绅宝起源于瑞典飞机公司，最初成立于1937年的4月，主要产品是军用航空器，有着深厚的航空科技渊源。第2次世界大战爆发后的1944年，绅宝经过慎重研究，决定改造其飞机生产线进行汽车的生产，这一历史性的决策造就了日后一个世界知名的汽车品牌。
其首部汽车的原型是由一个15名飞机工程师组成的开发小组完成的。成为这个小组的重要一员，是他勾勒出了绅宝当时的全新车型并在日后成为瑞典最为杰出的工业设计师。
1946年4月，绅宝9200l号原型车开始进入测试阶段，11月就已经整装待发，准备迎接世人的评判。原型车的试验在秘密中进行，直到1947年的6月10日，绅宝92的002号车才被公诸于众。
绅宝92的002号是在生产绅宝91型单发动机双座螺旋桨飞机的工厂与飞机同步生产的。至于轿车正式的批量生产则是1949年底的事情了。标准的92型及92豪华型为了简化工艺均采用了苔绿色作为车身颜色。从1950年开始，在瑞典国内街头就可以见到绅宝的身影。与此同时，绅宝也开始对斯堪的纳维亚国家出口汽车以换取原材料和各种设备。
在“军转民”的最初阶段。绅宝便取得了不俗的成绩，特别是在国际汽车拉力赛场引起了轰动。他们首次派出两部车子参加蒙特卡罗拉报价图片力赛，驾驶者为绅宝首席工程师罗尔夫，与他搭档的则是颇具传奇色彩的女驾驶员格林塔。两部车子最后均顺利完成比赛，罗尔夫取得了第69名，而格林塔名列女子组第8，总成绩55名。这虽然不是什么骄人的战绩，但却是绅宝随后一系列辉煌成绩的开始。经过不断的测试和努力，绅宝在当年年底终于赢得了瑞典的一项重要赛事，罗尔夫赢得总冠军。
格林塔与队友配合，在车队成绩上还战胜了著名的保时捷车队。1952年，格林塔则赢得了蒙特卡罗拉力赛的女子组冠军杯。在整个50年代，绅宝车队在瑞典以及欧洲的各种拉力赛上大出了一番风头。同时，绅宝93也替代了92型成为绅宝的当家车型。排量的3缸发动机可以产生33马力的输出功率，采用了新式的车头格栅以及全新的悬挂设计，轮胎也使用了新的款式。1956年，绅宝的另一款超级运动车型面市，开顶双座，玻璃纤维车体装于轻型车架之上，此种车型一共生产了6部，至今有5部尚存，包括绅宝博物馆中的两部。当时，一款运动车型以及两部93车型在美国纽约进行了展示并且开始在美国销售。随着1956年冬季绅宝在美国拉力赛取得胜利，绅宝的93车型在美国开始变得非常的好销。
爆炸性的销售增长始于1957年，当年绅宝共销售了1410部93车型，整车产量则增加了14％。到1959年底，12000部绅宝93款车型远涉重洋来到美国，这里是绅宝最大的海外出口市场。1957款绅宝上还出现了自动离合器的新技术，这一切为绅宝的海外市场打了一针强心剂。1958年，绅宝推出了型汽车，绅宝95的旅行车版本则是在1959年出现的。他的典型特征是可以折叠的第3排座椅，这款新车成为一部名副其实的7座汽车。
1960年绅宝的96车型正式与消费者见面，他的主要变化在于其强壮的新型发动机设置。96型绅宝开始主宰了60年代绅宝的销售市场。其生产能力按计划提高到全年30000部，而实际产量达到创纪录的50000部。在60年代初期，绅宝在世界各项拉力赛上的出色成绩也为其品牌添色不少。在英国拉力赛和蒙特卡罗拉力赛上绅宝车队均取得了全面的胜利。1962年，绅宝还将座椅安全带列入了标准配备的名单。绅宝96的特殊版本??绅宝运动型跑车采用了发动机，最大功率可以达到52马力，采用前轮盘式制动系统，他于1962年春季亮相于斯德哥尔摩车展上。在63款的绅宝车型上，首次提供了分体式双回路制动系统。1964年4月2日，全新的绅宝99诞生了，1965款绅宝蒙特卡罗850型则是绅宝运动系列的最新版本。1966年，绅宝首次推出第一部4冲程发动机。一款福特造的v4发动机出现在绅宝96和95车型之上并迅速地商品化，同时在拉力赛场之上也有露面。
