火光越来越大，闪烁跳跃着向铁勒小营逼近。奇怪的是，那些晃动不已的人影总是隐没在暗处，时而出现，时而消失，唯独看不到他们冲杀过来。吁利忽站在营前审视片刻，禁不住冷笑了几声，随即命令将正前方的人手尽数抽调到右侧，只留下十余人继续观察。他虽然是主管家族内务的宗令，并没有太多实战经验，可这种虚张声势声东击西的小花招，对于十几年来一直在征战中度过的铁勒人而言，实在没有什么用处。
果然，右侧有战鼓声突然响起，不一会火光浓烟直冲天际，更让他心中大定的是，杂乱的金铁交鸣声也随后传来。与右侧越来越密集的喊杀声相比，正前方的火光却渐渐黯淡下去。又挨了半炷香的时间后，索性只剩下星星点点的火苗在窜动。
章扬伏在小营背后的山峰上，腰间系着一根绳子，眼睛死死盯着下方的变化。按照他的计划，前方固然是虚张声势，就连右侧的进攻也不过是牵制佯动。真正用来一锤定音的，是七八名和他一起腰缠绳索准备直接坠入小营背后的壮士。当日一查清铁勒小营的布置，他脑海中第一个**头是从水中不知不觉地模进营地。可惜此时春意尚浅天寒地冻，倘若涉水而行，恐怕会把自己先冻成冰块，就算进的了营地怕也杀不了人。至于前方和右侧，光是地势开阔这一项，就被他早早排除在外。剩下的也就只有一个选择――从山峰坠绳而下！为了防止行动时明月当空照出人影，他命令单锋刘猛各带一股人马燃起火头，自己则准备乘着铁勒人注意力分散时突袭小营。而现在，小营右侧乱成一团，前方火势又将将熄灭，这一起一落，足以让铁勒人苦思其中奥妙，可不正是一个难得的好机会。唯一让他有些担心的，就是那个鹰神遗宝到底会在什么地方？是在右侧铁勒主力之中？还是在正前方？抑或是在那些匆忙后退到营地中央的人群中？
“将军，山下传来消息，他们最多还能缠住对方小半个时辰。”一名随从侧耳细听山下鼓声变化，然后按照事先的约定将消息通知章扬。咬紧牙关再看看那三股敌人，章扬猛然一挥手：“下去，咱们就赌一把，全力对付退回来的那些人。”
吁利忽持刀站在小营中，身旁勇士穿梭，不停的将战局向他报告。交手以后，右侧敌人的数目很快被估算出来，至多不过三十余人。虽然仗着火势暴起光线刺眼之利抢了小小上风，但随着更多的铁勒勇士投入战场，局势正在好转。倒是来袭的不是喀罗人而是帝国使团，让他有些意外。草原上的习惯向来尊重豪勇之人，北谅帝国以区区数十人，却敢敢冒奇险，试图破解喀罗的心结，光是这一点，就足以证明眼前的敌人绝非常人。
园园的满月从山头划过，冷冷的清辉加上冷冷的山风，依然吹不熄勇士们沸腾的血液。右侧除了刀剑撞击声，听不到其他声音，偶尔有人受创倒下，也只有死死忍在喉咙口的一声低吼传来。火光渐渐向着营外散去，很明显，敌人的攻击就要被击退，剩下的就是如何抢救被焚烧的营帐物资。
募地，一声长长的惨叫从后方夜空划过。仿佛被那声音吓了一跳，天上的满月移了移身子，将山峰的阴影投到了吁利忽的脚下。他打了个寒蝉，盯着那阴影看了半天，方才跃起来声嘶力竭的喊道：“回头！回头！全部给我回头！”
