方国涣、卜元、吕竹风三人离了曲家集择路苏州而来。
吕竹风问道：“方大哥我们这是往哪里去？”方国涣道：“曾与苏州的一位朋友有约给我引见一位棋上的高人。此番前去一是向那位高人请教以棋道二是通知国手太监李无三鬼棋杀人事希望能与这位高人共商解决的办法。这是棋上的大事当向名家高手示警以防再遭鬼棋之害。”说完叹息不已。
卜元见方国涣忧心忡忡便想把话题从棋上引开免得方国涣心中不快于是道：“贤弟的这位苏州朋友可是那位嘴馋得出奇的赵公子？”方国涣道：“不错正是此人。”卜元道：“贤弟结识什么样的人不好如何结识这等好吃懒做的家伙？”方国涣闻之笑道：“其实吃喝也是一门学问的美食中也自别有天地博大精深。”卜元道：“敢情不过是那些有钱人闲着无事瞎讲究罢了弄出个名堂来显人的饿他两天试试狗食也抢着来吃的。”方国涣闻之摇头笑了笑。
吕竹风这时忽然问道：“莫非也能吃出个国手状元来？”卜元笑道：“若是吃出了个状元来统领什么食院饭楼的那皇帝可真是昏了头。”吕竹风闻之不知何故叹息了一声摇头道：“看来太能吃了人家也要笑话的。”方国涣、卜元二人听了倒也没在意。吕竹风这时又道：“听人说广东有一个地方吃的最是出奇什么猫、鼠、蛾、虫的统统塞进嘴里一不小心还会从自家鼻孔里爬出条蛇来。”卜元听了大笑不已。方国涣想起那日在石岩村美食楼仙品堂的八珍宴上赵明风对自己讲的那种直叫人作呕的“三响”菜与“肉芽”菜来不由得皱了皱眉头。
时近晌午兄弟三人自觉有些月复饥遥见前方路旁有家独处野地的“清风酒店”。卜元道：“主人家把此酒店开在这远近不着人家的地方独守交通要道也自精明得很。”三人随即引马到了近前立有几名伙计迎上来牵了缰绳招呼了。
进门时吕竹风手中仍持了一根竹竿自想随身带进去。一名伙计见了上前道：“这位客官竹子先在门外放了出来再拿如何？免得刮着人又不方便的小人给您看着丢不了的。”吕竹风闻之觉得有理便于门旁放了随后进了来。此时店内自有几桌客人在吃喝都是走远路经此歇脚的兄弟三人择了张桌子坐了。
方国涣问吕竹风道：“贤弟吃些什么？”吕竹风道：“两个馒头吧以前放牛时都是一个菜馍对付的。”卜元笑道：“跟了两位哥哥这些时日仍改不了小气的性子两个馒头就把你打了。”方国涣笑道：“贤弟倒能节俭的不过哥哥暂时是不缺银子的放心吃好了到时短了钱用你再分一半菜馍与我吧。”说完方国涣自要了两大盘牛肉和几碟小菜一坛酒十几个馒头。兄弟三人也不谦让便吃喝起来。
吕竹风见了满桌的食物心中一喜自家便独吃了七八个馒头一大盘牛肉见桌上剩得少了吃的度也就慢了下来看意思是不尽兴还想再吃些。如此吃相把一旁的方国涣、卜元二人看得直愣。
卜元讶道：“兄弟今日莫非患上饥饿症了这般能吃？怎不如前些日子的饭量小？”吕竹风此时有些难为情地道：“不瞒二位哥哥小弟一生中几乎没吃饱过。”“咦？”卜元一惊道“没吃饱过？”
吕竹风道：“不错其实小弟能吃得很自家也不知有多大饭量先前与东家牧牛时东家一顿只给小弟一个杂面菜馍。饿得极时常到地里挖些红薯来吃然后再帮地的主人干些活计不致挨骂乡亲们时常施舍些剩饭才勉强维持了。运气好时用竹竿戳死只虎豹还有些兔子山鸡然后烤熟了来吃也能挨上几顿的。”一番话直听得卜元睁大了眼睛惊叹道：“可怜！可怜！敢情老弟的这般神力竟是吃出来的！”
