方国涣此时一阵激动这毕竟是有了关于鬼棋杀人的棋谱在棋上有线索可查了。当方国涣从田阳午手中接过这份所谓的血棋谱细观之下不由一怔。原来此谱是棋终时而摹无黑白二子走的先后顺序仅把当时棋盘上的双方棋势摹下来而已。方国涣又看了片刻心中尤感诧异因为从此棋谱所布的棋势来看双方的棋力都不低但是并没有什么特殊之处实似一份普通的棋谱方国涣一时茫然不解。
田阳午这时道：“田某与几位棋上的高人研究了近一天也没得出个结果因为单从棋谱上实在看不出有什么对人不利之处张汉澜与那太监李无三对应的似乎都是棋上常势不知方公子有何高见？”
方国涣惑然道：“这李无三的鬼棋邪术棋势上越走越趋于平淡杀人之力越厉害了不知是何缘故？”方国涣现这份血棋谱上的棋势与致死枫林草堂智善和尚的那局残谱上的诡异棋势又有所不同心中愈加不解。
“对了。”方国涣忽然想起了什么忙道：“他们斗棋之时李无三执的可是黑子？”田阳午道：“不错张汉澜执白李无三执黑。”方国涣道：“那李无三可是走着自家带去的黑棋子？”田阳午道：“并非如此这盘棋用的都是张汉澜棋馆中的棋具王泰在棋谱后已注明了的。”方国涣翻过棋谱看时果有字迹上书为：
家师张汉澜日前与一怪人弈棋不幸与师叔曹方印皆棋终人亡双逝棋旁似非外力所致棋具也为馆中所有排除下毒之嫌事尤奇异。那怪人棋后逃匿无踪似传闻中操杀人棋术者家师及师叔之死者与棋有关望前辈高人视此血棋谱解以迷团查出棋上杀人之因验以证据再寻其人报仇王泰叩。
方国涣阅罢愕然道：“既不是棋子上的问题必是棋势上的原因可从这份棋谱上实在看不出什么异端来。”
田阳午道：“杀人于无形鬼棋邪术果是厉害我看方公子明日回天元寺请教以苦元大师。苦元大师乃世外奇僧阅历甚丰或许能知一二。”方国涣叹道：“我也正有此意看来这种杀人鬼棋比想象的还可怕。”
田阳午此时惋惜道：“张汉澜无意中被鬼棋所杀实为不幸此人棋力高深时创布局新法、为蜀中棋上名家刘敏章所称道张汉澜的棋谱曾一度风传尤赛我等苍天无眼竟失我棋道上一栋梁之材。那李无三持鬼棋邪术杀人成性如此下去高手尽失将会影响棋道的根基。”
当天晚上方国涣、田阳午二人按血棋谱上的棋势在棋盘上试着演化虽然现黑方有时一着走得莫名其妙但也看不出有何异处。二人又变化了十几种可能的应势也没查出个什么倪端来有时甚至认为黑方有很多处俗手废棋。似无意争胜负令二人更是茫然不解。
田阳午疑道：“莫非那太监果真另施了什么妖法邪术不成摄人魂魄杀人无形？而他但用棋局做个形式而已让世人认为他有常的杀人棋术不过暗中施以邪术害人罢了人不能查觉以为真的有杀人棋。”
方国涣道：“田先生所言不无道理不过《地煞棋经》中所载的鬼棋一道据说是地储内黑白无常之间所走的棋术正常人受不得鬼棋棋势上的棋气杀伐便能因此受害。此说虽然有些离奇荒缪但已生的许多棋上命案已是证明了的由不得我们不信棋道果是有邪正之分的有鬼棋杀人之术的。”
田阳午点头道：“便是如此可这份血棋谱的黑棋走势实在看不出有何异常之处不知杀人之力何来？”方国涣沉思了片刻忽有所悟道：“高手临枰对弃棋气相感自生妙境或许鬼棋上的杀伐之力只有在双方凝神对局之时才能产生效果就如我等平时研究一纸奇妙的棋谱与那临枰实战旁观时的感觉及领悟又不一样的。”
田阳午闻之点头道：“谱上谈棋是如纸上谈兵虽偶有所得自无妙境可言只有临枰对杀之时凝神积虑心思几乎都在棋上心境随局势的变化而动至妙时暗有欢悦极难时私生颓丧惟品格高者自感棋境。是了我们仅观这纸血棋谱是无法领略到当时那种棋境的公子所言不差棋上杀人时当在对局中。”田阳午、方国涣二人闷闷不乐一夜无话。
第二天一早田阳午一直将方国涣送出了苏州城至郊外二人这才拱手话别方国涣自取道天元寺去了。
