朽老根有心身立家娇燕子无奈换门檐
田婆看老根喝了茶，又扶他躺下，看天又晴得大好了，便又把他的大衣和棉袄棉裤等拿出来晒。看燕子的小棉被晒在墙上，树根清理牛粪的铁锨放在一边，只不见了人，把大衣晾在墙上，便进了里屋。恐惊醒了燕子，轻手轻脚的，迈步进屋时，只听屋里有轻轻的抽噎声，心内一惊，只想：两人以往的日子过得好好的，今儿难道闹出了气？一个不见了，另一个却在屋里哭。田婆想着走了进去，只见双红在床边抹泪，燕子在床上静静地睡着。
双红听见田婆进屋的一点声响，忙抹了泪，转身叫了一声“妈——”田婆虽不详知，却也能料个十有**，问道：“燕子睡了没？”双红答道：“才吃下一会。”田婆又问：“树根哪里去了？一会就不见人影了，地里没他要做的活，放着家里牛棚下的粪不清理，跑到哪儿歇去了？”双红吃了一惊，问：“他说到镇上给爸抓药回来，没跟你说？”“噢，说了，看我这脑子老了，一会不见怎么就忘了呢，我只当他清粪累了在一边歇了”，田婆忙说，“到镇上来回二十多里，又是山路，回来不叫嚷着腿疼才怪呢。”双红安慰说：“妈，这几天晴得好，路都干了，不到晌午就能回来。”田婆只似无奈的叹说：“路再干了也有那么远，一家都壮壮实实的该多好，偏你爸这节骨眼上就病倒了。”双红又安慰说：“妈，谁家过日子还没个磕磕绊绊的，爸也是一时的大意才病的，眼看着天晴好了，药再跟几天就快好了。”“恩，药跟上就能见好了”，田婆跟着重复一遍，出了屋。双红在屋里想及些燕子吃的一天比一天多，泪却再难止。
日头正南，树根拎着大包小包的药回来了，气喘吁吁的。田婆一见，不好当着老根的面说，只趁他不在意的空，拉到一边问：“树根，抓那么多的药回来，哪儿弄的钱，又向柳兰借了？”树根看老根合眼睡着，只如实轻声答到：“恩，医生说还要几天的药，能少不能停。我想钱过了这会能还上，我爸的病不能拖的。”田婆忙又问：“又借了多少？”“二十”，树根又答道。田婆轻叫一声：“哎吆，怎么借了那些，什么时候能还上呀，家里人三五年不只不喝了呢。年前把你的家具卖了几件，又借了柳兰一百多，好不容易才熬到今儿，这又借那些，以后的日子该怎么过去？”树根见事已至此，又没借错，只说：“妈，就那些钱，慢慢的就能还上，她又不急用。”“光顾了老的，小的怎么办呢”，田婆剜心疼地说，“你爸要是问了，就说抓了五块钱的。”树根正要应话，忽听老根几声急喘，忙把剩的十二块钱给了田婆与她一起进了屋。
老根见树根进了屋，撑着身子坐起，边喘边问：“树根，一晌午到哪里去了，不见你回来。”树根答道：“爸，你的病还没全好，我去抓了点药回来，到镇上去了。”老根看床头几包药，忙问：“那么些药，多少钱呢？”树根无事般答道：“不多，八块钱的，医生说你的病轻些了，能用半个月的。”老根听了，心下很是不安，只答：“八块还不多呢。”田婆忙上前说：“老头子，那也就是一只鸡的价钱，家里来年多喂两只就有了。眼前先把病治除根了才成。”老根躺了，只不再说。树根又向田婆说了药的用法用量。田婆只说：“都知道了，不过都是一样的。你去歇歇手脚吧。”树根又把医生的话说了：“这一回比原来的都多都好，医生说我爸的病是阴湿受凉，加上长年劳累不顾才得的，以后冷天更得小心。”“我说你爸这一节子又添了胳膊腿骨节子酸疼”，田婆忙应景说，“这些都知道了，屋顶修好了，以后长时都是暖的，不用担心了。”