方国涣也自觉意外忙问道：“自贤弟随了我二人后每顿吃饭时贤弟都是先放筷的问你吃饱了没有你每次都说饱了为何现在才露出了大吃的本事来？”吕竹风如实说道：“小弟有幸被两位哥哥收留护送曲先生还乡返家先前还以为一路上的食宿用度都是曲先生将来打在雇请二位哥哥的佣金上想给二位哥哥节省些到结账的时候多得些。谁知到了曲先生家里才知一路上都是二位哥哥自家的花费令小弟好生敬服。在曲先生家里怕放开肚量惹得人家笑话所以也没敢往饱吃。今见二位哥哥果是有些银子的不妨就先吃一顿饱饭吧这些日子已是饿坏了。”“老天！”听得卜元嘟囔了一句与方国涣又惊讶又激动二人被吕竹风这番纯朴真诚的表述和能吃的意外给惊得呆了。
卜元这时拍了拍吕竹风的肩膀感慨道：“原来老弟先前没有吃饱是为哥哥们省钱的真是罪过！今日便放开肚量吃吧不要顾及银子你方大哥是位聚宝盆到时自会有银子送上门的从今以后一定要让你顿顿吃饱吃好可不要委屈了自家。”吕竹风道：“小弟今生能跟随了两位哥哥幸运得很！日后但助二位哥哥打杀些坏人别无所求能吃饱就足矣了。”卜元、方国涣听了好是感动卜元一挥手道：“伙计再来五斤牛肉不八斤再加二十个馒头来。”
一名伙计上前问道：“客官可是带了路上吃？”卜元道：“你这开饭馆的还怕大肚汉吗？”那伙计奇怪地瞧了瞧三人看哪一位也不像能吃的摇摇头去厨下了。时间不大八斤牛肉、二十个馒头便端了上来卜元全部推到吕竹风面前道：“老弟慢慢用吧勿要吃急了不够再向店家要些。”吕竹风此时大喜道：“吃吃看吧！”卜元闻之一怔有些惊讶道：“那就吃吃看吧！”吕竹风道了声：“多谢二位哥哥赐食之恩。”
说完便放开大吃起来一阵风卷残云顷刻间桌上食物已去了大半吃势犹不减显然正在兴头上。卜元、方国涣二人互望了一眼诧异不已店中的伙计与邻桌的客人也都看得呆了。卜元有些担心道：“好兄弟饱些就停了吧莫要涨破了肚皮怪吓人的！”
吕竹风这时把最后一片牛肉送入嘴中嚼了一下便咽进肚里见桌上已无入口之物了这才有些满意地道：“今日就到为此吧也算是饱一回了。”旁观诸人自是看得目瞪口呆。卜元忙提壶斟了一茶递上前道：“老弟溜溜缝吧。”吕竹风道声“多谢”接过茶碗一饮而尽觉得不够痛快索性提了那壶茶“咕咚咕咚”几口便喝了个干净随后拍了拍自家肚子若无其事地一歪头很惬意的样子。卜元、方国涣见了相顾茫然实不敢相信吕竹风竟能吃下这许多东西。
吕竹风这时道：“小弟吃好了二位哥哥可要上路？”方国涣忙道：“不忙不忙贤弟坐着勿动免得在马上颠簸伤了肠胃。”卜元道：“有理有理老弟还是先坐着消会儿食吧。”吕竹风道：“也好。”自家坐正了身子随对二人感激地道：“以前除了有那么几回吃净一只老虎和豹子外今日算是最饱的一回了日后但能一月饱上一次小弟就心满意足了。”方国涣感慨道：“贤弟不但有神力竟还有神吃之能世所罕见！以后每顿饭时吃饱了就是否则便是我等的罪过了。”卜元这时道：“老弟的这一顿饱饭能挺到几时？”吕竹风道：“三两日不食倒也无关紧要不过下一顿比这还要多些才好。”卜元乍舌道：“老弟每出惊人之举这也是放牛放出来的一种神技吧！”
这时店内又进来三位走远道的客人要了桌酒菜便吃喝起来对饮了几杯后便聊起了闲话。一位胖子道：“你们可曾听说了我们河南开封府有一位下棋出了名的叫徐东州人称开封府第一棋王。前些日子不知在棋上输了谁一盘突然变得疯狂起来打人毁物竟拿东西来出气一时想不开自家爬上国寺十三层铁塔上一个跟头翻下来摔死了好是惨烈！”这边的方国涣、卜元二人闻之大吃一惊。另一人道：“棋上胜负也是常事何以这般没肚量气窄得很自家死了不算还要被人耻笑。”那个胖子道：“此事说来也有些古怪徐东州虽然在棋上称霸开封府但也曾败于几位前来讨教的外省高手却是输得高兴败得心服与人家称兄道弟的不知在这盘棋上何故想不开？只可惜了他一身好本事。”另一人道：“我看他还是自家小气败了几次于人家心里憋了些底火这次终于耐不住了一下子爆出来觉得好没面子死了算了。”
