那个时候正是大力宣传读书没用的时代，女孩18岁重点高中毕业就被分配到一家效益比较好的工厂工作。报到的那天，是男孩领着女孩去人事部报告的。女孩知道，当男孩和她握手，并热情的说欢迎加入工人大家庭的时候，女孩已经爱上了男孩。
这种感觉直到晚上入睡还久久未平息，女孩想：这就是一见钟情吗？
女孩分到了男孩工作的车间，而且和男孩一个班，女孩兴奋了好几个晚上都没睡好觉，女孩又想：这就是缘分吗？
自然而然，男孩和女孩成了工作上的好伙伴，生活中的好朋友。男孩中等身材，长的很帅气，不，那个时候叫有男子汉气概，身边老是有漂亮女孩子围着他转。相貌平凡的女孩一直都很自卑，她觉得男孩一定不会喜欢她的，平时对她好只是把她当成了好哥们。虽然女孩一直以自己的方式默默地关心着男孩，但是她知道男孩永远都不会知道，也不想知道。
女孩无数次躲在被窝里偷偷地流泪，无数次迷迷糊糊地梦到自己和男孩在工厂后面的“情人林”里散步……女孩想：这就是暗恋吗？！
转眼间，7年过去了，那是恢复高考制度的第一年。男孩拿着大学录取通知书轻轻地敲了一下女孩的脑袋，兴致地说：“嘿，兄弟，我考上浙大了，过段时间就去报到！”女孩使劲地挤出一个笑脸：“祝贺你！以后不要忘了我们这些工人兄弟姐妹！我还有事，先走了！”女孩走了，留下男孩一个人伫立在原地，满脸茫然。
其实女孩两天前就知道男孩要走了，她知道她将永远失去他，虽然她不曾得到男孩的心，但毕竟每天都可以看到男孩，对她来说这就是最大的幸福。可是现在，她连这么一点点幸福都将失去，她感到眼前一片黑暗。女孩想：没有他的日子我该怎么办？
女孩身边的女友相继出嫁了，女孩还是一个人。没有男孩的日子里，女孩以一股从来都没有过的热情拼命地读书，女孩知道只有这样她才有可能走近男孩，才有可能成为男孩的另一半。哪怕希望是那么渺小，女孩还是要努力，努力。
男孩走的第二年夏天，天气好闷。女孩欣喜若狂地在她梦里时常梦到的那片“情人林”里来来回回地乱窜，别人都以为女孩考上大学太高兴了。只有女孩知道，自己为什么会那样。女孩做梦也没想到自己也考上了浙大，而且和男孩同一个系，她觉得这是上天最大的恩赐。女孩想：我要给他一个惊喜，要是我们在大学的校园的小道上碰到了他，我就把一切都告诉他。
女孩好象换了一个人，她比以前自信了，也比以前漂亮了，她觉得生活充满了希望。不管走到哪里，她都盼着男孩能够突然出现在她眼前，她在心里默默地企盼着那一天的到来。女孩没想到，那一天来的那么快，她甚至没有一点点的心理准备。那天，她看到她暗恋了整整8年的男孩，在校园的“情人林”里和一位漂亮女孩一起散步。女孩一下子傻眼了，这难道就是自己一直所盼望的吗？不，不是的。那一刻，女孩恍然明白了：灰姑娘可以慢慢的变成美丽的公主，可是灰姑娘始终跟不上王子的脚步，因为灰姑娘在进步，王子也在进步啊！
女孩决定，把这份爱珍藏在心底，永远的成为一个秘密。
后来那位漂亮女孩成了女孩的同事，也男孩的新娘，女孩还参加了他们的婚礼，带去了自己最诚挚的祝福。没过几年当年的男孩去了加拿大，和妻子长期两地分居，听说家庭生活并不幸福。当年的女孩在男孩结婚后不久碰到了生命中的真命天子，现在孩子都已经读高中了，一家人过的喜气洋洋。
将近30年过去了，女人一直都没把这件事情告诉任何人。一天，她偶尔在网上看到一篇文章《暗恋着是美丽的》，突然心里的那根弦被轻轻地拨动了一下。女人想：是啊，暗恋着是美丽的……