眸光挑向身旁的庄羽，他嗓音微厉的开了口，“速将呈送急报之人宣进殿。”
忙应了他的吩咐，庄羽步履急切的朝了殿门处奔去。不消片刻，一名身着冬袍，发间染满寒尘风露的军士便跪倒在了容辛身前。
眉间一拧，容辛开口道：“你快将前方的具体状况，如实向朕道来。”
抬眼看向坐于紫檀木椅上的男人，军士神色一凛，“皇上，逼战我国境的，是乃东离国的十万大军。对方来势汹汹，已攻破了月落府的第一道外围防线。”
听得他的言语，殿中众人皆是微微一惊糌。
如今，敌军来犯，只怕是因北曜国接连死去了两位王爷，而最近又遭遇寒冬灾荒来袭。
这般状况下，北曜国不仅军队的钱粮与物资都极为匮乏，且人心也有所动荡。敌国选择在这个时机攻打北曜，无疑是占尽先机楮。
搁在膝上的手微微收拢了几分，容辛继续问道：“此次，是谁率军来犯？”
眸色轻暗了几分，军士沉声应道：“回皇上，是孟竺将军。”
一听这个名字，容辛的脸色已是愈发的难看。而殿中众人更是微微蹙眉，神色凝重。
孟竺，乃是东离国最为机敏精勇，也是战绩最最出色的一位将军。这些年，若不是凌怀安率军镇守边塞，只怕月落府早已被划入了东离国的地界。
可如今，凌怀安已死，北曜国怕是再无他人能与之抗衡比拟。
瞧出容辛眉间暗藏的焦虑忧急，陈庭申细细考量了一番后，朝他开口道：“皇上，臣提议派上官云赶往月落府，领军出征此次战役。”
见容辛将目光直直的探向自己，似在思度着什么，他嗓音一凝，“其一，上官云是凌怀安的徒弟，必是对凌怀安的各种御敌之术烂熟于心，也继承了他的骁勇无畏。”
“其二，常年随在凌怀安身旁，想必他对孟竺的了解也比其他人要更为透彻。”
“如此，他应对下来该是不成问题。”
一眼环过殿内众人，容修见容辛似要依陈庭申之言作出决定，他径自上前一步，缓声道：“父皇，儿臣以为，上官云此人较为冲动，且他之前便在孟竺手上吃过亏，难保这次他不会再中激将之计，使整个军队陷入危难。”
“现下，国库中本就钱粮不足，不能让军队一直处于战争状态。否则，北曜国便会因了这一场战役而元气大伤，一蹶不起。”
“所以，这一场硬仗，只许赢不可败。”
听得他的谏言，容辛微微颔首之余，心觉他的分析极有道理。目光转向容修，他开口道：“那依你之见，要如何才好？”
稍稍顿了顿，容修略一沉吟，继续道：“儿臣以为，十一弟的护卫总管徐玉衡倒是一个不错的人选。”
“此人有勇有谋，之前虽沦为贼寇，但他却与国境的敌军有过抵抗。如此看来，他的家国气节颇佳。”
眸中沉了抹笃定之色，他轻扬了眉，“再加上，他对敌军进攻袭击的月落府地形甚是熟悉，且对军队部署的生活习性也了如指掌。”
“而他之所以沦为贼寇，则是因了族人与父亲被冤杀。但如今，在十一弟的帮助下，父皇已为徐氏一族平反正名。如此一位可作将军的尚好人选，为何不能在家国危难之际，破格提升录用呢。”
听完容修的一番话语，容辛眼中虽有赞许之色，却微有迟疑的开了口，“可徐玉衡毕竟曾与朝廷为敌，朕对他担任此职并非能以全权放心。”
“万一他在战争中倒戈，与敌军串通，那北曜国岂不是要陷入更为艰难的境地？”
微微蹙起了眉，容修略有遗憾的点了点头，“父皇既是如此一说，看来需要斟酌一番，另择他人。”