方国涣此时按住心中那种不安的预感起身上前朝那位胖子拱手一礼道：“打扰了适才几位所说的那位开封府的徐东州不知是在与一位什么样的人对完棋局后自杀的？”那胖子道：“小公子也喜欢听奇闻吗？详情在下也不甚清楚事后听徐东州的老婆说是两名外地人因闻了徐东州的棋名而来较量一番的。据说和徐东州走棋的是一位怪老头下完棋也就走了不关人家事的。”方国涣闻之心中一震骇然道：“是他！一定是他！他真的在为祸天下棋道了。”
方国涣谢过了那个胖子随即回身道：“卜大哥、吕贤弟我们不去苏州了马上改道河南。”卜元明白方国涣的意思起身道：“也好料那两人还走不远。”方国涣自去结了饭钱忧心忡忡地与卜元、吕竹风出了清风酒店。吕竹风出门时随手持了自家的那根竹竿此时见方国涣、卜元二人的神情忽变得严肃起来尤其现方国涣在与店家结账时似乎一脸的不高兴心中懊悔道：“是了我一顿饭吃下这许多定费去了不少银子时间久了当会把两位哥哥的钱袋吃空的。唉！如何生得这般大饭量惹得两位好心的哥哥作难日后可不要这般放开量吃了能忍挺得住也就算了到时真若短了银子用让两位哥哥跟着受饿实在是太不应该了。”吕竹风胡思乱想着随了方国涣、卜元上马而行。
兄弟三人改道河南方国涣闷闷不乐一路无话。行了一程吕竹风自是有些歉意地道：“两位哥哥以后每顿饭小弟少吃些就是了勿要这般沉闷实令小弟好生过意不去。”听了吕竹风忽然说出这般莫名其妙的话卜元、方国涣二人各是一怔见吕竹风一副内疚难为情的样子方国涣诧异道：“贤弟何出此言？难道还供不上你一顿饱饭不成？”吕竹风认真地道：“都怪小弟这张只争食不争气的肚皮日后若是吃空了二位哥哥的本钱岂不连累二位哥哥一起挨饿受困？”方国涣、卜元闻之这才明白了吕竹风纯朴的心意卜元又是喜欢又是气恼道：“你这家伙把两位哥哥看得也太小气了些日后就是没得哥哥们吃也要有你吃的。老弟若是因为吃不饱饭受饿而失去了神力哥哥们可要后悔一辈子的既然把大吃的本事显了出来可勿要再藏了。”
方国涣摇头笑道：“适才哥哥是听到了害曲先生的那个坏人的行踪闻他又生出祸事来心中忧虑不安哪里是心疼银子的。贤弟日后往饱了吃就是勿要有所顾忌不但神力天下第一也要吃出个天下第一来。”卜元笑道：“只要老弟不是食痨吃不出事来日后不但吃饱更要大鱼大肉地吃好也是老天养出了你这个高人来可不要因为随了哥哥们受屈把自家的本事给坏了。”吕竹风这才知道误会了二人脸一红道：“惭愧！这种争食不争气的本事令二位好哥哥见笑了。”方国涣笑道：“贤弟的这种海吃的本事幸亏不是在美食家赵明风公子的身上否则是没有厨家能侍候得了的韩杏儿姑娘也自会吓跑的。”
这日兄弟三人已跨入了安徽地界。时值盛夏天气酷热无比太阳就像在头顶悬着的大火球烤得人几乎透不过气来皮肉似熟了一般三人所乘的马匹也自有气无力地慢慢走着。卜元此时忧虑道：“耽搁了这些时日那太监与姓于的护卫已是不知又到了哪里。我们即便到了开封府也只能证实与徐东州走棋的那人是这个太监而已再寻他可是难了。”方国涣道：“他二人行踪诡秘飘忽不定不知哪里去寻的好？”
