意外见到了这个叫小七的女孩，苏芷晴便没心思再去挑旁的丫鬟，只吩咐素月带着她去沐浴换衣服，吃点东西。
待小七出来，已然是一个时辰之后了。小七穿的是素月的旧衣，她身形瘦小，穿素月的衣服略显得肥大，头发未干，被梳成两个小髻，更显得稚女敕。她眼睛生的小巧，笑起来更是眯成了两条缝，很是喜相。
苏芷晴上下打量她，“收拾干净了，反倒更显得小了，你都会什么活儿？说来听听？”
“奴婢啊什么都会，做饭洗衣，收拾家务，又或者劈柴烧水。奴婢自小力气大，便是搬个大些的物件儿，也是不在话下。”小七口舌灵巧，说话的韵律仿佛说相声似的，逗得苏芷晴忍不住会心一笑。
“是了，你定是打娘胎里锻炼来的武艺。”
未料到苏芷晴看出了这些，小七眼中闪过一丝愕然，却也只是那么一瞬，随即便恢复了平静，嬉笑着，“大小姐说什么我听不懂。”
苏芷晴挑眉，却也跟着笑了，“你是个练家子，虽说年纪小，但脚步比旁的女孩子都稳的多。自我随母亲过去后，你便一直在看我，方才说话时，你气韵悠长，不卑不亢，表面上满不在乎，但你双手在袖中握了拳，可见你有不得不进入苏府的理由。”
“那大小姐觉得，我是为何留下的？”小七的笑意渐渐淡了下来，她再难装作满不在乎的样子。作为一个自七岁起就经受训练，一路劈荆斩而来的优秀细作，还是头一回被这样一位闺阁小姐，将底细一一到了。
小七心中暗叹，这一遭当真是轻敌了。
“你是家中行七，还是拜师以后行七。”苏芷晴依旧莞尔，不答小七的问题。发现有会武的女孩想混进府里，苏芷晴很快便联想到了虎符之事，无论这人属于谁的势力，把她放在眼皮底下，都是最好的选择。
与此同时，她也在心里细细思索，如今的局面，又该是哪一方的势力，需要以这样迂回的方式接近苏府？
在看到小七的一瞬，她便在心中闪过数念，如今见了她的反应，苏芷晴才慢慢做出了判断。
自年前起，沧州营便动作频频，连番派出不少轻骑暗探在北边四处乱逛。由此可见，虎符被盗并非他们所愿。而若小七是沈家派来的，却是解释不通了。大夏律私盗兵符以某犯罪论处，若沈家当真十拿九稳兵符就在苏府，早已明目张胆的过来搜查，不会是这般的情况。
而小七这般笃定的模样，便说明她应是确切的知道兵符在苏芷晴处，由此可见，她与那将兵符塞进苏芷晴荷包的人，应是一伙儿的，且极有可能都是属于太子一方的势力。
苏芷晴对此次争储之事，是不以为然的。
苏之合是正统的古人，讲究的是忠君爱国，她却并非如此。纵然大夏国这天下少说也有四分之一是她当年肝脑涂地打拼下来的，但若是皇帝昏庸，百姓们无法安居乐业，她不在乎有人揭竿而起，夺了皇位。
何况如今争夺储位的都是秦家血脉，自然是能者居上，凭他们斗去了事。
然则，苏之合的选择却决定了苏家的选择，也同样决定了苏芷晴的选择。
苏芷晴不得不考虑如何在这场斗争中，让苏家全身而退。
且苏家这般接连出事，已算是露出衰败之兆，让她颇有几分头疼，是以，此番小七一出现，她便干脆利落得接手，无论是转走那烫手山芋，还是保护虎符，于苏家都是好事。
“我在师门行七，家里却是不知的。”小七沉默了一会儿，难得的乖乖答道，一边半开玩笑道，“小七还是轻敌了，临出门时，便有人道，苏家大小姐博闻强识，只怕你不小心些，便要暴露了，如今倒真让他言重了。”
苏芷晴笑起来，“是谁这般夸奖？我倒是更好奇了。”
小七又笑了起来，“大小姐还未回答奴婢，可猜到奴婢为何而来？”