树根出了西屋，见双红又拿着燕子的棉被出来晾，忙问：“不是早些时候刚晒过的？怎么又要晒？”“刚才有一会忘了垫尿布就湿了，再晒一会就干了”，双红把棉被搭在篱笆上，又问，“爸的药抓回来了？”树根又说：“刚抓回来，等一会就能熬了，再熬把上回用的瓷缸洗刷干净才好。”双红说：“就能做饭了，先叫爸吃了再服药吧。”树根只应“也好”。双红又回了里屋。
树根这时走了二十多里，腿更是酸，跟了双红进屋，见燕子因尿湿了小棉被，只得包在被子里，恐惊醒了她，又出了里屋，又见牛棚下的粪还没清理完，又回里屋换了穿过的裤子和鞋，拿了铁锨到棚下接着清理起来。双红给燕子掖严，见时候不早，便进厨房做饭了。
不一会田婆出来，见双红一人在厨房里忙活，树根既没歇着，也没在厨房帮着烧锅，只穿一身的脏衣服在棚下清理粪，便十分看不下去，近前两步似骂非骂地唠叨：“树根，你走了几十里路，不去歇着，也不长一点眼色，就要吃饭的时候了，你一个劲地清理，弄的一院子臭气，你闻不到？”又说“衣服脏成那样，还能靠边吃饭吗？”树根仍没停下的意思，只说：“妈，就这一点，不值得等到明儿再清理了，那样还得再洗一回衣服，一会就完了。”说完，接着干起来。田婆也不再说，进了厨房帮双红做饭了。
树根清理完牛棚下的粪，回屋换了衣服和鞋，又洗了手脸，等着吃饭。田婆烧好，出来见树根已经洗换好了，说：“饭好了，就能吃了。”树根应了一声，进了厨房。田婆进了西屋，将老根扶起说：“老头子，饭好了，起来吃了吧。只要能吃下饭，这病就好了。”老根仍身虚力弱，虽比刚染病时觉得轻省些，哪能跟好的时候比，只有吁喘着说：“能吃下饭又怎么样呢，过几天还不是要吃药吗？”田婆又说：“到底跟前些日子不一样了，才犯的那会，整天整夜都睡不安稳，这几天不是都是好的？什么病都拗不过吃饭的身子。吃了饭药才见效，要不，白花了钱，也不知道在哪花的值。”老根坐正了身子，接了毛巾擦了手。
双红把家人的都盛好，先端了老根的到西屋，放到床前的方凳上，对田婆说：“妈，都盛好了，你的也端来吃吧。”田婆答道：“你先回屋吃吧，等一会你吃了，我再过去。也让树根一起先吃了，他跑了一晌午，又干了那些活，早该饿了。”双红应了去了。
双红进了厨房只对树根说一句“妈一会就吃了，你别等她，先吃了吧”，便端了小半碗稀粥去了里屋。树根这时早已肚子空了，有了双红的话，也不再问，端了自己的碗，蹲在柴禾堆里吃了。双红没盛自己的饭就出去，他也没有在意。
双红此时无心吃饭，进了里屋，只往碗里加了点糖和女乃粉，搅匀了，一手抱起燕子，一手拿着小勺一口一口地给她灌到嘴里。燕子这时候不过两个多月，只要女乃水状的东西在饿的时候都照吃不误。怎奈这几天吃的一大半都是稀粥，仅能吃饱不饿，对营养却是无益的。双红因想上一节子燕子还水灵的模样，又见此时眼前将稀粥当女乃吃的津津有味，眼里顿时泪满眼眶。
不一时，双红给燕子喂好饭，又回屋匆忙吃了一点咸菜稀粥，接着又忙着洗刷。树根饭后给老根熬了药，端回屋看老根服了，这才进了里屋。他到底一个晌午都没闲着，此时刚沾了床便觉困乏难耐，只在床边躺一会便睡着了。双红料理好厨房里的各事，到篱笆墙边看小棉被还没晒干，翻晒了一下，回里屋把燕子放到床的里侧，给树根留了歇的空，便挎了洗衣篮子，装了树根今儿穿脏的衣服和鞋去了河边洗刷了。田婆守在老根的床前，不时到里屋看一会，燕子睡得总是很好，也就放心了。一宿无事。