60年代是绅宝事业的拓展阶段，为了继续扩大美国市场的份额，绅宝开发了一款名为的双座运动型汽车。在绅宝96车型上使用的2冲程发动机也被v4机型所取代。1969年绅宝与瑞典著名的卡车和公共汽车制造商斯堪尼亚集团合并，大大增加了汽车的开发实力。新集团几乎囊括了所有车型的研发。绅宝99上也出现了2升发动机的装备。同时，绅宝在芬兰的工厂开始ckd方式组装绅宝汽车。
1970款的就在这个时候下线了，前灯擦洗器作为新型装备也已投入使用。时至此时，绅宝从1949年开始的整车产量已经突破50万部。1971款车型上出现的电加热司机前座椅，自修复保险杠等安全措施为绅宝首次赢得国际安全奖项。
绅宝99则采用了电控燃油喷射系统以及绅宝的第一个自动变速器。不但在家用轿车领域，在赛场上绅宝也是风光无限。赢得了两项大赛的锦标：瑞典拉力赛以及大赛。这是他第6次赢得瑞典拉力赛冠军并且也是绅宝的第7次夺魁。1972款的绅宝99夺得了瑞典年度最佳车型的称号。在这期间，绅宝的轿车事业飞速发展，新车型绅宝99ems为99型家族添砖加瓦。1974款的绅宝99系列涵盖了从两门，3门掀背到4门轿车的多种型式。绅宝家族越来越庞大了。
概念车的出现位绅宝70和80年代的设计树立了新标准，也影响了最初的绅宝9000和第2代绅宝900的设计思路。5门版本的绅宝车型诞生于1975年。是通常意义上真正的掀背车型，后座椅折叠后与大型后舱门形成了1.5立方米的储物空间。在比利时的梅赛德斯??奔驰工厂这时也开始ckd组装绅宝轿车。绅宝99ems首次出现在1975年的世界拉力锦标赛上，具有超级220马力气阀的发动机装备使其如虎添翼。
1976款的绅宝车型展现了革命性的涡轮增压技术，借助深厚的航空技术底蕴和长期在涡轮增压发动机方面的专业研究，saab萨博独特的涡轮增压发动机完全解决了传统涡轮增压发动机的涡轮滞后问题，实现了与普通自然吸气发动机相同的动力响应灵敏度；而在同等发动机排量下，其涡轮增压发动机能产生比自然吸气发动机更大的功率和低转速扭矩。这就是saab萨博涡轮增压发动机的独到之处，100部车子进行道路测试以及媒体试驾的场面是何等壮观。三元催化排放控制在该车上首次出现。同年，绅宝的第100万辆汽车驶下了生产线。在1977年德国法兰克福的国际商用车展上，绅宝99的涡轮增压版本以3门掀背车型的型式亮相。引起了媒体的注意和市场的瞩目。成为众人新的崇拜偶像。1978年下线的绅宝900车型则是基于99平台设计的长轴距版本，车体加长了，前脸和内部装饰经过了全新的设计，最初仅有3门或5门掀背款式。绅宝世界首创的舱盒式空气滤清器可以过滤诸如花粉等细小颗粒，获得好评如潮。同时，绅宝96和99车型也保留在绅宝阵线的3大主力品种之中。1979年，绅宝与蓝西亚合作开发代号9000型的新车型。次年，绅宝96车型完成了历史使命，被停止生产。绅宝的92?96车族在前后30年间共生产了73万部。
