第五章
夜深了。
子时刚过，美满睡到直发抖，很想喝些热开水好暖暖身子，见同房的婢女早就睡死了，便蹑手蹑脚地穿衣出去。
她搓了搓两只手。“好冷……”
待美满在夜色中，慢慢地往灶房的方向走，行经转角处，身后突然冒出一只大掌，迅速地摀住她的嘴。
“呜……”美满吓破了胆，本能地想要大叫救命。
耳畔响起有些耳熟的男性低斥。“闭嘴！”
咦？她马上闭上嘴巴。
见美满不再出声，摀住她的那只大掌这才移开。
“少爷？”她马上回头用眼睛确认。
炎升阳一身黑衣打扮，在月光映照下，那张浓眉大眼、美如冠玉的男性脸孔略带嘲讽。“原来你还活着。”
这个丫头到了约定时间还没有现身，让他无视顾十九的阻拦，亲自潜进工部侍郎府察看究竟，结果她人好端端的，真是白操心一场，这种七上八下的心情，让炎升阳不禁有些困扰，可不希望再出现。
闻言，美满的欣喜之情瞬间化为乌有。
“还真是抱歉，让少爷失望了。”这个男人的嘴巴真是有够毒，就不会看在她那么拼命的分上，夸奖两句。
他轻哼一声。“都过了三天还没有消息，我以为事蹟败露，你已经被打死了。”
“我虽然不够机灵，但是除了挨一记耳光之外，到目前为止还没被人拆穿。”美满沾沾自喜地说。
“为何被打？”炎升阳皱起眉头问。
美满白了他一眼。“还不是为了偷听工部侍郎夫人跟婢女在说些什么，结果被她们发现，幸好没有怀疑我的身分，只是赏了我一巴掌。”
于是，他换了个角度，果然看到左脸有些红肿。“上过药了吗？”
见炎升阳还会关心，她心里好过了些。“哪有药可以搽……”
听她说得委屈，炎升阳才涌起一丝内疚。“回去之后有赏。”
“多谢少爷。”美满总算笑了，不过还是得先保住小命才行。
见话题似乎扯远了，炎升阳绕回正事上头。“结果呢？你可有偷听到工部侍郎夫人说些什么吗？”
“呃……”她还没想好该怎么回答。
这时，一道细微的脚步声响起。
炎升阳目光顿时警觉起来，不由分说将美满一块儿拖进暗处，不忘压低嗓音，要她别出声。
“奇怪……刚刚好像听到有人在说话……”是个年纪较大的婢女，因为半夜肚子饿，想到灶房找些吃的。“是我听错了吗？”
见对方察看四周，美满可以感觉到站在身后的男人散发出凌厉的杀气，要是那名婢女朝他们这儿走过来，恐怕真的会被灭口，于是她赶紧伸手抓住炎升阳的袖子，不让他乱来。
幸好那名婢女很快便放弃了。“今晚真冷……还是回房睡觉好了……”说着转身走回房间。
美满吁了一大口气，绷紧的神经这才放松。
“你不必拉着我，我没打算杀她。”炎升阳没杀过女人，只是以防万一。
她可不这么想。“我真的不想再看到有人在我面前被杀，害我连续作了好几个晚上的噩梦，实在太恐怖了，何况是动手杀人的人，不可能完全不会受到影响，只是你不愿承认而已。”
虽然美满没有真的杀了同父异母的弟弟，但是对于起心动念的那一瞬间，恐怕永远都无法忘怀，每每回想起来，就全身发冷。
“只要是替皇上办事，替百姓除害，杀一个人和杀十个人，并没有差别，更不会因此良心不安。”他口气平淡，似乎真的不以为意。
听他说得简单，美满不由得打了一个冷颤，正与邪只有一线之隔，要是越了界，就会往下沉沦。
虽然她不崇尚正义，也非卫道人士，还是认为应该走正当管道，而不是光凭意志就可以制裁别人，即便上头有个皇上顶着，允许先斩后奏，也不能为所欲为。
“杀人绝不是件好事，就算那个人真的该死也一样，应该还有其他的方法。”美满实在不会说大道理，也不晓得该如何劝导。
炎升阳看着她，虽然表情看不清楚，但是美满的眼神却是真诚的关心，原本想反驳这事轮不到她来管，却梗在喉头，吐不出来。