展眼三天又过，老根的病虽没大的好转，然而草药片药没断，却也没有重。一天天过去，老根都能撑得住。一家人看起来都平静过着日子，田婆只如每天心焦如火烤。自己明镜地知道，一直这样下去，不仅老根的病早晚要撑不住，就是一家人平常吃用过日子，都要维持不下去的。家里境况如此，也没有任何的办法，除了心焦，多不过是在夜晚无人时抹一回泪罢了。双红也知家里境况，从没提过一次燕子吃用的事，每天只是稀粥加糖占了大半，看她禁不住一天天瘦弱了下来，每天只是以泪洗面。
自树根那天借钱抓药之后，柳兰便对燕子放心不下，知道双红的日子到了触底的时候，而树根是个实心眼的，抓药只知抓药，干活只知干活。燕子天天有双红照看，他便不用一在意，吃得好不好，用的好不好，女乃粉还剩多少，都是听了田婆的安排才买的，很少问及，哪里知道到了只有喝稀粥的份。柳兰这一节子因药草地里到了最忙时，又要操心家里，且有事要背着田文氏去，借钱给树根等事都一并瞒着的。
三月初三，柳兰把药草地里地头最后的一片草拔完，回家早早做了午饭，喂了柱子吃过，带到后院交给田文氏看着，让大民一人在厨房吃着，自己饭也不吃，便关了院门到树根家来看燕子。
田婆这时正从西屋出来，一见柳兰进了院门，忙笑脸相迎，说：“好几天没有来了，屋里坐着吧”，又叫树根，“你嫂子来了，快搬个凳子放屋里。”树根忙放下饭碗出来找凳子。柳兰笑说：“不忙，又不是外人，我这几天地里忙了点，才来的少了，怎么就当了客了”，又问树根“燕子这几天的吃睡还好吗？”树根见问，却不知该怎么答才好，只说：“双红在屋里给她喂女乃呢。”柳兰也不再问，也不再进西屋看老根，径直向里屋去了。田婆想柳兰能陪双红聊一会，便把饭碗放到厨房，支了搪瓷缸，点了火，熬起药来。树根忙也进厨房接着吃饭。
双红这时正坐在床边给燕子一勺一勺地喂稀粥，眼里湿湿的，并没在意院里的动静。柳兰进了屋，见屋里静静的，走近一看双红给燕子喂女乃，用的竟然是小勺，想能是女乃瓶破了，于是没有立刻作声，笑着站在旁边看着。双红觉时，柳兰已在跟前站着了，很吃一惊，忙把小勺放在碗里，一把抹了眼角的泪，笑说：“嫂——子，你——来了。”柳兰见双红说话脸色都大不同往日，忙问：“双红，怎么好好的就哭了，跟树根绊嘴了？”双红又一笑说：“哪儿呢，是燕子昨夜一夜没睡好，我也陪着没睡，熬的。”“没事好好的，怎么就熬住了？”柳兰说完，仔细看了双红手中的碗，盛的东西竟是稀粥，忙吃惊的问：“双红，这是怎么了？这是孩子吃的东西？”双红忍了泪，说：“嫂子，这是刚弄的，女乃粉还有一点，怕不够就添了一点粥。再买新的接上就好了。”柳兰不想数天没过来看，女乃粉会那么快就断了，连叹道：“这怎么成？燕子那么小，正是长身体的时候，吃这些你也不怕她吃出病来，就剩这一撮女乃粉，还不够一天吃的，早该买几袋回来备着，就是一天半天买不回来，抱给大金子，让她喂几顿，也不能这么将就，这样害的是孩子。”“——这——”双红吞吐半天，也没说出个所以然来，泪珠只在眼眶里打转。