百章啦！又百章啦！撒花！走过路过的亲们，全都过来抱抱一百次！
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叶锦念不答，只是坐在椅上，深深的凝着眉心。锦颜看他的拳头越握越紧，忽然就是心头一跳，想到了另一个可能。
不怕一万，就怕万一。她犹豫了一下，便偎过去，叫：“哥哥。”叶锦念随口嗯了一声，仍旧思索，锦颜索性抱了他的脖子，整个人挂过去，笑道：“哥哥，我有话同你说。”
他们兄妹自小感情就好，可大家年岁渐长，已经很少有这么亲昵的时候了。叶锦念伸手扶住她，笑道：“大姑娘了，还这么撒娇。”她抱着不动，他就伸手把她挽到膝上，双手抱着她防她摔落，一边笑道：“甚么事？”
锦颜嘻皮笑脸的道：“哥哥，这次大考，出几个状元啊？”
这一开口，室中两个男人便都失笑，叶锦念笑向阮凤栖打个眼色，却顺着她笑道：“你说呢？难道状元还有十个八个不成？”
她一本正经，“嗯，哥哥，你想想，这天下有多少读书人十年寒窗，可是每次大考，只有一个状元。难道不中状元的人就没有亲人了？就没有父母望子成龙，就没有妻子望夫成龙？相比之下，我的望‘兄’成龙，其实也没有很要紧，是不是？”
叶锦念边听边笑：“小丫儿，这是看不起哥哥么？”
“不是啊，可是我一直在想，才气和运气，缺一不可。像爹爹，你不是也说了，一肚子才华，就是时运不济……嗯……”
她正想词儿，叶锦念已经笑道：“小妹，你放心，我当然会尽力，但结果如何，我不会强求……”他笑着拍拍她的脑袋：“小丫头，过了殿试便是‘进士’。在民间亦称状元郎。我所期者，不过是三元及第而已。”
她听他说的通达，又觉不平，道：“可我哥哥是最好的！”
叶锦念失笑，敲敲她的额角，笑道：“你呀！”
她有点不好意思，模了模脑袋，还想说句话。一时却不知要说什么。阮凤栖在旁，插口笑道：“颜儿，我有定心丸，你要不要吃？”
她一愣，眨了眨眼睛：“当然要。”
他便站起来，向叶锦念一笑。道：“那你跟我来。”
锦颜便从叶锦念膝上爬下来，跟着他到了书房，阮凤栖随手翻开一本书，推到她面前。笑道：“你看。”
锦颜翻开来，纸上全是些手抄的蝇头小字。抄的整整齐齐，密密麻麻的。随手再拿一本翻开。也是这样。她有些惊讶，道：“哥哥房里的书，全是自己抄的？”
阮凤栖笑道：“是他在书铺看了，回家之后摹写出来的。单凭这份儿过目不忘的记性，便是十分难得。这满屋的书，几乎都是这么来的。虽闭门苦读，却坐拥天下，绝对称的上学富五车。我常与叶兄倾谈，他的胸襟气度，睿智明悟，也是难得一见，这些都还好说，难得的还是这‘正直’二字。所以叶兄若能出仕，必是朝廷之福，也是百姓之福。”
锦颜只听得满心欢喜，笑道：“照你这么说，我哥哥的状元郎，是十拿九稳的？”
“那也不是，”阮凤栖摇头道：“其实状元有甚么好呢？不过是名儿好听。民间戏文中，中了状元娶公主做附马如何如何，全是编的，今上年纪尚轻，还未大婚，附马是没得做的。而且三甲官职，都有定例，状元通常授“翰林院修撰”，从六品；榜眼和探花通常授“翰林院编修”，是正七品的官。”
他瞥了锦颜一眼，笑续道：“都只能算是芝麻官，而且都是在大内供职，并无甚么权利在手……”
锦颜只听的一头雾水，张大了眼睛看他，阮凤栖不由浅笑：“我是说，就算不中状元，也未必是件坏事……咳，你所求，一来，令对方有所忌禅，二来，保兄长家人平安，三来，也能让叶兄尽展其才，是不是？”她用力点头，他便续道：“这些，不中状元，也未必不能做到，也许更方便些。”
她停了好一会儿，才一脸惆怅的看他：“阮大少，说真的，我没怎么听懂，但是意思我明白了。你既然这么说，我也就放心了，反正就是成固欣然，败……咳，不太成也可喜呗？”
“是，你说的对。”阮凤栖忍不住笑出声来，自然而然的抬手，揉了揉她的头发：“你呀，真不知你是精明还是单纯……”
…………
一转眼就是除夕夜，一大早开始，飘飘的下了一天的雪。家家都是喜气洋洋，只有杜家愁云惨雾。杜父新丧，杜家不止不能张灯结彩，访亲会友，连年夜饭都不能正经吃，规矩忌讳极多。陈家兄弟虽是客居，也得留心在意，不能随便串门子，叶家倒真得了几日的清静。