感受到殿中肃沉紧绷的气氛，容倾瞥了眼容修，再看向容辛甚是为难的模样，朝了他一揖，“父皇，家国危难之际，儿臣自是责无旁贷。儿臣愿向父皇请命，率军前去抵御敌国.军队。”
见他竟是主动请缨出征，容辛却是微蹙着眉在心中暗暗思虑着。如若他亲自带兵出征，那么监国一事恐怕得暂缓些时日。不过，他此番举动，却能对身为他贴身护卫的徐玉衡，起到时时监管的作用。
在千江府一事上，容倾智谋过人，在加上他有徐玉衡的协助，想必结合二人的力量，可让敌军来犯之事迎刃而解。
将搁在膝上的手猛地一握，他抬眼看向主动请命的容倾，掷地有声的开了口，“好，既然皇儿有心为国效力，那朕便封你为抚远大将军，携副将徐玉衡一道，即日率军启程前往月落府，抵御外敌入侵。”
上前一步领命，容倾扬声道：“儿臣谨遵父皇之命，定会竭尽全力抵御外敌，保我北曜安定。”
*******
日暮时分，容倾便携了徐玉衡一道前往盛京军营，挑出一批强干睿勇的精兵启程前往月落府与当地的驻军汇合。
自容倾走后，凌音便独自一
tang人在府中与从苍擎山带回的贺兰鸟为伴。
因宁王府中养有海东青，她害怕贺兰鸟在被自己放飞之时遭遇袭击，便让府中的工匠打造了一副颇为精致的鸟笼，作为它夜间的安栖之所。
平日里，只要她出到府中的花园时，便会将贺兰鸟从房中带出，任它在园中玩耍。
自成为容修的侧妃后，每月的第一天，他都会带楚晗进宫去向皇后等人请安。
这日，从皇后的瑶光殿出来后，楚晗依惯例朝了皇贵妃韩忆柳所住的昭和宫而去。
一路踏入昭和宫的院门，在获得小太监的通传后，楚晗便迈着微沉的步履朝了殿内行去。
在贴身侍婢花岑的搀扶下，她跨入殿栏之际，正见皇贵妃韩忆柳静坐在圆桌前，眉间凝着淡淡的思绪与愁郁。
听得殿中传来的脚步声，韩忆柳抬眸看向了缓缓踏来的女子。见她的肚月复相较上月，已是更为显身，韩忆柳便示意她不必行礼，只是吩咐了侍婢赐坐。
见她虽是这般吩咐，但楚晗仍是乖巧的在入座之前，朝她微微福身，“楚晗多谢皇贵妃娘娘赐坐，娘娘万福。”
唇角凝出一抹淡淡的笑意，韩忆柳命侍婢替她奉上一杯茶水后，便开了口，“你虽身为端王侧妃，且身怀有孕，却仍不忘每月进宫来与本宫和皇后请安。这份孝心，着实可嘉。”
谦和的垂眸浅笑，楚晗柔声应道：“多谢娘娘夸赞，这不过是楚晗的份内之事。”
静凝着眼前这个谦逊温和的女子，韩忆柳眸中已蕴了抹淡淡的赞许之意。
之前，她从容辛口中得知，这女子虽出身不高，却是难得的淑良贤德。所以，他才破例将这女子赐给容修做了侧妃。
后来，在她亲自见过这女子，并有所接触之后，她也渐觉这女子不仅貌美心善，还颇为孝顺乖巧。
其实，这女子在宫中这般讨巧懂事，也是在为容修长脸。如若容倾身旁也能有这么一个知人心，解风情的女子为伴，想必他会更加的如鱼得水。
思及自己方才进来时，似瞧见韩忆柳眼中的惆怅之色，楚晗轻轻一顿，便温言道：“娘娘，思念固然重要，但娘娘的身子更为紧要。若宁王凯旋还朝之际，能看到一个颜润神丰的娘娘，想必是他心中最为宽慰的事。”
“楚晗想，便是皇上赐予他最丰厚的奖赏，怕也不及娘娘一记安然浅笑。”
眸色微惊的看着身旁女子，韩忆柳没想到她竟是观察得这般细致，便是自己的浅动神色，也未逃过她的眼。