卜元道：“那太监走鬼棋害人已成了性子但凡有棋家好手的地方他必会闻风寻访了去河南与安徽搭界那太监也可能顺道又来安徽了寻访名气大的棋家斗棋。我们不妨先打听了哪里有棋家高手名声又大得很的且去那里守株待兔或许能候了那太监来。”方国涣闻之喜道：“好主意！没想到卜大哥也有这般好计策。”卜元笑道：“先前打猎时时常备些大块的肉于林中以引诱大兽出来伺机猎捕它经常奏效的但把那太监看作野兽等他自投罗网吧。”吕竹风道：“这太监如此可恶见面时一竹竿把他戳死就是。”卜元笑道：“那怪物自交于你方大哥对付了老弟但能把那姓于的护卫摆平足矣。我嘛若是觉得有些不对头不等棋局走完帮着方贤弟给那太监一弹丸吃免得有什么意外被太监在棋上施妖术迷住了生出那些吓人的事来。”方国涣闻之笑道：“卜大哥的法子倒也万无一失。”
兄弟三人一路行来卜元打听了数人寻问安徽境内可有出了名的棋家高手那些人竟都摆手摇头说不知惹得卜元好生气恼。方国涣便笑道：“所谓‘一花一世界千叶千如来；隔行如隔山技艺两不干。’卜大哥打听的都是些商贩与农人他们自无暇理会棋上事知道的也就自然少些卜大哥不妨问那种斯文雅气的读书人或许能打听到什么来。”卜元闻之一拍头恍悟道：“有理！有理！我说怎么问那些人如对牛弹琴一般没个兴致！”
三人又行了一程见前方路旁一片树阴下有一位呈些斯文气的老先生和一名仆从在避暑纳凉。卜元见了道声“有门”便引马到了近来拱手一礼道：“老人家请了打听个事这附近府县可有在棋上出了名的高人？”那老先生抬头望了卜元、方国涣、吕竹风三人一眼自有些轻蔑道：“看来几位也是外乡人见识少得可怜连我安徽棋道上的第一高手白光景白先生的大名都不知晓。”
卜元笑问道：“不知这位白先生住在哪里？能有多高的本事？”那老先生便有些得意道：“白光景先生住在铜陵离这里倒有一天的路程要说棋上的本事嘛可是老夫心中最敬的一位高人。只可惜当初京城棋试争那国手状元时白先生不巧害了一场大病未能去应棋试错过了这个大好时机否则这个棋家的状元必是白先生的现在不知有多少人为白先生惋惜。白先生居铜陵设馆教棋时有外省的棋道高手来寻他斗棋白先生是未曾有过败绩的有时一高兴饶让对手两子三子的也自胜得人家心服口服恨不得立时拜了白先生为师天下间看来是没有对手了。你们几个青年人去见识见识白先生的风采这一辈子也不算白活。”方国涣闻之心中暗暗吃惊知道天下高人果然多的是。卜元此时又问清了去铜陵的道路随后一笑谢过了那先生兄弟三人便一路向铜陵而来。
路上卜元道：“那铜陵的白光景若真有这么大的棋名太监李无三必然寻了去到时在铜陵想法子把他解决了免得日后老是让贤弟惦记着。”方国涣道：“但愿如此吧。”时值正午温度高得正是时候天气更加热了道两旁的树木越显得枯蔫路上自少了行人。方国涣忽见前方不远处的路旁有一座大草亭此时亭中已有了五六位避暑的人不由一喜道：“卜大哥、吕贤弟且到那草亭里避一避酷热再走吧。”卜元喜道：“正有此意。”
三人到了近前下了马自把马匹拴到路旁林中避热食草去了。三人随后进了草亭亭内果然有些凉爽见有数条供人坐地简易长凳三人便寻了一向风处坐了。此时亭中的那五六个人或躺或坐的歇着那些人见方国涣、卜元、吕竹风三人进来知是过路避暑之人有两人向三人微微点头示意倒也不曾互相搭话也是天太热了大家都懒得言语。方国涣见这些人皆着劲装多是身材精壮的大汉腰中各佩刀剑显是些在江湖上走动的人物其中一清瘦之人盘坐地上正在摆弄着什么。
