到了宋代，易学有了很大的改变，研究易学的学者众多、派别众多，但主要有图书学派和义理学派。两派舌战笔伐，互不相让，可就在这争论中，出现了易学观点的相互融合和吸收，推动了易学的发展，使易学在宋代达到了顶峰。
1、图书学派
图书学派是特别推崇河图与洛书，以河图与洛书为《周易》的根源，并以这两个图式来解释《周易》原理的象数易学派。图书学派的创始人是宋初道士陈抟。
陈抟，字图南，自号扶摇子，是五代、宋朝的道士和道教学者。当年举进士不第，便退隐山林，隐居修道，先隐居武当，后居华山四十年，被称为“华山道士”，寿高118岁。他与麻衣道者、吕洞宾交往甚密，麻衣道者将道家秘藏传于陈抟。
《佛祖统纪》载：“处士陈抟受《易》于麻衣道者，得所述《正易心法》四十二章，理及一天人，历诋先儒之失，抟始为之注。又受《河图》、《洛书》之诀，发《易》道之秘。”
陈抟得到的易图有：
（1）《易龙图》，讲天地的变化和组合，此图再没有传下来，不过《河书》、《洛图》就是由此演化来的。
（2）《先天太极图》，又称《天地自然之图》，讲八卦之象和阴阳变化的法则。
（3）《无极图》，说《坎》《离》卦象和五行之象，据说陈抟曾将此图刻于华山石壁上，现已失佚。
再有就是麻衣道者所著《正易心法》，陈抟为之作注。
陈抟的易学思想，在他所著的《龙图序》和《正易心法注》（也只有这两部书流传于世）里得到了集中表现。他说：“《易》之为书，本于阴阳。万物负阴而抱阳，何适而非阴阳也。”他特别强调乾和坤的作用，说：“凡阴阳之气，纯而不驳，是为乾坤。《老子》曰：‘天得一以清，地得一以宁’，正谓此也。因知能尽《乾》之道，是为圣人；能尽《坤》之道，是为贤人。”这显然是老子的道家易学思想。
陈抟极力主张：《易》应该以象为主。麻衣道者说：“《易》道不传，乃有周、孔。周、孔孤行，《易》道复晦。”“世俗学解，浸渍旧闻，失其本始，《易》道浅狭。”有人说这是对《周易》的批判和否定，这是望文生义！麻衣道者和陈抟所说的《易》指的是象数，认为八卦才是《易》之根本，“正《易》者，正为卦划，若今经书正文也”，这是对的。
伏羲作《易》，为《易》之始祖；文王用《易》，以解世之利弊；孔子解《易》，以明《易》之真谛，这是易学发展的三个历史阶段。孔子解《易》，不只是解释了《易经》，而更多地是揭示了《易》之渊源及其原理，对阴阳、八卦、六十四卦乃至《河书》、《洛图》都作了精典的论述，如果没有孔子，《易》可能还传承不下来。
陈抟说：“《易》之有辞，本为伏羲发扬”，明确说明《易经》的卦辞和爻辞也是发扬了伏羲之《易》，“经书正文”说的是伏羲的本义，是伏羲易的“注脚”。问题是“学者不知借辞以明其卦象，遂溺其辞，加以古今训注而袭谬承误，使伏羲初意不行于世，而《易》道由此浅狭矣！”这显然是对王弼“扫象”的批判。王弼全面否定象数，以经解易，使易界出现了“文字训诂”的恶劣倾向，把易学引向了歧途，陈抟此论是切中时弊的，起到了拨乱反正的作用。
陈抟主张《易》“不立文字”、“不作纸上功夫”。麻衣道者说：“卦象示人，本无文字。”这是客观事实，因为远古时期没有文字，也无法用文字传递消息，只有以图象示人，并一代一代传承下来。陈抟说：“羲皇始画八卦，重为六十四，不立文字，使天下之人静观其象而已。”主张“消息卦画”、“辞外见意”、“要须自悟”，这显然是道家的“参悟”思想，要靠自己去“悟”，“仁者见仁，智者见智”，悟性高的领悟就深，悟性低的所得就少，无须用文字语言去说明和解释，所以麻衣道者的书名就叫《正易心法》。陈抟不是一味反对用文字解《易》，而是反对那些胡诌八咧的语言，他本人就著有《指玄篇》、《钓潭集》、《龙图序》和《正易心法注》（前两篇已失传），也是用文字解《易》的。
陈抟是得道高人，他隐居山林，与世无争，一心修练。朝庭有四位君王下诏，陈抟都不出山。最后一次宋太宗赵匡宣诏，陈抟以106岁高龄入宫。
简单来说，陈抟的最大功绩就是把《易图》传承下来了。陈抟将这些图传给了种放。
种放是北宋的一个易学家，官至工部侍郞，晚年归居嵩山。
种放又将《先天图》传给了穆修，穆修传李之才，李又传给邵雍，邵雍将其发展成为先天易学。
种放将《河图》、《洛书》传给了李溉，李传给了许坚，许传给范谔昌，范传给刘牧。刘牧经潜心研究，提出了易图三变模式，第三变便是这两张图，即五行生成图和九宫图，皆称为《龙图》。九宫图为《河图》，五行生成图为《洛书》，提出“图九书十”之说（后人对此有不同看法），著有《易数钩隐图》。
