《周易》是中国历史上最早的百科全书，犹如一个巨大的文化宝库，它涉及文字学、哲学、政治学、经济学、军事学、伦理学、历史学、天文学、地理学、数学、物理学、生物学、医学、美学、教育学以及科学技术、文化艺术等众多方面。对这些学科的产生和发展，都有着巨大的影响。所以，《周易》被认为是中国文化之源。
《周易》思维是支配中国传统思维方式的砥柱，对于创造华夏文化和提高中华民族的理论思维能力、思维方法起过重要作用。
1、整体思维
整体思维是《周易》的重要思维之一。
《周易》卦爻是一个整体，八卦、六十四卦为两级全息系统。八卦是阴阳二爻三维组，六十四卦是阴阳二爻六维组。后者六个爻位上二爻为天道、下二爻为地道、中二爻为人道，天地人三才融为一体。卦爻符号模型是事物呈现运动模式，筮法数字模型是事物潜在运动模式，对天地的推演、时间的发展、宇宙阴阳规律的变化作整体模拟，对万事万物的生成、分类、变化、运动作系统描述。六十四卦模式以“六爻”、“六位”关系为基础，以时、位、中、比、应、乘等为原则和标准，给人们提供一个从时间、空间、条件、关系全方位分析问题、认识事物的思维方法。
易道的“一阴一阳”既说明人与自然具有对立性，也说明其具有和谐性、统一性。“刚柔相推而生变化”表示对立面的相互推移、相互与相互依存。《易传》提出“同声相应，同气相求”，认为不同事物只要同类就可相互感应、相互吸引，如水流湿、火就燥、云从龙、风从虎。反映了事物之间的相互联系的整体观念。《易传》将“保合太和”看成是“易”的最高理想境界。人与自然、主体与客体的相互对立与和谐、感应与交流被《周易》有机地统一起来，成为《周易》的基本思维理念，开创了中华文化“天人合一”的整体思维特征。
2、辩证思维
《周易》包含着非常丰富而深刻的朴素辩证法思想。《周易》的“易”字，主要是变化的意思。所以，司马迁说：“《易》长于变。”
阴爻变阳爻，阳爻变阴爻，六十四卦当中，都是互相变化的。九、六两个数为老阳、老阴，都是属于变爻。如果是九的话，是阳爻变阴爻；如果是六的话，是阴爻变阳爻。
《周易·系辞》云：“变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适。”所以，《周易》是讲变动不居、讲大化流行的。
《周易》认为，整个宇宙不是静止不变的，而是生生日新的“大化”之流。同这种生生不息的宇宙观相适应，《周易》诱导人们树立“自强不息的人生哲学，指导人们的政治实践活动。它认为人在自然、社会的变化面前，不是无所作为的，恰恰相反，应当发挥人在改造自然、改造社会过程中的主体能动作用。在客观事物变化中，不可墨守成规、因循守旧，唯变所适”。
《周易》强调“见几而作”，即要求人们处事接物要善于观察动向，看准兆头，把握有利的时机，采取果敢行动，“君子见几而作，不俟终日”。
《周易》告诫人们凡事不可以过分，“损而不已必益”，“益而不已必决”，要时刻想到“物极必反”的原则，防止“亢龙有悔”的局势。“亢之为言也，知进而不知退，知得而不知丧，知存而不知亡”。“亢龙有悔，穷之灾也”。就是说进与退，得与丧，存与亡，都是可以相互的，不能只看到一时的进、得、存，要时刻警惕走向它们的反面，即退、丧、亡。做事走向极端，难免造成不良后果。
总之，《周易》是一部讲宇宙万物与人类社会的变易法则的书，它是古代辩证法思想最重要的源泉。
3、象数思维
说《周易》与中国传统思维方式，就不能不说《周易》的象数思维。
象数思维，是指运用带有直观、形象、感性的图像、符号、数字等象数工具来揭示认知世界的本质规律，通过类比、象征等手段把握认知世界的联系，从而构建宇宙统一模式的思维方式。
“象”原本指万事万物表现出的形象，《周易·系辞上》说：“见乃谓之象，形乃谓之器。”“象”大体有现象、物象、事象、形象、意象、法象等含义，这些含义大体可分为两个层面，一是符号之象，即人为之象，又称“意象”（包含法象）；二是事物之象，即自然之象，又称“物象”（包含事象、形象、现象）。
《周易·系辞下》说：“易者，象也。象也者，象也。”表示取象思维（简称为象思维）。象思维就是一个由“物象”提炼“意象”、再由“意象”反推“物象”的过程。
“数”分为两种，一种是实测的、定量的数，一种是表象的、定性的数。象数思维方法中的“数”侧重于定性表象，这种“数”实际上就是一种特殊的“象”。定性表象的“数”又指“易数”，例如：阳九阴六数、阴阳奇偶数、五行之数、八卦次序数、天地生成数、九宫数、河图数、洛书数、大衍之数、六十花甲数等。数是特殊的象，数将象形式化、简约化，因此也可看作是意象的一种。
在各类数中，河图运用十分广泛。河图数来自《周易》天地生成数。《周易·系辞》说：“天一，地二；天三，地四；天五，地六；天七，地八；天九，地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十。凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也。”河图数对应五行，《汉书·五行志》说：“天以一生水，地以二生火，天以三生木，地以四生金，天以五生土。五位皆以五而合，而阴阳易位，故曰妃以五成。然则水之大数六，火七，木八，金九，土十。”河图的排布如下：一与六共宗而居乎北，二与七为朋而居乎南，三与八同道而居乎东，四与九为友而居乎西，五与十相守而居乎中。
河图以数的形式论述了奇偶阴阳二气的变易规律，其中河图五方生成数之差均为“五”，表现一种对称和合的观念；奇偶数的流行——河图一、三、五、七、九与二、四、六、八、十的交互流行，反映了循环往复、对峙统一的观念。
总之，象数思维是《周易》的重要思维之一。象、数密不可分，象中含数，数中蕴象。《周易》六十四卦每一爻阴爻称六，阳爻称九，爻象中蕴含着数；八卦布列八方，乾一兑二离三震四巽五坎六艮七坤八，八卦中蕴含着数；《易传》中的天数为奇为阳、地数为偶为阴，将数与阴阳之象联系了起来。