各位如果要找人偿命，就该找上去，你们徒具侠名，不敢得罪王爷，拿我来作成你们的义气，算什么英雄。”
楚平道：“这不能光凭这一句话，等我们查明了确是宁邸授意，少不得要找宸濠算账去，只是目前却放不过你。”
司空湛微微一笑道：“我现在就证明是宁邸的意思，因为我邀来助拳的都是宁邸的武师，他们跟我没有过命的交情，只是受命跟我一起行动，虽然知道八侠眼高技精，万万不足与敌，但是为了受命在身，不得不硬着皮，逞命一搏，你们都出来吧。”
两边的林子中跳出十几名劲装汉子，每个人都是面目黎黑，凹眼隆鼻，不类中原人氏，都执着一口亮晃晃的大刀，有两个人耳轮下还带着金光灿灿的耳环。
龙千里微微一怔道：“他们是苗人？”
司空湛笑笑道：“龙大侠居住川中，对他们应该略有所知，他们是三花峒苗家的好手，也是王爷从贵州聘来的武师，这是派出来协助兄弟办事的，既然八位要找我，少不得要请他们帮个忙了。”
楚平看了王丹风一眼又笑笑道：“王小姐，多谢你的帮忙，欧阳师兄在九泉下也会感激你的”
王丹凤仍然脸色平淡，不带一点表情，不见任何的不安之状，微微一笑道：“楚公子，我负责督促司空湛前来赴约，其他事不在我管的范围之内。”
楚平道：“在下好像对小姐说过，你对欧阳师兄应感到很难过，也要作一个交代的”
王丹凤道：“不错，我把凶手找了出来，就是交代了，八骏骑士名扬天下，为死友报仇，总不会假手于人吧。”
楚平一笑道：“不错。王小姐已经完全尽到心了，而且为了怕师兄泉下寂寞，还把我们送去作伴一生一世，乃见交情，我们都感激得很”
王丹凤笑道：“我绝无此意，只要各位肯接授宁邸之聘，我立刻可以叫司空湛拿出解药来，鹤顶红奇性很烈，各位恐怕赶不到黄陂。”
楚平说道：“我们绝不会向朱宸濠低头，王小姐也不必再演戏了，你的眼泪虽然骗了我们一次，但你的聪明与自信也骗了你自己一次，你恐怕会得不偿失。”
语毕飞身凌空进攻司空湛，同时喊道：“裴大姐，王丹凤交给你，龙大哥，这些苗子就交给六位了。”
剑发如电，司空湛眼看着人影袭到，都来不及拔剑招架，慌忙缩头滚身避开，头上的帽子被剑锋劈掉，好容易藉此一滚之势，才拔出了长剑，接战楚平。
裴玉霜则清叱一声，直扑王丹凤而去，其余六侠分成两边，扑向那些苗峒勇士，激战立起！
司空湛虽然有了剑在手，但是他的技术跟楚平比起来差了一截，再加上他对楚平原就有一股怕意，嘴巴里叫得凶，动起手来，却畏缩得十分可怜的样子，楚平有好几次都可以将他刺倒下来，但不知怎的终下不了手。
倒是那些苗垌武师，个个悍猛异常，不但膀子粗，力气大，而且一把苗刀十分泼辣，动起手来又莽不畏死，一面发出野性的呼叫，一面拼命抢攻，每个人都似乎不怕死，采取的招式中，都是尚攻不尚守，采取了同归于尽的战法，使得应付他们的六侠受够罪，跟他们拼死不上算，想伤他们，机会却很难找。
他们共计划十二个人，分战六侠，刚好是二对一，六侠中除了龙千里夫妇是用剑的，其余四人都用的奇门兵器。秦汉是一柄板斧，张果老除一具纯钢的道情竹筒与两支长约盈尺的钢制道情的铁柱外，通体都是软的。
这四种兵器只有秦汉的斧砍上能立即致命，其余三件都是伤人重于杀敌的仁者之器，遇上这拼性命的凶蛮，就显得束手缚脚了，因为这十二个苗垌除了不畏死外，更兼皮粗肉厚，好像天生具有避刃的本能，华无双的剑锋已经连续砍中两三个人了，只把他们的衣衫划破，肌肤竟毫无损伤。遇上这种对手，真叫人哭笑不得，叱咤风云，名震一世得八骏骑土，居然被这些默默无闻，名不见经的化外夷苗攻得团团直转。
楚平见只有裴玉霜跟王丹凤那一对才是势钧力敌，两个人杀得互不相让，自己对司空湛虽是绰绰有余，而六侠对＿那些垌苗，则显然有不支之状，心中微灼，不想再拖下去，清啸一声，剑发如电，一下子把司空湛逼得连连退后，然后偏过剑身，平压在他上，把他震昏过去。跟着身形疾射，冲进这边的苗人中间，剑光如电，劲力贯足，刷刷两声，已经有两名凶苗饮刃扑地，跟着跳到另一边，长剑再发，又是两颗人头飞上平空。
仅只是他一个人加入，眨眼间已连去四人，使得那些苗人个个心迸胆裂，呼啸一声，四下分散窜逃。
楚平正要追杀，龙千里把他拦住了，轻叹道：“兄弟，算了，杀死这些不相干的人干吗呢？他们只是些供人驱策的可怜虫，我们是不忍心下手，否则那会轮到你来杀呢，名高遭忌，艺炫殒身，病书生如非锋芒太露，别人又怎会第一个就找上他呢？你不要跟他犯了同一毛病。”
楚平不禁一怔，这才想到刚才杀死那四垌苗，并没有花太大的劲儿，以八骏士之盛名，艺业即使有高低，也不应该差得那么多，顿了一顿道：“原来各位兄长是故意……”
