沈旭跃领着赵明月和于有清到了一辆军绿色的吉普车边,驾驶位上有个人在那坐着,赵明月看了一眼，自己不认识，沈父难道换司机了。对方见他们过来，从车上下来了，也是个身高一米八开外的男人，看起来比沈旭跃还要魁梧。
沈旭跃笑着说：“大哥,人接到了。这个是我对象赵明月，这是她的同乡于有清。明月，这是我大哥。”
赵明月明白过来,原来是沈旭跃的大哥沈启学,对方已经伸出手来：“幸会！”
“大哥,你好！”赵明月礼貌地跟对方握了一下手。沈启学长得跟沈旭跃有一点点像,不过五官略平凡一些，使得他这个人看起来十分威严有气势。
沈旭跃将行李放在后备箱里，跟赵明月解释说：“大哥是年初一才到家的，这次探亲时间比较长，差不多有一个月。”
赵明月冲沈启学礼貌一笑：“大哥一直都在广东？”
沈启学说：“对，在湛江。”
沈旭跃接口说：“湛江的冬天好过，连棉袄都不用穿。”
于有清好奇地问：“不用穿棉袄吗？”
沈启学说：“不用穿棉袄，穿件毛衣就够了。在那边待习惯了，回来觉得都快冻成冰棍了。”
赵明月笑：“北京的冬天确实比较冷，而且时间太长了。”
沈启学开车，拉着他们去师大。沈旭跃说：“明月，明天就是元宵节了，晚上去我家吃饭吧，我来接你。有清也一起来？”
于有清连忙摆手：“不了，我就不去了，谢谢。”自己非亲非故的，去搀和什么呀。
沈旭跃也不坚持。
第二天一早，沈旭跃就来接赵明月，聊起时才知道为什么沈启学能够回来那么长时间，十多年没有回家探亲了，探亲假自然积累了不少，更重要的原因，他这次有一个沈母下达给他的重大政治任务：相亲。过完年，沈启学就30周岁了，这些年在部队里倒是混出了一些成绩，现在是个副营长，据说要不是因为父母的原因，早就该升到团级干部了。
因为无家可归，家里也没人操心他的婚事，领导虽然担着心，但也使不上力，所以父母一平反，就赶紧将他召回来安排终身大事。怎么安排？相亲呗。
沈旭跃说：“我大哥回来，都相了半打姑娘了。”
赵明月笑道：“还没相中？”
“没。我妈安排的姑娘，都是不看姑娘长相条件，只要家世相当就行。”沈旭跃说。
赵明月觉得这事沈母真干得出来，上辈子沈旭跃娶了吴婕，多半也有他妈的一份力吧：“你哥这些年没谈过对象？”
“当兵前谈过一个。”
“那后来呢？”
沈旭跃说：“那姑娘早已嫁人生子了，要不是因为这，他们可能早就在一起了吧。这世界阴差阳错的事太多了。”
赵明月无奈地叹了口气。
沈旭跃说：“今天其实也是我哥相亲，在宋伯伯家里，我带你一起去看看。”
赵明月抿嘴笑：“这样不大好吧？”
“没什么不好，我大姐他们都在，淮海哥和小蕊也在，魏勤也回来了。你跟我一起去凑凑热闹。”沈旭跃笑道。
赵明月想着这相亲的阵仗，必定会将人家姑娘吓一跳吧。
到了宋司令家里，那阵仗比赵明月想象的还大，一屋子起码有十几个人在，赵明月略有些尴尬地一一打招呼。宋小蕊见到赵明月，高兴地跑来拉着她的手，将她介绍给一个男人：“魏勤，这个就是小旭的对象，赵明月。明月，这就是魏勤。”
赵明月第一次见到魏勤，对方是个瘦高个，眼神坦荡，神态淡定，书卷味非常浓，一看就是个有内涵的人：“魏大哥你好，久仰大名！”
魏勤跟她握了一下手，用审视的目光看了一眼赵明月，略一点头：“你好。”
