顷刻间天昏地暗飞沙走石一股强劲的风团从谷口内滚动而出夹杂着一些巨大的石块呼啸而过。方国涣心中骇然不管旁边的一人是谁一把紧紧地抱住。这阵大风足足过了半个时辰忽然间的止住了四周立时又恢复了平静。
方国涣听见了武士们欢呼跃起的声音也忙睁眼站了起来才知胡乱间抱住的那人是班加自是不好意思地对班加一笑班加也自嘿嘿笑了两声一旁去了。当方国涣、罗坤二人转身看时不由愕然见那谷口两旁尽是从大风中甩出的石块散落了一地多亏商队避得远些若是迎头遇上人马货物已不知飞到何处去了方国涣、罗坤二人在海上已经遭遇过一次旋风旅行但知这谷口的大风可是与海上不同的二人相望之下似心有余悸。
这时商队急前行以在下次大风来临之前通过这处谷口好在谷内不算很长不到半个时辰商队人马就安全通过了。出了另一端谷口看时前方却是开阔之极不知这股大风是从哪来的方国涣、罗坤二人尤为惊叹这喜玛拉雅山果是神秘得很。
商队一路前行了数日这天走到了深夜。前面现了几点火光行的近时见是一伙藏民在燃火取暖旁边支有几顶帐篷。那些藏民见来了一伙商队自都起身打着招呼欢迎了商队也就在此宿营。方国涣这时现藏民所燃烧的火堆多是些马粪、牛粪不由感到奇怪四下望时附近空荡荡的不见有一棵树木此时商队的马夫们从马背上取了些事先备好的木材点火燃了十几堆篝火。
拉布尔见方国涣惑然的样子便笑道：“西域这地方很缺少树木所以他们都用晒干的牲口粪便来燃火取暖烧饭。”罗坤一旁摇头笑道：“我还以他们过日子竟会仔细到如此地步原来是有缘故的。”马夫们这时用食物与藏民换了些女乃茶来先与喀伦、拉布尔、方国涣、罗坤等人用了。由于到了西域境内方国涣、罗坤二人兴奋得自是睡不着也是晚间寒冷大家便围了火堆取暖饮着女乃茶听拉布尔讲些西域的风土人情。
第二天一早商队人马便又收拾了行装别了藏民沿着大道继续赶路。此时展在眼前的是那雪域高原的壮阔景象远处的高山峻岭被皑皑的积雪覆盖着似与天上飘浮的白云连成了一片。空荡的荒原上有一湖泊水波涟漪泛着满湖的粼光湖边一片稀疏的灌木丛似给荒原上添了些生气。一群牦牛在悠闲地啃着枯草牧人骑着马手持长鞭来回驱赶着月兑了群的牲口归队。
前面出现了一条河流水位很浅商队人马自趟了过去。拉布尔告诉方国涣、罗坤二人明天日落之前便能到达拉萨城了令二人高兴不已。晚间商队在一处湖泊旁宿了营天色微明时又继续起程赶路。
一路上所见的牧人与牛群、羊群渐渐多了起来。牧人们见了这伙若大个印度商队都热情地打着招呼很是欢迎远道而来的客人。一群野生的牦牛在放性狂奔气势壮观令方国涣、罗坤二人心中激荡不已。午后商队过了雅鲁藏布江长途跋涉终于快到目的地了大家脸上都露出了笑容自是忘却了先前路上所经历的一切艰险。
此时在山坡谷地间大大小小的寺院逐渐多了起来成群的僧侣们进进出出偶又闻到一种悠长的法号声在雪山、草地、牛群和牧人们的映衬下自给人一种神秘别样的气氛。这时商队的武士和马夫们都欢呼起来拉布尔也自高兴地道：“到拉萨城了！”
方国涣、罗坤抬头看时在远处的一座山上一座寺院依山势而建那宫殿的金顶闪耀着迷人的金光遥望之下使人肃然起敬。拉布尔兴奋地道：“这就是布达拉宫了！”当时的布达拉宫还没有今天的这般规模却也是西藏内最重要的寺院布达拉是梵语普陀罗的音译意思为“佛教圣地”。相传松赞干布迎文成公主入藏时始建宫室后屡有扩修至**五世时受清朝顺治皇帝的册封后在此大力扩建前后近五十年才具有了今天的雄伟气势。
拉萨城处于一谷地南北两面是突起的崇山峻岭几座大的寺院分布于四周。喀伦的印度商队一进城便引起了人们的注意见了这些风尘仆仆的远方来客都热情地扬手打着招呼。拉萨城是藏地的宗教、文化、经济的中心每天都有来自四面八方的朝圣者街面上店铺林立商人、小贩彼此大声吆喝着招揽顾客多见的是藏民、僧侣和乞丐也有来自内地的汉人。
