翠巧说道：“大太太把剩下的药给了我们小姐，小姐这才睡得踏实多了。”
妍香谄媚地笑：“母亲对二姐姐自然是最好的了。”
华香接过秋晓递的帕子揩了手：“说起来，我正要打发人去找你。母亲说十五那天让咱们姐妹出去看花灯，我想问问你去不去？”
妍香受宠若惊地说道：“二姐姐叫我，我自然要去的。只是不知还有谁？”
华香想了想：“四妹妹说话闷得很，不带她也罢。六妹妹最近是不出门的了，七妹妹嘛……”
华香顿了顿，她最近看到书香就觉得碍眼。总觉得是书香在老太太面前说了她什么话。还有镇国公府的事，要不是书香，她怎么会出那么大的岔子，连亲事都给了灵香。
妍香有些呆呆地等着华香说下去。
华香看了一眼妍香，忽然有了一个主意：“带七妹妹也去。不过，我有件事要和你商量。”
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书香穿着秋香色的妆花缎彩绣春衫，笑盈盈地站在地上。
老太太说道：“你真是出落得越发好看了，快上来让我瞧瞧。”
书香走到老太太身边，笑道：“还是祖母给我做的衣裳好。”
老太太拉着书香的手，让她坐在自己身边：“这阵子不能动针线，你在房里做什么呢？”
书香说道：“不过是看看书，下下棋罢了。本想和寻冬学着做些蜜饯，可惜这时候果子少，也就放下了。”
老太太点点头，露出满意的神情，又似乎是不经意地问道：“最近去看你二姐姐没有？”
书香微微一怔，想起那日听说华香来给老太太请安的事，笑道：“听说二姐姐病着要静养，我没敢去打扰。只是听翠巧说二姐姐这几日已好些了。”
老太太颌首不语。想来府里的流言书香也听到了，华香这次被书香吓出病来，病重的时候直喊着如香的名字，书香只怕是为了避嫌才没有去看望华香。
书香不过是和如香长相厮像些，同是姐妹也没什么奇怪。华香怎么会这样害怕？
老太太本就对如香的死有些怀疑，这次联系上华香的表现，更增了不少疑心。
她可不相信如香会做出这种有辱家门的事。可惜那阵子她的风湿病得十分重，府里的事都由大太太做主，竟然稀里糊涂就这样过去了。
也是因为这件事，她便觉得大太太管家有些过于一手遮天，才动了插手家事的念头。
看着老太太沉吟着，书香说道：“听说外头在鞭春牛呢，锦瑟出去看了一眼，说好热闹。还有踩高跷的，唱戏的。”
老太太回过神来，笑道：“还是个小孩心性呢，一听见玩就坐不住。”
书香趁势笑道：“我又没见过什么的，不如祖母讲给我听听。”
老太太说了好一会儿，笑道：“成日里闷在家里也是没事，十五你也跟着你二姐姐和五姐姐看花灯去。”
书香有些迟疑：“只我们三个人去么？”
老太太说道：“怕什么，不过是在官家的帷子里看看热闹罢了，又不用你们去大街上抛头露面的。”
书香笑道：“我还是在家里陪着祖母。”
老太太说道：“你们年轻轻的不出去玩，难道还等到我一把年纪了再出去。”
书香陪着老太太说笑了一阵，大太太进房来回话，书香就起身告辞。
书香出了房，大太太上前笑道：“尚家遣了两个婆子来送岁盘，娘可要看看？”
老太太摆了摆手：“你收着罢，我也懒怠看了。”
大太太答应了，说了几句闲话，老太太忽然说道：“外院管事有个叫万炳贵的，你可知道？”
大太太一愣，不知老太太是何用意，只得答道：“媳妇知道这个人。”
老太太抿了口茶：“我瞧着他做事还算机灵，在外头关系又广，是可以重用的。”
大太太心头有些慌乱，难道是老太太知道了自己的打算，特意来点醒自己的？
老太太扫了大太太一眼，说道：“你也不用瞒我，我知道如今家道有些艰难，你一个人忙里忙外的也是不易，我都看在眼里。”
大太太陪着笑：“娘言重了，这些都是媳妇应当做的。”
老太太说道：“听说如今开铺子能赚些银子，这几天我也打听过了，不少和咱们交好的人家都在京里有铺面，若是这样，不如咱们家也开一间试试，若是有结余呢自然是好的，总比什么都指望着庄子强些。”
大太太已经目瞪口呆。老太太怎么忽然说起这件事来，难道自己的心思老太太竟然都知道么？若是这样，那和宋家的亲事岂不是要多了周折。
老太太先开口说起开铺子的事，那往后这些事情都要回老太太一声儿才可做得。万炳贵也成了老太太的人。
老太太也不看大太太的神情，只是说道：“过了年事情多，你也要尽早张罗起来。”
大太太只得答应了下来。
见老太太合上眼睛，大太太低下头告辞了出去。
一路上心烦意乱，怎么也没想到这事情居然被老太太占了先机，往后若是铺子赚了银子还好，若是赚不到那就是大太太的过错。大太太顿时有了一种落入圈套的感觉。
书香和灵香正在房里看着字帖品评，忽然看见梨香身边的大丫环夏莲慌慌张张地跑了进来：“六小姐，七小姐，快去瞧瞧我们小姐罢。”
书香和灵香惊讶地起身说道：“四姐姐怎么了？”
夏莲脸上挂着泪珠，哽咽着说道：“不知道小姐打哪儿听见人说，大太太要送小姐去庆王府做姨娘，小姐回来就一直哭哭啼啼的，饭也不肯吃，茶也不肯喝。求两位小姐去劝劝我们小姐，再这样下去身子可要受不住了！”
书香心一沉。
该来的总是要来的，只是书香以为总要过了年才有个准信，没想到这么快就传出了风声。
灵香惦记着梨香，拉着书香去了迎祥苑。
相比沈府其他的院落，迎祥苑显得有些朴素，虽然没有华丽的装饰，却打扫得十分干净。