天授二十六年秋，燕国在丢失十三座城池后，递交国书向周国求和，镇北大将军楚飞熊回神都面圣遇袭，大周皇帝震怒。
在镇北大将军楚飞熊遇袭的第三天，出使周国的燕国使节在距离神都一天路程的途中遇伏，燕国为周国准备的价值不菲的礼品全部丢失，随行的两百军士无一生还，副使顾小楼死于马车之内，只有主使慕容雪一人逃月兑，于次日抵达神都。
御书房内气氛很压抑，皇帝陛下把手中那份关于燕国使节遇袭的奏章又细细的看了一遍，轻轻的放在桌案上，没有询问那几位得力的大臣什么，同时自己也没有发表任何关于这件事的看法，闭上眼睛，似是要闭目养神。
皇帝陛下不说话，在闭目养神，下面的那几位大臣更是噤若寒蝉，一个个坐在那里眼观鼻，鼻观心，如同老僧入定。
半响过后，皇帝睁开眼睛，看了下面那几个正在老僧入定的大臣一眼，缓缓的道：“好了，关于这燕使遇伏的事儿，都说说吧。”
下面站出一位白发苍苍的老者躬身道：“臣看这事儿很蹊跷。”说罢微微抬眼看了一下皇帝陛下，又道：“我大周境内并无匪类，除了官方，怎么会有能吃下两百燕军的势力？况且遇伏的时间就在镇北大将军遇袭之后，以臣看来，应查下手之人和那名独自逃月兑的主使。”
皇帝冷笑道：“如果真是这个慕容雪的原因，那这个人倒真是个人才。”说罢又翻了翻那本奏折。
“在让刑部准备一批穷凶恶极之徒预备着，让负责这次谈判的先别急着提什么条件，慢慢的跟他谈，不管这事情查到最后是什么结果，过阵子让刑部做好流程，把那批人以袭击燕国使节的罪名全部斩首，现在不是我大周有求与燕，斩完这批人再跟他们好好谈，还是那句话，谈不拢便继续打。”
说罢挥了挥手，“朕有些倦了，就这样吧。”
众臣起身行礼告退。
……
神都的秋雨总是那么缠绵，今年尤厉害些，连绵的细雨已经连续下了七天，却还是不肯离去，以这种绵绵不休的方式，显示着它对神都的情意。
安然撑着伞，走在午后的洛水河边，石板路旁的柳树在绵绵的细雨中有些幽怨的摆动着，细小的叶子虽被秋雨洗的点尘不染，然而细雨中夹杂的秋风，已经为叶子逐渐镶上了点点的黄。
随着修为的增长，安然劈柴所用的时间越来越短了，从最开始的劈到月上中天到后来的日落西山，现在安然鼓足劲儿，半天时间就能劈完以前一整天的数量。
从那天夜晚与那两个黑衣人交手之后，通过对最后那个黑衣人的查问及自己过后反复的验证，他确认自己的修为早就已经到了七品境界，从踏入修行之门到现在的时间跨度来看，这个修为进展的速度无疑是恐怖的，不到两个月修为已经连上了两个品阶。
那天夜里，在皇城外，白石桥头的柳树下，老僧枯念为安然洗精伐髓，打通了全身脉络，这本身就为安然的修行之路节省了很多的时间和精力，最后枯念在安然体内留下的那道元气进入丹田，更是为他元气的根基打下了坚实的基础，在与枯念留下的元气融合后，安然体内的元气更加的平和，运转时更是让安然清心净念，虽然安然不知道枯念出于什么原因要送自己这场造化，但他心里确实对枯念那天夜晚的赠与帮助怀有感激之心。
再加上这些日子因为劈柴而反复抽空恢复体内元气的原因，想有现在的这个进展，无疑有些痴心妄想的嫌疑。
当然，安然自己不否认自己的毅力及悟性，从劈柴中悟出的用刀方法，在都不调动体内元气的前提下，已经让比自己先进修行之门现在已经模到七品门槛的周曲吃足了苦头。
吃足了苦头的周曲想出了一个对策，只要安然用刀与他交手切磋，他便站在那里一动不动，面对一动不动的周曲，安然也只能无可奈何。
雨中街道上的行人行色匆匆，不论是谁，对着连绵下了数天还不肯罢休的秋雨从心里透出一丝厌倦，一身灰色长袍挎剑的青年男子静静的站在屋檐下，看着那个打着伞长的有些过份俊秀的少年慢慢的走来。
青年男子转过身，面对着那个少年，只是静静的看着，他相信那个少年会知道他站在这里，并一定会停下脚步。
安然把伞往后挪了下，让伞柄斜斜的靠在肩膀上，抬头看着前面不远处楼上已经打开的窗户，艾墨儿正站在窗口那看着下面，安然笑着挥了下手，加快了脚步往那个茶楼走去。
走到茶楼的门前时，安然突然停下了脚步，一股凌厉的气息在他身周一闪而过，紧跟着一股气机就到了他的身体周围。