因为林庆之是孤身一人，所以叶家把他也请了来，加上阮凤栖，这个年倒是过的从未有过的热闹。锦颜直熬到四更才睡，略歇了一会儿，就爬起来，穿上簇新的衣裳，推醒叶林氏帮忙梳头。
因为林庆之也在，叶林氏便在锦颜屋里睡的，就从床上坐起来，一边梳，一边就打着哈欠，笑道：“这边儿又没人给咱拜年的，你起这么早做什么，再过半个时辰起也不迟。”
锦颜道：“我得出去听镜子，越早了越灵的。”
好多地方大年初一，都有这么个风俗。就是在大年初一，拿着镜子出去，偷听旁人无心的第一句话，以此来问事儿，占卜吉凶祸福，往年都是叶林氏去，听完回来，一家子还好睡，没想到今年锦颜这么积极。
叶林氏有点好笑。道：“丫儿想问啥？”
“还能问啥，问哥哥的前程呗。”一边说着，也就梳好了。锦颜揣着镜子出去，心里来回祝祷了好几遍，才小心翼翼的开了大门。外头雪已经停了，已经有炮竹声此起彼伏的响起。
锦颜小心翼翼的往外走，堪堪走出了街口，正正的迎见一个男子出门，对着后头说了一句：“里头有人呢！你还操什么心！”
锦颜赶紧站住，心里就一遍遍的过这句话儿。想这是啥意思呢，什么叫里头有人？想了半天，不解何意，只得跑回来，一路缩着肩。一眼看到阮凤栖站在门口，赶紧福了福身，笑道：“阮大哥过年好，过年吉祥。”
阮凤栖笑道：“颜儿也吉祥。我要给你红包么？”
锦颜笑道：“红包是采头儿。你要给当然好了。”一边玩笑的伸手，又道：“你给了我，待会给我爹娘拜年，有双份儿拿的，我都帮他们备下了，你放心就是。”
阮凤栖失笑。可是他这件衣服本是新的，钱袋香囊玉佩统统都没佩在身上。找了半天，什么也没有。锦颜笑道：“你是读过书的，不如你给我句吉利话儿罢。”
阮凤栖犹豫了一下。从袖中掏出一样东西，看了她一眼。道：“这个给了你罢。”
锦颜看手里时，是一方小小的玉石印章。通体几乎透明，磨的光滑润泽，细看时，下方刻着古篆“闲云野鹤”四字，上面雕着祥云，还缀着穗子，已经磨的有点发白。
锦颜愣了一下，想这东西对他一定十分重要，要不然也不会什么都放下了，这个还贴身收着。急笑道：“我又不识得几个字，送我这个太浪费了。不如还是说几句吉利话儿罢。”
阮凤栖道：“说了送你，自然就是你的了。”
锦颜无奈，只得谢了，细细收好。阮凤栖又道：“你想听什么？”
“呃？”
正好遥遥的，有人道：“恭喜发财啊……”阮凤栖毫不犹豫的照搬过来，道：“颜儿，恭喜发财……坐地生金，富贵荣华……”
锦颜一乐，笑道：“那便借你吉言了。”
两人说笑着转身，锦颜一抬头，便是一愣，就见叶家老两口和林庆之一起站在门前，正笑吟吟的看着他们。林庆之眼睛盯着阮凤栖，不知说了句什么，叶林氏赶紧小声的回了一句。看这模样，很容易就能猜到，一定是林庆之瞧着二人般配，而林叶氏却告诉他，阮凤栖已经订过亲了。
一念及此，忽然莫名的有点呼吸不畅。定了定神，才上前磕头，笑道：“爹、娘、伯伯，您几位人家过年吉祥，福禄寿全，松鹤长春……”一口气说了一串。
叶道方和叶林氏赶紧往外掏红包，锦颜要凑趣逗老人开心，装模做样的踮着脚指挥：“爹，那个大的是我的，对，折了一小角那个，那个钱最多了……那个袖子的几个是钱少的。”
林庆之一向不在意这种事，所以就连林庆之的红包都是她给预备的，现在她又要，林庆之索性全拿出来，由着她捡了一个。阮凤栖上前躬身，学着锦颜说了两句，瞧着很有点儿不自在。林庆之的红包还没塞进袖子，随手拈了一个给他。
阮凤栖瞥了锦颜一眼，乖乖的接了，叶道方和叶林氏也都给了。他握着三个红包，有点儿讪讪的，正要退开两步，林庆之忽然道：“等等。”
阮凤栖一怔，抬眼看他，林庆之站在台阶上，低头细细看他，道：“你这孩子，真是生的漂亮。”
锦颜在旁，看他看个没完，忍不住笑道：“伯伯，您老也太直接了，哪有这样看人的。”
林庆之道：“不是，你瞧这孩子的眼睛，带着个跟旁人不同的样儿。”
锦颜好奇起来，也凑过去看，阮凤栖便有点局促，匆忙的垂了眼睫。借着那一瞥，只觉他的眼瞳似乎比旁人颜色更深些，一望之下，便如浸在寒泉中的墨玉，那是一种几乎望不到底的漆黑，流转间，却又带着些异样的流丽璀璨。
林庆之沉吟的道：“你祖上似乎有一点异域的血统……”(未完待续)