龙千里道：“八骏之合，为的是行道，不是为争名，所以我们都是暗中行动，在公开的场合下，勿逞过人之能，庶几保身之道，所以二十年来才风平浪静，日后希体其旨。”
楚平闻言心中掀起了一阵愧意，他对他们的七人，除了裴玉霜外，跟另六人都没什么深的接触，这也是第一次看到他们与人动手，正在奇怪他们如此稀松平常，而跟欧阳善搭配时，那许多惊人的行动是如何完成，现在才知道龙千里的老成持重，果然有他的道理的。
龙千里笑笑又道：“在动手后，我就跟大家打了招呼，既然正凶已经有你跟玉娘，对这些蛮苗，我们就不必太认真，无须让人对我们八骏士的实力有太多的了解，这对我们有利而无害，司空湛怎么样？”
“泛泛而已，被小弟一剑击昏了。”
“为什么不杀了他呢？”
楚平道：“虽然他自认是杀死欧阳师兄的凶手，但小弟一经动手后，发觉不太可能，凭他这点技艺，怎么可能暗算到欧阳师兄呢，我认为他一定是代人认罪，因为欧阳师兄是被人以飞花摘叶的内劲，在树叶中暗藏翡翠玉叶而暗算的，司空湛根本没有这种能力。”
“他只是做了下姿势，指劲未发，谁知道他是不是真有这么大的本事，也许他是装装样子而已。”
龙千里道：“不可能假装，如果他不是真正的高手，绝不可能在指式未发前，就看出被人封住了去路变化而撤招，你跟司空湛在动手时，我很注意，他的表现稀松得令人怀疑，如果就仗着这一点人手武力来堵截我们八个人，似乎又太自不量力了，你不觉得奇怪吗？”
楚平笑笑道：“小弟当然想到这一点，他装傻，我也装糊涂，看他捣什么鬼，不过这家伙也真有种，居然敢硬起头皮来挨我一剑，假如我那一剑是用锋刃劈下去他不就完蛋一了。因此我倒真佩服他的勇气与魄力。”龙千里道：“兄弟，你够精明，在阅历上略欠，他假如全力相拼，是否能胜得了你呢？”“他应该有自知之明，我在五怪堡中露了一手，就是给他自己心里打个底子，我想他可能还差了一点。”“这就是了，力敌不足与匹，倒不如装装傻了，假如他出全力相搏，你也必以全力，分立生死，手底下极难控制，倒不如让你有从容应付的机会，使你能把握住落剑的分寸，再谋月兑身之计。”
楚平笑笑道：“这家伙够狡猾的，我倒要看看他回头用什么方法月兑身，在我面前耍花样，就有他好看的。”
司空湛仍是直挺挺地昏倒在地上，楚平一面观看王丹风与裴玉霜的拼战，一面漫不经心地走过去，他已看出司空湛的眼皮在轻轻跳动着，那是心情特别紧张时的身体反应，显然他早已清醒，而且在伪装昏迷。
楚平用剑尖在他身上挑了一挑，然后就放开不管，径自走去，全神观战了，那两个女子仍是打得很激烈，裴玉霜一心想把王丹凤击于剑下，招发如狂风暴雨，气势汹涌，但王丹凤却守得很稳，毫无败象。
龙千里与华无双也走过来，其余四人则散立在四周，围住战圈，却没有一个人作出手的准备，显然他们将这一战的胜负，完全交给裴玉霜。
华无双轻谓了声道：“霜姊在这几年来剑术精进不少，比以前更见凌厉而又稳重了。”
龙千里却轻叹一声道：“她太刚猛了，女子剑法应以轻灵飘逸为上，这不是她应该走的路子了。因为她的体型不是属于粗壮型的，腕力也不见得特强，采取这种战法，假如不能立即克敌，势将因体力不支而落败。”
华无双道：“可是她已经战下百余招了，攻势不但未见减弱，反而更见凌厉了。”
龙千里道：“那是因为她愤于欧阳善之死，仇心太切，完全是一股意志在支持着，所以才能撑下去，假如对象是别人，或是因为别的原因，她早就败下来了。”
华无双一向是信任丈夫的眼光的，因此微微有点担忧地道：“怎么办呢？没想到王丹凤的造诣会这么深，到现在还毫无败象，再拖下去，霜妹就要落败了，而我们为了八骏友的信约，不能中途易手，只要她击败了霜妹，别人就不能再接下去，今天就必须要放过她了。”
楚平笑道：“大哥，大嫂，小弟诱裴大姐去对付王丹凤，是有深意存在的，为欧阳师兄报仇是必要的，但是要把原因与对象弄清楚。王丹凤、司空湛也许是下手的人，这样就是把他们都杀死了，也不见得就算是报了仇。”
龙千里道：“实际授意的是宁王辰濠，司空湛已经说得很清楚了，我们当然不会放过那家伙的。”
楚平摇摇头道：“我不敢这么肯定，现在的情况似乎变成复杂而扑朔迷离了，宁王有野心是不错，但是仅为了游说不成就下毒手，那太说不过去了，八骏友在江湖上声望不弱，宁邸犯得上做这种糊涂事吗？何况五凤堡显然是宁邸势力的外围，王金凤对你们七位敬礼有加，显然还不知道欧阳师兄被害的事，听见司空湛直承其事后，表现出不满与愤怒也不是伪装的，因此这件事内容很有问题。”
