月亮精神不济地挂在梢头俯视着大明宫，入夜的雍兰苑陷入一片寂静。
南衣“呼——”地一声坐起身来，揣起枕头就对着瑞芷扔去：“瑞芷你再来回乱走我就用枕头砸死你！”
瑞芷身形伶俐地躲过枕头，一把抓在手里向着南衣大力扔过去：“你造反啊你！”
南衣被枕头砸到了脑袋，士气立马减了一半，弱弱道：“你说说大晚上的你不睡觉，在这里走来走去，还让不让别人睡了？”
瑞芷也觉得自己理亏，她上辈子住宿舍的时候，舍友睡了后也是特别小心就怕吵着她们。其实自己也不过是心烦来回走动几下，也没怎么出声，谁知南衣睡眠浅，这样一弄还是会醒，于是只得软声道：“好了嘛，都是我的错，打搅你睡觉了。”
“没事……”南衣拖着大长音，拖着睡衣给自己倒了杯茶，“说说吧，大晚上的，发什么疯呢？”
“哎……”瑞芷忧郁地在榻上抱着膝叹气，“三天后就是竞争上岗了，我压力大啊，要是这次不能升职成功，还不定何时才会有机会升职呢。”
“元瑞芷，你有点出息好不好？”南衣给瑞芷倒了杯茶，大力搁在桌子上，恨铁不成钢道，“先不说你的技术搁在那里，宫里谁不说好？再说了，你已经是最年轻的典膳了，早晚也会是最年轻的司膳，再不放慢些脚步，宫里的女官都被你衬得没法活了。别庸人自扰了，关灯睡觉！”
“是，南衣大人。”
大赛前日，瑞芷特意调了一天休假，跑到总理衙门所去找贺年。
贺年这人在现代生活中绝对属于经济适用男一枚，帅气阳光家世好，温润如玉薪水高，不过这在古代嘛……加上表哥介个属性后就有点男配的节奏了。
贺年一直在总理衙门供职，现下坐到了从六品贡所郎中。在贺年的人生里，瑞芷是表妹，是玩伴，也是理想中的嫡妻，只是不知道为何广远侯府对这门婚事从来木有放过明话，连一向顾着贺家的姨妈也在这事上对于瑞芷的婚事含含糊糊。虽然觉得有些头疼，但对于瑞芷的到来自然是从心底里高兴。
贺年帮瑞芷泡上一壶碧螺春，顺带去厨房让人提了几样时兴的西洋点心：“不是你休沐，本来都没抱着能接待到你的念想。你一向喜欢新鲜玩意儿，看看这些零嘴喜不喜欢。”
瑞芷喝口茶润润嗓子，带着有些无奈的语气开腔：“明儿是宣辰殿司膳的竞选赛，我想跟你讨一点新鲜玩意儿。”
贺年听得这话打趣她：“怎么，依着你的实力，难道还需要别的东西？”
“没办法啊，光我知道的各处典膳就有一十三人，而且各个都资历比我高，其实干国家的职位，资历这东西真的不能抹杀。比如同一期科举出来的家境相仿的两个年轻人，若是都入了翰林院供职，如果灵透的那位可以做到正二品尚书，那么略显呆板的只要不犯大错，总能混到个四五品的职位。”
贺年微笑着点头起身：“从小到大一肚子歪理，这么说倒也不差。对了，你前几日说要的东西，我给你搞到手了，可是要进里屋看看？”
瑞芷兴奋点头：“自然。”
“好，元二姑娘里间请。”
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在瑞芷拿到外挂的第二日，宣辰殿御膳房司膳的竞争上岗战争如期打响。
按着太后懿旨，这一十四位参赛的选手都只能带几样自己平日所惯用的调料，其余菜品和题目都是由得宣辰殿御膳房和太后联手准备，也算是一次比较公平严正的竞赛了。
李尚宫立在石阶之上，淡然看着站在每个台子前的女官们，高声道：“你们也都是宫中的老人儿了，自然知道这御膳厨房的规矩。除开资历外，咱们临明的女官一向是实力说话，尤其是皇上朝夕相处的宣辰殿御膳厨房，更是半分都马虎不得。好了，场面话就这么一些，现在我来宣布这次竞赛的题目——皇上的宵夜。”
