鲁克叫了一辆出租车，把曹静文送回新坪商务酒店。她躺在双人床上，神情安详，呼吸很平静。鲁克查看过她手臂中的机夔，已经恢复了正常，一切都在可控制的范围内。
夜已经很深了，鲁克悄悄离开了房间，挂上“请勿打扰”的牌子，像幽灵一样消失在夜色中。
他的目的地是下榻的国际酒店。
从旅游地图上看，国际酒店位于镜城的西北角，紧挨着铁沙国最著名的内湖镜城湖。那里气候温和，风光迤逦，一度是君主和王室成员的居住地，被称为永乐宫。可惜在七年动乱时期，一场意外的大火将永乐宫烧为一片废墟，造成不可估量的巨大损失，卢正煦为了挽回人民对王室的尊重和拥护，断然拒绝了重建永乐宫的提议，率领王室迁往规模较小的西宁宫，一住就是二十年。
在卢正煦的倡议下，由几个国际大财团联手投资，在原来永乐宫的旧址上修建了一所豪华的五星级酒店，那就是享誉国内外的国际酒店。
鲁克迅速翻过围墙，进入了酒店的后花园，沿着湖岸一路小跑，来到接待王室和国际贵宾的别墅区。放眼望去，十三幢别墅错落有致地分布在丘陵上，隐没在茂密的树丛中，面朝波光粼粼的镜城湖。那才是国际酒店的精华所在。
只有最靠近湖边的那幢别墅亮着灯，鲁克猜测，就住在里面。
他放轻脚步，注意避开那些闪着红光的摄像机，沿着别墅的墙壁爬上去，不一刻就来到了屋面上。
窗口传来两个女子的说笑声，听声音似乎是伊芙和德洛丽丝，不过她们用的是铁沙国的语言，鲁克一句都听不懂。
“信上说些什么？”
“没什么。”
“我不信！快告诉我，二王子对你说了些什么？”
“你自己看吧。”
“……他请你明天到镜城湖边去散步，还说会亲自来接你的！德洛丽丝，你运气真好！”
“运气好？为什么？”
“二王子年轻又英俊，你马上就会成为王室的一员了，真羡慕你！”
“你对他这么感兴趣，干脆明天你去好了。”
“别这么说，二王子喜欢的是你！”
“可我一点都不喜欢他。一点都不！”
“为什么？难道你打算一直这么唱下去？别傻了！我们现在是很风光，不过再过几年，老了，不再年轻了，就没人喜欢我们了。做女人，总要把自己嫁出去的！”
“我喜欢唱歌，只要我愿意，可以一直唱下去。”
“你太天真了！洛克菲妮，劝劝她吧，她一向听你的话。”
过了片刻，另一个声音说道：“德洛丽丝，照你的心意去做吧，如果不喜欢二王子，就斩钉截铁地拒绝他，犹豫不决只会害了自己。”那是雪容的声音，慵懒中略带一丝沙哑，虽然听不懂，但鲁克完全能够想象她说这句话时的神情。
“洛克菲妮，你在说些什么——我们可惹不起二王子！”
“伊芙，你害怕了？”
“你就一点都不担心？”
“德洛丽丝不怕他，我也不怕他。伊芙，我们挣的钱已经够多了，在哪里都能过上好日子。如果二王子跟我们过不去，我们就到别的国家去。天原国，重露国，或者南华国，哪儿都可以。”
“只怕到时候我们想走都走不掉了……”
鲁克打了个哈欠，不打算再听下去了。他伸出手指，在仿古的瓦片上轻轻敲击了几下，然后站起身，远远地跳进了树丛中，故意弄出一些动静。
洛克菲妮微微皱起了眉头，她站起身来说：“我睡不着，到湖边上去走走。”
伊芙说：“快点回来，已经很晚了……”
“我知道。你们先睡吧。”
别墅的大门轻轻打开，洛克菲妮侧身走了出来，向树影摇动的方向走来。“出来吧，我知道你在哪里！”她冷冷地说道，“不管你是谁，请立刻离开这里！”
鲁克猜想，她一定以为是狗仔队或者狂热的崇拜者。他叹息着说：“洛克菲妮，亲爱的雪琴，我们又见面了！”
那熟悉的声音和语气，曾无数次出现在梦里，雪琴一时间没有反应过来，她的身体在夜风中颤抖着，几乎站立不稳。“鲁克，是你吗？”她用天原语艰难地问道。
鲁克从树丛里走了出来，向他微笑。
雪琴尖叫一声，不顾一切扑进他的怀中。
一刻就仿佛永远那么长。雪琴的眼眶里充满了泪水，但她的嘴角却笑成一条弯月。“你终于来看我了！”她喃喃说着，“我等了你很久……我知道你一定会来看我的，只是没想到要隔这么久……”
鲁克抚模着她光滑的秀发，轻声问：“你做得比我想象的要好。雪容呢，她怎么样了？”
“在葛山医院里，铁沙国最著名的整容医生负责她的手术，他说那条伤疤深及脸部的神经，前后一共要进行十几次手术，至少要一年的时间。”
“费用很大吧？”
“是个说了你也不会相信的天文数字。不过我能赚到。”
“她的神志恢复了吗？”
雪琴把脸埋在他怀中，摇了摇头。“我想，你说的对，她还是这样比较幸福……等我赚够了医疗费和今后的生活费，我就退出，和妹妹一起回沼南城去。你愿意收留我们吗？”
“欢迎之至，只怕你这个大明星不习惯那里的生活。”
“那些生活……已经刻进了我的血液和骨髓里！”雪琴骄傲地说，“对了，你那边还好吗？”
“托你的福，亢明子已经服输了，跟你一样，我也干得很出色！”
“快告诉我，我想知道！”雪琴拉着他的衣襟，兴奋地说。
鲁克简单说了几句亢明子失败的经过，雪琴很不满意，一个劲地追问着。鲁克抚模着她的身体，随口敷衍了几句，突然感觉到背后有一双冷静的眼睛，正悄悄注视着他。他的动作僵住了，雪琴也感觉到不对劲，小声问：“怎么了？”
鲁克慢慢转过身来，他看见一个妙龄少女坐在枝头，穿着剪裁合体的绿色衣裙，神情淡漠，仿佛什么东西都引不起她的兴趣。
“德洛丽丝！”雪琴叫了起来……
“他是你的男友吗？我从来没见过。”德洛丽丝用非常标准的天原语说道，仿佛有意要鲁克听懂。
“他是……”
鲁克起了疑心，他身形一晃，手臂暴长，一把抓向德洛丽丝的脚踝。雪琴急忙叫道：“鲁克，别伤害她！”
然而鲁克却抓了个空。德洛丽丝坐在树枝上，似乎一动都没动，她皱起眉头说：“你的朋友就这么粗鲁吗？”
鲁克的眼眸渐渐变成了血红色，雷鸣机夔启动，夔化程度稳定在百分之一百二十。德洛丽丝似乎察觉到什么，警惕地盯着鲁克。鲁克心中转过一个念头：“她同卢真一样，也是s级的机夔战士！”他倏地冲了上去，在机夔的作用下，速度比先前加快了三倍都不止。
但他依然扑了个空。
鲁克担心惊动酒店的保安，不敢使出全力，不过有这两次试探已经足够说明问题了。他停下手说：“你就是那名在逃的ss级机夔战士。”