龙千里愕然道：“兄弟，你不是说王丹凤方是真正的五凤之首吗？那么司空湛的行为只要知会王丹凤就行了。”
“王金凤等四姊妹对司空湛是敬而远之，而王丹凤的地位显然在司空湛之上，这个情势也颇玩味，小弟想内中一定还有很多曲折，所以我不杀死司空湛也是个道理，等裴姐把王丹凤击败后，我们从他们两人口中再问问。”
华无双一怔道：“霜妹能击败王丹凤？”
“是的，小弟具此信心，大哥说她的内力不足，不应该用这种刚猛的剑势，看法是绝对正确的，可是小弟却深知内情，对裴姊的这种剑路了解较深。”
华无双一怔道：“这话怎么说？”
楚平道：“欧阳师兄的剑势也是猛烈飞扬，一出手就是雷霆万钧之势，而且能力搏千招而不疲，与他病书生的外号极不相对，但欧阳师兄的确是有病，而体力也是较弱的一型，何以会有这种威势，你们都想过没有？”
龙千里不禁一愕，道：“是啊！你不提起，我也不便问，八骏虽是义逾手足的伙伴，那只是道义的结合，谁都不知道的师承门户出身，我对欧阳老弟的剑势与所走的路子一直感到疑惑不解，那完全是达背常理的，兄弟知道吗？”
“知道，我们同出一师，当然是知道的，裴大姊现在也是走上这条路子了。”
龙千里愕然道：“玉娘是何时成为你们的同门了？”
楚平笑笑：“欧阳师兄在负创之后赶到我那儿，只交代了八骏友的一切。要我继之行侠，然后就藉着最后的一口真气，把他毕生事精髓镂刻成十八尊人像，嘱我交给裴大姐，也就是裴姐现在所使的。”
龙千里道：“不对，玉娘使的是她原来的剑式，也就是盛传江湖的云豹剑法，剑传自乃舅豹隐老人李南山。”
“没错，欧阳师兄的十八尊人像就是根据云豹十八剑法更进一层的境界，使那十八手剑法略作变化而更易其配合次序，因而生此源源不绝，霹雳万钧不威，使剑招凌大胜前多倍而更省力，力搏千招而不疲。”
龙千里不解地道：“这我就不懂了，剑威生于内力，岂有威盛而省力的。”
楚平一叹，道：“这个道理这也说不上来，霹雳之发，乃阴阳二气之互触，此二气之末触合后，各凭所附，无迹可求，一触而惊天动地，却不知威生于何处何物，裴大姊所施的剑法就是连用了这个道理，那威力是两招剑式变化而自生，并没有消耗使剑者的内力。”
“听来简直像神话。”
“天地宇宙万事万物万态万象，吾人知者不过其十一而已，所谓武学，无非是揣摩宇宙之奥秘，融于举手投足之间，偶有所得，即为武学，欧阳师兄是根据裴大姐已有之剑式重作新的变化更易而已，裴大姐得到雕像后，并无意溶练成式之意，只是默然相对，苦思三日夜，粒米未进，想白了她的满头青丝。”
“我倒不知道玉娘对病书生用情如许之深。”
楚平对此不置评，只是继续道：“其实思忆有会令人苍老得这么快的，她三日相对，把剑招变化的神髓在不知不觉们融会于心，虽然她手上没比画过一招，而方寸之间，却将这些变化演练千百万遍了，所以才耗尽韶华，小弟把最强的一个对手留给她，就是让她在战围中，不知觉间将心中这成式，连之于手，刚开始时还未能把握住状况，现在已渐入情况。因此我们绝不能去打搅她，因为她心如死灰，对一切都意与萧索，只有为欧阳师兄死的事才会拼全力以赴，也只有面对杀死欧阳师知的凶手，才能引发她的才志，而把剑式连用出来。”
龙千里一叹道：“兄弟，你实在用心良苦！”
楚平也叹道：“今天，处处都是山雨欲来之势，蕴酿着一场巨变，欧阳师兄要我继之而加入八骏友的行列，可见对我们这八个人寄望极殷，知道大家都是以天下为己任，以道义为此生之所事，小弟对裴大姐，自然也要特别关心，激发起她的生趣与斗志，不过在她得手时，我们却要留心一下，绝不能让她杀死王丹风。”
龙千里愕然道：“这是为什么？”
楚平道：“因为欧阳师兄一直没有说出凶手是谁，可知他无意复仇，也就是表明杀他的人是要杀他的人，否则他只要多说几个字，也免得我们去模索了。”
龙千里轻轻一叹道：“病书生也是。他明知我们一定不会放松，要追究到底的。”
楚平道：“是的，我也想不透这一点，他身上带着那四片玉叶，分明是告诉我们缉凶线索可是他对凶手又不肯吐露半个字，正因为这个缘故，王丹凤初次秘密来找我，编出那套谎言才骗过了我，直到她在酒中下毒暗算我们，我才知道她在说谎，不过我相信她一定知道内情，所以要请二位帮忙，到时帮忙拦住裴大姐。”
龙千里点点头，这时两个女子相搏已近两百招，裴玉霜的攻势大为凌厉了，举手投足之间，都挟有风雷之势，而王丹凤依然守得很稳，华无双忍不住叹道：“真没想到王丹凤的武功会这么精纯，幸亏是霜妹，换了我的话，早被她击败了……”
