苏标住在林致花园的一幢小高层里，离西昆高级中学不远，生活机能很好。星期天他约了鲁克到小区的健身中心打球，完了去他家坐坐，喝茶聊天。
这正中鲁克的下怀，于是他们在羽毛球馆消磨了两个多钟头，打得大汗淋漓，然后胡乱冲个热水澡，迈着软绵绵的步子绕过中央喷泉池，来到十四幢楼，乘电梯上了八层。
“就是这里了，八一室。”苏标从口袋里掏出钥匙，开门招呼鲁克进去，他给鲁克泡了一杯乌龙茶，自己用紫砂的大茶壶，痛快地灌了几大口。“这茶不错，去年暑假到重露国玩买的，泡在紫砂壶里特别好，不过我只有一个，你将就用玻璃杯吧。”
“没关系，玻璃杯也很好，可以欣赏茶叶一点一点被热水泡开来。”鲁克用茶杯焐着手，四下里打量着他的家。
“来，参观一下，面积不大，不过一个人住也足够了。”苏标把房门一扇扇打开来，鲁克礼貌地在门口探了一下头，没有进去。
两室一厅的格局，南面是卧室，北面是书房，中间还有一个不大的储藏室，本来应该是卧室的内卫，装修的时候省掉了。
家里的地板都积了一层灰，厨房的水槽里堆满了碗筷，厕所的浴缸里丢着脏衣服。见鲁克笑了一下，苏标有些不好意思，他自嘲说：“呵呵，很长时间没打扫，忘了给清洁公司打电话了……”
“不说这个了，走，去看看我的书，上次说要借你的！”他鼓起兴致，拉着鲁克来到书房里。
东西两面墙被巨大的书橱挡住，通天接地，密密麻麻码着几千本书，没有一本包封皮，一眼望过去花花绿绿，错落有致，正合鲁克的心意。旧书的霉味和油墨清香混杂在一起，扑鼻而来，他深深吸了口气，脸上露出陶醉的神情。
“这么多书，你全部都看过吗？”
“差不多有一半吧，剩下的只看过序言和后记。”
鲁克一层一层看过去，啧啧称赞：“我也想买这么大的书橱，把整堵墙都遮住，放满书，感觉很好。”
“这么大的书橱是买不到，我特地向木匠订作的，做工比较粗糙，将就着用，以后有机会再换新的。”
鲁克看完了西面的书橱，转身走向东面。他注意到靠窗摆着一张宽敞的书桌，桌面是白色的防火板，上面搁着一台旧计算机，键盘的右边乱七八糟堆着很多书。
有《系统解剖学》、《彩色人体解剖图谱》、《人体解剖学》等医学书，翻得书页都卷了角，左边有一个相框，里面是一个年轻女子的照片，头发盘起，插着两根簪子，妆化得很精细，身穿天原国的传统服饰，面带微笑。但她的眼睛却透露出坚毅和刚强，给人一种无法亲近的感觉。
鲁克凝视着照片，随口问：“那是你的太太吧？”
“算是吧，不过我们分居很长一段时间，离协议离婚已经不远了。”苏标耸耸肩，显得有些无奈。
“怎么了？”
苏标落寞地说：“我希望保持私人的空间和自己的秘密，希望她能按照我的节奏生活，这对她很不公平……所以我们就分开了。”
“你还爱她吗？”虽然知道这么问很不妥，但鲁克还是忍不住好奇。
“也许吧……对我来说，爱情都只是生活的调味品，不是必需品。我天性就是这样的人，感情不能打动我的心，而对另一些人来说，他愿意像飞蛾扑火一样冲进去，不顾一切……不说这些了，你太年轻，没有经历感情，不能理会的！”
鲁克细细看着照片，忽然留意到角落里用墨水笔写着“c4”几个极小的字，他立刻醒悟过来，那是机夔的编号，苏标的夫人竟然是一名傀儡战士！一股寒气从脚底心腾起，他觉得心中有些发毛。