颇为释然的微微一笑，韩忆柳缓缓道：“你这丫头果真嘴甜，说得本宫心中倒是畅然了不少。”
捧起手边的暖茶饮了一口，楚晗再度开了口，“娘娘，恕楚晗直言。这世上，唯有自己的身子，才是完满实在的属于自己的东西。”
“若自己都不爱它，惜它，旁人又怎能左右分毫。所以，不管娘娘有多么思念与牵挂远征边塞的宁王，都请娘娘以身子为重。”
轻笑着看向言语灼灼的女子，韩忆柳点了点头，“你的心意，本宫明白了。”
目光徐徐下移至楚晗隆起的肚月复处，她继续道：“如今的月份，怕是睡觉已不安稳了吧？”
顺着她的视线将手柔抚上自己的肚月复，楚晗婉婉一笑，“嗯，感觉这孩子颇为好动，且夜间闹的频繁。”
眉梢轻轻一扬，韩忆柳将锦帕抚过脸侧，笑言道：“看你这肚月复形态与孩子闹腾的状况，若本宫没猜错，你肚子里怀的，应该是名世子。”
见她这般一说，楚晗虽未表现出太过明显的喜悦，但她的眼中却是如星般晶亮。
“多谢娘娘吉言。”
将手边的精致糕点推至她面前，韩忆柳再度开口道：“想来如今的月份，也是你容易饥饿的时候。若是饿了，便吃些糕点吧。”
乖顺的点了点头，楚晗刚拿起一块糕点略有羞怯的放入口中，便听得伺候在韩忆柳身旁的侍婢缓声道：“娘娘，凌姑娘已到了殿门处。”
眼梢轻轻一挑，她缓缓道：“让她进来吧。”
片刻后，凌音便踏着轻缓的步履，跨入了殿内。一眼看向坐于圆桌旁的二人，她将眸中的惊异快速的一抹而过，便行至了韩忆柳身旁行礼。
“凌音见过皇贵妃娘娘，娘娘万福。”
“嗯。”淡淡的应了声她，韩忆柳示意她在自己身旁一道坐下。
柔声谢过之后，凌音依在她的身旁，坐了下来。
见她只是静凝着侍婢刚刚奉上的茶水，不发一语，韩忆柳沉默了片刻后，开口道：“因那日梅园之事，容倾罚了你三十大板，你可还好？”
忙抬眼看向她，凌音即刻便应道：“谢娘娘挂心，凌音已无碍。”
若有所思的点了点头，她继续道：“无碍便好，若有哪里不适，便要多多留意，将身子好好调养一番。”
“多谢娘娘关怀，如今宁王征战在外，娘娘定是十
分牵挂。若娘娘有什么需要凌音办的事，只管吩咐便好。”唇角蕴了抹浅笑，凌音轻声开口。
唇角微微一勾，韩忆柳调笑道：“要召见你，还真是需花好些功夫。”
听得她的言语，凌音眸中凝了丝不解之色，可她却并无想要解释的意思，只是继续道：“过几日，本宫想出宫去上香，为容倾祈福。如今，本宫能为他做的，也唯有此事。”
凝眼看着面前眸含期盼的女子，凌音接下了她的话语，“我愿陪娘娘一道去给宁王上香祈福。”
颔首轻轻一笑，韩忆柳将眸光落向窗外的冬景之时，一名侍婢缓步行至殿内，朝她福了福身子，“娘娘，给皇后娘娘的东西奴婢已准备妥当，娘娘想要什么时候去瑶光殿给皇后娘娘请安？”
收了目光，她微一思虑，便应道：“现在去好了。”
见韩忆柳此番要去皇后那处，楚晗即刻便颇为识趣的站了起身。朝她轻轻一福，楚晗开口道：“娘娘既然有事，楚晗便先行告退了。”
楚晗转身离去之际，深深的看了凌音一眼，竟是一副欲言又止的模样。可最终，她还是什么也没说，只是径自离开了昭和宫。
*******
从昭和宫去往瑶光殿的花树小道上，韩忆柳正坐在轿撵上轻看着前方的景致，而随行的宫人们则是远远的跟在后方。
见得这般情景，独自一人跟在轿边的凌音知道她是有话要私下对自己说。