“你是奴婢，我是主子，你回答我的问题是应该的，我却并非一定要回答你的问题。想知道答案，你得用点东西来换。”苏芷晴笑道。
小七眨眨眼，“这可是个亏本买卖，不过奴婢恐怕不得不从命了，否则今次搞不好就没法活着出府了。”
“此话怎讲？”苏芷晴问道。
“大小姐不肯先答，便由奴婢来说。三太太与沈夫人近日来往密切，你可知？”
苏芷晴心头当真是惊了一惊。如今京中敢称沈夫人的，只有沈家家主沈静虚的夫人。沈夫人乃是今上的侄女，长公主的女儿，出嫁前便受封郡主，出嫁后，更是二品的诰命，京中的女子，除了住在皇宫里的几位皇贵妃和已先去的皇后，便没有比她品级更高的。
这样一位一身荣华的夫人竟和袁氏来往密切，其中的意义直让苏芷晴不寒而栗。若沈家想要造反，钱财是免不了的，会找上苏之劲，也并非什么骇人听闻之事。
只苏之合暗里却是铁杆的太子党，日后争储之事渐烈，只怕苏家便要进入万劫不复之地了。
“小七这般待我，我自然要投桃报李了。”许久，苏芷晴才从方才的惊讶中回过神来，轻声道，“虎符可拦得了他们一时，却拦不了他们一世。待天气暖和了，只怕北边那位就要无所顾忌了。”
“未料到大小姐竟能看到这一重，此番小七不过是来锦州的先头军，头一件事，便是传话与苏将军和刘刺史。南方诸郡，已在沈家掌控之中，只怕不出一年，京城危矣。太子有意以退为进，望刘刺史与苏将军能在此之前，拿下沧州营。”小七轻叹一声，“奴婢本想先入府中，待见过苏将军后，再表露身份，未料到大小姐这般通透，倒是先与你说了。”
“苏家不稳，三房的事不决，父亲怕是无法用兵。”听小七这般说，苏芷晴苦笑起来，“太子的想法虽好，却是太倚重苏家了。我只问我们还有多久可以准备。”
“最多也就是半年的时间。”小七笑眯眯答道。
苏芷晴低头静静计算片刻，叹息道，“半年，足矣。只需用些雷霆手段，到时候少不得你的配合。”
“小七本就是为此而来。”
京中局势已那般，锦州这边却是半点消息也无，若非小七来此，苏之合还未得到半点消息。待入了夜，苏芷晴便带着小七去见了苏之合。
苏之合开始对小七的身份很是狐疑，待其出示信物之后，才放下心来。二人之后的密探，苏芷晴便没再听。
以她如今的身份，诸多细节，她已不便插手，倒不如去与母亲商议一下，如何整顿苏家，在开战之前，让苏之合没有后顾之忧。
待苏芷晴将小七的事与黄氏说了，黄氏亦是大惊失色。
“你这孩子，忒大胆了些，若那小七是有意诈你，又当如何？”
“那倒不会。”苏芷晴笑道，“母亲可还记得，三年前相国寺，叶家上香遇刺时，我与素月困在禅房里，免了那一劫。”
说起那次的事，黄氏仍是心惊的叹息。叶家遭皇帝猜忌日深，当年那场行刺，叶家长房的次子叶楚重伤，继夫人丧命，只因叶家处境微妙，猜测纷纷。叶家无法，竟也没怎么宣扬追究。
那样诡异的局面，苏芷晴却牵扯其中，是以苏家多少有些忌讳，极少提及。黄氏如今听苏芷晴旧事重提，仍是皱紧了眉头。
“你可是遇到了什么？”
“当时我与素月本是在院子里，有打斗声由远及近，本是慌不择路，却遇到一个身穿夜行衣的人，将我们扔进禅房，才免了一劫。我曾无意间瞥见，那人的袖口有云雷纹。”苏芷晴压低了声音道。
“你是说……奔雷……”黄氏低呼了一声。
史载，奔雷自大夏国开国时，由叶家先祖叶孟一手创立，叶孟死后，奔雷被皇帝所忌，很快便烟消云散了。然而不少街头巷尾的说书人口中，奔雷却是从未消失，而是一直存在，拱卫着大夏国的江山。