安然没有管在身体周围遍布的那股气机，微微转身，体内元气流转，看着那个站在那里静静看着自己的灰衣男子，那气机时收时至，像是在试探，又像是在挑衅。
身后传了细碎的脚步声，安然偏头，看到艾墨儿站在茶楼门外，正微微蹙眉看着路对面的那个灰衣男子，安然那只负在身后的手轻轻的摇了摇，想让艾墨儿离这里远一些。
艾墨儿只是无声的摇了摇头，那怕现在背对着她的安然并不能看到她是在点头或是摇头。因为安然能不能看到，都不影响她的决心以及下面将要做的决定。
从安然走到茶楼门前停下，再到转身与那个灰衣男子相对而立，艾墨儿便已经感觉到空气中不善的意味，于是急忙下楼，她知道因为自己，可能会让安然更加的放不开手脚，但她只是希望在安然的身后，为他做些什么。
当他前进时，她是他身后的那道风景；当他停下或后退是，她是他可以依托停靠的那片净土；哪怕当他受伤倒下时，会有她给他擦拭伤口，为他包扎。
从那天安然对她说会守护她那刻开始，她在心里也默默的守护着他。
她抿着嘴唇，默默的走上前，从安然手里接过那把雨伞，两只手撑着站在安然的身后，不去看转过头来的安然脸上的表情以及眼神，眼睛看着前面，那个灰衣男子。
安然看到艾墨儿的表情和那紧抿着的嘴唇，心里生出了一种无力感。
灰衣男子看着对面的那两个人，缓缓道：“我从燕国来，我叫沈放。”
“我不认识你。”安然皱着眉，“所以你从哪来都没有关系，我也不想知道你叫什么。”
“我来之前便在燕国看过你的画像。”灰衣男子接着说道：“我知道你的老师是谁，我这次来就是想看看修经处那个人收的学生，是个什么样子。”
安然道：“现在你已经看到了，所以我认为你可以走了。”
灰衣男子突然微笑着说了一句话，“你身后的那个女孩子很漂亮。”
安然的眼睛眯起，不在说话，脸色冷了下来。
一股平和凝实的气息从安然身上散发出来，随后发出的气机与一直在自己身体周围徘徊的那道气机相遇，无声的纠缠在一起。
气机相缠着，随着两人元气的不断加强，被挤压的向着上方而去，然后各自散开，安然与沈放的身体各自轻轻的一颤。
道路旁那颗树上的叶子本就被秋雨淋的有些凄凉，此时被两股挤压散掉的气机形成的气流拂动，纷纷飘荡着落了下来。
一个打着伞胳膊上挽着竹篮的大婶儿从两人之间走过，偏头看了看两边的两个前年人和后面那个打伞的姑娘，摇着头走了过去，喃喃道：“唉！现在的姑娘啊，喜欢那个就跟那个走就是了，非得弄的两人见面斗死斗活的。”
安然一步一步走向灰衣男子站的屋檐下，在距离他三步的地方停下。
气息再次从两人的身上散发出来，这一次没有在选择互相纠缠，不约而同的包裹住对方。
艾墨儿两手撑着伞站在那里，看着安然一步步的走近灰衣男子，然后在距离三步的地方停下，但忽然之间，好像两个人影都变的不真实起来，她明明知道那里站了两个相对而立的人，但现在那两个人就像是反射在镜子中的投影，身影那么的虚，那么的幻。
安然拔出腰间的刀，直劈过去，灰衣男子抽出腰中长剑架住黑刀后，长剑一扬剑尖左右摇摆着如同蛇一样刺了过来。
两人刀来剑往，却奇异的没有拿出任何声音。一个拿着糖葫芦的小女孩笑着在糖葫芦上添了一口，径直从两人身边跑了过去，后面跟着一个小男孩，叫嚷着，要小女孩记得糖葫芦还有他的一半儿。
站在那里的两个人如同不存在，跑过的孩子没有谁去躲避或是看上一眼。
在沈放的眼中，这少年的黑刀实在没有招式可言，劈砍与掠之间发出时看着是那么的生硬，落下时的方位却又是那么的变化莫测，明明劈砍向面门的，等他回剑准备挡住时，黑刀总是能突然变的落向肩膀或是斜劈向腰月复。
平静无波的脸上，因为黑刀再三的避开架挡的长剑，两边的眉渐渐向中间聚拢，微微皱了起来。
对于随意改变劈砍轨迹的黑刀，在架住后，就会发现那少年刀上的力气与劲气并没有因为黑刀屡屡的突然变向而减弱丝毫。
自己刺过去的长剑，只有刺向的位置不是能马上要了命的地方，那少年便不管不顾，一刀向自己，位置总会在头、胸、腰月复之间随意变动。
沈放的眉皱的愈发深了起来……