那老者忽见一位陌生的年轻人不由惊讶道：“正是老夫请问公子是……”张文定自在一旁诧异道：“爷爷你也不识得他吗？”
张新茫然的摇摇头道：“这位公子面生得很从未见过的。”张文定闻之大吃一惊道：“你如何说是祖父介绍你来的？”方国涣忙道：“张公子切莫误会在下此番前来为的是亲手交付张新老先生一封家书因张老先生外出故而多候了几日。请问张老先生您可有一位在海外的弟弟叫张远的？”
“你……你说什么？”张新不由惊得站了起来。张文定一旁惊异道：“我那二爷爷自幼出海从此便无了音讯至今生死不卜你到底是什么人？怎么知道我们的家事？”
方国涣道：“数年前在下曾随姑苏赵氏的远航海船出海一游后遇海难不死漂泊到了印度佛国识得几位侨民其中就有张远先生张远先生便托在下回到中原时到扬州一趟替他捎封家书。”说完方国涣便把那封身藏许久的书信递了上去。
方国涣见着了张新便把张远的书信递了上去那张新忙起身颤抖着双手接过急拆开来看未读上几行字已是老泪纵横大哭道：“兄弟没想到你还活着哥哥以为你先走一步了……”一时间泣不成声。张文定愕然之余忙自劝了。
这时从后面赶来的赵杰中见此情景方明白了一切暗叫一声“惭愧！”忙上前歉意道：“原来方公子是到这里送书信的险些误会了失礼！失礼！”
张文定此时大悔道：“方公子何不早说这几日实在委屈了你罪过！罪过！”方国涣笑道：“那日在下到府上时因张新老先生不在索性将错就错虽做了几日仆人多承张公子照顾也落得清闲。”
张文定闻之脸一红忙自陪罪。此时那张新读完了张远的书信已是激动万分上前拉了方国涣的手感激地道：“公子大义从万里外的异国它乡带来了我兄弟的书信使老夫多年不安的心思终于得以安慰想我那兄弟自幼出海后便无了音讯。这些年来老夫不知托了多少位海客在海外寻访吕宋、爪哇等地不知寻过多少回了始终无任何消息没想到他走的竟如此之远好歹还尚在人世让我想的好苦！”那张新说着忍不住又落下泪来。
方国涣道：“张远先生也是思念故土亲人甚切奈何年迈路遥不能回归故国家园但让在下捎封平安的家信以述亲情。”张新感激地道：“方公子带回了老夫亲人的平安家信此等大恩不知如何谢过且受老夫一拜。”说完那张新起身欲施大礼。
方国涣忙扶了道：“张老先生且莫如此否则便折杀在下了。”说着扶了张新于椅中坐了随后道：“能把此信亲手交付张老先生已是不负昔日张远先生的重托了也算了结了在下的一桩心事。”
赵杰中这时道：“适才闻方公子所言当年是随姑苏赵氏的远航海船出海的如何这时才回转了来？”方国涣道：“当年在西洋上遇上了大风在下与一位朋友不慎被卷到了千里之外所幸大难不死漂泊到了印度佛国后经印度至西域才又回转到了中原来可谓九死一生。”赵杰中、张新、张文定三人闻之惊异不已。
赵杰中随后感叹道：“方公子果是守信之人万里而来到了这里自家又甘受委屈实让人佩服之至。”立刻对方国涣肃然起敬。张文定在一旁诧异道：“几年前曾闻江南富苏州的大商人赵琛亲自造船出海并且招募了一些奇人异士原来方公子也是那海船上的客人失敬！失敬！”此时那张新收敛了些感伤之态对方国涣感激地道：“公子从异国它乡带来了此信成全了老夫对兄弟的思念之情大恩不言谢还请公子在舍下多住几日让我张家尽些地主之宜。”
方国涣忙道：“张老先生不必客气能把张远先生的书信亲自交到您老手上在下也自感到欣慰算是了结了一桩心事刚刚回转来还要拜访些故人这就告辞吧。”说完方国涣起身欲别。
