无道的晋元帝为了敛财找的借口。本就穷困的小村子，谁能拿出十两银子的劳役费来？
纪苏氏唯一的儿子纪翎安才十四，可是官差非要说虚岁十五已经是成人了，要么给钱，要么就去服役，因为这个一家人急的团团转。也许卖光了田地就能凑齐徭役费用，可是没有了田地，孤儿寡母的三个人又改如何生存？无奈之下，安哥儿只能咬了咬牙应征入伍。
“造孽啊！听说安哥儿是饿晕了没看清楚路，摔了一跤，偏偏城墙上挑石头的担子裂了，石头掉下来生生砸在了安哥儿头上！那满地的血哟……”
“安哥儿没了，这纪嫂子家里的田地也得被官府收走，以后娘两该怎么活呀！”
“……”
纪苏氏脸色发白，却根本顾不得这些闲言碎语，加快了脚步。心里默默地祈祷着，安哥儿，你可绝对不能有事啊！
刚刚走到村口，就看到了两个青壮年抬着一副木架，在村长的带领下走过来。纪苏氏哀嚎一声，猛地冲了上去，看着木架上满身鲜血，头上缠着白布几乎看不清楚面容的人影，颤颤巍巍地将手放到对方冰冷的胸口，猛地抱住放声痛哭起来。
“我可怜的儿啊！你可不要吓娘啊！你要是走了，让娘和你妹妹该怎么过啊！老天爷啊，你为什么要这么狠心，我的安哥儿，他是那么好的孩子，你怎么不让我替了他啊……”
纪苏氏哭的竭斯底里，群里的众人神色同情地看着这一幕，心有戚戚焉，今天是纪家的安哥儿，说不定明天就轮到自家的男人了呢？这世道，真的是不给人活路啊！
村长叹息着摇了摇头，出言安慰道：“纪家嫂子，你也别太担心了，大夫说安哥儿现在昏迷不醒，若是三天内醒过来，未必没有一线生机。你还是带着安哥儿回去吧，这几幅药和一百文钱，是役长给的抚恤费，你拿着吧！”
说着，便从怀里掏出一个小布包，放到了纪苏氏的手上。这抚恤费，其实是村长自己私下填的。管家的役长要是真的这么好说话，也不会逼着未满十五的安哥儿服劳役了。虽然话说的好听，但是村长却知道，当时大夫已经断言人活不过来，直接回去准备丧事吧。只是，看着纪苏氏凄惨的样子，这句话他还真是说不出来。
纪苏氏绝望的神色因为村长的话浮现出了一缕亮光，她抹了把泪点了点头，起身朝着村长行了一礼：“村长，您说得对，我的安哥儿一定不会出事的！等安哥儿好些了，小妇人再来答谢您！还有各位乡亲们，小妇人先谢过大家了！”
“不用不用，老夫也没做什么！大牛铁柱，快把安哥儿抬回去！”
“是啊纪嫂子，乡里乡亲的不用客气！我们家还有几个鸡蛋，一会拿去给安哥儿补补吧！”
虽然是孤儿寡母，纪苏氏却很会做人，在村里没人不说她一个好字。只可惜，这世道，好人没福报，若是安哥儿真的去了，这纪家，也就完了。