龙千里笑笑道：“无双，你也别太谦虚了，龙翔凤舞，豹隐雁落，十年前也许是你的秋雁剑法略居下风，可是这十年来，别人都没多大进展，你的秋雁剑法法更见火候，说不定已经超越我的龙行八式之上；最近我就没赢过你。”
华无双微微一笑：“那是你让着我，而且我们日常切磋，你对我毫不藏私，对于剑中变化都知道，自然知道躲避之法，换了个对手，我就差多了。”
龙千里笑笑不再说话，决斗已近三百招，在旁观战的八骏另外四友，也都脸现惊色似乎在为裴玉霜的进境而感到诧然，忽而张果老的那头叫驴摇动长耳朵，发出一声长鸣，张果老神色一惊，连忙过来道：“龙老大，黑驴示警，有大批人马来了；我们是否该作个准备。”
龙千里一怔道：“张果老，你的黑驴这么灵？”
张果老道：“驴在脚力中为下驷，而为骑者所不取，他能够跻身八骏之列，跟你们那些举世名驹并驾齐驱，当然而有两下子。”
楚平点点头道：“张老跟他的伙伴相处多年，彼此已能心意相通，谅不会错，我们还是准备一下……”
于是每个人都手执兵器，凝神戒备，过不了多久，果然对面山路已传来如雷的蹄声，跟着一列骑士疾行而至，秦汉怒吼一声，摇动手中的独脚铜人，就要迎攻上去，马上的人却连连摇手叫道：“秦大侠，误会，我们不是跟各位为敌来的”
说话的是王金凤，她的身后则是另外的三个妹妹，不过全是空着手，王金凤跳下了马，急急地走向了楚平，道：“楚公子，各位走后，我检查了一下各位的酒杯，才发现各位中了鹤顶红的毒。”
楚平道：“不错。所以我们才急着离开求医解毒，以免毒发时，冤枉地死在贵堡中了。”
王金凤苦笑道：“公子一定会以为是我们下的毒。”
楚平淡淡地道：“毒是令妹那壶酒中倒出来的，大姑总不能说是不知情吧。”
王金风苦笑一声道：“我知道说了各位也难以相信，但我的确在各位离去后才知道的，那时舍妹踉司空湛已经离开了，妾身四下派人追索，好容易才知道在这儿，急急地赶了来，解释这个误会。”
楚平道：“没什么好解释的，大姑为一堡之主，而拦截我们的全是贵堡所属，大姑会不知道吗？”
王金凤一怔道：“除舍妹外，这儿没有一个是五凤堡的人，而舍妹也只能算是半个五凤堡的人，她已亲口答应了宁邸的婚事，就是准世子少妃，我这个做姐姐的也无法管束她的行动，但其他的人我可以绝对保证。”
楚平道：“这地下还有几个三花垌苗，都是司空湛带来的好手，大姑难道也不认识吗？”
王金凤摇摇头道：“不认识，这些人从那儿来的我都不知道，不过我可以保证这些人不是宁邸派出来的，虽然司空湛来自宁邸，但五凤堡与宁邸关系颇为密切，凡是宁邸遣出的人员，到汉阳地面上，都要向我打个招呼的。”
楚平道：“那么大姑对这些人的来历也该作个交代？”
王金凤沉声道：“我当然会的，如果公子不介意，我想对司空湛询问一下。”
楚平用手一指道：“他被我击昏在地。”
王金凤走了过去，见司空湛还是躺在地下，王金凤正要将他提起来，王银凤忽而走上前，说：“大姐，这家伙狡猾异常，提防他会作怪，还让王至远去把他提起来，制住了他之后再行问话。”
王金凤点点头道：“远叔，你把司空湛拉起来，制住了再问话，不过要小心一点，这家伙很狡猾，虽然他身份特殊，但是到了我们的地面上擅自行动，可以不必客气。”
王致远一恭身道：“属下理会得，大姑放心好了。”
他遂慢慢走向司空湛，躺在地上的司空湛可沉不住气了，猛然弹身跃起，手中折扇直点向王致远。
王致远早有防备，冷冷一哼，单掌外封，一下子就把折扇格开，左掌切进去，一掌砍在他的颈上，把司空湛砍得横跌出去，在地上滚了两滚，这家伙也够狼狈，在如此重击下，居然还能咬牙拦住跃起，折扇再度点过来。
王银凤忙道：“远叔小心，他扇中的暗器。”
这边招呼得快司空湛的发动也快，铮铮连响，扇尖上射出了五六点银星，双方的距离不到一丈，而且更精彩的是他滚到司空湛面前时，身子突然弹直，双掌前击，印在司空湛的脸膛上。
司空湛再度平飞跌出，口中鲜血直喷，但是他在落地后双足一顿又跳了起来，王致远见他居然如此顽强，倒是微微一怔，连忙蓄势以待，准知司空湛这次却是扑向正在酣战中的裴玉霜与王丹凤，整个人挺得笔直折扇在前，铮铮铮，又是三针齐发，裴玉霜剑势已挥到十足，一剑对出，不但挡开了三支飞针，而且剑势不变，将司空湛剪成两半，可是王丹凤却趁机一飘身，离开了战圈。
她首先落在王致远的面前，王致远忙道：“五小姐，请留步，大姑有事请教。”
王丹凤没理他，继续前行，王致远举手欲拦，但王丹凤由他身边擦过，一直纵向林中，几个转折，已不见了影子。
