在去城内的路上赵明风向方国涣讲述了一些情况。原来苏州盛产丝绸尤以苏州的织锦为天下四大名锦之一苏州城内以织绸为业的“机户”很多各有织机十几台几十台不等开设手工工场雇用机工自成规模。以赵氏所拥织机最多两处工场共百余台为苏州城之利润颇丰。朝廷于是看中了苏州这块肥肉直接下派宦官征以重税致使规模小些的机户经常关门歇业时间久了一些大户也自承受不起时有事。方国涣闻之摇头不已。到了后来也就是明年税监孙隆到了苏州此人比以往的税监更狠十分他不但设置关卡勒索客商财物对那些交不起税者则杀人抢货。最终激起了民愤恼了一个叫葛贤的人率领机工包围税署打死税吏那孙隆事先得了消息连夜跑了。朝廷见事情闹大没有办法被迫撤回了全部税监以防再生民变这是后话暂以略表。
到了苏州城内宋施扬别了赵明风、方国涣二人自往织场去了赵明风随后引了方国涣一路行来。待行至一座石桥上忽闻桥下有人唤道：“上面的可是赵明风赵兄吗？”
赵明风闻声看时不由一喜见河道中一船船上立了三位公子于是高兴的道：“原来是三位大公子快快上来有件好事要寻你们。”船上为一人摇扇笑道：“我三人正想寻赵兄游玩巧了竟然碰上了。”说完便命舟人驱船靠岸。
方国涣见这三人穿戴气质俱不凡显是大家子弟尤以为那人英俊洒月兑神采俗便问道：“赵兄这几位公子是什么人？”
赵明风笑道：“在下不才与这三位仁兄被人称做‘姑苏四公子’。”“姑苏四公子？”方国涣闻之一怔。
赵明风笑道：“这是世人给我们四位的一个雅称而已他们三人都是苏州城内大富大贵之家的公子。适才说话的那人为我们四公子之素有江南第一才子之称的寒文玉此人诗词文章美妙绝伦有古人大家之气。旁边的那位叫宋齐修是一位极风流潇洒之人另一位叫田心广是苏州太守田望的儿子倒是一位玩世不恭的衙内。平日里我四人常在一起交游的。”
这时寒文玉三人已离舟上了岸走是前来。寒文玉拱手一礼道：“赵兄哪里去？”赵明风回了一礼笑道：“上次在留园猜迷文字上玩不过你这位大才子空丢了几百两银子今日赵某是来想办法讨回的。”田心广一旁喜道：“赵公子有何新鲜好玩的法子？也加上我与宋公子两个凑个兴致。”赵明风笑道：“那是自然这种事少了你二位怎成。”
寒文玉见赵明风身旁有一陌生人便道：“赵兄这位是何方的朋友？”赵明风忙引见道：“这位是我的至交好友方国涣公子。”方国涣便上前礼见了三人寒文玉三人也自报了姓名算是认识了。
寒文玉随后道：“赵兄有什么好的去处？”赵明风道：“方公子因慕江南棋王之名欲去田阳午先生府上拜会切磋棋艺。我等四人何不借些良机捉一个大头来付今日的酒钱若有兴致也可博它一彩三位以为如何？”此言一出不由令寒文玉、宋齐修、田心广三人各自一怔惊讶地望了望方国涣皆呈惑然之色。
那寒文玉、宋齐修二人倒能沉稳得住惟田心广直白了些此时不由笑道：“赵公子你以为江南棋王是谁？什么人都能跟他走得上棋的莫非自家的银子太多了想让这位方公子分些与我们？”此话一出寒文玉、宋齐修二人各自努了努嘴没言语赵明风见田心广出言不逊立呈愠色道：“田公子何出此言？辱我朋友！”
田心广也现自家有些说过了头讪讪地道：“赵公子你们赵家与田阳午有世交之情以此引见这位方公子与他走上一局并非什么难事。不过那江南棋王田阳午一生中几无对手可寻是当今天下响当当的一位人物万一方公子不小心输掉了到那时……”赵明风冷笑一声道：“那时我赵明风也自然赔得起银子田公子若是无胆色退出罢了……”
寒文玉见赵明风有不悦之色生恐他一时斗气下了巨彩被田心广讨了便宜去便道：“赵兄勿急田公子讲得也不无道理田阳午棋压江南无人能敌。想当年广东有一位棋上高手叫做刘梦奇的自以为走成了国手之术托了贵府的关亮二管家引见田阳午斗棋。那刘梦奇却也不争气被田阳午让先九星之位棋终而不能占百子之地还不是羞愧去了。想我江南一地至今还没有人能走得过田阳午让先两子之棋。”说完用目光瞟了方国涣一眼以为方国涣不过是一名好棋的棋家罢了来托赵明风给予引见江南棋王是想抬高自家的棋名而已。忽见方国涣一旁泰然处之不为自己的言辞所动寒文玉心中不由微微惊讶。
赵明风这时道：“那是关亮管家私下接的事家父知道后对他训斥了一番严令庄中上下日后不得再介绍俗手去见江南棋王。而赵某的这位朋友方公子乃是一位刚显世的国手在下也是知深浅的人知道该怎么做的现在不过想乘机与各位讨一赌趣罢了。”
田心广一旁道：“如此最好不过我愿与赵公子一赔十。”赵明风冷笑道：“好极！赵某奉陪。”方国涣见这几位大家公子棋局未定赌局先前暗叹一声摇头不已自家只想见田阳午对他们此举也自无心理会。?.ppa{netete;}