“会有什么消息呢？”楚翊?喃喃低语着，一面走回属于自己的书房，伸手在炭火上融化了蜡封，从里面倒出一卷极小的纸卷。他匆匆浏览着：落脚丰县牢城，晓枫。三月初四。
楚翊?唇间露出一丝冷傲的邪气笑容：居然跑到丰县牢城去了。十五叔，你以为躲到那里，就能摆月兑我的追兵了吗？他若无其事地将那张传递信息的纸条掷入烛火之中。眼见着小纸条化为灰烬，皱眉起身在厅堂内来回踱步思考。
看来，我果然没猜错，十五叔在太行山遭遇了我的人之后，还是打算绕道宛城去，不走山路了。
他拉回了思绪，仰起脸看着挂在书桌后的一面巨大的大燮帝国的全图：宛城，宛城……李羡瞳跟凌?还在宛城待命，看来，我该给他们传达消息了。
楚翊?敛容，取了笔在小小的青笺上写到：三月初四，丰县牢城。恐十五左右至，杀宁纵燕，切切。写完之后，他从抽屉中取出一只小竹信筒，将青笺以蜡封好，并栓在信鸽上放出。
做完这一系列事情后，楚翊?换了一袭素色的袍子，并将头发重新束好，唤来太监苏瑾，往含嘉宫的颐风园去。
正是玉兰花盛放的时节，飘香浓烈，熏醉十里。早春的慵懒气氛在整个宫阁楼宇间弥漫。北燕已然回归，唧唧喳喳地在争抢着暖和的檐角筑巢盖窝。廊柱下的宫人也换上了轻盈的纱衣，纷纷而过的春风把他们宽大的衣袖裙摆吹得连成如帜的一片。偶尔路过梭巡的羽林军瞪着神色黯淡的眼睛懒懒地扫过周遭的风景，随之消失在葱绿的灌木小路之中。
再推门入内，又是另一番景象。空气中一股若有若无的草香浮动，沁人心脾，园丁们正在修剪着任意生长的青木和花草，含嘉宫的主人刚刚上朝归来，属于这里的宫人们正忙里忙外着。
观景廊油光可鉴的纯木地板擦拭得纤尘不染，一名中年男子赤着双足，以一种不大庄重的姿态盘腿坐在一张布置了茶点果品的小方桌边，他的肤色是一种健康的小麦色，生得十分强壮。他是帝国的储君，楚翊?的父亲楚彦煦。庞大的身躯仿佛一座铁塔，与儿子形成了鲜明的对比。
楚彦煦微微抬头，木然空洞的眼睛注视着这皇家院落内的光影和漫天飘舞的柳絮，神色略微露出几丝倦怠。他抬起右手，接住一团迎面飞来的白柳絮，不过是轻轻一捏，他手中这团轻絮马上破碎了，一阵穿堂风拂过，手中的碎絮纷纷扬扬地飘过。
他端起方桌上的红泥茶杯呷了一口，随之满意地笑笑：“雪水泡的茶，味道果真是清冽不涩。不错。”
楚翊?走近之后与苏瑾一道跪地行礼道：“父王！”
“来了？越州刚进贡了一批龙井，味道真是不错。”楚彦煦端起茶壶给儿子倒上茶，“过来坐。”
“下去吧！”楚翊?起身后，冲着苏瑾低声道。
楚翊?落座后，略带意味地看着父亲，他正百无聊赖地把玩着一只小小的玉狐狸。他心下微叹，连黯然的脸孔都透着一股**，清秀的五官带着一抹冷峻而邪魅的空灵，清澈明亮的眼底显露出一股傲人的高贵。
“你们都下去吧！”楚彦煦忽然冲着院落里所有的宫人打了个手势，男男女女们同时应声，各自退了下去。
“婵娟！”楚翊?忽然不知冲着谁大喝道，“你也出去。”
从某个角落里幽幽传出一个女子轻轻地回答：“是的，主子。”
楚彦煦继续把玩那只玉狐狸，脸上渐渐升起一股不耐烦，眼角微微上扬略带几分讥诮，信口说道：“你有好消息吗？”
楚翊?不答，只是端着红泥的小茶杯饮茶。他在思索如何回答父亲，如今，他不单单是自己的亲爹，还是帝国的继承人。
“父王，他们去了丰县牢城。偏离了原先我们企划好的路线。十五叔真的很狡猾，”楚翊?斟酌着措辞，一句一顿地说着，“太行山埋伏的人几乎都被十五叔的一个手下杀了，他太厉害了！我们，我们可能暂时杀不了他。我们……”
“那你可要尽快了。”楚彦煦无礼地打断了儿子的话，脸上渐渐升起了恼怒和不屑，很快，这火药桶子就给点燃了，他狠狠地将茶杯砸在小方桌上，清脆的声响响彻整个观景廊。他激昂的嗓音完全符合他铁塔一般的外表，激烈凶狠地浑似一把锋利的尖刀，瞬间刺穿了这唯美慵懒的午后时空，“要知道，你十五叔可是父皇曾经属意过的太子人选，他本人呢，在朝中呼声也很高。若不是有一些奸人在父皇面前嗡嗡了许多年，再加上你发现了你十五叔冰室里的秘密，儿子，或许这次去云州的就是你跟我了！”