种放将《无极图》传给了穆修，穆又传给了周敦颐，周与其弟子程颢、程颐兄弟一起，将《先天太极图》和《无极图》融为一体，提出了“无极”和“太极”是宇宙万物本原之说。
至此，宋代易学的传承关系就比较清楚了，可见是人才辈出，研究硕果累累。
由上述，我们也可以知道，图书学派有三家：以邵雍《先天八卦图》、《后天八卦图》为代表的“先天图学”；以周敦颐《太极图说》为代表的“太极图说”；以刘牧《易数钩引图》为代表的“河图洛书学”。
2、义理学派
义理学派是专主阐发《周易》哲学大义，与卜筮易和象数易相对的易学学派。
历代代表人物和代表作有先秦孔子《易传》，魏晋王弼《周易注》，宋代程颐《伊川易传》、朱熹《周易本义》等。
程颐，字正叔，人称伊川先生，北宋洛阳人。为程颢之胞弟，教育家，易学家。
程颐易学主要体现在他所著的《伊川易传》里，同时也散见于其他有关著述。其特点是以理学之义理解《易》，不甚重视象数。
《伊川易传》，成书于宋哲宗元符二年（公元1099年），又称《周易程氏传》、《程氏易传》，共4卷，15万字。该书是程颐对《易经》和《易传》的注释和解说，以阐发其易学思想。
程颐受王弼、胡瑗、王安石以义理治《易》的影响，在此书中，借解释《周易》卦辞爻象来阐明义理。并在《易传序》中提出“体用一源，显微无间”的理学命题，认为无形的理寓于有形的象中，理与象即是理与事的体用关系。易象反映天地万物之物象，易理则概括了天地之理。理不仅是天地万物的根本，又是社会等级、人生道德的由来。这里面还包括阴阳、动静变化的思想和关于理欲的观点，反映程颐从宇宙自然到社会人生的较系统的哲学思想，成为宋明理学的重要著作。
（1）对汉易象数学提出批评
综观《易传序》，我们可以发现：程颐以新儒学的义理解《易》，这是他易学的突出特点，这个特点体现在他易学思想的各个方面。以理学天理论为指导，程颐对《周易》作了全面的阐发，把易学之义理学发展到一个新的阶段。
程颐站在易学义理学派的立场上，对汉易象数学提出批评。指出汉学家说《易》，是论象数而不及义理，以至“失意而传言”，使《易》道千年不传。
他说：“去古虽远，遗经尚存。然而前儒失意以传言，后学诵言而忘味。自秦而下，盖无传矣。”
《易传序》指出汉儒只讲象数言辞而失其意，没有把《易》书中的圣人之道传下来。并对象数学舍本逐末、流入术家表示反对。认为象数学派“必欲穷象之隐微，尽数之毫忽，乃寻流逐末，术家之所尚，非儒者之所务也。管辂、郭璞之徒是也。”管辂是三国魏人，其解释卦爻，主取象说；郭璞是东晋人，两人都是术士，通卜筮之术。程颐把象数之学归于术家所尚，以此划清宋易义理之学与汉易象数之学的界限。
（2）对王弼易学加以扬弃
程颐对王弼易学加以扬弃，既吸取其以义理解《易》的观点，又批评其以老庄思想说《易》的倾向。
程颐说：“王弼注《易》，元不见道，但却以老、庄之意解说而已。”
正因为王弼以老庄思想解《易》，所以程颐指责其“不见道”，即未见孔子之道，对孔子赞《易》时所阐明的天地之道未能掌握。这表明程颐所理解的道与王弼易学的指导思想——老庄之意相互区别。
综上所述，程颐通过对汉易之象数学的批评，对王弼易学的扬弃和发展，创造性地确立了宋易之义理学派及其易学理论，并对朱熹易学产生了重要影响。
朱熹，南宋哲学家，著名易学家、教育家。字元晦，号晦庵，世称朱文公，徽州婺源人。早年曾任地方官，后教书四十年，弟子众多。对经学、史学、文学、乐律等均有研究，造旨很深。在易学上，他受学于北宋程颐、程颢三传弟子李侗，集周敦颐、邵雍、张载等北宋易学家之大成，融各家学派于一体，创造了自己的易理学派。
朱熹提出“《易》本卜筮之书”的论点，认为上古之民，知识未开，“故圣人立龟以与之卜，作《易》以与之筮，使之趋利避害，以成天下之事”。主张以卜筮的的角度去解释《周易》，认为《周易》三百八十四爻的每条爻辞就是一个公式，可以代入世间任何事物。在易学理论上，他吸收了邵雍的“加一倍法”和张载、朱震的“阴阳二气”说，认为“《易》只是一阴一阳”，卜筮就是这阴阳变易，“理、象、数、辞”是浑然一体的，是阴阳的表现形式，谁也离不开谁。他说：“故《易》者，阴阳之道也；卦者，阴阳之物也；爻者，阴阳之动也。卦虽不同，所同者奇偶；爻虽不同，所同者九六。是以六十四卦为其体，三百八十四爻互为其用，远在之外，近在一身之中。暂于瞬息，微于动静，莫不有卦之象焉，莫不有爻之义焉。至哉《易》乎！”
朱熹的理学对后代影响很大。朱熹的主要易学著作有《周易本义》、《太极图书解》、《易学启蒙》等，其《周易本义》首次将《易》之九张图公诸于世，得以流传，此书也成为后代启蒙读物，流传至今。