他没有再问下去，木然地转向东面的书橱，里面整整齐齐码着文史哲方面的书籍，都是成套成套的大部头，落满了灰尘，显然很久没有翻动过了。苏标靠在门框上，随口解释说：“刚工作时买的，那时对文学很感兴趣，还写了一些小说，幻想着靠写书成名，养活自己。”
“后来呢？”鲁克听见自己问下去。
“后来雄心壮志就一点点被现实消磨掉了……”苏标在说些什么，他完全没有听见，鲁克的全部心思都被“c4”给占据了。他究竟是什么人？他夫人又是什么人？不祥的预感浮上心头，他似乎陷进了一个事先设计好的圈套中！
“小卢子，小卢子！你怎么了？”
鲁克清醒过来，勉强笑了一下，说：“有点不舒服，我想我得走了……”
“现在就要走了吗？我还有很多话想问你。”苏标看穿了他的心思，挡在门口，丝毫没有让路的意思，“你知道吗，羽毛球是我唯一喜欢的运动项目，但在你之前，从来没有哪一个对手能跟我打这么多回合，赢我这么多球，即使是专业的运动员的也做不到！
“这是因为我的手臂里植入了冰封机夔，编号c8，它极度强化了我的身体，让我拥有超乎常人的速度和反应能力。可在这两方面，你一点都不逊色于我，这意味着什么？”
“意味着什么？”鲁克茫然重复了一句。
“意味着你也拥有机夔！我动用手头的情报网调查你的身分，很有意思，你竟然是从西昆研究所里逃出来的半妖人，这个结果实在让人吃惊。亲爱的鲁克，你杀死了刘宝，抢走了雷鸣机夔，但你是怎样把它植入体内的呢？我想破了脑袋也想不出来，这严重影响了我的睡眠质量，所以我只想约你来问个清楚。”
“仅仅是为了弄清楚这个问题？”
“当然，这是我研究的领域。你以为我解剖那些发绿的尸体干什么，好玩啊！我是在研究人体的结构，寻找简单有效的办法植入机夔。”
鲁克沉默了片刻，问道：“你到底是谁？”
“你一定认为我是一名机夔战士吧，呵呵，不是这么回事，我月兑离特种机夔部队已经很多年了。现在我是一名自由职业者，待价而沽，谁出得起价钱，我就为谁办事。”
“雇佣兵？”
“也可以这么说吧。”
鲁克稍稍放下心来，又问道：“那么有没有人要你把我抓回西昆研究所？”
“暂时还没有接到这样的委托，不过我认为可能性不大，一旦离子风暴过去，军方就会派出大批机夔战士对付你，以你现在的实力，除了束手就擒，没有其它的路可走。”
“离子风暴？”这是个新名词，鲁克第一次听到。
“你不知道吗？从日冕层喷发出的太阳风引发了大规模的离子风暴，对夔核会造成强烈的干扰，所有的机夔都因此无法启动。鲁克，你虽然拥有机夔，夔化程度很高，但你缺乏使用机夔的常识！”
鲁克恍然大悟，他在城隍庙后的水杉林里侥幸逃过大难，原来是托了离子风暴的福。
“你看，我完全没有恶意，事实上，我很欣赏你！”苏标向他摊开双手，坦诚地说，“我只想知道你是怎样植入雷鸣机夔的，你能满足一下我的好奇心吗？”
“这可是我的秘密，如果你能回答我几个问题，我就告诉你。”
“呵呵，等价交换，我同意！你可以问我三个问题，我一定知无不言，言无不尽！”
鲁克想了想，说：“成交！第一个问题，你为什么要月兑离特种机夔部队？”
“这是个人**，我拒绝回答。”
“那么换一个，什么是特种机夔部队？”
“简单地说就是装备了机夔系统的特种兵。他们以前大都是道门的法师，对法术和压缩能量有深刻的认识，夔化程度高，比如说你杀死的刘宝是茅山道的嫡系传人，在水杉林里跟你交手的华天生是天师道的掌门。不过他们都不是职业军人，组织性纪律性很差，经常违背命令，这一点让军方很头疼，为此他们开始着手培养自己的机夔战士，夔化程度虽然低一些，但听话，好使。”