赵明月在宋小蕊耳边说：“小蕊姐你们确定好结婚日期了没有？我好给你们做礼服啊。”
宋小蕊面若桃李，十分娇俏可人，她含笑瞟了一眼魏勤，然后说：“魏勤现在已经调回城里了，目前在西安，我们打算五一结婚。”
赵明月说：“那就好，我就有足够的时间给你做礼服。魏勤哥要不要我给他做，做西装怎么样？”
宋小蕊是见过赵明月的手艺的，知道她衣服做得好：“我问问他。他这人主意可正了，一般人做不得他的主。”
“连你都做不了？”赵明月略吃惊，宋小蕊的个性在她看来已经非常强势了，居然被看起来人畜无害的魏勤吃得死死的，真有点看不出来，赵明月又忍不住打量了一下魏勤，发现魏勤也在打量她。赵明月有点不好意思地笑了。
宋小蕊看着魏勤，伸手掐了一下他的手心：“你看着明月干什么？是不是觉得明月长得好看？”
魏勤并没有感觉到不好意思，直言不讳地说：“启学见过小赵了没有？”
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魏勤说：“今天的相亲，我看又悬了。”
宋小蕊说：“怎么？我看那姑娘长得不错啊，他们聊得还挺好的啊。”
魏勤笑笑说：“那是家长们都聊得挺好的，你没看见启学坐在那儿一言不发？”
赵明月往人群中看了一眼，沈启学身体微倾，双肘支撑在大腿上，两手无意识地把玩着，似乎并未跟他旁边的姑娘说话，那姑娘穿了一件红色的外衣，头发梳成两束，放在身前，就打扮来说，这个年头还算洋气，模样看起来也还不错。
赵明月问宋小蕊：“那姑娘是做什么的？”
宋小蕊说：“文工团的。”
赵明月听了，说：“条件还挺好啊。”
宋小蕊看了一眼赵明月，小声地说：“文化层次低了些，才念了小学毕业，说是歌舞特别优秀，破格录取的。其实是通过她舅的关系进去的。启学哥要是见过你，恐怕对对象的要求就更高了。我觉得要不这样好了，明月，你看看你的同学中，有没有跟启学哥合适的，给他介绍一下？”
赵明月为难地说：“我觉得不好吧。旭跃他妈肯定会有意见。”沈母本来就对赵明月有意见了，要是大儿媳还是赵明月介绍的，心里不把赵明月给埋怨死才怪。
宋小蕊显然也是对他们的关系有些了解的，点了点头：“说得倒也是。我看启学哥的要求挺高的，人要漂亮，有文化，性格要好，要谈得来。我觉得他这亲，相到休完假估计都定不下来。”
赵明月抿嘴乐：“要求太高了吧。”
“没办法，人家自己条件好，当然要求要高，而且有这么多人比着呢，找个条件差点的自己心里那关也过不去。”宋小蕊笑。
赵明月说：“那他以前的女友是不是很漂亮？”
宋小蕊想了想说：“也没有很漂亮，一起长大，互相了解，感情在相处中就深了，外貌倒显得并不重要。现在突然要认识一个陌生人，什么都不了解，各方面要求自然要高。”
赵明月觉得也是这个理，谁也不会第一次见面的时候就能看到对方的内在美。
宋小蕊拉着她：“我们别去凑热闹了，去我屋里聊天去。”
赵明月说：“对，我帮你量身做衣服去。”
中午吃饭的时候，因为人多，坐了满满两大桌，年轻人一桌，年纪大的人一桌，沈启学和相亲的姑娘也跟赵明月他们一桌。赵明月发现沈启学一直埋头吃饭，那个姑娘好几次想跟他说话，他都以“嗯”“啊”“哦”敷衍过去了，宋小蕊小声地跟赵明月说：“我说的没错吧，这事儿成不了。”