柳兰已全明白了，又仔细看了一眼燕子，又忙心疼地说：“怎么几天没见着就瘦了一圈，脸上也皴那么多，这是怎么说呢，好好的一个孩子就养成这样。”双红勉强顺着说：“这几天往外面晒暖抱得多了，吹一点风，就这样了。”柳兰又摇头叹道：“就是没养过孩子的人，这阳春三月的，别的孩子都更水灵，怎么燕子就变瘦了呢”，说着，两手伸过来，又说：“让我看看，这丫头还小，怎么就吃苦了。”双红只得转过面来抹了一把泪，又说：“她天天睡的不好，才瘦了的。”柳兰只心疼地说：“吃的不好怎么能睡的好，稀粥加点糖，对孩子有什么好处，这么小一点，能知道什么，孩子吃着哑巴苦，该向谁说呢。”双红站起身，把碗放在床头板箱上，眼泪再也撑不住，一会又湿了眼。
柳兰正抱起燕子说着心疼的话，田婆已给老根服了药进来了。双红先擦干了泪，笑说：“妈，嫂子来一会了。”“一进门我就知道”，田婆见柳兰抱着燕子很心疼的样子，便说，“柳兰一些日子不来，见着孩子又亲又看，倒唠上了。”柳兰见田婆笑着，倒变了脸色问：“大妈，这孩子前些日子还好好的，怎么这几天就变了那么多呢。”田婆这时才知柳兰为孩子吃的事，也知道燕子吃的东西不多了，家里能那么撑着已是很难了，想了片刻，还是答：“这些日子你大伯病了，家里人忙不过来，没人看得勤才成这样的。”柳兰听她说的不明白，又说：“燕子快三个月大了，只要给她吃好，放睡下，没人看着也不能是这样的，刚来没多天就看着她还算结实的。就是那会我抱过去，虽说几年没养过那么小的孩子，也不该养成这样，抱出去人家见了，该怎么说？”田婆听后哑口无言，因想双红天天守着她，从没过问，就是知道双红喂稀粥，也只能眼睁睁看着。
双红在旁忍了泪说：“孩子还小，吃惯了就好一点，不这么还怎么去——？”没把这样的话说完，便不再言语。谁知柳兰更听不惯，带气说：“小小的一个孩子能经得住这样折腾几天，不是嫂子我闲嘴说空话，谁能忍心看孩子这么着。甜水沟那么大，谁家孩子养的不如燕子，缺什么吃穿了，跟我说一声，也不能看着她饿得哭，碗里那些东西，能吃几天，以后的日子说长也长，谁见了不笑话？”双红田婆听了都不再说。树根这时进了屋，见柳兰抱着燕子说话，走到跟前，说：“嫂子，孩子这一节子真有点瘦了。”柳兰似很带气地说：“早看到怎么不跟我说。”树根便站着不再吭声。
屋内一时无语。田婆想这样的境况对柳兰没什么再遮掩的了，过了一会，说：“柳兰，你也知道眼下家里的情况，说出来也不怕人家笑话，从你大伯病了，家里也难过下去，又添一个孩子，怎么能撑得起，要不是你，别说孩子能养到今儿，就是你大伯早该病得起不了床了。地里没有现成的收成，到哪弄一点钱呢，还不知道以后怎么着。”双红树根听了都不说话。
柳兰抱着燕子，又过一会才说：“再怎么难，也不能那么苦着孩子，早知道那时候我抱过去养，也是好的。”柳兰看着燕子，又是心疼又是无奈。田婆见柳兰提及当初的话，自己没想到这会老根有病，那么快就养不下去了，又不好一个劲地哭穷，只好说：“那会正赶上过年，谁家不想有个团圆。”双红仍不说话，树根也只在一边干站着。柳兰见此时无语，想了一会，说：“大妈，这里确是难着，就先把燕子抱到我那里吧，好歹也不能饿着，再照这么着真的要坏了孩子。我也没多少大事，养着她不多费心。”