1981年绅宝专利的系统首次出现，它可以控制增压系统的压力使机器工作更加安全可靠。经强化的发动机为绅宝轿车抢占中高档轿车市场增添了不少的信心和士气。在1983年的法兰克福国际商用车展览会上，绅宝的900型敞篷车与公众见面。次年，第一部4气阀涡轮增压发动机出现在绅宝900的车型上。其设计思想已经在年前的日内瓦车展所展示。5月，绅宝9000问世。这只是绅宝历史中第3个全新的车型。其宽敞的内部空间被认为不让卡迪拉克和林肯那样的豪华轿车。
在1985年的斯德哥尔摩车展上，绅宝展示了革命性的发动机直燃技术，该系统具有领先一步的管理概念，独特的缸头结构成为绅宝发动机的创新成果。在随后的1986年和1987年，绅宝900的敞篷车型先后登陆北美和其他国家，甚至3部绅宝的9000型还在美国创造了连续行驶100000公里并且2l天不停顿的记录。最快记录达到了213公里的时速。当1987年第200万辆绅宝下线时，abs开始出现在绅宝的9000型上，该款车型还首次采用了前轮驱动的方式。1988年初的绅宝9000上出现了发动机直燃系统、驾驶员侧气囊、绅宝牵引力控制和优化排放控制系统等先进技术。80年代末，塑料可回收部件被广泛采用，900系列使用新型的涡轮增压发动机。通用汽车买走了50％的绅宝?斯堪尼亚轿车的股权。
1990年，新的绅宝公司成立，赫尔曼成为了首任的。绅宝9000也赢得了瑞典最安全轿车的殊荣。
1991年，绅宝9000进行了改款，5门版本的车型成为，前脸和尾部均进行了重新设计，车体结构被加以强化，碰撞安全性大为提高。1992年，绅宝带32位微处理器的发动机管理系统被运用在9000车型之上。1年后，新款绅宝900诞生。现有的绅宝产品被全新的型号所替代。几乎所有的设计都被进行了优化，安全性更强。新型的2升涡轮增压发动机和绅宝的自动离合器使这款首次采用v6发动机取代直4机型的新车型光彩照人。在绅宝的工厂里，有超过3万名工人在为绅宝900工作。1994年，绅宝的3门车型和敞篷车型在底特律车展露面。在法兰克福商用车展，绅宝还展示了他们新型的3升v6发动机。
在90年代初绅宝获得了很多殊荣
1990年，美国通用汽车公司购入了绅宝汽车公50%的股份，成为最大的控制公司在此强大的经济与技术支持下，绅宝公司更加如虎添翼，设计出的saab车多次荣获世界大奖:——
1990?1993年美国最佳选择汽车奖；——
1992年获德国最佳环保汽车奖；——
1994年saab三重智慧引擎管理系统获美国杰出科技大奖；——
自1990年始终连续五年被瑞典最大的保险公司评为最安全汽车大奖。
2000年一月通用汽车从瑞典的工业控股公司ab投资公司的手中购买其拥有的绅宝50％的股份，至此通用汽车全资拥有瑞典绅宝汽车公司……
然而一直以豪华车形象驰骋于世界车坛的绅宝公司，此时经营状况颇为惨淡。在1993-2003这10年中，有8年亏损，更为糟糕的是，绅宝的品牌形象日益模糊，甚至为消费者慢慢遗忘。
作为东家，通用也深刻意识到，只有进行大刀阔斧的变革，重塑品牌形象，才能将绅宝从越陷越深的亏损泥潭中解救出来。
2003年5月初，一场以“自由独立”为主题的形象推广活动，拉开帷幕。
形象推广活动之后，数款新车接踵而至。2003年底新款绅宝9-3将率先在美国上市，车迷们已在日内瓦车展上一睹该车尊容；2004年夏天，四轮驱动的新款9-2，将打入中小型轿车市场，绅宝相信该车能吸引不少年轻消费者；作为公司有史以来最大产品攻势中的重要一员，绅宝9-7xsv在2004年的纽约车展上隆重登场！这样绅宝的车型阵容将扩大到4个车系。并将目标指向增长最快的sv市场。