拉布尔告诉方国涣、罗坤二人商队的歇脚地是拉萨城内最大的商人扎巴家每次都是与他交易的也自有汉地来的商人与他贸易。自从过了喜玛拉雅山进入藏地之后方国涣、罗坤二人就如同回到了中原心情放松下来不那么急切了。
商队沿着街上的石头路行了一阵快到一座大宅院时有许多人欢喜着拥了上来乃是那扎巴闻印度的商队到了忙派人来迎。有一管家模样的人上前与喀伦、拉布尔父子见了礼互相寒暄了几句显是相识的。接着院门大开商队人马被迎进了院内一些仆人上前接了。
这处宅院极大房屋错落马厩整齐多为石头所建本因藏地少木料除了门窗外都用石头建房筑屋的。此时院中人喊马嘶的忙做一团马夫与扎巴家的仆人们正在卸货入库几百人与几百匹马同在这大院中却也不显得拥挤。
一名似管事的人上前对方国涣、罗坤二人道：“拉布尔公子说二位是随商队一起来的也是我们的客人了一路辛苦请随小人到房间内歇了罢。”罗坤便从马背上单提了那一皮袋珠宝然后和方国涣随了那人一起向后院走去马匹自有仆人接过照料了。
方国涣这时见有几位汉人站在一侧的房门前向院中观望从衣着服饰来看像是从中原来的商家不知何故这几个人都面带愁容望了一会儿各自叹了口气摇摇头回屋去了。那名管事的人把方国涣、罗坤领进一间房子里交待了几句也就转身去了。
罗坤这时笑道：“看来这扎巴家与商队的关系不一般吃住全管的。”方国涣道：“拉布尔他们来这里作生意扎巴家自然是他们的老主顾了互利互惠这也是大商家们的好处。”二人一边说着一边卸下行装长途旅行的劳顿终于可以放心地安歇了。
时间不大一名仆人送来了两份糌粑和女乃茶那糌粑似中原的点心吃起来别有一种怪味二人但将就吃了。
傍晚时分拉布尔过了来一见面就说道：“对不住二位刚到这里事务繁忙怠慢了。”罗坤笑道：“有吃有住的正合我二人心意。”拉布尔这时叹然了一声道：“适才我与父亲见过了扎巴老爷谈了些生意上的事当问起近日可有商队回汉地时才得知汉地生了兵乱几位汉地的商家都滞留在这里了。”
方国涣、罗坤二人闻之一惊方国涣惊讶道：“中原生了战乱？这是怎么回事？”
拉布尔道：“详情我也不知听说回汉地的道路因兵乱已经不通了这次商队的一些货物都配不齐了看来二位要在拉萨城住上一阵子待汉地兵乱平息后再回去不迟我已跟扎巴家的大管家说好了二位在此地留住多长时间都没有关系。”方国涣、罗坤听罢一时愕然。拉布尔坐了一会儿安慰了二人几句因为还有事情要办随后起身辞去了。
送走了拉布尔方国涣摇头叹道：“不知中原起了什么战事？竟会如此紧张我二人千辛万苦九死一生终于到了这里自以为回中原指日可待没想到又要阻留于此。”
罗坤道：“自从我们乘海船离开中原一路直下西洋后又被旋风卷到大西岛再经海船搭救转到印度出印度入西域这其间已经三年有余三年来中原生了什么变故我二人自然不知看来这场战乱不小不知什么人举兵反叛？”
方国涣道：“白日里在院中看到几位中原来的商家都显得愁眉苦脸也是回不去了待我去问问他们或许能知些详情。”说完方国涣起身来到了前院。
此时院子里火把通明拉布尔正和扎巴家的人清点着货物两旁的房子里不断传出武士们醉酒的声音。方国涣寻到了几位中原商家住的房间见里面还亮着灯便上前轻轻地敲了敲门随即传出一声音道：“进来吧！门没闩。”
方国涣便推开门走了进去见屋中的一块地毯上胡乱地坐卧着五六个人中间摆着些牛羊肉众人手里持着酒杯正在醉饮。见是一个年轻人进了来其中一位年纪大些的问道：“这位公子要找谁？”
方国涣拱手一礼道：“在下方国涣刚刚随了一伙商队从印度而来本想回中原去但是听说中原起了变故道路已经不通了不知是何原因？故来向各位打听些详情。”这几个人听了都摇头叹息先前那人指向一座垫道：“公子先坐罢。”
方国涣道了声谢便坐下了。但听那人叹道：“公子久离中原看来是不晓得了如今中原刀兵大起三王叛乱已半年有余了。”
