李丘平一见是他,顿时放下心来,于是与宫琳琅迎上前去。
场中这一大群人,每个人身上的衣服或多或少都打着几块补丁,显然都是丐帮中的豪杰。
狄戈迎上二人,掉头对着场中诸人道:“众位兄弟,我要同大家引见一下。这位少年英雄就是当日我在黄河渡口结识的五岳派李少侠,金狗完颜宗弼下的格杀令就是他。大家可知道那完颜宗弼因何要杀李少侠么?”
丐帮中人轰然而应,“知道!知道!”
狄戈喝道:“不错,大伙都知道了,李少侠同他身边这位宫家小姐,在没有任何支援的情况下千里直驱,视金狗如无物,杀得那狗屁王爷落荒而逃,这样的人,是不是我大宋的英雄?”
“是,是!”
狄戈慨然喝道:“拿酒来!”
两名丐帮弟子从一旁捧出一个大酒坛,几只大海碗来,送到狄戈身前。
狄戈亲自倒满了三大碗酒,对着李丘平和宫琳琅道:“李兄弟,宫小姐,二位英雄侠义,深入虎狼之穴做此逆势强击,我丐帮上下佩服之极!两位非但扬了我大宋威名,也解了我丐帮之危,狄戈备下了些薄酒欲敬二位,但请勿要推辞!”
宫琳琅拱手说道:“什么逆势强击,那可都是我丘平哥哥一人所为,小女子不过因缘附会,中间却还坏了大事,却不敢当狄大哥如此赞誉。”
狄戈摇头笑道:“不然,李兄弟固然是主攻之人,宫小姐亦是琴心剑胆,好生叫人佩服,不知小姐可能饮酒吗?”
“江湖儿女。岂有不能饮酒之理,不过量浅只怕不能尽兴,狄大哥只管与丘平哥哥痛饮,琳浪作陪便是了。”宫琳琅应道。
“好,请!”狄戈举起海碗一饮而尽,转过碗来示向两人。
李丘平和宫琳琅知道不能推辞,便一齐尽了这一碗。二人年少。李丘平倒还罢了,那宫琳琅却也是巾帼不让须眉。那海碗甚大,怕盛得有半斤烈酒,她居然也喝得点滴无存。
“好!”狄戈见二人豪气,又赞了一声。
丐帮众人见多识广,却也未曾得遇宫琳琅这般人物,人人皆是暗中竖起了大拇指,赞其英姿飒爽。不让男儿。
“李兄弟,宫小姐,我给你们引见引见我们丐帮中的首要人物。”他拉着李丘平的手,走到丐帮众人跟前。一个个介绍那些丐帮的高手。
李丘平二人见一个便喝上一碗酒,众人皆以与二人对饮为荣,又喝得几碗,宫琳琅已是满脸通红,她却仍是酒到即尽,丝毫没有推月兑之意。
李丘平有些担心,便悄悄握住宫琳琅的手。暗自送了一股混元真气到她体内,助她平复酒劲。
李丘平的动作很小,丐帮其他人没有察觉,却如何瞒得过狄戈。狄戈暗自一笑,也不顾众人的失望,只是引见了几个地位较高的长老便即做罢,否则这么一大群人下来,五六十碗酒,谁能都喝得下了!
丐帮中大都是豪爽之人,这一结识。众人立即便熟络起来。李丘平与宫琳琅自出天机堡以来,所遇尽是敌人,这还是第一次碰到志同道合的朋友,二人放下了心中的包袱,与丐帮中人相谈极欢。
“狄大哥,听各位兄弟都称你为帮主,那穆老帮主……?”
狄戈等一众人个个腰缠白布,李丘平早已看见。只是初时,大家并不相识,不好多问,这几碗结交酒喝下来,李丘平已经将狄戈与丐帮诸人当成了朋友,自然便不用再有什么顾忌了。
丐帮中人听得李丘平发问,人人眼中露出悲愤之色,手中酒碗便也顿了下来。
狄戈叹了一口气道:“恩师已然归天,若不是兄弟你的这一次逆势强袭,眼前这些帮中的弟兄能否活下来,那还是未知之数!说起来,你还咱们丐帮的恩人呢!”
狄戈于是接着将丐帮的遭遇同李丘平二人一一道来。
丐帮,号称天下第一大帮,历来就是抵抗外敌,扶危救国的急先锋。自大宋王朝建立以来,丐帮在抗辽和抗金的战争中都曾出过大力。与其他江湖门派发展武学及江湖争霸不同,丐帮是以乞丐为基础而建立起来的帮派,而他们的宗旨却是想要让天下没有乞丐。
丐帮的创帮祖师曾有言,“丐帮的存在是,是让人痛苦的!哪天,天下没有乞丐了,没有丐帮了,那才是天大的好事呢!”这道理和理想虽然简单,但其实却是几乎不可能完成的事业!