赵明月笑了笑，没说什么。
吃过午饭，长辈们都建议年轻人去北海公园转转，这是要撮合沈启学和那姑娘去约会呢，让沈旭跃赵明月他们去当陪衬，沈启学找了个借口溜了。当事人都走了，这些陪衬自然也就不用去了。
沈母的脸当场就拉下来了，赵明月跟着沈旭跃去了沈家，想着晚上还要在他家过节，就知道这顿饭不好吃。沈启学已经在家了，正月兑了棉大衣在院子里拿着锤子不知道捣鼓什么，沈旭跃和杨茂林捋了袖子过去帮忙。
沈母怒气冲冲地说：“你到底要找个什么样的？百货公司的也不要，文工团的你不要，你是不是准备打光棍儿了？”
沈启学说：“妈，我这又不是娶不到媳妇了，您急什么呀。这是两个人谈恋爱结婚的事，不是给动物配种，配一次就完事了，不合意，忍一忍就算了。那可是一辈子的事。”话糙理不糙。
沈馥郁和赵明月在一旁听得直乐。
沈启学低头敲钉子，敲得咚咚作响。沈旭跃说：“大哥，你不试着跟人姑娘相处一下？没准能合得来呢。”
沈启学说：“聊过了，没有共同话题，感觉合不来。”
赵明月听着兄弟俩的对话，觉得沈启学还是个挺理想主义的人。
沈母这一下午都在唠叨，说起自己家里三个儿女，简直没一个满意的。沈馥郁无奈地冲赵明月摇头，大家都默契地低头干活，不接腔，让沈母独自去唠叨。也是啊，到了这把年纪，子女要不是婚姻没着落，要不就是完全不满意，这让一向要强的沈母心里怎么气得过。
吃了晚饭，沈旭跃要送赵明月回学校，沈启学说他开车去送，沈旭跃虽然已经学会了开车，但是驾照还没考到。
十五的夜晚，月亮格外明亮，月光如水银乍泄，笼罩在这座古都上。这么静谧的北京，真是连做梦都想象不出来的，没想到会有机会置身其中，赵明月有种恍惚感，自己居然穿越了时空，来到了这里，命运之手真是神奇。
沈旭跃打破沉默：“大哥，前门街有灯会，要不咱们去看看？”
沈启学以手点着方向盘：“月上柳梢头，人约黄昏后。你说我孤家寡人的，跑到灯会去干什么，你们俩就别来刺激你哥了。”
沈旭跃忍不住“噗”一声笑了：“大哥，妈给你介绍的那些个，其实条件也还好，并没有那么糟糕啊。”
沈启学说：“妈都是按照她的标准来给我找，家世相当，年龄相当，别的什么都不考虑，不管人姑娘的性格、文化层次、长相、身高，只要是个女的就成。她是生怕我在广东找一个本地媳妇，急吼吼的，一个月以内非让我把终身大事给定下来，你说我烦不烦？”
“也是啊，越催得急，人就越反感。”沈旭跃叹了口气。
赵明月对沈启学深表同情。
车子到了师大校门口，车灯亮着，照见前面有人吃力地提着两个大行李袋往校门口走去，赵明月说：“大哥，停一下。”
沈启学猛一踩刹车，车停了。沈旭跃问：“怎么了？”
赵明月说：“看到我同学了，我帮她拎一下东西。”
赵明月说着从车上跳了下去：“剑兰！”
毛剑兰看见赵明月，高兴地笑了：“小赵，你什么时候到的？”
赵明月从她手里接过一个袋子：“昨天到的，刚进来就碰上你了。”
沈旭跃也下来了：“行李都给我吧。小毛刚到？”
毛剑兰点头：“是的。”
“那还没吃饭吧？今天过节，现在还饿着肚子，走吧，去吃点东西去。”赵明月说。
毛剑兰连忙摆手：“不用了，我吃了干粮的。”
