九华听了也放下熨斗过来同看，看着精巧的香囊忍不住拿起来把玩：“看不出七小姐小小年纪，居然做得这么好！”
灵香的眼神却有些黯淡：“从前三姐姐最擅长针线，每到过年过节的时候都会送一些香囊络子给家里人，如今真真儿是物在人亡了！”
九华劝道：“小姐也不要太感伤了，若是被人听了去，还以为小姐对三小姐……”
九华欲言又止。
灵香手中的香囊渐渐收紧，脸色也冷了下来，沉声说道：“我才不信三姐姐会做出那样的丑事！”
九华吓了一跳，忙说：“小姐，您小点儿声！”
灵香坐在椅子上一动不动。
九华商量着将香囊收了起来，又倒了盏茶端给灵香：“都是过去的事了，小姐也不要总是挂在心上，咱们毕竟势单力薄，纵然知道些什么，又能怎样？我劝小姐还是省省心罢！”
灵香翕动着嘴唇，想说什么，终究还是没有开口。
九华见灵香的神情渐渐平复了，这才又拿起熨斗。
房中静悄悄的，只有熨斗发出轻微的咝咝响声。
*
次日一早，沈老太太便带着沈家三位小姐去了镇国公府。
镇国公府门前的大街早已打扫的干干净净，街两头都有侍卫守着，不许闲杂人等进出。
尚二女乃女乃在门口迎着客，满面笑容中有着淡淡的倦色。
“沈老太太，刚才我们老夫人还念叨您呢！您慢点儿！”
尚二女乃女乃亲自扶着沈老太太下了马车。
沈老太太笑道：“年纪大了，倒给你们添麻烦！”
尚二女乃女乃忙道：“瞧您说的！沈家大太太怎么没来？”
二女乃女乃刚有了身子，大太太有不少事情要安排。
沈老太太不欲细说此事，便随口说道：“家里哪离得了她？”
华香在一旁笑道：“母亲还让我给您问好呢！”
又有马车停在镇国公府大门口。
尚二女乃女乃将沈老太太一行四人托付给了两个管事妈妈。
书香紧了紧身上的披风，跟在沈老太太身后。
镇国公府崇阁巍峨，青松拂檐，处处透着端肃严整。两个仆妇引着几人向内堂走去。
集英阁里已有不少人在坐着说话，见沈老太太进了屋，便有许多太太女乃女乃站起身来迎接。
书香眼角的余光瞟见有几个人并未起身。
尚老夫人坐在首位，笑着向沈老太太招手：“三催四请的你才肯来！你怎么就那么矜贵！”
尚家与沈家是世交，因此分外熟稔。
采霜扶着沈老太太向尚老夫人右首坐了，沈老太太笑道：“不服老不行了，我这腿脚是一天不如一天，在家里连床榻都懒怠下，再往后出门可更难了！”
尚老夫人佯嗔道：“你才多大，就敢在我面前喊老？”
书香等人向尚老夫人行礼请安，尚老夫人讶异道：“难怪你成日在家里都不嫌闷，敢情有这么几个伶俐的孙女陪着！快上来让我瞧瞧！”
华香就先走上前去，脆生生地唤道：“老夫人好！”
灵香和书香站在华香身后，微微地笑。
尚老夫人拉过华香的手，转头向沈老太太问道：“这是你家的二小姐？”
沈老太太点点头，华香笑道：“老夫人，我叫华香。”
尚老夫人从头到脚打量着她，赞道：“好一朵漂亮的牡丹花！”
一旁的妈妈奉上见面礼来，黑漆端盘上是一式三样的翡翠福至玉佩。
华香等人道了谢。
三人在沈老太太身后落了座。
华香扫了一眼书香身上的豆青色披风，忍不住翘起了嘴。
这丫头倒机灵，生怕自己送的那件衣裳太打眼，特特穿了一件不起眼的家常披风！
想想自己的初衷，华香有些失落。
她并非对镇国公府家的亲事无心，只是这样急巴巴地上前，未免让人瞧不起。
何况只是个二房的四爷。
若是让书香或者灵香失了规矩，自己这个做姐姐的上前帮忙，岂不是显得自己行事大方？
偏生这个小丫头又这样谨慎……
华香忽然心生一计。
书香旁边的两个女乃女乃模样的人在低声私语。
“今儿的场面可真不小，看那边，李尚书和都御史府上都过来人了。”
“可不是，前面还坐着安清县主呢！”
“是嘉阳大长公主府上的安清县主？”
“是啊，前不久刚刚下旨册封的……”
书香顺着她们看得方向望过去。
一个十五六岁的少女端坐在上首，身后立着几个肃整的仆妇。少女身着宝蓝镂金菱锦对襟宫装，带着金累丝凤形头面，眉如翠羽，肌如白雪，偶尔淡淡地一笑，光艳照人。
外头有人传道：“福宁长公主到！”
一屋子的人站起身来。
有人讶异，有人艳羡，有人低声说道：“福宁长公主也来了！”
便有两个宫女簇拥着一个十六七岁的女子走了进来，只见她身着雪青色的中衣，外罩着秋香色暗花缂金丝锦缎的褙子，滚两寸红褐纹锦边，面似芙蓉，云鬓高堆，衬的发髻上的珠钗生辉，举手投足一派端庄高贵。
安清县主早已走下来笑道：“福宁姐姐！”
福宁长公主拉过她的手笑道：“你来得倒比我早了！”
尚老夫人便欲起身，福宁长公主看向身边的宫女，一个宫女立刻上前扶住了尚老夫人，福宁长公主微笑着点点头：“老夫人不必多礼。”
待福宁长公主落座，众人才纷纷坐了下来。
书香身旁的一个女乃女乃一脸掩不住的羡慕：“福宁长公主是太后最宠爱的女儿，这次她能亲自来贺喜，镇国公府真是好大的面子!”
众人笑语嫣然，书香和灵香对视了一眼，灵香向她点点头，示意她不要紧张。
书香会意一笑。
一旁的华香悄悄抬脚踩住了书香的披风下摆，然后端起茶来，刚要端到唇边，忽然像被烫了似的，“嗳哟”一声轻呼，一盏茶已经直直地朝书香泼了过去！
书香下意识地立身向旁边一躲，谁知披风却被什么东西绊住了似的，“咝”地一声扯了开去，薄薄的海水云锦缎披风顺势从身上滑落了下去。