文羽一下想到张师傅说的“随便使点钱”还只道是唐林贪钱赶紧取出些钱给他。没想到唐林却急了黑着脸说你别看不起人接着就硬要带文羽几个去看船。
站在船边文羽四人才明白自己原来错怪了唐林。
这船足有十来米长近两米宽形如半个剖开的豆荚。前有长梢形似“关刀”用以拨水引路后有长橹用以端正航向。因为这个形状而被当地人称为“豌豆荚”。
因为神农溪水道曲折水流湍急一般的小船根本过不去。而由于水浅道窄船再大又没法过。所以才会把船打造成这样。这是一种十分原始、古老的水上运输工具这里的人们早在数千年前的原始时代就开始用它当做交通运输工具了。
“豌豆角”是用两岸盛产的花栎木制成。此木因为生长在水分充足、湿度强劲的江边其木质紧密坚韧、耐泡耐磨耐冲撞比之常用造船的柏木有过之而无不及与松树、杉树等更是有着长足的优势。而且这船造成后十分轻便入水浮力大而吃水浅可在水不及膝的浅滩处行驶。可以说它就是为过这里的险滩恶水而生的。难怪张师傅要说过神农溪非要当地的船不可。
唐林介绍说这船需要六个人来撑。但村里年轻劳力本来就少现在另两艘船又都在外面村里就更没几个人了。他们若要出航那村里就只剩下老弱病残他有些放心不下。
听他这么一说文羽等人心中连叫惭愧也不好再叫唐林出。不过这唐林倒也耿直见文羽几个颓然的样子便把胸脯一拍说：“说真的咱们村好久都没来客人了。怎么着我也不能怠慢你们……这样吧反正中午他们就要回来我这就找几个兄弟载你们去一趟。”
文羽四人大喜过望连连道谢。
很快唐林就找了几个身强力壮的汉子过来。那几个汉子走到近前一见秦宛和阿瑶就和先前唐林一样看得呆了——他们长这么大哪里见过这等神仙姐姐模样的美丽女子？而且还是两个。直到唐林再三催促他们上船才回过神来。原本他们对这次出航还有些不情愿这下却立刻情绪高涨斗志昂扬了。
船入水中唐林举起船橹突然想起了什么扭头看着众人道：“对了虽然我不知道你们是要去神农架的什么地方但还是得提前告诉你们我们是不会去源头的顶多到神农顶的山脚下。你们要去什么地方尽管去我们在那儿等着。当然在天黑之前你们一定要出来。”众船夫对他的话纷纷表示附和。
“这……这是为什么？”文羽四人一头雾水不由得面面相觑。
“你们是异乡人不晓得也不奇怪。”唐林说着神色变得很是严峻“在神农架的山谷中潜伏着很多怪兽非常可怕尤其是——野人！”
野人？！
文羽四人目瞪口呆。
在神农架一带千百年来都流传着关于恐怖野人的传说。
传说中这些野人身高近三米浑身长毛力大、健走、善笑。
野人不但力大无穷而且十分聪明无论在哪个时代都能生存下来。哪怕是在七百年前那个科技高度达的时代拥有各种先进设备人们也无法从三千多平方公里的茫茫林海中把他们找出来。所以野人至始至终都是一个无人能解的迷。
七百年前那场莫名的灭顶之灾让整个世界瞬间回到了远古的神话时代各种只有在神话传说中才存在的精灵怪兽一夜之间出现在世界的各个角落。而野人也在几千年的沉寂之后悄然走出了林海深处。
在那场灾难中或许是炎帝神农的庇护神农架安然无恙。于是一度有不少人逃向这里避难。但是除了在神农架山谷口的人之外所有进入神农架林海中的人们其结局无一例外都是成了“新统治者”野人的美味。
而那些待在山谷口而幸存下来的人们也在灾难过后赶紧离开神农架一直迁徙到几十公里外的神农溪口才定居下来——这便是唐林他们如今居住的那个村子。
几百年来炎帝神农的传说在村子里一代接一代地流传下来野人的可怕传说也同时被村民们代代相传。为了感激炎帝神农的恩德村民们在神农架谷口设立了祭坛每个人在每月都会自觉地去朝拜这已经成了村里的传统。
因为忌惮野人大多数人都是拜完就走。当然也不乏有胆大之人或三两结伴或单枪匹马杀入山谷中。而他们的结局要么是被吃掉要么就是侥幸逃生身心留下一生都无法抹去的伤痕。
白铘、文羽和秦宛听完唐林的讲述却不由得相视一笑。先前对野人的惊惧反被抛到了九霄云外。毕竟对见识过傒囊、魍魉、化蛇等各种厉害精怪的他们来说像野人这样单纯依靠怪力的怪物实在算不得什么。就连阿瑶也是一脸的不以为然。
唐林压根没想到四人竟是如此反应只道是他们不相信自己的话不由得有些急了：“我说的可全都是真的。我们村的人每次进山采药时为了防止被野人抓住胳膊上总要套个竹筒。因为野人抓人总是习惯抓胳膊而且一旦得手后就会得意地仰头狂笑不止。在这一瞬间被抓的人就可以月兑去竹筒立即逃命。要不然就死定了这可是很多人用生命换回来的经验啊。你们最好也这样做不然可真的很危险。”