楚平始终在旁边袖手而观，等裴玉霜踢开了司空湛的残尸，提剑要追王丹风时，她已经去远了。
“王丹凤呢？你们为什么不拦下她？”龙千里看着楚平，见他没有回答的意思，只得道：“玉娘，八骏友从不以多凌寡过，她的对手，我们自然不便再插手了。”
“可是他们却不讲这一套，一个空插了个司空湛来。”
华无双上握前着裴工霜的手，诚恳地道：“霜姐，你太激动了，那些规矩是我们订来规范自己的，别人没理由一定要遵守，而我们更不能为了别人而坏了自己的规矩。”
裴玉霜这才没话说了。
王致远却走向王金凤，作了一躬，道：“属下无能，末能达成大姑所交付的使命，请大姑处分。”
王金凤叹了口气，“远叔，不能怪你，五妹毕竟是自己人，换了我，也只好放她过去了。”
王致远道：“五小姐是主人，属下只能把大姑的意思转达，听不听在她，属下也无权去干涉她，属下所说的是未能把司空湛提交大姑询问。”
王金凤道：“那不能怪你，你已经尽力全力了，谁想到他这么顽强呢，连受两个重击，居然还没倒下，末后他会扑上去自己找死，谁也拦不了的，还幸亏是远叔出手，换了我们，恐怕还不是他的敌手呢。”
王致远躬身道：“多谢大姑宽容。”
王金凤想想又道：“司空湛又带了一大批花垌苗在这儿截狙八骏侠，这倒是我们该负责的，地面上来了这么一大批人，我们竟一无所知，这太疏忽了，你带了四人下去搜索一下，遇上了生擒固好，杀了也没关系。”
王致远答应着去了。王金凤道：“龙大侠，对欧阳大侠被害的事，敝堡事前绝不知情，倒底是不是舍妹所杀，各位问清楚了没有？”
龙千里道：“没有，我们中了毒，急欲求医，令妹带了人，不放我们过去，就这样冲突起来了。”
王金凤皱皱眉头：“奇怪了，五妹这么做究竟是什么用意呢？她跟司空湛一起捣的什么鬼，我也不知道？如果她还会回五风堡，我一定问个明白。……”
龙千里道：“她会回去吗？”
王金凤苦笑一声，算是答复了，楚平道：“她说酒中下毒，是得自宁邸的授意，要我们听命到宁邸。”
王金凤连忙说道：“没有的事，王爷求才若渴，怎会有这种愚昧的举动，再说八骏侠名江天下，又岂是这种手段所能羁服的，舍妹太糊涂了！”
楚平冷冷地道：“她跟司空湛都不是糊涂人。”
许多问题都不是从谈话中可以了解的，楚平与龙千里都有这个感觉，他们相信王金凤对他妹妹的行动是不了解的话并不是出之虚旗，她寻求真相的心比他们还急。
因此楚平轻触龙千里，示意不必谈下去了，龙千里也拱手道：“大姑，病书生的死因，我们会继续追查下去，因为牵涉上令妹，也希望大姑能一同费心一下。”
王金凤连连道：“当然，当然；这是应该的，龙大侠不吩咐，妾身也会努力追查个水落石出的，否则妾身就很难对宁邸交代了。”
语音一顿，想想又道：“刚才妾身等没有阻拦舍妹，也许各位会认为我们是有意包庇，这一点妾身实有难言之衷，一则固是手足情重，不忍心为难她，二则因为她的武功高出愚姐妹之上，拦也拦不了。”
龙千里道：“这个我们不会放在心上的，我们为友情重而索凶，各位手足情深而护妹，在情在理也是应该的，何况我们八骏友行事一向有个准则，对方是一个人时，我们绝不会用两个人去对付，大姑未来之前，我们也只是在旁边看着，没有插手之意，完全由玉娘一个人应付，否则我们一起出手，早把令妹制住了。”
王金凤顿了一顿又问道：“各位所中的毒如何了？”
龙千里道：“为承挂怀，内子尚粗晓医理，已经设法将毒性压住了，现在就是赶往求医解毒去。”
王金凤道：“鹤项红的解药很难配制，不过敝堡倒是有一点存药，妾身发觉各位中的是鹤顶红后，急于找到各位，主要是为各位送解药出来的。”
她从袖中取出一个瓷瓶，递过来道：“这是妾身的一点诚意，也许此时还不易取得各位的信任，既是华女侠懂得医道，少时不妨检查一下，如果能用，也免得各位远途跋涉去求药了，鹤顶红剧烈非常，是耽误不得的。”
花千里本待拒绝的，但楚平已接了下来，道：“多谢大姑，本来我们是稳可赶到地头的，但被令妹及司空堪一耽误，每个人多少也耗点真力，是否能撑到目的地就不敢说了，大姑能给解药，那是太好了！”
楚平这样说了，龙千里自然不便多作表示，只拱拱手，随即招呼大家上马，八骏齐集，各具形态，龙千里与华无双，紫骤青骢，奋蹄长嘶中，绝尘而去。
楚平这次落在最后，他的坐骑瘦龙性子很烈，眼见同伴都超在前面，似乎很不服气，几次要想追上去，但都被楚平勒住了，只让它跟在前面的张果老保持着一段距离就是不让它太接近去。
跑出了十向里后，是一片大平原，目力可望极远，最前面龙千里夫妇勒马停下，等候最后的楚平前会合。