这句话一出，屋里更静，双红树根都吃了一惊，仍不说话。田婆也不想柳兰这时说出这样的话，“这——这——”半天也没说出什么成句的话。柳兰又说：“大妈，这青黄不接的，日子紧也都知道，再紧也不能断了孩子吃的。这里大伯病着，你们忙不过来，孩子小，没一个人常操心怎么行呢。我也不常出门，有个孩子，也免得闲得慌。”“——这——”，田婆又吞吐，因想家里养着燕子着实撑不起，柳兰能那么说也是怜孩子一片好心，又怕双红受了委屈，又好一会才说，“这合适吗？”双红听了这些，泪水已在眼里打转。树根也不好作声。
柳兰仍把燕子抱在怀里，见半天没人再应，自己又说：“大妈，还有什么合适不合适，不管谁养着，只要孩子不再受委屈，又没外人，再不好就让她认我做妈。等我养到她不用吃女乃了，再回来也好。在我那里跟在你家一样，想见天天都能见到。”树根听柳兰如此说，又是极真心，心里憋不住，又没人说话，自己便说：“嫂子，这么看也好。”田婆听树根这样说，本想三两句把树根骂出去，碍在柳兰的颜面，双红又在跟旁，只不好怎么说，咕哝了一句说：“那样恐怕燕子住不惯呢，这里又像猛地少了很多东西，平日里有她闹着，倒踏实些。”柳兰乘机又说：“大妈，这么点的孩子，有什么惯不惯的，只要她吃好睡好，就什么都放心了，孩子能好，您不是也图个踏实？燕子到了我家，有柱子一口吃就有她一口吃，能薄了谁呢。我自来都是疼孩子的，有哪里不放心了，也能时常看看。”田婆想着也只有那么一个理，凭现在的情况，就是老根不病，也是难坚持多少日子的。燕子是双红抱过来的，不管怎样都是这家里的一个人，要认了柳兰做妈，让她抱过去，别人怎么想自不必去想，毕竟这家里的日子是都知道的，因此左思右想也没个主意，半天也说一句经用的话。
双红又站了片刻，想家里确不能再支，孩子也不能再这样挨饿了，一把抹了泪说：“嫂子，依你的吧，怎么着都是为了燕子，长大了叫她怎么也不要忘了你这个妈，只是这么让你操心了。”柳兰见双红又是满眼泪，禁不住眼里也湿了，又说：“双红，当初孩子是我抱过来的，这会跟着我过一节子，也没什么不好，能说话了，叫她叫我一句‘妈’也就成了。我怎么着也不会让她受委屈的，你什么都放心好了。”田婆听了这些，话咽在嗓子里，半天也没吐住半个字。树根见双红含着泪，柳兰也是认真模样，往后退了一步，仍站着，没说出一句话。
双红擦了泪，带了一丝笑说：“嫂子，以后这孩子的吃睡就交给你了，等她长大了，要天天想着孝顺你才好，没你这个妈，她也不能安稳长大。”柳兰听了，也笑说：“这是说什么了，给我做了闺女，只要会说话了，叫我一声‘妈’就够了，我养个儿子，一天半天也叫不上一句呢”，又对田婆说，“大妈这样好？”田婆强作一笑，答道：“也好。”柳兰见树根在旁不说一句话，又笑说：“燕子以后管我叫妈，管树根叫爸，这像什么了。”说得田婆双红都是一笑。树根没想柳兰那么打趣他，又往后退了半步，仍不知该如何应话。
几人正在屋里说着燕子该如何如何，只听西屋里老根咳了几声。田婆忙说了一句“只怕是服了药等水喝呢”，接着忙抽身出了屋。树根忙对柳兰说：“是我爸自己出来了。”柳兰笑说：“他那里离不开一个人，你去送水过去吧。”树根听了，提了水瓶出去了。双红见燕子在柳兰怀里还是不安，便说：“燕子还没吃饱呢，再喂她几口才行的。”柳兰笑说：“看我这记性，还没喂好，我就让树根把水瓶提过去了。”双红又应道：“不是大事，我出去倒就好了。”说了，就要拿女乃瓶装女乃粉。柳兰忙说：“还是别这样，先把女乃瓶烫了才好。”双红笑应：“我倒忘了，我还是把水瓶拎回来。”说了出了屋。片刻又进来，她把女乃瓶用开水烫了两遍，沏了女乃。