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章扬低头避过刀锋，右腕一翻，已把手中利器递了出去。那铁勒勇士胸膛中刀，虎地大吼一声抛开兵器，竟然赤手握住了他的刀尖。章扬奋力一拔，不料刀尖本已陷入骨中，再加上那勇士临死的巨力，急切间怎么也拔不出来。他们这一行人自峰上坠下后，借着帐篷草堆的掩护本来已经悄悄接近了敌人。只是正当他们看准了护卫鹰神遗宝的铁勒勇士，准备分散开来同时出手时，一个出外小解的铁勒人却无巧不巧的撞了上来。纵然章扬手疾眼快，迅速结果了他，依然没能阻住他死前发出的惨叫。突袭，就在成功前的一霎那变成了正攻。
连踢了那人三脚，章扬明明听见骨骼断裂声清晰的传来，然而那铁勒勇士口吐鲜血，手中还是没有放松丝毫。就这几个呼吸的时间里，已经有三名敌人包抄了上来。章扬偷眼一瞧，自己带来的七人也陷入了混战之中，护卫鹰神遗宝的铁勒人虽然不足二十人，可比起他们依然占了数量优势。
刀锋划破空气的嗤嗤声近在耳际，章扬别无选择，只有松手弃刀就地一个翻滚避开敌人。那三人中有人性急，抢先一步对着章扬还在滚动的身子就是一刀。左足狠狠的钉入了地面，章扬正在向前的身体仿佛被一根绳索死死拉住，突然停在了原地。只差一寸的距离，那刀刃擦着章扬的发髻砍在了地上。那铁勒勇士愣了愣，不敢相信自己志在必得的杀招竟然落空。还没等他回过神来，章扬俯身于地一个急璇，右足如铁棍般凌空扫了上去。“叭”的一声后，那勇士腿骨断裂失去平衡，壮如莽牛的躯体如巨石坠地重重的砸在了地面。此时另外两人已经赶了上来，双刀交错向章扬支撑在地面的左脚掌砍了下去。几乎是闭着眼睛拼尽全力，章扬缩回双脚，单手撑地腰月复用力，一个侧翻站了起来。两柄刀走了个空，无可奈何的撞在以一处，那二人怒火上涌，相互点了点头，继续向前追杀！身子甫一站稳，章扬并没有逃开，反而举足对着地上铁勒勇士的手臂狠狠一踏，撕心裂肺的惨叫声中，他足尖一勾一挑，已经把那人的钢刀夺到了手中。
一刀在手气势暴涨，他扭臂旋腰半转身对着追兵劈了过去。这一刀含愤带怒，猛如虎恶如狼，千军辟易万夫难敌！那二名铁勒勇士惊见巨变，仓卒举刀格架，却抵不住章扬全身精力聚于一点的杀气，镗镗的巨响后，便落了个刀断人亡的下场。
长出一口气，章扬望着还在地上挣扎的铁勒勇士，这才感到后怕。方才只要自己动作慢上半拍，恐怕就逃不掉断腿亡命的结局。真要是那样，就有再多的雄心壮志，也只能像东流的江水凋零的鲜花般一去不复返。
手中紧握鹰神遗宝，一名铁勒勇士神情犹豫，目不转睛的盯着场中。己方人手虽多，又有后援可恃，奈何敌人也是悍不畏死，不出手则罢，一出手就是不达目的决不罢休。有时拼着断手断臂，也要斩杀同僚向他逼近。最可怕的还是那个领头的，一转眼的功夫，或赤手或擎刀，纵横往复已经杀了七八个铁勒勇士，眼看就要冲到自己身前。慌忙将宝物高举过头，那人紧张的喝道：“站住！再过来一步，我就毁了鹰神遗宝。”
章扬放缓了脚步，嘴中却笑道：“砸啊，你砸啊！什么鹰神遗宝，那是你们的宝贝，我们北谅人只当他是废物。”
那铁勒勇士心中一乱，手中不由哆嗦起来。不管怎么说，鹰神是草原各族同敬的神明，只要可能，谁也不愿意担负毁掉宝物的罪名。此刻场中纷乱，哪里容得他细细考虑。他只想到来的是北谅人，未必把鹰神遗宝放在眼里，却没有思量这些人冒死突击所为何来？