张新见了忙拦阻道：“公子再急也短不了这几日叫公子这般去了老夫如何心安。”赵杰中、张文定二人一旁也苦劝了方国涣推辞不过只得答应暂住两日张新大喜忙命人摆酒设宴。席间张新又把张远的书信反复读了几遍免不了又一番的感伤和激动又向方国涣寻问了张远的近况方国涣便如实的答了闻那张远生活得还好张新心中这才稍安了些。
赵杰中敬了方国涣几杯酒问起了出海之事方国涣便大致的叙说了一遍闻方国涣有此神奇经历令赵杰中、张新、张文定三人惊叹不已对方国涣更是恭敬有加。赵杰中随后道：“方公子历尽艰险重返江南此番可是要到苏州拜会赵琛先生的。”
方国涣道：“不错在下打算先到苏州拜访赵氏父子示我已然生还当年并未遇难有可能的话还要从苏州接走一位故人。”想起分别近四年的小全子令方国涣尤为思念。赵杰中这时道：“方公子回来的真是及时正好能赶上碧瑶山庄的群英大会。”
“群英大会？”方国涣闻之一怔随即想起当年出海之时赵琛曾有过要举办群英大会之语没想到真的实施了心中也自惊讶。赵杰中此时道：“赵琛先生不但富甲天下而且还是一位豪情之人为了举办这次群英大会准备了近两年要遍请天下间的能人异士聚会于碧瑶山庄届时当是一场空前的盛会。”
张文定在旁边道：“听说所请的人必须有一技之长人所不能及的方有资格被请了去。半年前便广请柬了是要请尽天下间各行各业的豪杰英才不知要请到多少人来？”赵杰中道：“天下能人异士甚多虽不能都被请了来但能请其大半也是盛况空前了。如今三王之乱刚平天下稍定举办此次群英盛会多少也能安定一下人心故而苏州府也是大力支持的届时能遍识天下英杰实是一件快事。”方国涣惊叹之余忙问道：“不知此次盛会何时举行？”
赵杰中道：“八月十五中秋佳节还有二十几日赵某不才也接到了群英会的一份请柬。”方国涣闻之喜道：“赵先生口技出神入化群英会上怎能少了的既然如此赵先生且随在下同往苏州如何？”赵杰中道：“离群英大会尚早赵某不便早去方公子且先行一步待于群英会上再见吧。”方国涣道：“也好到时在下于碧瑶山庄内恭候赵先生。”张新、张文定随又敬了方国涣几杯酒极尽感激之情。
方国涣在张宅住了两日那张新自是盛情款待。两日后方国涣便要辞行赶往苏州张新苦留不住只好封了三百两银子相赠方国涣哪里受得下这许多但谢受了十两做盘缠其余固辞不受张新不依执意相赠……赵杰中知道方国涣不是那种施恩求报之人便上前互劝了。方国涣盛情难却只好又接了五十两随后张新、赵杰中、张文定三人一直把方国涣送出了扬州城双方这才挥手作别。
方国涣离了扬州因路径不熟自家随便走去傍晚时至江边寻船过江到了对岸天色已黑了下来自在一座小镇上择了家客栈投了。偶听得店中的客人谈论起碧瑶山庄举办群英会的事方国涣心中欣喜庆幸自己回来的及时赶上了此次盛会。
方国涣简单的吃了些东西又向店家讨了壶茶水便回房中歇了。想起要与赵琛、赵明风等人相见不知带给他们的是何等的意外心中免不了又一番的感慨寻思道：“此番生还而归实是万幸得很几年不见小全子不知怎样了？当年海船从海外回来小全子是随卜大哥去了还是与明风公子住在碧瑶山庄？那艘郑和宝船赵琛先生他们是否探查到了捞得船上宝物没有？”想起这些方国涣更是不胜感慨转而又想起**堂的事尤为忧虑起来。
就在这时隐隐听到从隔壁传来说话的声音一人道：“长夜寂默无聊对它一局如何？”另一人应道：“好吧且请刘兄先行。”先前那人道：“那我就不客气了且开子右上星位置。”另一人道：“我应左下三?三之位便是。”