方国涣昼夜兼程不觉已经多日。这天傍晚方国涣但觉劳累便在一座小镇上寻了家客栈投了。饭后无事便向伙计讨了壶闲茶来饮由于客房在临街的楼上方国涣顺手开了窗扇临街眺望。显是镇小人稀又值夜暮街上自有些冷清惟有不远处的一家酒楼上不时传来阵阵嘈杂嬉笑的醉骂声。
方国涣远眺了一会儿觉得无聊便收回目光欲关窗扇就在这时现街对面的一处房檐下立了一匹马马上一清瘦之人面容虽瞧得不甚清楚但有种阴气十足的模样。方国涣心中此时不由一怔觉得此人似曾在哪里见过一般一时间却又想不起来。正自惑然又有一青衣人乘马到了那人面前说了几句什么那人点了点头随后二人驱马疾行趁着暮色去了。
方国涣又追望了二人几眼忽觉得那青衣人的背影也似在哪里见过自感有些熟悉却也一时想不出在何时何地对此人有过印象心中诧异。望着那两匹马去了多时方国涣呆怔了好一阵实在想不出在哪里见过这二人的侧影摇摇头索性关了窗扇回身又饮了一杯茶这才宽衣睡去。
第二天方国涣早早起程一路行来这一日走得累了便在路旁寻了一棵大树坐在树阴下面纳凉歇息。这时有两个在附近田间做活的农夫也是劳作久了放下农具走到旁一棵树下休息闲聊。因离方国涣也近些但听得一人道：“牛这小子前些日子又显了本事也不知怎么竟把一位来寻他斗棋的外乡人给赢了。”
这边的方国涣闻之暗自惊讶道：“此山村僻野之中竟也居有棋上的高人。”便侧耳细听起来。又闻另一人道：“说也古怪来寻牛斗棋的那个老家伙阴阳怪气的讲起话来满腔的娘们味倒像一个被废了玩艺的太监。”随即两人哈哈大笑起来这边的方国涣则闻之骇然。
先前那农人又道：“牛这小子或许真的有些能水和那个老怪头仅走了几十粒棋子那个老家伙竟起身拂袖去了显然是输了。”
方国涣这时越听越是惊异知道与那牛斗棋的人很可能便是国手太监李无三没想到他的鬼棋邪术竟然会败在一位乡间农夫的棋上并且仅仅对应了几十手棋就逼得李无三起身去了也许怕自家鬼棋不敌恐生反伤之力难道这牛身怀绝技棋力神通别有一种克制杀人鬼棋的棋术？方国涣知道便是以自己的化境之棋与那鬼棋相对胜负安危都无把握更不要说在几十手之内把棋高成狂的李无三吓走了。
这时又听一农人道：“随同那老家伙来的另一人倒是个好人的模样可能是个武把式腰里挂着剑呢。这两个外乡人也不知哪里听说了牛的名气竟然真的找他斗棋来了牛那小子这会正在家中偷着乐呢。”方国涣此时已知道寻访牛斗棋的那两个外乡人必是国手太监李无三和于若虚无疑。不过令方国涣茫然不解的是牛这位棋上的奇人异士在这两名农人的言语中表现得甚是不敬大有轻蔑取笑之意不知是何缘故？
方国涣心中思量道：“李无三在牛的棋上惊走不知去了哪里？不过已有了克制鬼棋的棋道这场棋坛劫难当能解除了。想必那位牛先生就住在附近千载难逢当不可错过访此奇人的机会请教他的棋上有何异能可以反制杀人棋。”想到这里方国涣便起身来到那两位唠得正有兴致的农人面前拱手一礼道：“两位请了适才两位谈起的那位棋上高人牛先生不知住在何处？还请指引在下前去拜访。”
那两个农人先是一怔你望望我我瞅瞅你继而齐声大笑起来这一笑更使得方国涣莫名其妙。此时一人强止了笑声道：“牛那小子连个秀才都不是竟被人称做先生还真有人闻了他的名气来找的。这位小哥寻牛不难前面村里一打听就知道了那小子名气大得很哩！”说完与另一人又哈哈大笑起来。
方国涣见了只得道声：“多谢！”摇摇头转身就走便听身后一农人笑道：“牛这小子还真有些路数这回又要风光了。”接着两名农人狂笑不止。
方国涣一路走来心中愕然道：“那牛先生如此令乡人不敬难道他是一位大智若愚的奇人？真是这样的话牛先生更是一位不简单的人了。”想到这里不由加快了脚步。