柳兰抱着燕子坐了，接了女乃瓶，边喂女乃边说：“燕子在我那里，你放心的。这里日子紧点，该怎么过还怎么过，也像个新媳妇的样子。树根也老实能干，慢慢地熬出头来，过个三年五载就好了。”双红侧身坐在床沿，一笑说：“嫂子真是个过日子的人，我倒没什么，只要燕子不受什么委屈，平安的长大，我也就安心了。”柳兰又说：“这样才好呢，燕子在我家，等长到能走会跑不用再吃女乃，你再抱回来。”双红忍了泪说：“嫂子说的是呢。”
不一会，燕子吃完了女乃，双红看着，提醒柳兰说：“燕子吃饱了。”柳兰低头看时，燕子已衔着女乃嘴半睡半醒了，笑说：“吆，看我今儿怎么了，记性就是不好了，说着就把她给忘了，真到了我家，还真得仔细几天呢。她好大会在我怀里都没睡了吧，吃着就睡着了。”双红忙说：“是的呢，昨儿也没睡好，这么一大会说笑，她也没睡，把给我放下吧。”柳兰起身说：“我看睡的这么熟，不用来回抱接了，先放了睡。到晚上醒了的时候，我再来抱。”柳兰把燕子放下，又盖上了被子。
双红看着燕子坐在床边，泪在眼里打转，没再说话。柳兰见状，忙说：“双红，燕子睡了，你在这儿看着她，我来那么大会儿，该回去了。大民吃了饭，碗还没人洗呢。”双红这才说：“嫂子，那样就不留你在这里多聊了。大哥在家里等急了就不好了。”柳兰笑应：“家里不能长时间没人的。”双红没再应，只坐在床边。
柳兰出了屋，老根坐在西屋门口，上前说：“大伯这样看上不几天就跟往常一样了，不过多养几天就稳了。”老根忙笑答：“多天都是这样了，都大好了。”田婆看柳兰要回，忙丢了厨房里洗刷的活，出来说：“怎么不多坐一会再回呢？双红在屋里也没什么事，一起聊着呀？”柳兰笑说：“不能呢，来了不小一会了，家里还有不了的事，就得回去呢。”田婆在旁笑说：“不是呢，顾个家就难有闲时了。”柳兰一笑，出了院子。
田婆看柳兰走远了，又回屋收拾了碗筷，出屋对树根说：“回厨房把刷锅水饮了牛，这么一点事拖到这会了。”树根只应：“我知道，这就去了。”田婆见老根坐在院里晒着，放了心，诸事不再忙，便又进了里屋。
双红正眼含着泪正看着燕子，听田婆进来，忙一把抹了眼里的泪，转身叫了一声“妈”。田婆只问：“燕子睡好了？”双红应道：“睡着好一会了，昨儿夜里没怎么睡。今儿就睡得熟。”田婆叹一声说：“双红，柳兰说了什么时候来了吗？”“晚一点就来了”，双红说了这句，哽咽不成声了。“恩”田婆又叹一声说，“不是妈不想留下孩子，好好的一个孩子，虽说不是树根的亲骨肉，你是这家的人，她也就是这家的人。我也亲手养了两个多月，谁愿意自家的孩子放别人家养呢。眼看这日子——”双红只安慰说：“妈，这孩子嫂子抱过去也没什么，过一年半载，我就抱回来了。会说话了叫她几句‘妈’，还是咱家的人。”“话是那么说法，一家人好好的过着日子，小的就这么叫她抱去养了，谁愿意那样呢。要不是你爸这一节子身子拖住了，也不会那么快有这个局儿”，田婆说着，不觉泪下。双红忙自己忍了泪说：“妈，燕子还小呢，不懂事的日子在哪儿都好。嫂子也是用心养着，她没个能乖巧叫妈的孩子，早晚也要讨别的一个。她早说了，只是没法开口，咱家紧也就这一节子，让她抱过去养没什么不放心的，燕子不在咱家，离的不远，有了安身的地儿，你也能放心的。”田婆听双红如此说，心里虽踏实些，眼里的泪仍止不住，怕双红再为她担心便一把擦去，出了里屋。双红又看一眼熟睡的燕子，瞬时又热泪盈眶。