沈旭跃说：“上车吧。”
赵明月拉着毛剑兰上了车，沈旭跃上了车前座，跟沈启学说：“大哥，这个是明月的同班同学，小毛，毛剑兰。她刚到学校，我们带她去吃饭去。”
毛剑兰觉得怪难为情的：“我真不用了，我都吃了东西了。”
赵明月说：“你都坐了多久的车啦，你别忘了，你的胃不好，别这么对付过去了，走吧。吃了饭再回去。”
沈启学将车子往前开，看到一家还开着门的饭馆，停车。几个人下去，点了几个菜，毛剑兰看他们点了三四个菜，以为大家都要吃，就没制止，结果菜上来了，就她一个人吃：“你们都不吃？”
赵明月笑着说：“我们都在他家里吃过了，他们送我回学校，没想到遇上你了。”
“那你们也太浪费了，点这么多我怎么吃得完？你们也再吃点吧。”毛剑兰节俭惯了，看不得浪费。
赵明月说：“我们陪你吃点吧。”
毛剑兰笑起来：“这还差不多，都看着我吃我怪不好意思的。”
几人一边吃饭，一边聊着天，说起路上的见闻，也很欢快。毛剑兰说：“我刚才下火车的时候，人特别多，下车的人也着急，大家都扛着行李，就有点拥挤，突然听见有位大姐大声喊：‘哎呀，别挤，别挤，我的孩子掉了，我的孩子掉了！’大家一听，都吓了一跳，赶紧不挤了，让她去捡孩子，结果她在地上找了老半天，找到了一只布鞋。哈哈，乐死我了。这位大姐八成是我们湖南人。”
几个人都忍不住笑了起来：“你们湖南人叫鞋子叫‘孩子’？”
毛剑兰笑：“啊，对，我们就管鞋叫‘孩’。”
沈启学说：“广东方言也特别有意思，白话里‘吃了吗’和‘死了吗’的发音很相似，刚去的人弄不懂读音轻重的区别，我有个北方的战友特别爱学白话，经常问人‘你吃了吗’，问成‘你死了吗’。每次都被人骂，结果到现在，那家伙还是没分清楚‘吃了吗’和‘死了吗’的区别，每次都还要说。”
一桌子的人聊得非常欢畅，吃完饭，桌上的菜还有不少剩的，毛剑兰从自己的行李里翻出一个茶杯：“我拿去洗洗，把剩菜打包，浪费粮食是可耻的。”
赵明月觉得毛剑兰特别淳朴可亲，要是自己，估计都不好意思打包了。
吃完饭，沈启学去付了账，毛剑兰拿出了两块钱给赵明月：“小赵，你帮我把饭钱给那位大哥。”
赵明月说：“算了吧，剑兰，难得碰上，让他请你一回得了。”
“这不行，无功不受禄啊。我又跟人不认识，不能白吃人家的，一定帮我给他啊。”毛剑兰刚从家里过来，赶上过节，一个人在车上啃着冷饭团，别提多辛酸了，刚到学校，就遇到可爱的同学，还陪着她一起吃饭，心里感觉暖暖的。
赵明月将钱捏在手里，并不打算给沈启学，准备明天再还给毛剑兰。毛剑兰是一分钱都要掰做两分钱花的人，要不是他们坚持，她怎么舍得花两块钱去下馆子。
沈启学将他们几个送到宿舍，赵明月跟沈旭跃说：“刚刚剑兰给了我两块钱，说让我还给你大哥。”
沈旭跃说：“还什么呀，我大哥有钱着呢，每个月都有津贴，钱都没处花，让他请一回客怎么了。你就跟她说，你给了，我大哥不要。”
赵明月笑眯眯的：“我也这么打算的。”
沈启学帮毛剑兰从后备箱里提出行李，只觉得沉甸甸的，她一个瘦弱的女孩子居然提了这么两大袋东西过来，上车下车的，不累吗。
毛剑兰笑着说：“谢谢大哥，我自己来吧。”她其实都没弄清楚沈启学是谁，听见赵明月叫大哥，于是也跟着一起叫大哥。
