院子里弥漫着桂花浓郁的香气，书香独自立在院子中，怅然若失。
惜云楼，这个她生活了那么久的地方，如今已是杂草丛生。
只过去了半年而已，却早已物是人非。
转瞬，灰飞烟灭；转瞬，沧海桑田。
她缓步进了房，房中的家具摆设如旧，只是空置已久，有一种阴沉沉的冷。
就在这个堂屋中，她颓然倒地，这是她前生最后的记忆。
她纤细的手指划过了光滑的桌面，似乎想起了什么。
按理说这里不会再有人居住，为什么房间的家具中却没有太多的灰尘？
难道是还有人来打扫么？
由不得她多想，锦瑟被她支走了，她才偷偷来看看旧居。
她还有事情要做。
转回到院子里，她拿出了锦袋。
虽然无人照料，堂前那些木槿花却开得更加茂盛了，吐红露粉，繁花似锦，点点疏影在风中摇晃着，便有了一种妖娆的美丽。
书香刚刚蹲下了身子，便听见门口传来一个清脆的声音：“是谁？”
书香讶异地回过头去，待看清了来人，不由得更加惊奇：“六姐姐！”
灵香身后站着碧峰，主仆二人看起来比书香还要诧异。
“七妹妹，你怎么自己跑这儿来了？”
贸然问了一句，灵香便发觉自己失口了。
七妹妹和三姐姐毕竟是一母同胞的姐妹，她病好了来三姐姐的旧居悼念，也无可厚非。自己这一问，倒显得突兀了。
书香却十分坦然：“我路过这里，瞧这木槿花开得好，就想采一些回去。”
灵香笑着走上前来：“几日没来，这花还真开了。”
书香看着碧峰手中的水盆，心头涌起了一阵感动。
是灵香，常来打扫惜云楼……
沈府小姐中，除了玉香和华香，其余的都是庶出。而庶出的小姐中，梨香沉默，妍香谄媚，书香年纪幼小，自己前生便和聪慧的灵香十分交好。
书香环顾了一下院子，往日那些与灵香拈花吟诗，下棋品茶的情景仿佛又浮现在了眼前。
一旁的灵香却是另一番心思。
三姐姐生前温柔睿智，却总是被华香处处刁难，衣裳首饰皆不敢用艳丽的颜色和款式，只有在廊下种了许多木槿花，聊以自慰。木槿花色彩艳丽，又能从春天开到秋天，惜云楼的小院子里，便常常是一片鸟语花香。
想到这里，灵香轻声吟诵道：“昨日一花开，今日一花开。今日花正好，昨日花已老。”
书香应声对道：“始知人老不如花，可惜落花君莫扫。”
灵香讶异地看向书香：“七妹妹也知道这首词？”
书香淡淡地笑：“无意中看到的，觉得好就背下来了。”
灵香望着玉立在摇曳的花影中的书香，忽然就觉得十分的熟悉。这种感觉，像是剥开一层又一层繁复的花瓣，终于嗅到了花蜜的甘甜。
她差点冲口而出，那个称呼。
书香恬淡的笑容宛如天边飘渺的云朵：“……姐姐来得正好，帮我把花瓣收起来罢。”
灵香回过神来，强迫自己把思绪放下，笑道：“妹妹要这些花瓣做什么？”
书香故作神秘：“过一阵子姐姐就知道了。”
书香和灵香说笑着出了惜云楼。
妍香远远地看见，脸上浮现出一抹不屑：“两个黄毛丫头！”
身旁的绿槐说道：“如今老太太最疼的可就是她们两个了，前儿庄子送来的瓜果，老太太吩咐只给了瑞哥儿、六小姐和七小姐。”
想起那件事来妍香就心烦，却还嘴硬地说道：“不过是几颗瓜果罢了，往常老太太也没少了给我的。从前老太太和大太太赏给我的东西还少么？这点儿东西算什么？”
说罢，便径自转身向前走去。
绿槐忙跟了上去。
妍香的脸色有些难看：“现在得了好有什么用？能寻个好人家才是长长久久的事！”
想到这里，妍香才觉得舒畅了些。老太太偏疼她们又怎样？掌握着她们命运的，可是大太太……
春晓苑中，东次间已没了旁人，唐广才家的脸色灰败，跪在地上苦苦哀求着：“太太，奴婢是一时糊涂，以为价钱高的东西必是好的，结果办错了差事，求太太重重责罚！”
大太太沉声问道：“这一盒胭脂多少银子？”
唐广才家的颤着声音回道：“回太太的话，这一盒是……是五两银子。”
五两银子，这一盒胭脂够得上府里小姐半个月的月例了！
大太太气得说不出话。
一旁的唐妈妈也觉得十分丢脸，自己的侄媳妇闯了这么大的祸，害得二小姐和六小姐差点名声受损，又把老太太惊动了，就算是大太太想护着她，也不好越过老太太去。
大太太捏着胭脂盒，竭力平定着心绪。
老太太让采霜送来这盒胭脂，分明就是在指责她管家不严，唐广才家的是唐妈妈的侄媳妇，自然也是大太太的人，老太太让她处理这件事，就已经是在府里下人面前给她留几分颜面了。
看着地上颤抖的下人，大太太怒火中烧。
唐广才家的管着沈府各处的胭脂水粉，头油皂角等物，实实是个肥缺，大太太也知道这些买办背地里没少借着做事揩府里的油水，只是要借重唐妈妈和唐广才，她才睁一眼闭一眼。没想到她们越发地猖狂起来。
老爷不在京里做事，家里收入的少，支出的多，渐渐已经是入不敷出。今年庄子收成又不好，明年还又接二连三的嫁娶等事……
大太太越想越是烦心，猛地拍了下桌子。
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