“三王叛乱？”方国涣惊讶道：“不知是那三王？”那人道：“还能有谁便是那汉阳王、晋王、福王三人犯上作乱惹下了这等祸事让我们有家不能回。”
方国涣闻之一惊道：“汉阳王终于反了！没想到这么快。”闻三王之乱实令方国涣吃惊不小。接着又问道：“不知各位是哪里人氏？滞留此地多久了？”
那人叹道：“在下王永安与这几位兄弟分别是云南、四川的商家常年到这藏地来做些买卖。本来云南、四川地处偏远虽有三王作乱一时还不能涉及故尔我等依旧相约合伙到这拉萨城扎巴家交易些货物谁知我们刚刚入藏由于战事吃紧朝廷恐边缰生意外进出的道路都封死了。这不我等众人与一批货物都阻在了这里折了本钱倒是小事就怕常年累月的战火不息落得个他乡之鬼。扎巴家虽是我们的老主顾可住久了终究不是个法子。”说完王永安摇头叹息不已。
方国涣又问道：“不知三王叛乱已到了什么程度？”王永安道：“如今湖北、河南、安徽、江西已被叛军占了大片土地虽然作乱刚刚半年却势如破竹朝廷来清剿的大军被打得纷纷溃败这个天下已无老百姓的日子过了那个汉阳王想自家做皇帝却不顾他人的死活。”说完王永安又是一阵叹息。方国涣心中惊讶万分随后辞了王永安等人回见了罗坤述说了一切二人不胜忧虑。
罗坤吃惊之余摇头叹道：“当年方大哥多亏从汉阳王府逃了出来那时纵然不死到了今日也是难逃厄运的。”方国涣道：“昔日便见汉阳王包藏野心是一个作乱天下的人没想到他反的这么快也是朝廷**造就了这个祸根如今三王之乱声势浩大一年半载恐怕也结束不了我二人只有等等看了。”
罗坤这时道：“天下大动不知**堂的弟兄们会不会乘机举事？”方国涣闻之一怔随即摇头道：“不会的连姐姐不会的。”方国涣知道连奇瑛是大明朝的一位公主自不会率众乱以自家天下的。
罗坤道：“希望**堂的弟兄们先稳住才好观以局势如何变动然后再做打算连总堂主英明得很当会虑以周全的。中原兵乱既起也不是我们所能改变的既来之则安之候一候再说罢明日且与方大哥游览一番拉萨城这里的寺院很多值得一看的。”当天晚上方国涣心事重重一晚上都没有睡好。
第二天一早罗坤便拉着闷闷不乐的方国涣上街游玩散心偶见有人谈及中原兵乱的事虽说的是藏语却也夹杂着一两句汉话都各自摇头叹息。迎面遇上了王永安和几个上街游玩的同伴双方彼此见了礼方国涣便拉了他几个到一家酒肆内饮酒。
当王永安问起方国涣、罗坤二人如何随了印度商队一路同来时方国涣便把从江苏出海至西洋然后又经印度转到西藏的事大致说了一遍王永安等人听罢不由对方国涣、罗坤二人传奇的历险经历惊异万分尤对二人敬服不已。酒菜用毕王永安说好明日由他们复请方国涣、罗坤二人但笑着应了随后王永安等人先辞别去了。
方国涣、罗坤二人又在街上闲走了一阵正准备返回扎巴家时忽闻身后有一洪亮的声音道：“两位年轻施主请留步……”二人回头看时见是一位穿着黄色僧袍面色慈祥的喇嘛站在身后旁边还跟了两名小沙弥。
方国涣忙施了一礼道：“**师可是唤我二人的？”那喇嘛笑道：“不错。”方国涣道：“不知**师唤我二人何事？”那喇嘛笑道：“本座安木适才见二位施主气宇不凡灵光罩体乃是具有大慧根之人万人中也难择其一而二位竟走在了一起实是难得故而相唤。”一席话说得方国涣、罗坤各是一怔。
罗坤随即笑道：“街上这么多人**师却单单唤住我二人莫非想讨些施舍不成？”安木喇嘛笑道：“本座从不妄语街上行人虽多但都无二位施主这般耀眼的灵气。”罗坤笑道：“**师不妄语却在妄言我二人身上哪有什么灵气、光气。”
安木喇麻摇头道：“二位施主本慧根清静奈何被尘世间的魔障所迷不能认识真我尚属无明二位施主若能信奉佛法迷途知返当能修得大圆满。”
罗坤笑道：“这是**师的教谕吗？可否说得详细些。”安木喇嘛道：“我三人相遇便是有缘本座还有他事不便耽搁二位施主若感兴趣明日可往大昭寺一见。”