“哼哼，父王，儿子何尝不知道？”楚翊?斜睨着父亲，却用一种带着嘲讽的语气往下说道，“十五叔若做了太子，岂能容得了我们父子？我们大概连去云州的机会都没有！”
楚彦煦一怔，脸色登时变得更加难看。
“请父王放心，儿子已经沿途布下了天罗地网等着楚彦熙往里钻。他在丰县牢城，我暂时动不了他，但请您放心，我必定让他死在宛城！”楚翊?猛地站起身，举起红泥茶杯，冷喝道，“请父王尽管放心，所有挡在您走向皇位的敌人，都得死！这场博弈，赢得人，只有父王您！”他举起茶碗一饮而尽。
当然，我也是。
楚翊?说罢，露出一丝彻骨的寒冷笑容。
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楚彦熙洗去了一身的泥沙，换上了干净而宽松的袍子，仰倒在床上休息——这里算是整个丰县牢城最豪华的房间了。有干净的床铺，洗得发白的床单被子枕头，书桌上整整齐齐放着文房四宝和铜狮镇纸，书桌后的架子上密密匝匝放着各种文件——这大概是牢城将军的房间。
房门轻叩，在楚彦熙同意进门之后，珠儿端着一整套茶具进了门。
“王爷，夫人跟我说，您习惯浴后喝茶，珠儿找了半天才找到这么一套茶具——茶叶倒是咱们自己带的。珠儿泡好了，闻起来倒是跟咱们府里一样，”珠儿轻手轻脚地放下茶具给他满上一杯，“这里一切都简陋极了，您凑合用吧！”
楚彦熙听到那句“夫人跟我说”，脸上流露出一丝厌恶。但看着珠儿悉心伺候的份上，便没再说什么。“放着吧。”楚彦熙若有所思地望着她，“珠儿，你也坐！”
“奴婢不敢！”珠儿马上说道。
“这毛病怎么还改不了了！不是说了，你不是奴婢。”楚彦熙笑了笑，又道，“你不坐下来，我怎么教你诗？”说着，他指了指书桌后面的位置。
珠儿将信将疑，声音活似半死的蚊子：“王爷不是跟珠儿说笑吧，您当真要教珠儿学问吗？”
“这还有假，过来坐下。”楚彦熙有点不耐烦了，珠儿赶紧凑过去，只是虚坐着椅子一角。
“珠儿，咱们华族……不对，你是兰夏人。”楚彦熙改口道，“华族的文化渊远，诗歌词曲更是灿若星河。从有文字开始，就有了诗歌，所以，学诗不是一件简单的事，非得有五六年的刻苦用功不成。当然，你不仅仅要学诗，学的东西还很多，首先，我得教你押韵。”
楚彦熙将押韵的含义和原理给珠儿讲了，然后读了几首诗给她听，读完之后，还细细得给她讲了释义。珠儿越发觉得华族的文化真是广博，难怪他们可以征服同样广博的天下。相比之下，瀚州草原上的人们有自己的语言和文字，当然识字的人不多。所以草原上的姓氏大多是音译，人们的名字也相对简单。
又教了一会儿，叶儿端着晚饭来了，见楚彦熙正循循教导着珠儿，不免醋劲又升了起来，脸色一下子就变了。
“王爷，奴婢把饭菜给您送过来了。”叶儿瓮声瓮气地说着，“您快些吃吧，要不一会儿就凉了。”
“不急，再讲一篇。”楚彦熙没抬头，而是沉浸在传道授业的喜悦之中。
珠儿也是满脸的兴奋，有了学问的收获，珠儿觉得开心极了。
叶儿看着他俩人的样子，气鼓鼓地走了。楚彦熙没注意到，珠儿却注意到了小姐妹的不开心，不禁戚戚起来，她赶忙表达了退意，请楚彦熙赶快用饭。
“饭菜挺丰富，珠儿，留下一起吃。”楚彦熙轻松地说着，拿起一副碗筷递给珠儿，“这个菜好像不错，你多吃点。”说着，还替珠儿夹菜。
珠儿不知该怎么办了，最终还是选择了接受，静悄悄地跟楚彦熙用饭。楚彦熙边吃，边给珠儿讲一些贵族们用餐的规矩，类似筷子怎么用，夹菜要夹到什么位置，只能夹哪里的菜。喝汤有什么讲究，喝酒有什么说法——讲得珠儿不由连连发蒙，不悦地想，怎么华族人毛病这么多，吃个饭也不得安宁。
等吃完了饭，珠儿收拾了碗筷，给楚彦熙铺好床铺，便退出了房间。她还是跟叶儿同住。何秋林倒是整理了多间房给他们住，但丰县牢城毕竟地处偏僻，条件连驿站都不如——但较之风餐露宿是强的许多了。