方国涣寻至一座村庄前见村头路口处有几名小童玩耍便上前问道：“各位小弟弟请问牛先生的家在何外？”那几名村童听了不由用奇怪的眼光望了方国涣好一阵子觉得很是意外很是新鲜其中一名年龄大些的村童用手指了一家门户道：“就是这家牛正在屋里睡大觉呢找他干嘛？一个吹牛皮的家伙。”
方国涣见一个小孩的言语上对那牛都不敬惊异之余不由为牛升起了一股不平来想见这位奇人的念头更强了。方国涣谢了指路的村童转身向牛家门前走去那几名村童互相望了望便都歪着头站在那里看着好像方国涣拜访牛之举是一件令他们感到很奇怪的事情。
方国涣来到了村童所指的一家门户前见是一处破旧的院落没个整齐的样子心中惊讶道：“高人也居此地？”便上前轻轻敲了几下一碰欲落的门板。
过了好一会才听里面有一人极不情愿地嘟囔道：“大白天的催什么命？”接着门一开探出一人嚷道：“找谁、找谁？”
方国涣这时一怔见此人四十以里三十出头衣衫散乱不整脏兮兮的面相虽长得端正些但有些贼眉鼠眼一看就知是乡里的泼皮。
方国涣心中惑然道：“牛先生怎么会用这样的下人？怪不得乡里人不敬他看来是用人不当无端的坏了牛先生的名声。”此时见这个人睡意矇眬一脸的不耐烦好像扰了他的美梦方国涣便耐着性子一拱手道：“在下方国涣闻牛先生的棋名特来拜访以棋会友请教以棋道还望通禀一声。”
那人听罢脸上忽呈喜色上下打量了方国涣一番大咧咧地张嘴一笑道：“原来是方公子听了牛某的棋上大名特来斗棋的好说！好说！里面请了。”方国涣闻之一怔道：“阁下是……”那人此时十分得意地道：“鄙人就是棋名远播远近皆无对手的牛错不了的请请！”说着将方国涣让进内门。
方国涣见此人便是那牛心中不免有些悔意忽又思讨道：“所谓真人不露相倒不可以貌取人此人毕竟是在棋上吓走过国手太监李无三的。”当即随了牛进房中落座。
这位牛先生是一介寒士家徒四壁一烂床一破桌别无长物。那牛却也不拿茶待客径自从床下模出一张粗糙的棋盘和两竹篓色暗质劣的棋子来摆于桌上显是别的棋家抛弃不用的被他拣了来。那牛这时道：“方公子是你让我两子还是我让先你三子？”可见此人性急得很。
方国涣皱了皱头淡淡地道：“还是与牛先生走一局对手棋罢以让在下领教先生的棋上高着。”牛道：“这样也好否则公子输了心里肯定不服的。”
方国涣为了证实一下眼前这位有些不可捉模的牛是否真的与国手太监李无三对过棋局于是问道：“听说牛先生前些日子与一位来访的高手斗过一盘妙棋几十手之内牛先生便令对方服输而去不知可有此事？”
牛闻之立时眉飞色舞洋洋得意道：“公子说的是那位怪人自称姓李叫李什么三的对了他还有个随从姓于的。唉！要说这个姓李的棋上也太差了些那日我正在兴头上准备走出几着妙手棋也让他晓得牛某的手段是名不虚传的……谁知不等终局这姓李的便坚持不住了不言语一声就走了也是有自知之明的早早的顾了自家面子。说来也是我牛棋高天下至今还未遇到一个对手无了对手真是寂寞得很哪！”
方国涣这时已是惊服万分知道国手太监李无三确实与牛斗过棋此人是惟一一位从李无三的杀人鬼棋上平安无事全身而退并且从棋上反胜之人。不知什么原因仅仅互应了几十手李无三竟然不敢再走下去了。方国涣此时已对牛佩服得五体投地对其言谈举止上的不当之处也就无心理会了心中思量道：“此人棋上必有异能否则不会将李无三从棋上惊走如此高人世间罕有我若在棋上负于此人百余枚棋中至宝天星棋子一定悉数相赠以表敬服之情只有这般棋高天地之人才是天星棋子的真正主人。”
这时那牛道：“方公子既然远道而来切磋棋艺本事当是不差的来者是客我让你先。”方国涣知道在这位举止言谈不拘小节的高人面前棋上不能大意要尽力施棋才是因为此人有可能是自己一生中所逢的最强对手便执黑先行以天马星象式布局中月复那牛也持子一一应了。
方国涣忽见那牛的棋上走势极为简单与以往的对手大是不同心中微讶继而恍悟高人或许有高人之处非常之人或许有非常的走法不敢大意谨慎应对。