眼看他手臂微微下垂越发迟疑，章扬再不犹豫，足下发力刀锋如箭，整个人合身斜扑了过去。眼角人影一晃，那人惊见章扬明晃晃的刀尖逼了过来，这时他再忙不迭松手砸宝，终是错过了时机。一道寒光在空中闪闪而过，斩断了他的手臂。那人眼睁口张，呆愣愣的看着自己齐肘而断的双臂，片刻后血水激射而出，他这才嘶喊着感觉到了痛苦。
抢前一步截住了坠地的宝物，章扬看了看那个挥舞断臂势若疯子的铁勒勇士，眼中几丝怜悯才现，随即被冷峻彻底淹没。“撤！”一声响亮的呼喝后，章扬持刀断后，护着剩余的四名同伴且战且退。
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“毕尔达，密丹的信中说些什么？”那瀚族长毕契力安详的躺在虎皮椅上，前方站着的是他最疼爱的弟弟。在毕尔达幸运的月兑离了铁勒掌握后，要不是顾忌兵力太弱，毕契力险些立刻就与吁利碣翻脸成仇。不过，既然喀罗也和自己一样偷偷退兵，和铁勒早晚会有刀兵相见的一天。
毕尔达再一次翻了翻羊皮信，抬头振奋道：“密丹说，北谅帝国派使节前往喀罗联系共同对付铁勒的事宜，领头的从司马就是我们在蟠龙峡遇到过的烈风军参将。开始喀罗汗密查顾忌鹰神遗宝还在铁勒人手中，拖延不肯答复，没想到帝国使节以五十人突袭铁勒小营，一举夺回了鹰神遗宝。密查得知消息，立刻调派人马把剩下的铁勒人斩尽杀绝，并和帝国使节歃血为盟，商定了举兵的时间。”
一翻身坐正了身体，毕契力脸上满是期待，急声问道：“那他有没有说，什么时间动手，帝国使节会不会来我们那瀚？”
“时间没有，密丹说帝国使团正向那瀚赶来，具体事情会和我们商量。”毕尔达收起书信，抬头兴奋道：“大哥，这是一个好机会。那瀚被铁勒欺压了几十年，如今帝国看样子要对他大举用兵，要使我们和喀罗一起配合帝国，极有可能让铁勒一尝痛苦。”
“唔。”点点头毕契力仰起头，闭目想了一会，吩咐道：“毕尔达，你现在就去下令，从现在起，凡是那瀚控制下的地区，不许铁勒人进出！不，改成所有人只许进，不许出！”
“大哥这就要动手？”毕尔达和他究竟是兄弟，闻弦音知雅意，立刻便领悟到自己大哥已经决定对控制鹰神遗宝的铁勒人下手了。
毕契力抿紧了嘴唇，眼中放射出坚定的光芒。“从密丹的信中可以看出，这个帝国使节胆大妄为敢于冒险，除非我们不欢迎他，否则为了达成目的，不管我们同不同意，都会扫除一切障碍。与其如此，还不如我们自己动手，免得像密查一样，缩手缩脚失了威风。”他从椅上站起，来回走了几步，忽然又道：“鹰神遗宝！鹰神遗宝！如果有鹰神遗宝还要被铁勒欺负，我宁愿没有鹰神遗宝而全族安泰，密查到底老了，已经不敢担当这个罪名，我毕契力却不怕！”
望着自己从小崇拜的大哥，毕尔达又一次感受到那股让他向往不已的豪气。他猛地点了点头正要下去传达命令，忽然想起一件事，停下来问道：“大哥，那偷袭铁勒人的任务让谁去？此事干系重大，最好不要出差错。”
脸上露出笑容，毕契力极其放心的说道：“你多操心了，彦留可达已经从穆尔古冰峰东边回来了，有他在，什么事办不好？”
“彦留大哥回来了？”毕尔达惊喜的叫了一声。那瀚三勇士，彦留可达、毕契力、莽泰。这三人号称护卫那瀚的战神，而其中战技最出色的就要数彦留可达，连毕契力也不是他的对手。前段时间彦留被派往穆尔古冰峰以东，帮助刚刚迁移过去的那瀚族人安置家园，毕尔达原以为一年以内他会呆在那里，却没有想到彦留已经回来了。