“皇上每日有很多折子要批，到了晚间自然更是劳神费力，皇上的身体是国家之本，所以这宵夜必然更是不能马虎对待。可能现下宣辰殿那边很多菜式皇上都已经吃腻了，所以这些日子晚间宵夜用的不多，这次就看你们有什么想做得了。行，开始吧。”
早有立在一旁等待的宫女引导女官入仓储挑选食材，瑞芷粗粗看了几眼，材料多而杂全，材质放在天家却略显粗糙，属于不会减分但绝不会加分的那种，看来准备材料的人也用了心思。
瑞芷挑选好了牛肉，迅速撤回自己的料理台。手边的透明白水晶瓶子里，放着正是调黑椒汁所用的黑胡椒，也是上次船队出使南洋时贺年嘱托来的战利品。
有了这样东西傍身，再加上手边从地窖启出装着番茄酱的白瓷小罐，瑞芷心里总算有了些底气。李尚宫在这宫里差不多待了三十年，什么珍稀菜色没有尝过享过？要征服她自然不是容易事。下狠手做西式菜色也算赌一把，就而且据上辈子的市场观测，西餐在中国人眼中还算受欢迎，只要别烤个五分熟大抵不成问题。
等一个时辰的规定时间过后，就是各位女官进献菜品，瑞芷因为入宫最晚排在最后，见得她们一个个端着菜上前去，顺带一溜儿进行王婆卖瓜式的自卖自夸。
其中有两道菜倒是瑞芷印象算深刻，一个是陈典膳做的豇豆蕹菜炖鸡肉，另一个则是吴典膳做的肉苁蓉羊肉全味羹。不光是宫廷传统规格药膳，而且据瑞芷入宫多年职业生涯培训，这两道菜说起来都是补肾壮阳的，估计两位大人实在太担心皇上龙体，才做了这种菜色防止齐秦晚上力不从心。
瑞芷看着手上这道还算正宗的西式牛排，弱弱地对自己的思想觉悟问题产生了一丁丁点儿的怀疑。
不过她的自我否定也没有持续多少时候，因为旁边太监那有些尖锐的嗓音传到了她的耳膜：“下一个，御膳厨房典膳，元瑞芷。”
瑞芷端着牛排走上前去，李尚宫有些疑虑地的看着这道石头做盘子，铁盘子扣上头的菜肴，询问道：“怎么不揭开？”
“是。”
瑞芷揭开盘子，拿酒樽对着李尚宫笑道：“您喜欢黑椒还是番茄的？”
李尚宫看不太懂瑞芷的路数，便随口应道：“一半一半吧。”
考虑到李尚宫食用的方便性，瑞芷特地将牛排切成了小块儿，并拿来了许久就打造好放在处所的银叉子。
李尚宫大体挑了几样吃完后，对着瑞芷问道：“你这道菜的优势是什么？”
瑞芷犹疑地“呃”了一下，继而不确定道：“我觉得还蛮好吃的……”
这问答自然引起了几声嗤笑和一番低声的讨论。
瑞芷有些尴尬地站在那里，却听得李尚宫宣布道：“好了，评审结果出来了。我宣布，胜出的是御膳厨房正七品典膳，元瑞芷。”
听得下面的议论声更大了些，其中康川伯家的大姑娘钱雯甚至出声质疑道：“能否请李尚宫说一下，元大人这道菜好在哪里？”
“哪里么？”奉安尚宫微微一笑，依话解释道，“你们做的菜都很不错，用的也一般都是助消化或者各种滋补的食材，但却不符合我和太后娘娘心中的评判标准。方才我说过，皇上这几日饮食不下，你们那些菜午膳放在桌上万岁爷都不一定看在眼里，何况是他本来就不喜欢用饭的入夜时分？瑞芷这道菜做得的确无可挑剔，不过本官更看重的是她随机应变、听题答题的能力，你们听懂了么？”
议论声渐渐小了下去，一阵沉默过后，不知道是谁带的头，大家齐刷刷地福礼道：“听懂了，下官们恭喜司膳大人。”
瑞芷听得这话还有些愣愣的，这……就算是自己已经升职了？