丐帮的祖师是尚武之人,并不懂得什么诸子百家的理论,他只是说出了心中的愿望。而这个也就成为了历代丐帮的目标和宗旨。
所以丐帮一直以来就是参与政事最多的江湖门派,而同时也是历代朝廷重点打压的对象。丐帮虽然也是侠义道,却与其他门派格格不入。这也是为什么高手如云的江湖第一大帮,却不能排入六大派之列的原因了。
这次丐帮抗金又是一件吃力不讨好的举动,大宋王朝虽然没有在国内打压丐帮,却也没有丝毫领情的意思。而在金国,无论是江湖,还是朝廷,都将丐帮列入了必须剿灭的范围。
丐帮帮主穆贤,武功并没有达到极高的境界,但却是丐帮宗旨狂热的执行者。他一生热衷于救国救民,是武林中赫赫有名的大侠。其人年轻时拜访过武林中所有的名宿,现任各个门派及武林世家的掌门人和他都有交情,而大宋朝廷中,如张浚,岳飞,韩世忠,吴氏兄弟等人,他竟然也都识得。可以说是真正的相识满天下了!
但是,穆贤一生奔波,向所有人推广他的理念,却得不到认同!休要说张浚等朝廷重臣,就是江湖上,他的至交好友,也认为他的理想是空中楼阁,不切实际。若要谈天说地,切磋武功,他的朋友无任欢迎,一说到家国天下事,众人无不敬谢不敏!
阎家家主在穆贤拜访后,曾与人讥其“江湖莽夫,妄言救世,惶惶然如丧家之犬!”,将穆贤贬得一无是处!
其实穆贤的理念亦不过就是“富民,强国”罢了!而在那样的环境下,江湖人言此,的确只是空谈。
四处碰壁,穆贤年过四十后已然不再抱有任何希望。于是他收下了唯一的徒弟狄戈,和历任帮主一样,将自己的心愿留给了下一代!为了让狄戈能够有一个好的基础,穆贤动用了手中所有的关系,先后让他拜在少林,武当两派之下以打好基础,然后再教他丐帮的武功绝技。
狄戈果然没有辜负恩师的期望,不到二十岁时,就已经是内外兼修的超卓人才。回到丐帮不及三年,武功就已经超过了穆贤,近年来更是声名远扬,被誉为年轻一代的第一高手。
然而,武功的强弱其实与穆贤的心愿并没有什么必然的联系。狄戈名动武林,连杀手集的人也对他礼敬有加,但若要推行穆贤的理念,怕也只能落个“丧家之犬”的奚落了!
丐帮的总舵历来就设在河北,这一次家国沦陷,以穆贤的心性,那是死也不愿意离开的!国犹不强,民更不富,而连家都没有了!却让他如何能想得通!
金人对丐帮可没有实行什么诱饵计划,那是定要彻底的围歼。于是丐帮遭到了自创帮以来最大的打击,上万的帮众云集总舵,被十倍于己的金国正规军杀得血流成河!
狄戈由南方孤身赶到时,穆贤已然奄奄一息,除去受了敌方高手的伤害之外,更重要的是他断事不决,将丐帮精锐尽丧于此,看到子弟们一个个毫无价值的死亡,穆贤已经从精神上崩溃了……
穆贤将帮主之位传给了狄戈,便即撒手人寰,临死时犹自喃喃不休,言语中便只有一句话:“没有丐帮了!”
本来丐帮的覆灭已经不可避免,狄戈便有天大的本事,也不可能带着众人在十数倍的金兵,数十个一流的武林高手的包围下突围。哪知李丘平的那一击,以及金国本身政坛的动荡,竟然导致了围剿丐帮的指挥系统混乱。终于被狄戈寻到了一个破绽,杀了出来,而北地丐帮的精英,十停中已只余一停!
狄戈突围后不久,就得到了李丘平刺杀完颜宗弼的消息,以及完颜宗弼格杀令的详情,他于是不顾帮中一些长老的反对,带着丐帮余下的部分高手前来救援。
丐帮虽然伤损殆尽,但数百年的基业,仍是能发挥一点作用的。起码在消息的传递上,还是有着极高的效率。狄戈根据种种情报断定,李丘平二人必走此路,于是便携众在这要道上等二人,临时兴起,又带上了几坛酒,于是便有了眼前群豪以酒结交的这一幕。