树根饮了牛，见田婆出来眼里带着泪，知双红在屋里也哭了。他自来最怕见女人哭的，此时院子里有田婆和老根，屋里有双红和燕子，在没有适合他呆的地方，便到西屋，扛了锄头下棉花地去了。田婆和双红婆媳二人一里一外，都如失心去肺一般。只老根还不详情，依然平静的坐在院子里晒着。
傍晚，树根在地里不紧不慢的干了一个多时辰，想家里的事，心里难安，终于无心再干，日头还没蹭到西山的尖，便扛了锄头回了家。田婆让老根在屋里躺着歇，正端了杯子出来给他倒水，见树根回来，便问：“下哪块地去了？这时才回来？”树根只答：“棉花地。”田婆又问：“别的长势都还好吗？草多不多，我好多天都没去看了。”树根又答：“别的地长得都旺，头茬草除得净，都没再长起来。”田婆刚才已见双红进了厨房，又命树根：“双红在厨房做饭，你帮着烧锅。”树根应了，把锄头放回西屋，又进了厨房。田婆从里间倒了水，回头向老根说了庄稼的事。老根多日没下一次地，到底多了一份安心。
双红半天都是满心装着柳兰来的事，并没心思做饭，怎奈到了饭时，田婆腾不开手，只得进厨房做了。树根进了厨房坐在灶前只等着烧锅，两人无话。待饭好，双红盛了，把老根的送过去，自己饭也没吃，又回里里屋。树根洗了手，回厨房端了自己的吃了自己的。别的各事只不在意。
田婆在西屋里伺候着老根吃饭，见双红把饭送来，厨房里再没了动静，让老根一人吃着，忙到厨房来。进了厨房，见果然只树根一人坐在灶前柴禾堆里，没好气的问：“树根，双红没进来吃饭？”树根停了筷子，说：“刚才出去，给爸送饭还没回来呢。”田婆见树根一点也没长心，怒斥道：“你倒在这里吃上了，双红吃没吃你也不问，把碗撂下，去里屋看看。”树根只得支吾一下，把碗放在锅台上，出了厨房。田婆又去西屋伺候老根。
树根进了里屋，只听见抽泣声。此时外面天色很暗了，屋里几乎黑透了，他听是双红的哭声，心里一怵，忙把火柴模在手里点了灯。双红忙擦了泪，问：“爸吃好了吗？”屋里很暗，树根还是看出了双红眼里的泪，只答道：“还没呢，你也去吃吧，都有点凉了。”双红又抹了一下泪，低声说：“让爸妈先吃着吧，我在这里看着孩子，还不想吃。”树根见燕子睡着，又说：“孩子还没醒，吃了饭再来也好。”双红又说：“燕子快醒了，这里走不开，嫂子还要来呢，你还没吃好，先去吃吧，别等了。”树根吞吐半天再没话说，正要出去，只见柳兰进了屋，田婆也一起跟了进来。
树根此时出去不能，又没个站地儿，又不知该怎么说才好。田婆见树根不知所措，便对柳兰说：“那么大个人了，自己吃饭，倒什么都不顾了，要不叫他来看看，就什么都不知道做。”树根忙说：“嫂子来了，快坐了吧，正说着你呢。”柳兰笑说：“我一天两趟到这里来，还说那样客气的话。”田婆又说：“这倒见了你，又是在家里，要是在外面随便见个人，嘴里的话都是金贵得很。”树根站在一边，不再说话。
(