等他来到时，龙千里才道：“兄弟，我们根本不需要他们的解药，你又何必领这份情？”
楚平笑笑道：“虽然用不到、但不可以不要，这使她们以为我们是很需要解药，否则以八骏侠的盛名，是很少接受人情的，让她们有个错觉，但最主要的是不让人知道我们拥有一颗能解百毒的押忽宝珠。”
龙千里沉吟片刻才道：“以后还会有人用毒对付我们？”
楚平道：“那是一定的，凭心而论，我们八个人走在一起，想用武功来拦截我们的可能性不大，只要我们不分开，不被人个别击破，准都不可能一下子陷住我们，更没有人敢径易一试，五凤堡的实力已经够大了，但王金凤听说我们中毒之后，急急地赶了来妥为解释，就是个例子，因此只会暗中对我们下毒是唯一的法子了。”
龙千里想了一下道：“我有点不懂。王金凤知道我们中了毒，又干吗要跑来送上这份人情，在堡中她对司空湛那样客气，出来后，又是另一种态度了。”
楚平笑笑道：“司空堪是宁邸派出来的，她们受命于宁王，自然对司空湛要客气一点，但司空港自承暗算欧阳师兄，她知道不是出于宁王授意，唯恐我们迁怒于五凤堡，树下个强敌对他们不利，才急急地赶来，我说的急急地赶来，只是一个姿态。”
“这话又是怎么说呢？”
“五凤堡得宁王邸在背后撑腰，襄荆一带来，无论是官场上及江湖上都要对她们客气几分，尤其是汉阳附近，几乎全是她们的势力，司空湛等人的行动，说什么也瞒不过她们的，如果是真心要帮助我们，她可以在交手之前就赶来阻止了，可是她一直等到我们交手告一段落后才来到，就是存心观望一下情况的发展。”
“你是说她们早就知道了。”
楚平笑笑，说道：“应该是如此，否则她怎会早不到迟不到，偏偏在我们胜利时才出面卖好呢，如果我们毒发为司空湛等所杀她就少了一分顾虑，何乐而不为呢？正因为看到司空湛失手，而我们又没有中毒的象徽，才赶紧出来卖交情了，由此可见，她并非没有谋我们之心，只是不敢得罪我们而已，所以我还是接受了她的解药，让她知道我们并无解毒之能，只是暂时压住毒性而已。”
“可是我们也说出自行往访黄陂医隐，无须领她的情。”
楚平笑道：“根本没有这个人。那是小弟杜撰的，为我们拥有押忽宝珠之事作个掩饰，现在有了解药，我们大可顺理成章，不必再多绕一趟黄陂了。”
龙千里沉吟片刻才道：“这件事波诡云橘，使人模不清头绪，我真被弄糊涂了。”
楚平道：“王丹凤已经向我们下了手，自然不会到此为止，我们等着她下步行动好了。”
“假如不是宁王，又是谁要对付我们呢？王丹凤跟我们没有私怨，她究竟是为了什么？”
楚平叹道：“小弟也弄不清楚，如果说王丹凤是真心要对付我们，她不会用那么轻微的药量，而且大可在我们乍离五凤堡时，就阻截我们，根本不给我们从容解毒的机会，所以小弟要放过王丹凤，就是想弄清她真正的意向。”
其余六个人也都为这件事弄得糊涂了，裴玉霜忽然道：“王丹凤不是杀死欧阳善的凶手。”
楚平一怔道：“大姐怎么知道的？”裴玉霜道：“从她的剑法上知道的。”
“她的剑法，她施的剑踉大姐有关吗？”“看起来毫无关系，其实只有我们两个人心里明白，她的剑势跟我的剑路前后是相连贯的，不是在引发我的前一式，就是在弥补我的下式，我们俩前后打了三百多招，看起来是在拼命，其实是在相互喂招而已。”
这番话把所有的人都听呆了，尤其是楚平，他更是难以相信地问道：“你说她使的也是云豹剑法。”
“我的剑法是跟母亲学的，她老人家从娘家带来的剑式，直到我舅舅豹隐老人李南山穷加钻研，把它发挥尽致，因而才创下了云豹剑法之名，而且也使学剑者较易入门，但在最后的境界上，仍然要靠各人的天分与钻悟。”
这番话对云豹剑法作了番说明，并没有回答楚平的问题，因此楚平张张嘴，但裴玉霜没待他开口就接下去道：“云豹剑法没有成式，没有起手式，前后变化有固定的秩序，只有学过这种剑式的人才能看得懂，王丹凤使的也是云豹剑式，但是所承不同，我们在交手后就互相发现了，因此我们只是在互相交换心得。”
楚平道：“她是豹隐老人的门下？”
裴玉霜道：“假如病书生的那些剑式是从我舅舅处学来的，那么她就不会是我舅舅的门下，因为我们的剑式变化各有奇奥，也互有长短，在那次交手中，我们互换了心得，使我们对这套剑法更了解透澈。”
楚平想想才问道：“大姐何以知道不是凶手？”
裴玉霜道：“学过云豹剑式的人绝不会彼此伤害，这是一个传统，她一出手就等于向我说明了。”
“你们之间交谈过没有。”
“没有交谈；只有她抽空传声向我说了几句话，司空湛也不是凶手，只是代人受过，我会继续追，但希望你帮助我，一直把我当凶手盯着我。”
