1995年。核裁军仅仅还是一场未能实现的梦想，对于核武器的担忧在全球蔓延！在南非，一个雇佣兵团控制了一个名叫‘远离天堂‘的军事据点。据内部消息透露，这一军事集团正准备生产一种足以改变世界战争各具的武器。该武器所具有的恐怖杀伤力立刻成为一道阴影无形中笼罩着全世界。特别行动队伍受命调查这种恐怖武器，并将所得的信息传输回总部。他们之中最强的战士潜入了‘远离天堂‘的内部，这次的任务代号是‘侵入n313‘。最后总部却与grey失去了联络，在其传输回来的报告中只有两个词‘metalgear‘，然后连接就突然中断了。为了完成这份机密情报的收集，也为了找回组织精锐，立即派谴出另一名精英战士——，最后snake终于找到了所在位置，也揭开了‘metalgear‘的神秘面纱：带有原子核机能，具备行走移动装置的特殊坦克。能够从任何位置施射核弹头的‘metalgear‘，因其恐怖而有违常理的巨大能力，成为个核大国争夺的焦点兵器，不菲的价格同样是该军事集团将‘metalgear‘视为支柱的原因。在‘远离天堂‘地下一百层的秘密设施中，snake找到了‘metalgear‘的弱点，并破坏了这件恐怖的兵器，然而完成这一件不可能的任务之后，snake吃惊的发现‘metalgear‘开发计划的真正幕后指使不是别人，竟然就是的指挥官也就是‘侵入n313‘行动主管！‘远离天堂‘事实上就是以化名‘‘而暗自控制。他过滤掉了snake所传回来的所有信息，组织对于snake的发现毫无所知。来自于顶头上司的打击几乎让snake崩溃，然而战士的坚强促使他坚持在这场力量悬殊的对抗之中，围绕着‘metalgear‘的一场惊心动魄的波澜，越来越动荡了起来…………
1987年第一款‘合金装备‘就是出现在日本的简化上。msx是由当时的一些日本电器商如索尼、三洋和松下等公司制定的简化版，比起当时在的主流型系列四、五十万的售价，msx五万日元左右的价格无疑更为贴近普通用户，该主机在日本和欧美都算是相当流行，不过在it业重镇美国就没有什么市场了。比起当时的其它主机msx的性能相当落后，发色数仅为16色，尽管其后的msx2达到了256色，但是核心处理器仍然为老旧的z80，在游戏性能方面毫无优势。尽管如此《合金装备》的发售仍然引起了极大的注意，该作引入的‘潜入‘主题一反人们对于动作游戏一味杀戮的传统概念，并以复杂的人物关系和崭新的游戏系统，给予当时的游戏界一阵强烈的冲击，并成为当时最畅销游戏之一。
尽管经过十几年的进化‘合金装备‘早已今非昔比，不过游戏的主要架构早在第一作时就已经成型。玩家在一开始时没有武器可用，需要在游戏中自行寻找。指导玩家游戏并下达任务的‘‘系统在该作中便已经出现，玩家要调整通讯器频率和其它人物联络。玩家不能象以往的动作游戏那样见人就杀，躲避的技巧才是游戏的精髓……自小就喜爱电影的小岛秀夫在自己的游戏中自然少不了要加入一些电影元素，除了游戏本身在情节以及游戏感觉上的电影化外，snake这一角色名字也让人想起了却罗素在1981年《逃出纽约》中扮演的，而根据小岛自己的承认，确实在很大程度上受到了的影响。
后来还以其下属公司ltra的名义在上发售了该作的移植版，该作的美版进行了一定的修改。例如修改过的场景、不同的地图格局，另外由于在翻译上的问题，游戏总给人一种误解，让人以为和是两个人，虽然依然是最终，不过翻译的失误让人觉得一位叫作的从未露面的人物才是幕后真正主脑。因此对于系列死忠而言，msx版才是原装正宗。
值得注意的是小岛秀夫在当时为数不多的作品都是互相关联的，虽然游戏故事设定在不同时代，其中却总有一些暗示将各款作品联系起来，形成了一个互相联系的完整世界观。例如在1988年的《》中故事背景设定在近未来，而如果按照时间推算的话，应该是在第一款‘合金装备‘后的几十年，在该作中就有这样一个暗示‘曾在过去震荡着整个世界的机械体……‘。显然在《》的世界中也是曾经存在过‘metalgear‘的。而在另一款作品《》中也有类似的时代背景设定，fans们在看到这些暗示性语句时想必都颇有感触吧！