沈启学提着两袋东西，往宿舍门口走去，沈旭跃赶紧跑过去从他大哥手里接过一袋，宿管大妈将他们拦在门口，沈启学掏出军人证：“部队的，来探亲，行个方便。”这年头，部队的军人在哪都吃香，所以宿管大妈一听说是部队上的，也没说什么，就让进了。
赵明月和毛剑兰空着手走在后面，不得不说，在需要干力气活的时候，男人还挺有用处的。
沈旭跃兄弟俩将行李一直送到楼上才返回，赵明月送走他们，回来将钱还给毛剑兰：“剑兰，钱给你，收好。”
毛剑兰看着她：“不是让你还给那个大哥了吗？”
赵明月笑着说：“那饭菜我们也吃了啊，怎么可能让你掏钱。拿着吧，就当是沈旭跃大哥请我吃的行了吧。你把钱拿着。”
宿舍里唐卫华和李春梅已经到了，另外两个还没到：“你们说什么呢？”
赵明月说：“没事，就是刚才和剑兰去吃了顿饭，她非要自己给钱，放着一堆比她有钱的人不坑，你说她是不是特傻？”
毛剑兰说：“不是这样啦，是我刚回来，他们都吃过饭了，然后陪我去饭馆里吃饭，你说我怎么能让他们掏钱呀。”
唐卫华笑：“没关系，偶尔占点便宜不算什么的，让男人也有机会表现一把，别太逞强了。赶紧收拾睡吧，赶了一天车了。”
毛剑兰洗漱完毕，上了床，才想起一个事来：“小赵，刚才那位大哥，是沈旭跃的大哥？亲哥？”
赵明月笑眯眯的：“对啊，是他大哥。”
毛剑兰抓抓脑袋：“啊，我还以为是司机呢。”
赵明月笑：“没错啊，他就是送我们回来的司机。”
毛剑兰想一想，自己没有做出什么不恭敬的事来吧，这万一给沈旭跃大哥留下不好的印象，不就是给赵明月减分了。
这边兄弟俩回去的路上，沈旭跃说：“刚才小毛还说要还你饭钱呢，我给推了。”
“还什么钱啊，也就一两块钱。那姑娘自尊心还挺强的。”沈启学说，然后又笑了笑，“不过说话还挺有意思的，一点都不拘泥。”
沈旭跃心中一动，这是他大哥回来后第一个表现出感兴趣的姑娘。沈旭跃说：“大哥，要不要认识一下？”
沈启学看了一眼沈旭跃，淡淡地说：“那小姑娘年纪不大吧？”
沈旭跃说：“比明月大一点，20岁左右吧。”
沈启学不置可否地说：“还是你们幸运，能够自由恋爱，我还得去相亲才行。”
沈旭跃说：“你也可以自己找，不是非得相亲才行。”
“我倒是想，咱妈那架势，我要是不娶一个她看中的女人，估计这辈子都不会甘心。”沈启学发现母亲确实有点不可理喻，之前没见到赵明月，就听母亲数落过不知多少回赵明月，弄得他对赵明月很好奇，直到见了面，挺漂亮的一姑娘，而且彬彬有礼，不骄不躁的，除了家庭条件稍微差一点，别的都非常不错，母亲那刺挑得简直是有点没道理了。根据这些天她给自己安排的相亲对象来看，不是这个司令的女儿，就是那个政委的侄女，要不就是哪个部长家的亲戚。总而言之，一切都讲究门当户对，明显是要让自己的婚姻变成一桩政治婚姻。
沈旭跃说：“这点你就别搭理了，哪能事事都顺她的心意，结婚是咱们自己的事，一辈子呢。就跟你说的，又不是配种，哪能拉一个过来就算的。”
沈启学叹了口气：“先看看再说吧。”
作者有话要说：这里用了个很老的梗，鞋子和孩子。
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