“她为什么要这样说？”
“不知道，因为我们没机会多作交谈，我也不便问，因为她先就警告我，要谨慎言行，莫动声色，暗中有人窥视，形势很险恶。”
楚平道：“我也看出来了，目前江湖形势变化万端，令人扑朔难离，难以理解，她还说什么了”
“天下即将有大变，唯泰然处之，各尽其心。”。嚎个人点点头，他们都有这个感觉，整个江湖有山雨欲来的野风微云，已经在慢慢的酿酝中了。
楚平想想道：“对她下毒的事，她怎么说？”
“为掩避耳目，不得不如此，然而她用量极微，她的姐姐很快就会送解药过来，要我们别着急！”楚平叹了口气：“她们姐妹相互间的连契吗？”
“没有，她最后说的一句话就是，提防我姐姐。”
龙千里笑道：“楚兄弟，这样一来，就把你的推想完全推翻了，好容易我们认为抓到头绪，现在全断了。”
楚平却笑笑道：“但至少对我们是好事，我们在敌人中有了个朋友了。”
龙千里道：“问题是王丹凤能够信任吗？”楚平笑道：“裴大姐说她可信，就绝不会有问题了，云豹门中规律极严，绝无不肖弟子，可是裴大姐，既然跟王丹凤已有了默契，为什么她走了之后，你还那么气势凶凶的，我还以为你真的生气了呢！”裴玉霜的脸第一次绽出了一丝笑容：“是王丹凤提出要装的，她说我们处于敌对状态，对她的行动大为有利，我少不得也要做作一番了。”
龙千里笑道：“真没想到五娘也会装假了，以前总是喜怒都形之于色，胸中藏不住一点事的人。”
裴玉霜黯然一叹道：“你们都这样想吗？”
龙干里道：“是的！结盟二十年来，大家都认为你是最直率无伪的一个人。”
裴玉霜苦笑一声道：“所以欧阳一直以为我人如其名，是个冷若冰霜的女人，一直到他死前才对我表达出他的心意，就为了我这么一点冷傲，换来了这终生的遗憾，我真不知道真该怪自己，还是怪你们的好。”众人一阵默然，尤其是龙千里与楚平两个人，对看一眼，彼此都觉得很难说话，欧阳善对裴玉霜一往情深，这是二十年来一向公认的事实，但是龙千里知道欧阳善最初钟情的是什么人，楚平也知道这位师兄对裴玉霜的感情究竟持着怎么样的态度，但是他们都不忍心揭穿出来，那对裴玉霜实在太残忍了。楚平从身边取出了王金凤给他的瓷瓶，倾出一把药丸，分给每人一粒道：“大家吞下去吧，别辜负了人家一片好意，虽然我们已经不需要了，但是得做做样子。”
龙千里道：“有这个必要吗？”
楚平道：“小弟单骑落后，就是为了探测一下五凤堡的意向，我相信是有些必要的。”
龙千里愕道：“怎么，有人在监视着？”
楚平笑笑道：“后面没有，正因为王金凤没有跟下来，小弟才觉得有些必要，她把王致远先行支开，虽说是去追索那引进垌苗，但实际上是监视我们的行动，前面有一道山岗，如果一个内家高手极目远眺，大致约略可见。”
龙千里望望那道山岗，骇然道：“这至少有几百丈呢，在那里能看到此地，妹妹个人的功力还了得。”
楚平一笑道：“那也没什么了不起，他不必看到细微的动作，王金凤给我的这口瓷瓶光泽特异，在阳光的照射下反光很强，那是景窑的精制品，普通装药的瓶子不会如此考究，而且这瓶子原来也不是装药的，其作用可知。”
龙千里又道：“现在已接近黄昏厂，如果我们再等一下天黑了才服用解药，他们又何从得知呢？”
楚平笑道：“这是一口夜光瓶，是用夜明珠磨碎了渗入瓷釉中烧制而成的，在黑暗中自行发光，举世一共有十二口，五凤堡对我们的确是不惜工本……”
龙千里叹道：“他们的设计倒真精密。”
“是的，尤其是那个总管王致远，很不简单，他的功力心智，都超过了我的想像，这个人以后要多加注意。”
华元双一叹道：“楚兄弟，这次幸亏有你来补了缺，否则凭我们七个人来应付这个错综复杂的局面，恐怕难以讨好，论武功我们虽还过得去，论心智我们实在差了一点，因为我们都不善心机，所以八骏结盟后，你龙大哥就建议我们在暗中行侠，举凡要对付那些实力壮大的江湖恶霸，都是在暗势下手为之，就是怕遭人暗算，二十年来幸保无风无波，也确实做了一点事，只是纸包不住火的，看来我们的行踪已显，仇家已经在开始反击厂…”楚平摇摇头道：“大嫂，当今江湖上汹涌着一股暗流，似乎为一些不知名的强者在操纵而掀起的，整个武林都牵连在内，不是只对着我们……”
华无双道：“但敌人的目标放在我们身上则殆无疑问，欧阳善是第一个受害者，以后就会慢慢轮到别人了，欧阳善好在有你这位好师弟来继他的工作，我们却没有能补缺的接手人，要使八骏友不流散残缺，恐怕要你为费点心了，你龙大哥的筹划能力是应付不了这个局面的。”