像是想起了什么，毕契力的脸色忽然阴沉了下去：“彦留回来是求援的，据他说在穆尔古冰峰以东的草原上，东铁勒的实力也已经十分强大，经常袭击我族的牧地，杀死我们的勇士，抢走我们的牛羊。不过，从现在开始，那瀚决不会再后退一步。”
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停下了手中琵琶，许湄娘笑着望向还在痴痴拨动琴弦的如嫣道：“妹妹又在想他了？”自从一个月前如嫣抵京，随后便被柳江风派人护送到飘雪舫上，两个喜好音律各有绝技的佳人碰到一出，很快便成了一对好朋友。这一日傍晚时分，两人一如往常共同奏曲，弹着弹着，许湄娘发现如嫣的琴音里有一丝波动，在她这等大家听来，如何不知道是如嫣心有杂**。
不好意思地停下了手，如嫣仿佛突然惊醒，羞涩的对着许湄娘笑了笑，咬着嘴唇道：“姐姐，谁说我想他了，不过是月复中有些饥饿罢了。”
许湄娘笑得越发暧昧：“噢，原来妹妹饿了，却不知到底是肚子饿还是心头饿？”
“姐姐又来取消我。”如嫣恨恨的别了她一眼，目光移向了舱外。此时天色已晚，彩霞满天，照的水面楼台瑟瑟红红，一派人间天堂的气象。春风吹动微澜，把倒影荡成片片涟漪。刚刚抽芽的柳枝倒垂湖面，如同情人温柔的双手，轻轻的点触着。如嫣忽然叹了口气，有些哀怨地说道：“老天无情，我在均州苦苦等待，等的就是能到京师和他相聚，何曾想到，真的来了京师，却还是人各天涯，相思无尽。”
颇有感触地应了一声，许湄娘安慰她道：“妹妹不必抱怨，不要说他还年轻，就是柳大人位居高位守护京城，不也是日理万机难的空闲。何况好男儿志在四方，若是只知缠绵与儿女情长，妹妹也未必会喜欢。”
“姐姐说的正是。”如嫣回过神来，难为情地笑了笑：“我和他初次见面时，爱慕的就是那股霸气。后来他面对陈家入侵挺身而出，我越发敬仰他的男儿血性。要是他真的放弃一切，天天和我混在一处，倒也可惜了那份气概。”
许湄娘嫣然一笑，好奇地问道：“我听柳大人说，佐云在均州，为你冲冠一怒，甚至杀了振武将军的儿子，后来你倒没有遇上麻烦？”
说起章扬为他而和管阙冲突的事情，如嫣既悲伤又自豪，悲的是魏清为此而亡，喜的是心上人为自己不顾一切。她回味了片刻往事，方才答道：“比起不成材的管阙，振武将军管捷到底是个枭雄人杰……佐云离开均州后，他就派人告诉七哥，说他身为封疆大吏，只会找杀子仇人报复，并不会牵扯到我这个弱女子。”
“哦？”许湄娘双眉一挑，意外道：“管捷还有如此心胸？”
还没等如嫣答话，舱外已经响起柳江风的声音：“不是他心胸广阔，而是他顾虑甚多！”话音落地，柳江风的身影也出现在了门口。
连忙奔上去几步，许湄娘惊喜道：“大人今天来的好早。”
微微点了点头，柳江风将面孔转向了如嫣，一丛威猛的虬髯上，他的眼中满是警告：“管捷坐拥雄兵，心志不小。均州离他太远，又是帝国首屈一指的富饶之地。如果在均州严密防范下动手杀人，这件事必然会越闹越大，不利于他的图谋。现在不动你，是因为章扬还好端端的活着，他要是真开始动手，不但是你，连你七哥和知州赵春山也难逃他的毒手。”
震惊的看着面色严肃的柳江风，如嫣陷入了迷惑之中。鼻子里哼了一声，柳江风对着还在发呆的她道：“怎么，还不相信？那我就再告诉你，管捷追杀章扬之心不死，已经开始向京师渗透！”