记得十七岁那一年，京城发生一连串妇女奸杀命案，而且都是些普通人家的女儿，有的才刚订亲，有的尚未及笄，死者的父母到衙门前击鼓鸣冤，还是迟迟抓不到凶手，皇上为了让百姓安心，便命他暗中追踪调查，这才发现原来竟是某位朝廷高官的嫡子，偏爱未经人事的处子，只要看上眼，便命家中仆役偷偷把人绑来，事后再杀了丢弃，来个死无对证。
那是炎升阳第一次杀人，他吐到七荤八素，可是并不后悔，因为那位朝廷高官很受皇上重用，自然不可能让其子的身分公诸于世，顶多惩戒一番。就是因为听过那些死者父母的哭喊哀号，即便自己会遭受皇上责罚，也要对方付出代价，至少从那天起，不会再有哪一户人家的闺女受害。
他不认为自己这么做错了，只是偶尔在午夜梦回时，会梦到那些被自己所杀之人，然后从梦魇中惊醒。
炎升阳自然不承认那是种罪恶感，若重新再来一次，同样不会手软，只能努力忽视笼罩在心头的阴影。
这件事炎升阳不曾告诉任何人，包括顾十九。可是这个丫头却能窥探到最不想让人看到的黑暗地带，不禁令他恼怒；但又因为她能理解自己内心所承受的负荷而感到高兴，因为有了个伴，这种矛盾的心情是过去从未有过的。
“我听人家说过，有耀眼光芒的地方，必定有厚重的阴影，千万不要被阴影给吞噬了……”美满只好引用某部日剧的台词，自己也同样引以为监。“我相信你一定能明白这句话的意思。”
炎升阳咀嚼着她的话，并没有回答。
而美满也仰头看他，没有注意到两人靠得好近，近到能够听见对方的呼吸声，直到觉得一阵寒意，鼻子也跟着痒痒的，来不及制止，已经往炎升阳身上打了个响亮的喷嚏，这才打破魔咒。
他后退一步，彷佛嫌弃地低斥。“你脏不脏？”
“我又不是故意的……”美满脸蛋一红，连忙用袖口抹了抹鼻子，就要从躲藏处出去。
就在这当口，不知从哪间厢房内传出碰撞声，似乎有人醒来了，炎升阳马上又把她拖回去。
两人都不敢乱动，直到确定没有人出来察看才放心。
美满终于发现自己几乎是偎在他胸前，还被炎升阳的双臂兜拢着，心头倏地一慌，连忙推开他，月兑口而出。“不要靠得这么近！男女授受不亲……”
咦？好像不对！
他既然是“受”，那么跟自己算是“姊妹”了，两人抱在一起，应该也没什么，那自己是在慌什么？还有她干么脸红心跳？
看来不正常的是我。美满马上修正，不要再把他当成跟其他男人一样，才不会产生不该有的感觉。
炎升阳可不想承认刚才有一瞬间心脏跳得好快，好想再靠近一些，不过听到她嫌恶的口气，马上忽略掉那些感受。
“你从头到脚，哪里像个姑娘家？”简直跟七娘有得拼，完全没有女子该有的温柔婉约。
她觉得被羞辱了。“你不也是受……”
“兽？”他有些不明所以。“这是什么意思？”
美满及时把话咽了回去，决定大发慈悲，不想当场揭穿他的性癖好，免得炎升阳面子挂不住，回头又找自己麻烦。“没什么意思，就算我的胸部小，一点都不像女人，相信还是有男人会喜欢的。”
要真是长得童颜巨乳，太受欢迎，她才要伤脑筋。
“我不是指你的……”炎升阳俊脸一热，把“胸部”两个字硬生生吞了下去，就说她不像个姑娘家，这么口没遮拦的，到底知不知羞？
“算了，现在言归正传……”他心想话题怎么扯远了，眼下最关心的是靖远侯夫人打算如何对付炎家才是。“你究竟打听到什么？”
听他这么问，美满不禁犹豫了下，要是现在就告诉他，一定会马上杀到靖远侯府把人宰了，还是先缓一缓。“最重要的部分没听到，所以再给我三天。”
“只要再三天？”他问。
她用力颔首。“对，只要再三天就好。”
“好吧，那么三天后的傍晚，你就想办法离开工部侍郎府，我会派十九前来接应，马车会停在六安堂的对街，只要问孙大元便知……”炎升阳倾听一下四周的声音。“那我先走了，十九还在外头等我。”
待他离去，美满不由得搓了搓手臂。“还要点火烧柴才能喝到热开水，真是麻烦……我好想念电磁炉和热水器……”
发完牢骚，她还是去烧开水，不然根本睡不着。