华无双一向是很少开口的人，今天忽然说了这么多的话，而且将龙千里都贬了下去，使得其他人都很奇怪，好奇地望着她，张果老等人与楚平不太熟悉，感到不便启齿，裴玉霜却因为跟楚千多相处了一段时间，连忙道：“华姐，平兄弟的机智是很令人钦佩的，但龙兄这二十年来的策划，算无失策，没出过一点岔子，可见他的稳健……”
无华双苦笑一声道：“霜姐，千里的策划能力我是最清楚的，我说他应付不了，绝非谦词……”
龙千里轻叹一声道：“无双，你那样说很难使人明白的，不如由我来说吧！各位，多年来承你们信任，对兄弟的安排从没有过一点异议，兄弟既感且愧。”
秦汉忙道：“龙老大，这个你别客气，你的安排值得大家钦佩，所以我们才全力支持你。”
龙千里苦笑一声道：“实际上兄弟是个最不善策划的人，多少年来，一直是我在私下设计好了，而由兄弟向大家出而宣布而已，苟有所得，全是无双的功劳，兄弟只是无功受禄，尸居其名而已。”
华无双皱皱眉道：“千里，你这样说就太见外了，我们夫妇一体还分什么你我呢。何况八骏之聚，只是为了我武人本份，既无名，也没有功。”
龙千里笑道：“但一切构策出之于你的运思则是事实，现在你自承力有不逮，我们就应该把话说明白，免得牵连了大家受罪，各位看看，我连话都说不好，还会构策吗？”
裴玉霜笑了一声道：“华姐，你真是的，你也是八骏之一，你有那份才华出主意，大家自然会听你的，何必要假龙兄之名呢……”
华无双正色说道：“霜姐，话不是这么说，女人虽然一样也可以行侠江湖，但要守住女人的本份，千万不可逞强太多，我相信大家都不是重男轻女的世俗之徒，但是让大家受命于一妇人，心里总不是滋味，何况让人知道了，对我们八骏友的声望也会打个折扣，江湖究竟是个男人的世界。”
韩大江也很少说话，但他开口后，说出来的绝不是废话：“龙大嫂，你突然声明此事，是要表示什么？”
话问得并不技巧，但却是大家所关心的；冰雪聪明的华无双立刻知道他真正的含意，神色一正道：“韩兄，八骏友无所谓首从，这些年来，一切策划出之于千里，原因无他，只是外子为阆中世家，在财力与人力上较优于各位，对江湖动静，消息较为灵通，所以才负起策划之责，但欧阳善遇伏丧生，以及目前江湖上的波诡云橘，我们竟没有得到一点消息，这样下来就太危险了，为了不贻累大家，我才想把策划行动的责任，今后清楚兄提负起来，我们夫妇俩仍是听驱策行动，绝不会退出的。”
楚平忙道：“大嫂，这……怎么行呢？”龙千里诚恳地道：“兄弟，这不是客气推辞的事，我们八骏友的行动不能停止，但是我家的那些人手实在已担负不了刺探江湖动静的任务，因此才请你偏劳，而且也只有仗着你如意坊的严密组织，才能把握住局势的变幻，以免大家都落人暗算中。”
楚平道：“龙大哥，你需如意坊下人手，小弟自会全力支持，但八骏一向以你为首，小弟不敢觊越。”
龙千里苦笑道：“兄弟，八骏友以龙某为首，只是外人的看法，我们自己都明白，大家都是为义气相投而聚在一起，根本无所谓首从之分，如意坊是你的家传事业，也有着本身的传统，为了应付环境的需要，不得不借重一下如意坊的人手探听消息，此外另无所求，就是这样，我也不便越俎代庖，还是请你多尽点心！”
张果老道：“楚老弟，龙老大的话很对，八骏友的行动全在于精密的合作与严密计划，所以策划人一定要对全局有通盘的了解，以前我们听他的，是因为他有这个能力，现在他认为你比他的能力更强，我们也自然一切都听你的，这一点你不心再推辞了…至于对外，龙老大已经领头多年，自然还是以他为主，这样大家都不必推了……”
韩大江、秦汉、裴玉霜与刘笑亭也都同口赞成，总算停止了这一番推让，龙千里笑笑道：“楚兄弟，对内是你发号施令，下一步行止就听你的了。”
楚平想了一下道：“那我们还是按照原定行程，向江南进发，大家都是单独行动惯了，走在一起太拘束，而且也太引人注目，分散了又容易人落单暗算，因此小弟想我们八个人，最好还是分成四组，两人一组分别进行，这样彼此有个呼应，也便于行动，前面是黄陂，我们到了黄陂之后，小弟为各位略作了安排后就分头进行吧。”
八人重上道，来到黄陂城内，找到一家客栈住下，楚平找了自己如意坊中人手，吩咐了一阵，作了一番安排，八骏次第上道，第一批是刘笑亭与张果老，第二批是龙千里夫妇，第三批是韩大江与秦汉，他自己跟裴玉霜走在最后一批，分配路线时，他没有用字眼详细规划下来，只有口授个首城大邑，指定各人的经过日期，最后则是在姑苏的集合日期。
裴玉霜道：“兄弟，在你的安排下，我们一路上都见不到面，万一有个风吹草动，大家赶了去都来得及吗？”