许久，见这女子并不言语，她率先打破了二人间的沉默，“对于宁王出征一事，望娘娘莫要太过记挂。宁王除了有北曜国的先皇祖宗庇佑，他的个人能力也是极强，他定会凯旋归来。”
听得凌音所言，韩忆柳却是凝眼一笑，“如今，皇上最为器重的皇子，便是容倾。册封太子，恐怕也只是时间问题。”
瞥了眼身旁随行的女子，她继续道：“待他被册为太子后，皇上将会为他择选身家背景都能与皇族比拟的女子为妃。”
“届时，他的位置便能更加的稳固。”
静静的行在轿撵旁，凌音轻垂了眉眼，不再言语什么。一路上，韩忆柳虽偶尔会同她言语两句，她也能不带心绪的应着。
可她心间，终究还是染了抹淡淡的忧。
片刻后，当韩忆柳的轿撵停在瑶光殿的院门处时，她在凌音的搀扶下缓缓而出。
看了眼身后端着东西的侍婢，她吩咐道：“你们便不必进去了，就诗云与凌音陪本宫一道吧。”
言语间，她已示意随行侍婢将手中的东西交至凌音手中。
一手接过微有沉甸的物件，凌音虽不知锦绣下究竟笼着什么东西，但既是送与皇后娘娘的，想必也是贵重之物。
不敢有所怠慢，凌音小心翼翼的端着手中之物，随在韩忆柳身旁一道进入了瑶光殿的院落。
颇为谨慎的跟在她身侧，凌音死死的抓着盛有物品的玉盘。却不想，教物件遮挡住视线的她，竟是没有避掉前方急急而来的一名女子。
忽的一袭力道撞上她身，凌音踉跄着朝后退了几步，而手中的物品更是因了重心不稳朝一旁倒去。
心脏瞬间跳到了嗓子眼，她脸色已是一白。这可是皇贵妃要送与皇后的礼物，若是教她摔坏了，可要怎么办才好。
这一刻，她极为懊恼自己失了功夫，若是换作从前，这摇晃之物定是能教她稳稳接住。
不敢再去想些什么，正待凌音眼睁睁的看着手中物件欲要掉落在地时，面前撞上她的那名女子却以极快的速度扶住了玉盘中的物品，并替她稳下了身形。
忙轻蹙着眉眼看向一旁的韩忆柳，凌音却见那名撞到自己的女子已猛地跪在了她面前，“娘娘，奴婢该死，奴婢急着去为皇后娘娘取药，走得太急，才会撞上了娘娘的人，还请娘娘恕罪。”
倏地，她便将额际压至地面，嗓音极是颤抖。
一眼凝过跪地的女子，韩忆柳身旁的诗云轻斥道：“你可知皇贵妃娘娘带来的东西是要献给你家主子的？你这般莽撞而行，要是将东西撞到了地上，你打算用几个脑袋来赔？”
“都是奴婢的错，娘娘饶了奴婢吧。”带着微微的哭腔道出言语，这个名唤雨翠的女子，已是满心惊惧。
示意凌音将东西端至自己面前，韩忆柳将笼在上面的锦绣掀开一角看了看后，才缓缓道：“今日算你走运。”
“赶紧去替你主子办事吧，下次要是再让本宫遇到，本宫定不饶你。”
见韩忆柳并无责罚自己的意思，雨翠这才如获大赦般，连连道：“多谢皇贵妃娘娘开恩，多谢娘娘开恩。”
微有不耐的看了眼她，韩忆柳径自迈开步履继续朝了瑶光殿踏去。而凌音也不敢多做停留，忙移步跟上了她。
片刻后，待三人徐徐跨入瑶光殿时，皇后许秀瑜正靠坐在软塌上小憩。听得侍婢的通传，她徐徐张开眼眸，坐了起身。
一眼凝过
朝自己缓缓而来的韩忆柳，她轻笑道：“妹妹今日怎么没伴在皇上身旁，倒是有空来看望本宫？”
忙朝她福了福身子，韩忆柳淡淡道：“前些日子，臣妾在同皇后娘娘去太庙上香之时，见娘娘咳了两声，便想着娘娘可能是受了风寒，来替娘娘送点抑制寒凉的上姜。”