秦宛知道他是好意也不好与他解释太多便道：“知道了多谢你我们会小心的。”
文羽也道：“对啊咱们走吧。”
唐林无奈地摇摇头心知这几个人是听不进去了便举手对众船夫道：“好开船！”
“嘿！”随着一声雄浑响亮的应答站在船尾的船夫松开系在岸边的缆绳,用竹篙轻轻一点小船便悠悠离开了河岸。
神农溪两岸绝壁峭耸似刀削斧劈。江水如同利箭劈山流入最狭处两岸相距不到五米。船行峡中有若穿越幽巷重门。一座座高达数百米的峭壁劈面而来压迫得人几乎喘不过气来。
船行如飞在迂回曲折的水道中横冲直撞越过一个又一个的旋涡和礁石全靠“驾长”唐林手中的一橹一篙控制着方向。他若稍有闪失那么全船人都将葬身在这险溪之中。文羽望着他的背影不禁捏了一把冷汗。
眼见得溪水汹涌奔流飞珠溅玉秦宛心中又勾起在阆水的可怕记忆不由得身子一软靠在文羽身边双眼紧闭双手紧紧抓着他的胳膊显然是惊惧到了极点。文羽拍拍她的头柔声道：“别怕我在这儿呢。”话音刚落他便觉得有什么东西靠在了自己身子的另一侧扭头一看阿瑶那张精致的小脸就出现在眼前。
阿瑶把头贴在文羽的左肩一笑又露出两颗小虎牙：“人家也害怕嘛借这边肩膀用用行不？”说着也不等文羽答应她就闭上眼一脸幸福地靠了上去。
文羽尴尬至极：一时间让也不是不让也不是只得像一尊石像般僵在那里。所幸秦宛一直闭着眼睛什么都没看见倒是白铘在一旁乐得不行。
行不多远突然从船底传来了奇怪的摩擦声接着船就停了下来。
秦宛疑惑地睁开双眼抬头想看个究竟。她刚一动文羽立刻就像触电似的扬起左臂将一脸陶醉的阿瑶一下弹开。白铘见状差点没笑出声来。秦宛的注意力全部集中在船停下来自然不知道在她身边生了什么。她抬头看了看皱眉问文羽：“怎么回事船怎么突然停了？”文羽此时是脸红心跳慌乱地摇头。
这时唐林回对他们一笑：“没关系这里浅滩很多鹅卵石已经摩擦到船身了。必须要我们下水去拉纤很快就好。”说着他朝众船夫一挥手率先跳入水中抓起纤绳顶端的套环套挂在右肩上。作为“驾长”他自然要做出表率。有三名船夫随即也拉起纤绳另两个则走到船尾双手抓紧船舷随时准备朝前推行。
待众人都准备好后唐林屈身抓紧套环用力一拉口中大喝起来：“一声的号子我一身的汗！一声的号子我一身的胆！三声号子又一滩我的连手,哟嗬也嗬哟嗬嗬……”这号子雄浑粗犷回肠荡气文羽四人被深深震慑。船夫们前呼后应力随声出一鼓作气便将船拉出了浅滩。
从这里开始“豌豆荚”接连遇上了好几个浅滩而且还差点撞上一块横在溪流中央的大礁石。张师傅果然没有说错倘若换了别的船他们根本别想活着走出这神农溪。
中午时分“豌豆荚”在水流较缓的一处停下唐林取出些干粮分给众人充饥。稍事休息后又再度出。
大约在急流险滩中又挣扎了两个多小时水面逐渐开始变得宽阔水流也相对平缓起来。很快众人便见到了那些一大早就出到神农溪来捕鱼的村民。唐林告诉文羽等人很快就要到神农架山谷口了。放眼望去前方千岩竞秀万壑争奇宛如一幅长长的山水画卷连绵不绝地在众人面前缓缓展开。
神农架是长江和汉水的分水岭气温偏凉而且多雨海拔每上升百米季节就相差三四天。往往在一天之间就可能经历四季。“山脚盛夏山顶春山麓艳秋山顶冰赤橙黄绿看不够春夏秋冬最难分”便是神农架气候的真实写照。
此时正值秋季神农架漫山遍野都被各种色彩所装点——一层淡黄、一层丹红、一层翠绿……密密匝匝宛若仙女织锦遥遥与天际相接。在山谷深处笼罩着缈缈淡红雾霭有如海市蜃楼一般变幻莫测气象万千。
“豌豆荚”在一弯浅水处停了下来。唐林向文羽四人表示船只能到此停住了……不过他和船夫们还可以陪文羽四人走一程。因为村里有个不成文的规矩无论什么时候到了神农架都必须去祭坛拜拜神农大神。
当听到唐林说神农祭坛有神农的雕像文羽不由得对这个大神产生了浓厚的兴趣很想看看这个万民拥戴的神仙是怎样的仙风道骨。
然而他万万没想到的是最终出现在他面前的雕像居然是牛头人身的怪物形象！
这个高达三米的巨型石雕傲然矗立在神农架谷口一个近十米高的梯形祭坛中央。祭坛用五色巨石堆砌上面隽刻着代表天和地的圆形和方形图案。祭坛上摆放着九鼎八簋之类的祭祀礼器和一些果蔬祭品。在祭坛两侧分别立着一根数米高的图腾柱柱子顶端都是一个牛头做修饰而柱身各自刻着一幅大型浮雕展示着神农在人间的丰功伟绩。
文羽望着那诡异的雕像嘴张得老大。他万万没想到这个大神居然是如此可怕模样。与其说是神不如说是妖怪。白铘和秦宛也是同样的惊讶。
只有阿瑶的反应迥然不同。她目不转睛地盯着那古怪的雕像嘴角抽*动了一下神情有些怪异。不过这一切转瞬即逝众人完全没有注意到这小小的异状。