“怎样才能充分发挥雷鸣机夔的威力？”
“大致来说，机夔的威力跟夔核的质量、夔化程度以及拥有者的使用技巧有密切关系。雷鸣机夔编号c7，夔核是传说中雷兽的魔晶，极其珍贵，你自身的夔化程度又很高，超过百分之六十，能够释放出能量盾，发动雷电攻击，按理说华天生不是你的对手，但交手过程中你完全落在下风，这主要是由于你不懂得合理地使用机夔。鲁克，夔核跟你的身体一样，也会疲劳，时间久了夔化程度就会下降，最适合的使用方法是间歇性地释放固化能量。你需要在实战中不断尝试，积累经验，除此之外，没有别的办法。”
“最后一个问题，怎样才能提高夔化程度？”
苏标笑了起来，说：“没有什么特别的办法，经常使用机夔能够缓慢地提高夔化程度，不过这没有必要，你的夔化程度已经够高了！鲁克，你知道机夔的夔是什么意思吗？”
鲁克摇摇头。
“夔是古代传说中的一种怪兽，所谓夔化就是怪兽化的意思，理论上讲，如果夔化程度达到百分之一百，你就会受到夔核的控制，变成雷兽。好了，你想知道的我都告诉你了，现在轮到我了！”
“植入机夔对我来说非常简单，不过即使我教给你，你也做不到！”鲁克把衣袖捋起来，露出光洁的手臂，他把整个过程从头至尾演示了一遍，看得苏标目瞪口呆，连连摇头。
“难怪！你不是血肉之躯，植入机夔就像吃饭睡觉一样轻松。唉，我好像吃亏了，泄露了这么多机夔的秘密，什么都没有得到！”苏标的神情看起来有些沮丧，不过他立刻鼓起劲来，说，“鲁克，你天生就是为机夔设计的，跟杨天成他们混在一起没什么前途的，还是跟我连手吧，我们一定能闯出一片天地的！”
“跟你一起当雇佣兵？”
“是的，收入非常丰厚，还能够结识形形色色不同的人，体验种种作梦都想不到的经历，每一刻都是崭新的，不可预料，充满了挑战和刺激，这是真正的生活！”
“……我要想一想。我可是一个在逃的半妖人，你不怕惹麻烦上身吗？”鲁克有些心动。
苏标搔搔头说：“这倒的确有些伤脑筋，不过我想也没什么大不了的。”
“你能说服军方放弃？”
“不过我说服，如果你能挺过下一轮考验的话，我想他们将不得不放弃把你抓回西昆研究所的打算……”苏标耸耸肩说。
“下一轮考验？你是指机夔战士？”
“离子风暴很快就要过去了，你会遇到强力的挑战，如果失败的话，之前的一切努力都白费了，你将被重新关进牢笼，充当半妖人的试验品，甚至会有更悲惨的命运。鲁克，要小心提防两个机夔战士，一个是刘子枫，他是刘宝的生父，拥有机夔毒龙，夔化程度超过百分之八十，另一个是顾清翥，到目前为止，她名义上还是我的老婆，她的机夔连我都不知道名字，不过从编号看，c04，绝不会比雷鸣逊色的。”
鲁克有些迷茫，苏标的身影隐没在重重迷雾中，显得很神秘。他不禁问道：“你究竟是不是站在人类一边的？”
苏标意味深长地说：“我站在哪一边并不重要，重要的是，你清不清楚自己站在哪一边！”
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快到午夜了，文涛家的网络终于捣鼓好了，今晚的必杀击不会再了，不过，大家看着鲁克卖力的表演，也请投出手中的推荐票当作是在捧场吧。