也是方国涣坐得近些不经意地扫了一眼心中倒是一动。原来那人面前铺了一块绢布上边绘画了一面棋盘那人此时正在摆弄着黑白两色棋子似在自家打谱研棋。方国涣心下道：“此人却也有兴致这种酷热天气也不闲着。”也是离得近些更是棋家本性方国涣便自多看了几眼却现那人并不是真正在打棋谱而是用棋子在棋盘上摆布着一种规则的棋形。似乎哪里摆放得不妥当那人摇了摇头伸手把棋形拂乱了拾起棋子又重新摆起来。方国涣此时心中一怔不知那人以棋子在棋盘上摆弄着一种什么游戏。这时那人又摆列了黑白两条长龙彼此围绕尾互接那人接着又以这两条棋龙演化变动出了几种棋形。方国涣见了心中大是惊异觉此人也不是在拿棋子做什么游戏而是在推演一种深奥的阵形又似在走着一盘高妙的棋势。
这时那人似乎把棋形变动到了难解之处不由轻叹了一声摇头自语道：“一到这里就不知如何定形变化不当两下都会溃散的。”方国涣旁观了片刻心中道：“且不管他在摆什么阵形做什么游戏如果依棋势来看倒是一盘绝妙的双活双死局看来此人一时识不出走活此棋局的位置。不过此人似把黑白两条棋龙当作一家自让双方配合得巧妙些好像是兵家的阵法。”想到这里方国涣心中忽地一惊暗讶道：“如果用训练有素之人按此棋形布列成兵阵依刚才棋势上的变化搏杀于千军万马中将会无懈可击没想到天下间竟有如此精通兵家阵法之人。”
这时那人又摇头自语道：“难道此书缺损了这一页孙某就真的找不出这二龙阵的阵眼所在吗？把这员大将安排在何处才能带动二龙阵不致于双龙无被敌人一击即溃？难！真是难得很！除非孙武再生补上此缺才能把这两条死龙、救活归一。”方国涣闻之心中惊异道：“难道这是孙武的兵阵图？世上只有孙武的兵法十三篇传世没听说有什么兵阵图的？”
方国涣一时惑然随之寻思道：“此人面容清雅无恶人之相这棋形绝妙自把他难住了且按棋上走法给他点示一子成全一盘双活局吧。”想到这里方国涣便起身上前拱手一礼道：“在下方国涣见过这位先生。”那人闻之一怔抬头见是一位同避热于草亭内的过路的年轻人自感意外道：“不知公子有何见教？”方国涣道：“适才见先生以棋子布列出了这盘奇妙的阵势不管是兵阵还是游戏在下现这是棋法上的一盘少见的双活双死局。”“咦？”那人闻言吃了一声忙起身礼见道“原来公子是位棋上的高手失敬！失敬！不知能否施妙手走活此局？”方国涣笑道：“在下不才也略知些棋之理法如果先生没什么忌讳的话在下倒能一子将全局点活。”
那人闻之立时惊喜道：“求之不得！果真如此公子不但是棋中的高人更是兵家奇才！”说着忙呈上黑白各一枚棋子道：“公子请了不知用哪色棋子为好？”方国涣笑道：“此阵黑白都归一家不分敌我无论哪色棋子都可以只要是一员猛将能压住阵角带动全阵变化就行了。”那人闻之愕然心中惊奇道：“这年轻人是什么人？竟然棋道、兵阵两通？”实不知方国涣刚刚是从他摆布的棋形上看出门道的。
且说方国涣随手接了一枚黑子轻轻点落棋盘中。那人见了先是一怔继而惊喜万分道：“不错不错！就是这个位置这是二龙阵真正的阵眼所在公子施展妙手全了此阵难道是孙武转世不成？”这一喊惊动了亭内所有人。那人此时深施一礼道：“在下孙奇今日幸得方公子解此多年的困惑实是感恩不尽且受孙某一拜。”方国涣忙扶了道：“孙先生勿要多礼举手之劳何足言谢。此阵布得奇妙虽成双死双活局却又与棋上的死活局大不一样若不是孙先生用棋子摆示出在下偶然触类旁通以棋上走法点成双活之局否则以真人布列成兵阵在下便不能识得出了。”
