四位辅政大臣曾经在顺治灵前盟誓，表示同心同德辅佐小皇帝玄烨。虽然这一盟誓意义重大，但事实证明四大臣并不能抱成一团，忠心辅主。鳌拜虽居四辅臣之末位，却得以擅权自重，日益骄横，开始走上专权的道路。
玄烨年龄还小，对此自然难以应付，但政治经验丰富的孝庄，却不露声色地密切注视事态发展，在继续任用辅臣的同时，采取了一些防患于未然的措施。
康熙四年九月，禀照祖母大玉儿慈谕，12岁的玄烨举行了大婚典礼，索尼的儿子内大臣噶布喇之女赫舍里氏正位中宫，遏必隆之女落选，成为皇妃。
在为孙儿择立皇后时，孝庄舍去遏必隆之女，选中赫舍里氏，旨在防范鳌拜借镶黄旗之女成为皇后之机，进一步扩大实力，同时也是针对主幼臣骄的情况，对清朝元老索尼及其家族予以荣*的笼络措施。
玄烨大婚标志着这位少年皇帝正在步人青年，其亲理政事已为期不远。
当鳌拜得知玄烨选后的结果时，因希冀落空，气恼万分。这恰恰证明孝庄这步棋的巧妙，既分化了四辅臣，使索尼同鳌拜之间出现芥蒂，又促使索尼更为效忠皇室，增加了皇室的力量。
康熙五年，发生圈换土地事件。鳌拜将清朝人关初期圈占土地时分配给镶黄旗与正白旗的土地，强行互换，并再次圈占大量土地，致使广大农民流离失所，加剧了满汉之间的矛盾。
鳌拜坚持要将反对此举的大学士管户部事务苏纳海(正白旗)等三名大臣处死三人处以极刑，索尼、遏必隆附和，苏克萨哈知道自己若反对极易惹火烧身，只好沉默不语。玄烨自然不允鳌拜所奏，只是批准刑部拟定的处罚，即将三人各鞭一百，没收家产。鳌拜公然无所顾忌，最终竟矫旨将三人处死。
小玄烨虽生气但也知道这个时候他还没有能力除去鳌拜，那么他现在能做的只有等。
康熙六年六月，索尼病死。索尼虽然在生前未能遏制鳌拜的势力，不过他临死前的一个动作却在其身后造成解决鳌拜问题的良好转机。这年，玄烨已年满十四岁。索尼上书请小皇帝遵循先帝十四岁岁亲政的先例，开始亲政。七月，康熙亲政，加恩辅臣，仍命佐理政务。玄烨已经亲政，却又无法应对鳌拜的威胁，苏克萨哈便上书请求解除辅臣之任，愿去守先帝陵寝。这个举动别有意味，那就是既然苏克萨哈已经卸任，此时他已是第一辅佐大臣，那么鳌拜和遏必隆两人按理也应辞职。这一招触及到鳌拜的要害，可鳌拜却不想就这样退出政治舞台。于是鳌拜给苏克萨哈罗织了心怀歼诈、久蓄异志、欺藐幼主、不愿归政等二十四款罪名，提出应处凌迟、族诛之刑。经管玄烨坚决反对，但鳌拜等不肯罢休，一连七日强奏，最终将苏克萨哈处以绞刑，并诛其族。
苏克萨哈被除去后，鳌拜的权势进一步扩大，更为飞扬跋扈，全然不把玄烨放在眼中。玄烨决意要铲除鳌拜集团，孝庄做出决断，支持并指点玄烨拟定清除鳌拜集团的全盘计划。