目光落向诗云手中捧着的物件，许秀瑜示意侍婢搀扶着自己起身，行至了圆桌旁，“妹妹真是有心了，快来坐吧。”
在侍婢为二人奉上茶水之际，韩忆柳便也让了诗云将手中之物呈给许秀瑜看观。
看着女子手中由牛皮纸包裹的雪色上姜，许秀瑜轻展眉眼，笑了笑，“果然是世间珍奇，本宫听说这雪色上姜只在极寒之地的山巅上才能长出。不知妹妹是如何得到的？”
微一点头，韩忆柳淡笑道：“此物是上次容倾出宫时为妹妹采得，妹妹见皇后娘娘此番受寒，便想着将其送与皇后娘娘，让其发挥所长。”
将锦帕移至唇边掩嘴而笑，许秀瑜挑眉道：“那本宫便收下妹妹的心意了。”
示意身旁侍婢结过诗云手中的上姜，她轻饮一口茶水，将目光落向了随在韩忆柳身后的凌音。
见她手中也端有一样东西，且还用锦绣织锻盖着，许秀瑜微有诧异道：“不知妹妹带来的这样物品，又是什么？”
轻瞥了眼身后的凌音，韩忆柳缓缓吩咐道：“凌音，将此物呈与圆桌上给皇后娘娘看看。”
忙应了她的话语，凌音将手中之物轻轻的放置在了圆桌上。在韩忆柳的眼神示意下，凌音缓缓揭开了盖在物品上的锦绣。
霎时，呈现在桌上的物件便是让周围之人皆微怔了神色。此刻，那流转着血玉凝脂之蕴的红珊瑚正灼艳着每一个人的眼。
看着这般眩耀夺目的红珊瑚，就连许秀瑜的嗓音中，也透了抹惊叹，“西海之滨年年都向宫中进贡珊瑚，但这么多年来，本宫从未见过哪尊红珊瑚能美得这般柔华至深。”
目光转向一旁的韩忆柳，她凝声探道：“妹妹将此物带来的意思，是要将其赠与本宫吗？”
唇角弯出一抹好看的弧度，韩忆柳点了点头，“正是。”
眸中藏了丝疑惑之色，她继续道：“这般世间罕有的珍稀红珊瑚，妹妹怎会舍得割爱？”
心有诚然的笑了笑，韩忆柳应声而语，“此物虽是珍稀，但妹妹愿将它分享给皇后娘娘。而且，如此稀贵之物，也只有娘娘的尊荣身份才配得上。”
听得她的一番言语，许秀瑜眼角笑意渐浓。
韩忆柳的用意，她自是明白。如今，这女子愿将最为珍稀的一尊红珊瑚拿出来赠与她，便是暗中昭示，这女子愿臣服在自己之下，不再独占帝宠。
轻轻的点了点头，许秀瑜笑得畅心，“既是如此，那本宫便收下妹妹的一番美意。”
*******
几日后。
瑶光殿中便传来了皇后身中奇毒，昏迷不醒的消息。
在皇后昏迷之时，皇帝封锁了整个瑶光殿，不许任何人出入，并让太医对殿中的所有人都进行了严格的查验与盘问。
在太医问及皇后的贴身侍婢雨翠时，这女子说皇后近来并无任何异常，也未换过每日服用的温补汤药。所以，不可能会有新药带来的不适与异常反映。
而在被太医问及近日是否有谁送过什么东西给皇后时，雨翠思虑了片刻后，便说皇贵妃近日因皇后微有风寒，送来了雪色上姜。
但因皇后最近的咳喘并未发作，那上姜也不曾给皇后服用过。最后，在她的一番细细查找下，她才记起，皇后的殿中多了一样物件。
便是那尊珍稀红珊瑚。
经过审问后，雨翠才道出，那尊珊瑚是皇贵妃所赠。
而自这样东西来到瑶光殿后，常常接近与这尊珊瑚的宫人或多或少的，都有了些许不适反映，但因症状并不太明显，也未引起大家的重视。
在得到此信息后，太医们将红珊瑚细细查验了一番，竟发现其间暗藏了可致人呼吸衰竭的麻元散。