孙奇道：“棋者兵道也棋家与兵家实为一道方公子出此妙手也不奇怪。”方国涣道：“曾闻古人以棋上之攻取用于兵家之夺占看来果有此事了？”孙奇道：“不错棋应兵事一说古已有之的。”这时亭内众人都围了过来都是孙奇的兄弟彼此互见了礼随后坐于一旁听孙奇、方国涣二人谈棋论兵。
方国涣道：“孙先生何以运棋道于兵事竟能推演出这种奇妙的兵阵棋？”孙奇道：“孙某自幼好论战谈兵尤爱博及各家兵书诸如《白起兵法论》、《李靖答辩论》、《诸葛兵法》最至爱者莫过于孙武的《兵法十三篇》视为兵家至宝熟读之可以倒背。二十年前偶从一位友人先祖遣下的藏书中意外现一部《孙子兵阵棋解》方知孙武不但有兵法传世更有兵阵传世大喜之下爱不释手。友人知我喜谈兵道笑而赠之归而翻阅却见满书棋谱。起初大惑不解后偶然间领悟这是孙武从千变万化的棋势上演变出来的至奇至妙的兵阵。只可惜此书缺损了几页使得某些阵形不全如二龙阵图式便缺少阵眼之位。”
方国涣闻孙奇所述惊叹道：“万物一理！果是至圣名言！棋兵相通便足以证明了。《孙子兵法》为历代名将好之这部《孙子兵阵棋解》与其相辅相成竟被孙先生所得可见先生与兵家有缘。”
孙奇笑道：“孙某虽爱谈兵但不愿看到战乱杀伐所持兵道只是不得已而为之。当年家乡闹匪患甚是猖獗连官府也无奈何百姓深受其苦为保家护国孙某便挑选乡中强壮者三百人演练兵阵以求自保。后与匪盗两千人斗竟借兵阵巧妙灵活的变化以区区三百人败贼两千从此匪患始绝。孙某自知兵阵的威力果然无比不过各组兵阵需有一员勇猛的大将压阵方可带动搏于千军万马中。”孙奇接着叹道：“千军易得一将难求能带动兵阵使其挥最大威力的大将太少了。”方国涣闻之笑道：“我这两位兄弟各有万夫不挡之勇都可做大将的。”孙奇闻之不由惊异地望了望卜元、吕竹风二人见卜元背负一包露出一张弹弓的弓身其弓身粗而黑亮显是奇铁打铸知卜元定是一位大力善射之人。孙奇再看吕竹风时却是一位持了根竹竿的少年似一名乡间的牧童无甚异处。
吕竹风这时见方国涣对自己含目而笑好像在示意什么索性一扬手手中的那根竹竿便疾射而出直贯入草亭外十米处的一棵粗大的树干中竹竿竟然透射进了一半把那棵树干给击穿了而树上叶子却无一片落下……“好神力！”孙奇等人见罢不由齐声惊呼。孙奇忙即起身道：“原来三位都是身怀绝技的当世英雄失敬！失敬！”方国涣笑道：“孙先生不必客气我这位贤弟天生神力善使竹子今见先生非寻常人所以显示一下而已别无他意但想与先生交个朋友。”
孙奇闻之喜道：“如此甚妙今日有幸识得三位侠士实为孙某的荣幸。”接着对吕竹风道：“孙某有一位朋友是一高手铁匠自家藏有一种精钢重铁之料可铸神兵利器。日后小兄弟有机会再遇见孙某的话一定叫那位铁匠朋友给你打铸一根这般竹子模样的精钢重铁竹。”吕竹风闻之大喜道：“多谢孙先生我使竹子使惯了只是竹子太轻选重些的又太粗一直没有应手的要是有了一根铁竹子实在是太好了。”孙奇笑道：“今日方公子帮了孙某一个大忙日后有机会一定回报你一根精钢竹。”方国涣也自喜道：“我这贤弟要是有了一根铁竹子便可横打天下无敌手了。”孙奇等人听了暗暗惊异。
这时忽从一侧树林中走出两个人来那两人径直走到草亭外齐向孙奇施了一礼其中一人恭敬道：“孙堂主弟兄们都休息好了可否上路？”方国涣、卜元、吕竹风三人见了这才知道树林中还有孙奇的人不由各是一怔惊讶不已不知孙奇是位什么样的人物。?.ppa{netete;}