在皇贵妃送来此物后，日日看观此物最多的，便是皇后。所以，她因是吸入了打量的麻元散，而导致昏迷不醒。
这一惊人发现，也将下毒的嫌疑直指皇贵妃韩忆柳。
在众臣的一道联名逼迫下，容辛不得不将她先押入了宗人府，等候查处。
由于皇后一直处于深度昏迷状态，生死未卜。众位大臣更是跪在东宸殿前三天三夜，请求容辛即刻便杀了韩忆柳，以正视听。
*******
东宸殿。
神色微绷的坐于龙案旁，容辛略显憔悴的看了眼手边堆彻如山的奏折。此刻，大殿外隶属皇后党派的大臣仍是跪了一地。
看着殿外黑压压的一群脑袋，容辛疲惫的摆了摆手。即刻便领会了他的意思，侯在一旁的陈庭申移步行至众人面前，凝声道：“各位同
僚，且先听陈某一言。”
他话语刚落，殿外神色愤愤的众人，便将不甚友善的目光投向了他。
兀自静下心神，陈庭申一字一顿的开了口，“诸位，如今宁王征战在外，若是立刻处决皇贵妃，怕是会影响整个北曜国的局势。”
“此时，不宜声张此事，且因案子的疑点重重，陈某希望众同僚能暂缓一段时日，待宁王归来后，再实施调查最后定夺。”
听得他的劝言，礼部侍郎张重光看了眼四下脸色沉鹜的众人，咬牙厉吼道：“皇上！此妖妃不除，恐怕下一个受害的就是皇上！”
“皇上关系到北曜的命脉，此事不容有半点迟疑！”
半晌，见坐于龙案旁的容辛并无任何回应，心生绝望的张重光忽的站起身来，猛地朝了殿前的盘龙圆柱上撞去。
霎时，那鲜血便如泉涌般染上了朱漆柱身，而鎏金的盘龙上，更是血色离离。
见他竟是以死明志，众大臣的反抗情绪就如教火焰点燃般，迅速的汹涌而起。此刻，他们已纷纷开始在殿外进行着激烈的抗议与力争。
一时间，这抹声动就如山海般响彻在东宸殿的上空。
而此时，静坐与龙案前的容辛则是教众臣的这般举动，激红了眼。猛地站起身来，他快步走向殿门，一手指过闹腾得最凶的几人，戾怒道：“来人，将这几人给朕拖出去，全部斩首！”
见容辛竟是为了一介妖妃弃众臣的性命于不顾，跪在地上的众人皆激越的开言声讨着容辛，有些人甚至还站起身来，与前来镇.压他们的皇宫守卫发生着剧烈的冲突。
耳畔，是群臣们愤慨的反叛之言。眼前，是一个个在长矛盾刺中倒下的熟悉身影。
看着面前的这般惨烈之景，嗅着空气中弥散的血腥气息，容辛终是将思绪沉至渊底，重重的合上眼眸，凝声道：“庄羽，传朕口谕。”
忍着心间似教重物碾碎般的疼痛，他一字一顿的继续道：“温僖皇贵妃韩忆柳因涉嫌毒害皇后许秀瑜，至其生死未卜…”
微微颤抖着深吸了口气，他咬牙道出了最后三个字，“赐自缢。”
瞬间，群起抗议的大臣们皆安宁下来，静若无声的看向那个终是下了口谕赐死皇贵妃的男人。
此刻，容辛已是一脸的颓然，而他的眸光亦是灰败如死。
满心焦虑的看着一旁身形似有不稳的男人，庄羽刚要伸手搀扶上他，东宸殿的院落中央，却传来了一抹嘈杂之音。
双手扣上皇宫护卫朝她交替落下的长矛，凌音双目赤红的看着院中的众臣与心痛失意的容辛，扯开嗓子嘶吼道：“皇上！是我下的毒，是我毒害的皇后娘娘！”
此番，正隐立在东宸殿前不远处的司元絮，在看到凌音这般举动后，心中大惊。
这女子疯了。
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